Supongo que no te volveré a ver pronto.
Asentí con la cabeza ante las palabras de Lizbeth.
Como ella misma dijo, ya no había motivo para verla.
A menos que vaya a buscar la imagen residual de Lizbeth para mi sucesor dentro de unos 400 años, o me encuentre con ella del pasado de nuevo en un espacio donde el tiempo y el espacio están entrelazados, o el alma de Lizbeth se quede en este mundo como un no muerto o un clon en algún lugar de este mundo.
“¿Tienes algunas últimas palabras? ¿Acaso planeas crear un apéndice o una secuela para el libro de tres volúmenes sobre magia espiritual? ¿O tal vez me dejas un legado, no solo aquí para instruirme, sino en mi propia tumba? ¿O quizás tienes una profecía para mí?”
“Bueno, no pienso añadir apéndices ni secuelas, pero si llegara a crear una nueva visión, la dejaría en el escondite secreto del palacio. No queda ningún legado. Si lo hay, será para dentro de mil años… ¿cuatrocientos años, según tus criterios? En fin, es para mí y tus futuros sucesores, pero considerando tu situación actual, no será de mucha utilidad.”
Al fin y al cabo, las cosas heredadas aquí no eran en absoluto comunes.
«Más bien, usa bien lo que te he dado hoy, guárdalo a buen recaudo y luego entrégamelo. Quién sabe, quizá sigas vivo y coleando dentro de 400 años.»
Ciertamente, con mi poder mágico, mi esperanza de vida se habría extendido bastante.
No sé cuánto tiempo más vivirá este cuerpo tan frágil.
Mi cuerpo estaba tan débil que no habría sido extraño que no me hubiera esforzado por remodelarlo y fortalecerlo, y que hubiera muerto alrededor de los treinta años.
Aunque la esperanza de vida se duplicara, seguirían siendo sesenta años.
«Y ustedes, que vagan fuera del destino, no hay nada que profetizar sobre ustedes. Para empezar, ni siquiera preví vuestra existencia.»
“Ah, sí. Eso es correcto.”
Gracias a que escapé de la muerte, no me vi afectado por la profecía del profeta.
Gracias a eso, me libré de la mirada de los Arcanos y de los profetas de la Iglesia de la Estrella de la Mañana.
“Me alegró verte de nuevo, aunque en realidad no nos conocimos.”
Cuando Lizbeth me ofreció la mano, la estreché y le dije:
«Da igual que sea real o falso. Lo único que importa es que te he conocido, Lizbeth, y ha sido un placer.»
Lizbeth soltó una risita juguetona ante mi respuesta.
«Yuan, te pareces más a Dune de lo que pensaba. Fue una frase encantadora. Si no hubiera estado tan decidida, podría haber dudado.»
“¿Eso no es una maldición?”
«¿Bueno?»
Lizbeth desapareció sin perder su sonrisa juguetona hasta el final, y yo abandoné la tumba de Lizbeth y regresé al lugar secreto de las hadas.
Al salir, apareció un pequeño santuario en el jardín detrás del Castillo de la Reina de las Hadas que no estaba allí antes de que yo entrara.
Dentro del santuario había una placa conmemorativa y una inscripción en honor a Lizbeth.
Y la actual Reina de las Hadas y la actual Morales me estaban esperando con Jade.
«¿Eras tú el sucesor de la gran Maestra Espiritual Lizbeth? ¿Por qué no me lo dijiste?»
Sonreí levemente ante la pregunta de Morales.
“No preguntaste.”
—No, ¿cómo iba a saberlo y preguntarlo?
Al observar a Morales, que parecía preguntar sobre ello de forma injusta, resultaba sorprendente que aquella ninfa no hubiera cambiado mucho desde su juventud.
“¿Qué harías si lo supieras? ¿Les impedirías entrar?”
“¡No! ¡De ninguna manera! Simplemente te habría tratado con más cortesía y te habría hecho sentir como un VIP.”
“¿Hay más aquí?”
Cuando fruncí el ceño, la Reina de las Hadas y Morales sonrieron tímidamente.
Les pareció que el trato recibido no podría haber sido mejor.
Al fin y al cabo, puesto que había proporcionado alimentos e incluso resuelto el problema cuando todo el reino estaba al borde de la hambruna, ser el sucesor de Lizbeth no era un factor particularmente importante.
“Hay palabras que la Reina de las Hadas Barghest dejó hace 600 años a la actual Reina de las Hadas.”
Le transmití a la Reina de las Hadas lo que había dicho el Barghest.
Cuando la reina de las hadas escuchó el mensaje, se le llenaron los ojos de lágrimas y pronto rompió a llorar.
“¡Ahhh~! ¡Su Majestad! ¡La extraño!”
“No, no quise hacerte llorar.”
Me rasqué la nuca avergonzado y luego usé el poder de Galaxia para proyectar la imagen residual del Barghest en la tumba de Lizbeth.
La Reina de las Hadas comenzó a llorar ruidosamente al ver a Barghest aparecer ante sus ojos como si se tratara de un vídeo grabado.
Observé la escena y le dije a Jade.
“Voy a dormir un rato, así que por favor llévame a la cama.”
De hecho, ya estaba al límite cuando desperté con la saliva fluyendo.
Debería haber permanecido inconsciente durante varios días, pero Agon lo obligó a despertar después de solo una hora administrándole un anticoagulante mezclado con un estimulante y un líquido de recuperación, por lo que ni siquiera pudo recuperarse adecuadamente.
Desde la perspectiva de Agon, era comprensible que no pudiera mantener a su clon hasta que yo me recuperara, pero el cansancio mental de luchar contra Gabylet justo después le dificultaba incluso mantenerse en pie.
Así que me quedé dormido como si me hubiera desmayado.
“¡Cof, cof!”
En el Palacio de Duplon, en el despacho del rey, este tosió con tez pálida.
La flema que salía con la tos, que sonaba como si raspara los pulmones, estaba mezclada con un poco de sangre.
“¡Maldita sea, debería haber tenido cuidado no solo con lo que comía y bebía, sino incluso con lo que respiraba!”
Mientras su escolta caballero, Horizon, se ausentó un momento, fue envenenado por un veneno desconocido.
No, puede que no sea veneno. Puede que simplemente sea una enfermedad.
Pero daba igual si era veneno o enfermedad.
Lo único que importaba era que algo desconocido estaba consumiendo lentamente el cuerpo del rey.
Inmediatamente después del regreso de Horizon, este descubrió y torturó al sirviente que estaba liberando veneno en el aire, pero este murió sin revelar la verdad sobre el cerebro detrás de todo ni siquiera la cura.
Intentó continuar el interrogatorio haciendo que un mago de confianza de la corte realizara un acto de nigromancia, pero incluso eso parecía haberse completado, ya que hasta el espíritu del sirviente que había intentado envenenarlo había desaparecido.
“Lo siento. Debería haber venido antes…”
El rey hizo un gesto con la mano ante la disculpa de Horizon.
“Hiciste un trabajo excelente. Lo hiciste mejor de lo que esperaba.”
“No. Yo solo era la cara visible del trabajo que hizo Primer Principe.”
«Así que, lo que quiero decir es que hiciste un buen trabajo. El Primer Príncipe será la daga que cortará la línea de vida del enemigo.»
El rey tenía grandes esperanzas puestas en el Primer Príncipe, que había crecido bien por su cuenta, pero también era cauteloso.
Existía la sospecha de que tal vez el ascenso del Príncipe Yuan estuviera influenciado por el poder de otra organización distinta a la misteriosa organización llamada Arcana.
El rey no podía estar tranquilo a menos que pudiera descartar la posibilidad de que la otra organización no fuera diferente de Arcana.
Tras haber luchado durante tanto tiempo contra la misteriosa organización llamada Arcana, mi cuerpo y mi mente, que ya se estaban debilitando en tiempo real, se agudizaron.
Sin embargo, el rey ocultó su enfermedad y reprimió sus verdaderos sentimientos.
Fuera quien fuese, el rey estaba dispuesto a utilizarlo en beneficio del país y de la familia real.
“Mmm, ese techo me resulta familiar.”
Me recibió el familiar estampado del papel pintado de la habitación que me dio la Reina de las Hadas.
“¡Oh! ¿Estás despierto?”
Sillua, que estaba leyendo un libro a mi lado, se dio cuenta de que me había levantado y rápidamente me sirvió un vaso de agua.
«Gracias.»
Tenía la boca seca porque dormí bastante tiempo, pero estaba bien.
Me incorporé, acaricié la cabeza de Sillua y bebí un poco de agua. Por lo que pude ver, se turnaban para vigilar mi lado, como en una guardia nocturna.
Pocos minutos después de que Sillua enviara una señal con su magia, todos se reunieron en mi habitación.
“¿Te encuentras bien? Tus lesiones fueron bastante graves.”
Sonreí levemente ante la pregunta preocupada de Yard.
“Está bien. Me siento mucho mejor.”
No eran solo palabras vacías. Al despertar, mi estado físico había mejorado notablemente. El dolor casi había desaparecido y solo sentía un leve malestar y cansancio. Jade soltó una risita al oír mis palabras.
“Bueno, llevas una semana durmiendo, así que deberías estar bien.”
“¿Ha pasado una semana?”
Ya casi termina mi contrato con el grupo mercenario.
El contrato básico con el Cuerpo de Mercenarios de los Cinco Colores tenía una duración de un mes, con posibilidad de prórroga hasta un mes más. Parecía que el contrato básico habría terminado cuando abandonara la Estación Secreta de las Hadas.
“Majestad, ¿qué ocurrió en la tumba de Lizbeth?”
Precia me preguntó muy seriamente si había revisado mi estado físico mientras dormía.
Todos me escuchaban, curiosos por la pregunta de Precia.
“Simplemente terminé mis estudios y heredé algo de dinero.”
Expliqué brevemente el calvario de Lizbeth.
Precia y Gilbert mostraron interés en Daphne, mientras que Abasel, Jade y Sillua mostraron interés en Agon.
Me levanté de mi asiento, diciendo que te contaría más a la vuelta.
—Ah, es cierto. Precia. Blandiendo esta espada una vez.
Saqué la Espada Espiritual y se la entregué a Precia.
Como era de esperar, era una espada que Precia manejaría mejor que yo.
Precia, quien recibió la espada de mí, intentó sacar la espada espiritual de su vaina.
“¡Fago-!”
“¡Ah!… Esta espada me rechaza.”
«¿Qué?»
Volví a tomar la espada y la desenvainé. Salió perfecta en mi mano.
La espada espiritual, al ser desenvainada, tenía un tenue brillo y un aura penetrante que parecía afirmar a primera vista que no se trataba de una espada ordinaria.
Incluso cuando le entregué la espada desenvainada, se negó a aceptar a Precia.
No solo Precia, sino también Gilbert, Yard y Sophia se negaron.
“Oh, parece que soy el único que puede usarla.”
La Espada Espiritual era mejor espada que la Espada Sagrada que luego encontraría para Precia, pero fue una lástima.
La espada espiritual zumbó en señal de protesta, como si hubiera leído mis pensamientos.
¿Es esta una espada poseída? ¿Por qué zumba sola?
No tuve más remedio que usar la Espada Espiritual.
“Ah, por cierto, ¿cómo fue la batalla entre Belt y la espada?”
Belt respondió a mi pregunta con amargura.
“Perdí.”
Belt habló con calma, pero más tarde, según Julat, el hijo de Demiway, quien decidió el resultado del duelo, fue difícil determinar quién era superior, y Demiway también elogió ambas espadas como tesoros incomparables.
Julat, indeciso, cerró los ojos y escogió una espada que se ajustaba perfectamente a su mano. Parecía ser la espada del espadachín Areha.
A juzgar por el hecho de que el espadachín lo elogió como el mejor combate en el que podría haber perdido de no ser por el «empuñadura de espada» adaptado a Julat, parecía que la diferencia era realmente muy pequeña.
“Ahora que hemos visto lo que tenemos que hacer aquí, vámonos.”
Tras mi decisión, mis compañeros y mercenarios se prepararon inmediatamente para partir, y abandonamos la ciudad de las hadas, dejando atrás a la arrepentida Reina de las Hadas.
Por supuesto, había traído todo lo que necesitaba, incluyendo las ramas del árbol de la purificación.
El viaje hasta la puerta que conecta el Secreto de las Hadas con el Reino de Duplon era mucho más seguro y rápido que antes.
También se debió a que el bosque había sido completamente destruido, lo que permitió un camino recto en lugar de seguir la carretera, y también a que los monstruos se habían debilitado considerablemente después de que se erigiera el árbol de purificación.
Ante todo, gracias a la escolta de las fuerzas de élite del Reino de las Hadas, pudimos llegar a la puerta sanos y salvos.
“Osmond, cuídate.”
Morales, que salió a despedirla hasta la puerta, animó a Osmond, el hada dormida.
Tenía el rostro fuertemente vendado, por lo que su expresión no era visible, pero parecía llena de descontento.
Era comprensible que Osmond estuviera insatisfecha, ya que había sido asignada como guía exclusiva de ‘I’, quien había formado un acuerdo de intercambio y una alianza.
Aunque le concedí su deseo de purificación de los espíritus malignos, eso no significa que el hecho de que la usara como cebo para los cuervos vaya a desaparecer.
Susurré, dándole una palmadita en la espalda a Osmond.
«Si sales de la estación, simplemente haz lo que te pida. Entonces te daré la libertad de dejar de seguirme.»
Osmond se estremeció al ver mi sonrisa.
“¡Ay, Dios mío! ¿Por qué te comportas así?”
“No puedo resistir la oportunidad de reclutar a los Numeros de Arcana como mis subordinados. Trabajarán duro y me transmitirán la información.”
“¿Entiendes? ¿Espía?”
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Capítulo 24: Una Batalla Mortal Al escuchar la familiar voz del joven proveniente de…
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