Desde que Xi Haotian dijo en voz alta lo que pensaba —“completamente reprobada”—, los espectadores del directo aguzaron el oído, esperando escuchar su explicación.
“Como soldado individual de nivel 3S, tardó demasiado tiempo. Esto solo era una bestia estelar de doble S”, añadió Xi Haotian.
Yu Tianhe no estaba del todo de acuerdo con esa opinión:
“Pero era una bestia estelar desconocida, además con una habilidad especial de regeneración completa. Que haya tomado más tiempo es comprensible”.
Xi Haotian negó con la cabeza:
“Los cuernos y la cola de esa bestia son puntos débiles. Un soldado 3S calificado debe ser capaz de detectarlos mucho más rápido. Si hubiera sido Huo Xuanshan o Liao Runing, habrían tardado al menos la mitad del tiempo en matarla. A ella le falta la agudeza propia de un soldado de mecha 3S. Además, todos los soldados 3S de esta competencia tienen técnicas y hábitos de combate propios. Wei San… da la impresión de que aún pelea sin orden alguno. No sé cómo enseña la Academia Militar Damocles, pero en mi opinión, su estilo no ha cambiado en absoluto. Es como si aún no hubiera salido del papel de capitana del equipo escolar”.
Xiang Minghua: …
La verdad es que dio justo en el clavo. Wei San había asumido el puesto de manera temporal, llevaba pocos días con el mecha y el arma la había fabricado apenas la noche anterior. ¿Cómo podía compararse con otros soldados 3S?
“Tal vez ese sea precisamente el estilo de Wei San”, dijo Yu Tianhe con una sonrisa.
Xi Haotian no lo negó:
“Mientras pueda matar bestias estelares de alto nivel, puede considerarse una soldado calificada. Solo que, por ahora, Wei San no tiene la fuerza de as bajo la manga que yo esperaba. Que la Academia Militar Damocles haya ocultado su nivel probablemente se deba a que proviene de un planeta desconocido y no tenía visibilidad pública”.
Estos miembros principales de nivel 3S habían sido observados por diversas fuerzas desde su ingreso a las academias, y su fuerza era evaluada constantemente en cada entrenamiento. Solo Wei San había quedado al margen de todo eso.
Ahora parecía que eso tampoco había sido algo bueno para la Academia Militar Damocles. Su nivel docente no era sobresaliente, y al ocultar a Wei San, claramente no le habían dado una formación adecuada.
Para ser sincero, Xi Haotian estaba decepcionado. Creía que aparecería otro verdadero experto en esta competencia.
“Sin embargo, el gran sable que usa Wei San parece bastante especial”, comentó Yu Tianhe. “Puede dividirse en dos, y al separarse, ambas hojas tienen una curvatura. Cuando lanzó las armas contra la bestia estelar de alto nivel, dio la sensación de que estaba arrojando cuchillos”.
Xi Haotian miró las imágenes que llegaban desde el Instituto Pingtong y comentó con indiferencia:
“No es solo una sensación. Su técnica es, de hecho, lanzar cuchillos”.
Solo que los de ella eran una versión plus.
El Instituto Pingtong ya había entrado al campo de competencia. En los paquetes de suministros que les tocaron, solo había un tercio de trajes de protección y materiales para el ciclo del mecha.
Después de ver a las dos academias anteriores —una con fuerza abrumadora y la otra con tácticas extravagantes—, la entrada del Instituto Pingtong en modo mecha resultó bastante normal y poco llamativa.
Pilotando sus mechas, comenzaron a buscar bestias estelares rápidamente. Evidentemente, tenían el mismo objetivo que la Academia Militar Damocles: intercambiar botín por trajes de protección y materiales de ciclo.
El Instituto Pingtong tenía más energía que Damocles, pero tampoco querían desperdiciarla en el planeta Guyu. Más adelante habría circuitos mucho más difíciles, e incluso podrían verse obligados a mantener el modo mecha activo durante largos periodos, lo que consumiría enormes cantidades de energía.
Nada más entrar en la pista de Guyu, escucharon transmisiones y vieron haces de luz. Zong Zhengyue observó la dirección de donde provenían y finalmente condujo al equipo hacia otro rumbo. No podían ganar el primer puesto, pero tampoco permitirían que el segundo volviera a caer en manos de Damocles.
……
“Cámbienlo todo”, dijo Jin Ke al traer el paquete de intercambio.
Él y Ying Chenghe habían regresado tras intercambiar recursos. Ahora tenían completos los trajes de protección y los materiales necesarios para el mecha.
“Tuvimos suerte. Nos topamos con una bestia estelar desconocida, y su valor de intercambio se duplicó. Equivale a una bestia estelar 3S de alto nivel”, explicó Jin Ke a Wei San.
El casco, la máscara, los guantes y el traje de protección estaban conectados entre sí. Aun así, eran similares al uniforme de entrenamiento: ajustados al cuerpo, sin quedar sueltos ni entorpecer el movimiento.
Con los trajes de protección, no era necesario que todos permanecieran en modo mecha. Así podían ahorrar energía, mientras los ingenieros de mechas se encargaban en el lugar de modificar el sistema de circulación.
Wei San se colocó el traje completo. Además, llevaba una máscara facial capaz de filtrar componentes nocivos del aire.
La lluvia seguía cayendo. Los soldados de mecha que no tenían nada que hacer podían descansar por el momento, esperando a que los ingenieros terminaran los ajustes.
Liao Runing y Huo Xuanshan vigilaban los alrededores. Jin Ke seguía revisando el mapa. Wei San encontró un tronco seco caído, se sentó directamente sobre él a descansar e incluso empezó a mover la pierna de manera distraída.
Solo con verla a ella, nadie diría que estaba participando en una competencia tan tensa.
Wei San bajó la mirada, estiró un dedo y lo clavó en el suelo, sacando un trozo de barro.
Era un lodo grisáceo, de textura áspera, sin rastro alguno de vida, como cemento basto recién mezclado.
En un lugar así, los humanos permanecían para proteger el planeta Guyu y evitar que las bestias estelares salieran. Entonces… ¿para qué se quedaban aquí las propias bestias?
Según lo que Wei San conocía de la historia de la Federación, los primeros ataques de las bestias estelares ocurrieron cuando criaturas de sistemas estelares lejanos ignoraron el vacío del espacio, cruzaron hasta este sistema y atacaron a la humanidad, cazando humanos como presas y ocupando planetas. Fue por eso que nació la Federación y, más tarde, los mechas.
“Wei San, nos movemos”, la llamó Jin Ke.
El entorno del planeta Guyu era hostil. El equipo principal no se separó por el momento del equipo escolar; estos últimos siguieron al principal a máxima velocidad.
⟬La Academia Militar Imperial ha eliminado dos bestias estelares de doble S y cuarenta y tres bestias de nivel A.⟭
⟬El Instituto Pingtong ha eliminado tres bestias estelares de doble S y veintiuna bestias de nivel A.⟭
⟬La Academia Militar Imperial ha eliminado tres bestias estelares de doble S.⟭
Tres haces de luz llegaron desde distintas direcciones.
“¿La Academia Militar Imperial se dividió en dos equipos?”, Ying Chenghe levantó la cabeza mirando dos de los haces, suspirando para sus adentros ante la poderosa percepción de su primo.
Dos equipos significaba que Ying Xingjue debía dividir su percepción para protegerlos. Por la distancia de los haces y las transmisiones, uno de los equipos estaba demasiado lejos.
Ying Chenghe aún no sabía que la Academia Militar Imperial no estaba usando trajes de protección, sino que dependía de la barrera de percepción materializada de Ying Xingjue para resistir el ambiente hostil del planeta Guyu.
“Está siendo mucho más ostentoso”, frunció el ceño Jin Ke al observar los dos haces de luz. En las dos pistas anteriores, Ying Xingjue apenas había actuado, igual que Ji Chuyu: solo se limitaban a proteger a su academia. La única excepción fue cuando tendió una trampa para comprobar el nivel de Wei San.
Dividirse en dos equipos… aparte de las propias consideraciones de Ying Xingjue, para Jin Ke aquello parecía más una demostración de fuerza, una advertencia.
Pero… ¿advertencia para academias como ellos, que iban detrás?
Jin Ke no lograba entender del todo la intención.
Miró a Wei San. Ahora que la Academia Militar Damocles también tenía a todos sus miembros en nivel 3S, ¿era posible que la Academia Imperial la considerara una nueva amenaza?
“¿Por qué me miras?”, preguntó Wei San. No había entrado al mecha; intentó meter las manos en los bolsillos, no encontró ninguno y alzó la vista para encontrarse con la mirada de Jin Ke.
“El traje de protección no tiene bolsillos”, dijo Jin Ke con voz apagada. Alguien tan poco confiable como Wei San no debería ser la razón por la que Ying Xingjue decidiera intimidar a todas las academias.
Wei San bajó las manos y dijo con un tono de comprensión:
“Lo sé”.
“Pero… ¿por qué ellos encuentran tantas bestias estelares de alto nivel y nosotros solo una?”, preguntó Wei San. “Jin Ke, ¿será que no sirves?”
La sonrisa de Jin Ke no llegó a sus ojos:
“…Esto es parte de mi plan”.
Si no fuera para que Wei San se adaptara al mecha 3S, ya se habría dirigido hacia el territorio del Instituto Pingtong. Aunque no esperaba que fuera una bestia desconocida, al menos no salieron perdiendo.
“Está bien”, suspiró Wei San. “Tú eres el comandante, tú decides”.
Jin Ke, con el rostro inexpresivo, le agarró el brazo:
“¿Otra vez con tus comentarios pasivo-agresivos?”
“Yo no…” La mirada de Wei San se posó en el camino frente a ellos. “Este lugar se ve… un poco familiar”.
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