En cuanto salí por la puerta, la sensación de agobio en Bongma Seok desapareció.
“Bien, entonces, demos por terminada la solicitud de acompañamiento.”
Saqué la recompensa por éxito del subespacio y se la entregué a Rotulus.
Rotulus entregó la caja que contenía las monedas de oro directamente al vice capitán y dijo.
“Fue una batalla terrible que no quiero volver a vivir jamás.”
Negó con la cabeza, temblando, como si recordara la batalla donde había luchado contra un monstruo que había venido tras el árbol de la purificación.
«Por eso el sueldo es tan bueno. Y no hemos perdido a ningún compañero.»
“Unas tres personas dijeron que se jubilarían.”
“Jajaja, me pagaron lo suficiente para jubilarme, ¿verdad?”
Pregunté sin pudor. Algunos mercenarios sufrieron secuelas del tratamiento del santo, pero no las suficientes como para justificar su jubilación.
Por supuesto, podría haber desarrollado un trastorno de estrés postraumático, pero ese era un problema que no se podía solucionar con magia ni poderes divinos, así que no había nada que pudiera hacer al respecto.
Rotulus suspiró suavemente ante mi desvergüenza.
«Tienes razón. Si no fuera por este encargo, ni siquiera habría pensado en la jubilación. Mis hijos ganan mucho dinero, pero también gastan mucho, así que no hemos ahorrado lo suficiente como para siquiera plantearnos la jubilación.»
Tras decir eso, me entregó algo parecido a una tarjeta de visita.
«Solo ofréceme un salario digno y no dudes en contactarme cuando quieras. Siempre y cuando nuestras cargas de trabajo no se solapen, aceptaré tu solicitud.»
Tras las palabras de Rotulus, recibí rápidamente una tarjeta de visita.
Recibir una tarjeta de visita del Rey Mercenario significaba que te trataría como a un cliente oficial.
En otras palabras, también significaba que si tuviera que elegir un encargo, se me daría prioridad.
Aunque había sido difícil, había aprendido mucho de este viaje, por lo que era comprensible que estuviera siendo tan amable.
Tras entregar la tarjeta de visita, Rotulus confirmó el pago y se marchó con el grupo de mercenarios.
«Entonces yo también me iré. Si tienen alguna petición, por favor, pónganse en contacto conmigo.»
La Gran Bruja del Mar Salado me saludó, tocando con cuidado la piedra solar que acababa de obtener.
Parecía que no le importaba nada más, ya que estaba absorta en la idea de fabricar un bastón con piedra solar.
Cuando los Mercenarios de los Cinco Colores y Zelechton se marcharon, Demiway me habló.
“¿Los espadachines seguirán avanzando juntos?”
El espadachín Areha me siguió con el cinturón hasta la aldea del clan Bifleiod, en mi territorio.
“¿Y si rompiéramos a la mitad?”
Areha había prometido, jugando con su propia vida, que no revelaría los secretos de mi dominio ni la ubicación de la aldea del clan Bifleiod, así que no había razón para abandonarlo.
Tampoco fue algo malo para mí, ya que me dijeron que sería una buena pareja para Precia y Gilbert mientras estuviéramos juntos.
«Hmm, ya veo. Dijiste que ibas a regresar a la capital, así que supongo que nos veremos allí.»
¿Es esta una reunión de Año Nuevo?
El Reino de Duplon celebraba cada año, a finales de diciembre, una reunión en la capital donde se congregaban todos los nobles de alto rango, los grandes señores.
Al tratarse de un estado feudal, la reunión tenía como objetivo discutir asuntos que requerían coordinación entre territorios y establecer y planificar las tareas nacionales para el próximo año.
Si el propio Señor no podía asistir, debía asistir un representante para ejercer el derecho a voto.
La mayoría de los grandes señores se aseguraron de asistir porque, de no hacerlo, no tendrían nada que decir aunque se tomara una decisión en su contra en la reunión sobre asuntos de estado.
«Últimamente parece haber algo inusual en la política central. Al parecer, la facción de la nobleza está adoptando una postura firme respecto a la seguridad de la Reina. Si todo sale bien, incluso podría ser liberada de su prisión.»
“Es una historia interesante.”
Cuando sonreí levemente, Demiway se estremeció.
“¿Por qué haces eso?”
«…Parece que no te das cuenta, pero por alguna razón, no puedo percibir tu presencia. No es que no estés presente, sin embargo. Pero cuando emanas esa energía asesina, alguien con sentidos sensibles como los míos siente una sensación de incomodidad, y mi cuerpo reacciona primero.»
Demiway asintió hacia el espadachín mientras decía eso.
Areha me miró de reojo y jugueteó con la empuñadura de su espada.
«Probablemente, incluso entre los superhumanos, solo un puñado puede percibir tu intención asesina o tu sentido del peligro. Honestamente, aparte de aquellos conocidos como las Diez Espadas del Mundo, se puede afirmar que casi no existen.»
“Debo tener cuidado ante las Diez Espadas del Cielo.”
Tal vez fue un rasgo que surgió porque estaba en armonía con los siete espíritus.
“Bueno, me pregunto con qué frecuencia me encontraré con las Diez Espadas del Cielo.”
Me reí amargamente de las palabras de Demiway.
De los diez espadachines que he conocido hasta ahora, hay cinco.
Fue una temporada completa. Incluyendo a la generación anterior, conocí a más gente, así que no sabía qué me depararía el futuro.
“Esto es un agradecimiento por su ayuda. Por favor, inclúyalo en las finanzas de la herencia.”
Le entregué a Demiway una caja de monedas de oro mientras se preparaba para partir hacia su territorio.
“¡Ejem! No esperaba que esto sucediera.”
A pesar de lo que dijo, no dudó en aceptar la caja dorada.
“Hasta la próxima. Excelentísimo señor marqués de Blancsberg, señor Julat.”
“Nos vemos en la capital, Majestad.”
Estreché la mano de Julat y los despedí —dije al entrar en el carruaje.
“De acuerdo, entonces vayamos directamente a mi territorio.”
Había bastantes lugares donde parar antes de dirigirse a la capital.
“¡Qué asco!”
“¡Solo hay dos enemigos! ¡Vengan todos contra mí!”
Alguien ha atacado a un grupo de comerciantes con sede en una ciudad satélite adyacente a la capital del Reino de Duplon.
Los hombres armados que custodiaban la cima se abalanzaron sobre los dos hombres que llevaban máscaras de ancianos, con las espadas desenvainadas y riendo.
“Oye, yo solo soy un espectador. Tú también eres la razón por la que me están atacando.”
El hombre enmascarado, con su mochila a la espalda, lanzó un escudo mágico sin hacer un solo gesto.
Entonces una mujer pequeña que llevaba una máscara sonrió levemente y dijo.
«Aun así, ¿no te acuerdas de los viejos tiempos? Antes de que yo sucediera al Maestro, solíamos ir a cazar Arcanos así a menudo.»
La mujer que dijo eso creó una flecha de hielo en el aire con un ligero gesto y barrió a los hombres armados.
Flechas de hielo volaron libremente por el aire, aniquilando instantáneamente a los hombres armados de cierta clase alta.
“Por eso en tu juventud te apodaban Invierno Sangriento. Eras como un maníaco de batalla sediento de sangre.”
“Oye, ¿qué te pasa? Antes eras un belicista, incluso te llamaban flor de cerezo empapada de sangre.”
«¡Soy un recluta, no una fanática de la guerra! Incluso me reclutaron como cocinera, pero ¿qué puedo hacer cuando un salvaje incompetente cae descaradamente en una trampa? ¡No puedo morir, así que no tuve más remedio que demostrar mis habilidades!»
Los dos magos, Yekatrice, la sabia del árbol del invierno anterior, y Dalangta, el sabio de la flor de la primavera anterior, refunfuñaron y robaron el tesoro de la clase alta.
En el tablón de anuncios del vestíbulo superior, manchado de sangre, colgaban dos carteles de «Se busca».
‘Grupo de dos magos ladrones, recompensa de 1,05 millones de chelines.’
«¿Oh, la recompensa ya supera el millón? Solo llevamos poco más de un mes moviéndonos.»
¿Te estás jactando? ¡Ay, Dios mío! Vine aquí para ayudar a mi discípulo con su trabajo, preocupado, y ahora me involucras en esto.
A diferencia de Yekatrice, que se alegró mucho al ver el cartel de búsqueda, Dalangta suspiró.
Al enterarse de que Yekatrice había superado su destino, acudió corriendo con una mezcla de alegría y preocupación. Ella le contó que Yuan le había dado instrucciones sobre el despliegue de la rama Arcana y lo había arrastrado a la búsqueda de los Arcanos.
Tras haber estado saqueando Arcana tanto en lugares soleados como sombríos durante más de un mes, me he convertido en un criminal con una recompensa por mi cabeza.
“¡Ah, ya lo encontré! Así que esta también es la rama secreta de Arcana.”
Yekatrice abrió mágicamente la caja fuerte de la habitación superior y recogió las instrucciones que había dentro.
Tras comprobar las instrucciones, Yekatrice las colocó en el subespacio y recogió los suministros de arriba.
Era la parte alta de la zona soleada, así que no tenía nada de especial, pero sí mucho dinero y provisiones.
Había tantos que nadie hubiera pensado que pudiera haber tantos en una escala tan pequeña.
Esto se debía a que esta era la sucursal de suministro más alta, ubicada en la parte central de Duplon.
“Aun así, las sucursales en la ciudad no son un fracaso total. De las que dijiste que estaban en las montañas, un tercio estaban vacías.”
«Pero hay lugares donde solo se usa durante un corto tiempo y luego se desecha. Abrir una sucursal en la ciudad implica muchas cosas a considerar, como la atención de los demás, el dinero y el tiempo, así que es una pena desperdiciarlo.»
Yekatrice, que había dilapidado hábilmente una vasta fortuna y bienes materiales, atrapó un pájaro de papel que volaba hacia ella por el cielo.
«Es un mensaje de Dmitry Kron. Dice que Eun-gong se puso en contacto con él y le comunicó que vendría a la capital.»
“¿Ah, te refieres a ese chico que parecía tan delicado?”
Dalangta asintió, pensando en Yuan.
Todavía no sabía que Yuan era el primer príncipe.
«Entonces….»
«Vayamos a la siguiente sucursal. ¡Tenemos que terminar de limpiar antes de que llegue Eun-gong!»
Dalangta, que estaba a punto de decir que debían regresar, suspiró suavemente y bajó la cabeza.
Por suerte, Yekatrice estaba sana, pero el problema era que estaba demasiado sana.
Pero no pude negarme porque me preocupaban los sacrificios que había hecho como la sabia mujer del árbol de invierno.
“…Vale, vamos.”
Finalmente, Dalangta decidió unirse a Yekatrice en su afición.
Quería ver a un discípulo que cumpliera fielmente con sus deberes.
«¡Jejejeje~! ¡Feliz tiempo de saqueo~!»
Derroté a los hombres peludos que corrían hacia mí, vestidos de bandidos, quitándoles el oxígeno del aire para que no pudieran respirar.
Luego registraron las chozas que parecían guaridas de bandidos.
Dentro de la cabaña guardaban elixires naturales demasiado caros para ser almacenados en una simple guarida de bandidos.
Por supuesto, era de esperar. No se trataba de una guarida de bandidos, sino de una de las sucursales secretas de Arcana.
De camino a mi territorio, me topé por casualidad con una rama secreta de Arcana que conocía, así que la asalté y encontré información sobre los fondos de la operación y varias ramas secretas de Arcana.
Me enteré de algo relacionado con una sucursal que ni siquiera conocía, ¿cómo iba a ignorarlo?
Naturalmente, mis colegas y yo nos dividimos en equipos de dos personas y comenzamos a saquear diligentemente las ramas secretas de Arcana.
Como no quería vender mi cara por nada, me salté la soleada sucursal de la ciudad y asalté esta sucursal secreta escondida en las montañas.
Para ser honestos, los tipos que se hacían pasar por los altos mandos solo tenían mucho dinero y provisiones, pero no poseían muchos elixires valiosos ni información.
“Majestad, me he ocupado de todo lo que usted mencionó.”
Asentí con la cabeza ante el informe de Gilbert.
Tras asaltar siete ubicaciones por grupo durante cinco días, ya no quedaban sucursales secretas ocultas en las sombras de la parte occidental del reino.
Visité lugares que había conocido a través de las novelas, pero aún había lugares donde no había nada, quizás porque todavía no habían establecido sucursales.
Debió de haber algunos lugares vacíos entre los que le mencioné a Yekatrice. Debería disculparme por haberla hecho ir allí en vano.
“¡Amo! ¡Soy un mago!”
Gilbert encontró al mago entre los inconscientes.
“¡Oh! ¿En serio? ¡Qué bien!”
Despojé al mago flacucho de su ropa y le realicé un tratamiento espiritual improvisado para desactivar sus circuitos mágicos.
Como necesitaba muchos circuitos mágicos, aproveché los circuitos mágicos del mago.
Tenía que haber al menos 600 personas.
Solo entonces la muñeca con el alma de un mago orco podrá usar la magia.
“Aquí no hay muchos magos.”
Había un sitio con capacidad para 50 personas, pero fue un fracaso.
De hecho, había una sucursal especial donde había 50 personas.
El nivel del circuito mágico tampoco estuvo mal.
Tras haber desactivado el circuito mágico, maldije y lavé el cerebro a los caídos.
Matarlos de inmediato es fácil, pero si los maldices y les lavas el cerebro, podrás utilizarlos de alguna manera más adelante.
“Como era de esperar, el lavado de cerebro no es fácil.”
La mayoría de los miembros de nivel inferior de Arcana desconocen que son Arcana, pero estos agentes de la rama secreta oculta son resistentes al lavado de cerebro y a la tortura.
Sin embargo, dado que se trataba de un problema menor, podría haberse utilizado a la inversa, ocultándolo con un nivel más elevado de lavado de cerebro.
Di una palmada y desperté a los agentes de Arcana con el cerebro lavado que se habían desmayado, les di órdenes y luego los volví a noquear.
Ahora, cuando despiertes, seguirás con tu vida cotidiana sin saber nada, y cuando llegue el momento, comenzarás a actuar según mis órdenes.
Cuando bajé de la montaña con Gilbert, mis compañeros que ya habían completado mis instrucciones me estaban esperando.
“Yuan, pareces realmente malvado.”
Mientras Sophia decía esto con una sonrisa, me encogí de hombros ligeramente.
“¿Qué dijiste? La persona que más se esforzó dijo que estaba bien.”
Solté una risita y miré la lejana cresta montañosa.
“Si logramos cruzar ese paso de montaña, estaremos en mi territorio, así que vamos rápido antes de que se ponga el sol.”
Llegamos a mi pequeña finca esa misma noche.
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