EGDD 226

Hoy el salón de té se alquiló en su totalidad.

Frente al salón de té se colocó un cartel que decía: «Cerrado hoy».

Algunos de los invitados que vinieron a visitar el salón de té no se dieron vuelta y simplemente deambularon por los alrededores.

Fue porque vi el carruaje de la mansión Ansley estacionado frente al salón de té.

También hubo personas que vieron a Freya entrar antes.

¿Qué podría ser? ¿Es un producto nuevo?

¿Las hojas de té vienen del continente occidental?

Ya se habían extendido rumores de que La Fleur estaba trabajando con el Gran Duque del Continente Occidental para dirigir un negocio de joyería.

Pero cuando la gente vio el carruaje de la familia Radion detenerse frente al salón de té, se dieron cuenta de que «esto era algo más interesante que los negocios».

Anthony entró al salón de té, recibiendo miradas de la gente.

Sólo Freya estaba sentada en el salón de té vacío.

Chris estaba unos pasos detrás de ella.

Freya se puso de pie cuando Anthony entró.

Anthony miró a Freya con expresión conmovida.

Se acercó lentamente y preguntó con cautela.

«Freya. ¿Puedo… llamarte Freya?»

“Sí. ……Hermano.”

Anthony sonrió, sus emociones eran al mismo tiempo felices y complicadas.

Miró a Chris mientras se sentaba.

“Pensé que sólo nosotros estábamos mirando”.

“Tengo que llevar a Chris conmigo a donde quiera que vaya. Él quiere que lo haga. Pero no te preocupes. Chris es mía. Lo que sea que hablemos aquí no se sabrá.”

Anthony chasqueó la lengua interiormente.

‘Eres más ingenuo de lo que pensaba. Confías en la gente.’

“Es una bendición tener a alguien de confianza a tu lado”.

Anthony sacó una pequeña nota de su bolsillo y se la entregó a Freya.

“Tengo algo que mostrarte.”

Tan pronto como Freya recibió la nota y la abrió, vio la frase escrita en la primera página.

Leíste la carta que te di, ¿verdad? Actúa con naturalidad.

“Este es un cuaderno donde mi madre copió versos de un poemario que disfrutaba leer”.

Freya asintió.

Al pasar la página siguiente, apareció contenido nuevo.

“No podemos hablar de asuntos importantes aquí. Alguien está escuchando a escondidas nuestra conversación, usando la magia del Continente Occidental. Intentaré encontrar una oportunidad natural para moverme.”

“¿Qué tengo que hacer?”

Freya quería inducir la ilusión de Anthony tanto como fuera posible.

Si lee la carta que le enviaron y parece dudar, Anthony definitivamente no perderá esa oportunidad.

La forma más efectiva de engañar a alguien con una mentira es mezclarla con la verdad.

Lo que Freya buscaba era la verdad que Anthony le diría.

‘La única persona que sabe algo sobre mi madre es Lee Ja.’

Y quizá hasta mi padre.

“Está bien mudarse a cualquier lugar”.

Aran está en algún lugar de esta habitación.

Si vas a otro lugar, él te seguirá.

—Pero la residencia del duque Radion no sirve. Entonces sugeriré otro lugar primero.

“Quiero saber el nombre de mi madre.”

“…Alicia.”

Anthony frunció el ceño mientras hablaba.

La sinceridad de Anthony era evidente en la expresión de su rostro, que parecía doler con sólo mencionar su nombre.

“Alicia.”

El corazón de Freya se dolió mientras repetía el nombre de su madre.

Finalmente fue la primera vez que conocí mis raíces.

“Al ver tu poema, veo que a tu madre le encantaban los hermosos paisajes. Se siente sofocante hablar de ti y de tu madre en esta habitación sofocante. ¿Qué tal si vamos al lago?”

Anthony asintió con expresión satisfecha.

«La orilla del lago. Es muy bonita. Tal como dijiste, hace mucho calor aquí.»

Aran, que estaba observando, frunció el ceño.

‘¿Junto al lago?’

Debe haber una razón por la que de repente quiere ir al lago.

Por si acaso, hemos colocado muchos agentes del Imperio alrededor de este salón de té.

Aunque todo lo que había preparado con tanto esmero ahora era inútil, a Aran no le importó.

Porque no le quita los ojos de encima ni un segundo.

Siguió a Freya y Anthony fuera del salón de té.

El lago dentro de la capital del este era el lugar de reunión favorito de los habitantes de la capital.

Este lago, que se encuentra cerca del palacio real y es un símbolo de la capital, fue gestionado especialmente por la familia real de Ost.

Algunas zonas alrededor del lago eran accesibles sólo para la familia real y un pequeño número de familias autorizadas por el rey.

Como la familia Radion tenía acceso, Anthony sugirió que fueran allí.

Freya había seguido a Emily antes, por lo que tenía una idea general de dónde estaba.

La zona alrededor del lago siempre está llena de gente, pero ese lugar estaba desierto.

Cuando Freya bajó del carruaje, Anthony se acercó a ella.

“Freya. ¿Te gustaría dar un paseo a solas un momento? Creo que sería una sensación especial caminar contigo, sintiendo la brisa del lago.”

Freya pensó por un momento.

“Si quiero escuchar la historia sincera del Conde Radion, Chris no puede estar presente. Por mucho que le diga que Chris es confiable, el Conde Radion no puede confiar en ella. Es natural, incluso si lo piensas desde su perspectiva.”

Ella le dijo a Chris.

—Chris, espera aquí.

«Señorita.»

La expresión de Chris se endureció.

El Emperador ya le había advertido que tuviera cuidado con la seguridad cercana hoy.

«Espera aquí, Chris.»

Chris nunca había visto a Freya dar una orden tan coercitiva antes.

En esta situación, insistir en «no» era un acto de ignorar la autoridad del propietario.

«Porque mi ama es una señorita.»

Chris inclinó la cabeza.

“Sí, señorita.”

Chris tocó la pulsera en su muñeca mientras veía a Freya alejarse.

Un par de herramientas mágicas, una de las cuales está en manos de Freya.

Cuando Freya envió una señal, Chris pudo sentirla.

«Fue bueno haber preparado esto por si acaso».

Aran, que estaba observando la escena, chasqueó la lengua.

—Eso no es lo que prometiste, Freya. Dijiste que nunca dejarías que Chris se alejara de ti.

Siguió a los dos, pensando que había hecho bien en esconderse y observar.

Como paseo administrado por la realeza, esta zona estaba bien mantenida, a diferencia de otras áreas junto al lago.

“Mi madre también estuvo aquí antes.”

«¿Madre?»

“Mi padre dijo que vino a la capital varias veces con mi madre”.

Al mirar el lago, Anthony recordó viejos recuerdos.

Recordó caminar por aquí con Alicia.

¿Cuántas veces? ¿Cuándo exactamente? Oí que el Duque estuvo en el territorio hace mucho tiempo y nunca regresó.

—Ah… Supongo que no fue una visita oficial. Y tú eres el Duque. Puedes llamarme padre.

Anthony observó la expresión de Freya, que parecía algo incómoda.

«Si tienes algo que decir, por favor, dímelo. Creo que necesitamos hablar mucho para conocernos.»

«Sí.»

Freya asintió.

Freya, que había estado caminando en silencio durante un rato, habló.

“Seré honesto contigo, hermano”.

—Sí. Tanto como quieras.

«Estoy resentido con el duque.»

“…Freya. Perderte fue un accidente…”

“No es que me moleste haber sido criada como huérfana. Nadie en esta capital sabe de mi madre. Incluso dijeron que acaban de enterarse de mi hermano. Mi madre no era duquesa, ¿verdad?”

“…….”

«Hermano. Crecí observando la vida de la realeza, la nobleza y la plebeya. Lo que aprendí fue que quienes tenían un estatus alto a menudo susurraban en su corazón que amaban a sus esposas, pero las mantenían como amantes. Me sentí realmente desilusionada.”

—Freya. No me malinterpretes. Mi padre era sincero.

—Entonces, ¿tu madre prestó juramento como duquesa en su boda y su nombre se añadió al árbol genealógico de la familia Radion?

Anthony estaba avergonzado.

Nunca había esperado que Freya planteara este tema en primer lugar.

Habiendo vivido una vida de poder durante muchos años, su forma de pensar era completamente la de un aristócrata.

La ley establecía que un hijo ilegítimo se conmovería y se inclinaría ante su padre si él, un noble, simplemente dijera: «Te reconozco como mi hijo».

Si hubiera preparado una hoja de respuestas esperadas, tranquilamente la habría hecho pasar por mentira, pero ya mostró una reacción nerviosa.

Era mejor admitirlo que decir una mentira tonta.

Puedo resolver ese problema. Soy el único sucesor de la familia Radion.

—Sí, por favor. Debes defender el honor de mi madre.

—Pues claro. Así debe ser.

Freya sonrió levemente y luego volvió a girar su mirada hacia adelante.

«No sé cómo debería sentirme al conocer al Duque».

“Tu padre te ha estado esperando durante mucho tiempo.”

Anthony miró a Freya, quien no respondió.

Su expresión estaba vacía.

‘Esto es un dolor de cabeza.’

Se sintió como si se hubiera topado con un rompecabezas sin respuesta.

Apelar a las emociones no parece funcionar con Freya.

Ella no parecía tener ninguna simpatía por su padre, quien dijo que lo haría hoy o mañana.

«Ella realmente no se parece en nada a mi madre.»

Si hubiera sido Alicia, habría corrido a ver a su padre primero, derramando lágrimas.

Recuperar su condición de hija del duque tampoco sería un cebo muy atractivo para ella.

“Ya estoy a punto de casarme con el Gran Duque del Continente Occidental, así que, ¿qué podría faltarme?”

‘Si no puedes aprovechar el nivel de la familia y las ganancias mundanas… … .’

“Si eso es lo que quieres, ¿cómo podría obligarte? Entiendo los sentimientos de tu padre y los tuyos también. Pero Freya, hay otra razón por la que quiero llevarte al ducado. Es la carta que te envié. La leíste y probablemente también estés preocupada, así que pediste verme, ¿verdad?”

Freya miró a Anthony y asintió lentamente.

«No sé cuánto de esa carta debo tomar como cierto. Quiero creerle.»

Anthony soltó una breve risa y señaló su elección de palabras.

“Quieres creer. Pero eso no significa que creas.”

“…….”

—Freya. No le hará ninguna gracia que recuperes tu estatus de hija del Duque. ¿No lo presentías?

Anthony interpretó el silencio de Freya como una respuesta.

¡No hay remedio! Se enfadará mucho al descubrir que eres la hija del duque y que ahora tienes una familia en la que confiar.

“…Quiero saber de mi madre.”

Anthony estaba bastante contento cuando Freya cambió de tema.

Porque fue una reacción típica de alguien que quiere negar la realidad.

“Lo único que sé es lo que oí de mi padre, pero te diré todo lo que quieras”.

“Dijiste que me parezco a mi madre”.

«Espantosamente.»

A diferencia de su actitud indiferente hacia su padre, parecía extrañar a su madre.

Anthony decidió aprovecharse de los intereses de Freya.

¿Cómo era tu madre en el retrato? No puedo verla ahora, pero quiero imaginarla.

“Tenía el pelo morado azulado, como tú, y solo su ojo izquierdo era morado. Su ojo derecho era marrón oscuro. Era un poco más baja que tú. También era bastante delgada.”

“¿Cómo era su personalidad? ¿Disfrutaba conociendo gente o prefería pasar tiempo solo, leyendo libros o haciendo jardinería?”

«Escuché que era una persona muy cariñosa. Reía y lloraba con facilidad, y todos los que la conocían la querían».

Mientras describía a Alicia, Anthony sintió una vaga sensación de nostalgia mientras los viejos recuerdos regresaban a él.

Cuando la llevé al lago, la imagen de Alicia corriendo feliz como una niña apareció ante mis ojos.

Él todavía no quería admitir su dolorosa traición.

«Ella no tenía elección.»

Era tan compasiva y empática que sentía el dolor ajeno como si fuera el suyo. ¡Qué especial debió sentirse por la niña que sostenía en sus brazos!

Ella no se traicionó a sí misma, sólo quería proteger a su hija.

Era evidente que la santa habría estado aterrorizada de que el niño que dio a luz no fuera bien recibido.

Mientras Anthony estaba perdido en sus emociones, la expresión de Freya mientras lo miraba era sutil.

‘No estás simplemente explicando lo que has oído sobre tu madre, estás hablando como si la conocieras.’

La persona que conoció a su madre no fue el duque inexistente, sino el hombre que tenía delante.

Freya sintió un escalofrío recorrer su columna y pasó suavemente su mano sobre su brazo.

“Por favor, cuéntame sobre la habilidad que mi madre me transmitió”.

Los ojos de Anthony, que estaban ligeramente relajados, se hundieron.

“Como expliqué en mi carta, mi madre no era una persona común y corriente”.

En su carta a Freya, Antonio disfrazó su falsa religión como una religión misteriosa que había sido transmitida desde tiempos antiguos.

“Probablemente sepas mejor que yo sobre las habilidades de tu madre”.

Freya estaba preocupada.

“¿Qué habilidades debería revelar?”

¿La capacidad de las plantas para revivir?

¿Es posible ver las emociones de otras personas?

¿Qué puede curar a un paciente con síntomas de poderes mágicos enredados?

Mostrar un poco de verdad podría ser la única manera de ganar la confianza de Anthony.

Después de pensarlo mucho, dijo:

“A menudo tenía sueños extraños”.

“¿Qué sueño?”

Soñé con un ciervo enorme. Era blanco puro y tenía tres ojos.

Los ojos de Anthony se abrieron de par en par.

Nunca supe de Alicia que había tenido ese sueño.

‘¿La habilidad de la hija de Alicia es algo diferente?’

“¿Alguna vez has escuchado la voz del árbol?”

Cuando Freya pareció sorprendida, Anthony asintió como si hubiera esperado eso.

“Mamá lo oyó. Y yo también.”

Freya se detuvo y miró a Anthony, tapándose la nariz y la boca con ambas manos.

Ella expresó su sorpresa con expresiones faciales y gestos exagerados.

—…De verdad que sí. De verdad, no podía creerlo.

“¿Qué? ¿El hecho de que seas mi hermana? ¿O el contenido de la carta que te envié?”

—Ambas. Si fuera huérfana y no tuviera nada, sería feliz. Pero…

Anthony asintió con expresión de comprensión.

“Estás a punto de casarte con el Gran Duque del Continente Occidental. Probablemente ya hayas experimentado las insinuaciones de quienes tienen segundas intenciones.”

Freya asintió con una expresión amarga.

‘Bien. ¡Así que!’

Las dudas de Anthony quedaron resueltas.

Es una niña inteligente que, habiendo nacido huérfana, ha alcanzado el puesto de Gran Duquesa. Debe ser muy cautelosa en todo lo que hace.

Comprendió la actitud extrañamente fría de Freya.

Se sintió aliviado, como si su estómago irritado y congestionado se hubiera despejado.

Si Freya simplemente hubiera estado feliz de reunirse con su familia, Anthony habría seguido sintiéndose incómodo y desconfiado.

“La voz del árbol… Nunca se la conté a nadie. Era tan extraña.”

“¿Nadie? ¿Quieres decir que era un secreto que solo tú conocías?”

«Sí.»

«Bien hecho. Si se lo hubiera contado a alguien, me habrían tratado como si estuviera loca.»

Anthony sonrió interiormente.

Estaba ansioso porque Aran había conocido a Freya antes que él.

Aran, ¿cuánto sabe ese tipo?

Pero tal vez no era demasiado tarde.

Su estómago se sintió un poco más tranquilo.

“¿Entonces ahora puedes creer que somos hermanos nacidos de la misma madre?”

Freya sonrió torpemente y asintió.

Anthony estalló en una risa alegre.

—Gracias a Dios. Ni siquiera me había dado cuenta de que tenías tanta ansiedad, y me molestaba que no entendieras mis sentimientos. Fui miope.

“Lo siento. ¿Te sentiste molesta?”

—No. Tienes mucho cuidado.

—Así que, madre, has estado en el palacio. Fuiste al bosque detrás de la villa, ¿verdad? Seguro que has oído las voces de los árboles allí.

—Sí. Lo oí.

“Tu madre fue allí.”

Freya se sintió extraña porque pensó que su madre había recorrido el mismo sendero del bosque que ella.

Por un lado, empezó a razonar con esta pista.

“Mi madre no puede entrar sola al palacio. Debe haber estado acompañada por alguien que pueda confirmar su identidad. El duque Radion puede traer a cualquiera al palacio sin pasar por los rigurosos controles de seguridad.”

Si es cierto que Alicia falleció poco después de dar a luz a Freya, entonces Alicia llegó a la capital antes de que Freya naciera.

En aquella época, el duque Radion actuaba en el ducado y el conde Jhon Radion actuaba en la capital.

Se sabe que el duque Radion nunca ha estado en la capital desde que bajó al feudo.

Incluso si el Duque hubiera llegado en secreto a la capital por un corto tiempo, no habría sido posible mantenerlo en secreto ya que entraba y salía del palacio.

“El duque no vino a la capital. Quien acompañaba a mi madre era el conde John Radion.”

Entonces tiene sentido.

“¿Llevaste a tu madre al sendero del bosque detrás de la villa real? Supongo que era para escuchar las voces de los árboles.”

El corazón de Freya latía con fuerza.

Creí que sabía lo que Anthony quería.

“¿Qué oíste del árbol, madre? ¿Oyó lo mismo que yo?”

«Bien.»

Anthony intentó no parecer impaciente o entrometido.

“Mamá dijo que escuchó un canto”.

Mientras hablaba, se preguntó cómo podría obtener una respuesta natural de Freya.

«Escuché la voz. Parece que nuestras habilidades son superiores a las de Madre. Y tú serás mejor que yo. Heredaste el cabello y los ojos, los símbolos de una santa.»

“El primer lugar donde me alojé al llegar a Ost fue la villa real. Al principio, oí un canto. Un día, oí una voz. Resultó que el bosque detrás de la villa era un lugar de rumores siniestros. Creí estar oyendo alucinaciones fantasmales o algo así.”

“Debiste haber tenido miedo.”

“Pero ¿qué podía hacer? No tenía adónde ir de inmediato. Su Alteza la Princesa se ofreció a buscarme un lugar donde vivir, así que intenté aguantar hasta entonces. Pero luego tenía asuntos que atender en la residencia del Duque de Bedford…”

—Debes haberlo oído allí también. Y no solo allí. El conde Hayes también.

Para darle confianza, Anthony comenzó contándole lo que ella ya sabía.

Sí, es cierto. Me di cuenta de que la causa del problema del ruido no era el bosque detrás de la villa, sino yo.

Freya se puso nerviosa y habló mucho.

Si cometes un desliz, será irreversible.

Alargó los hechos, añadió un poco de adorno y pensó en qué decir y qué ocultar.

Antonio tomó la elocuencia de Freya como una señal positiva.

‘Poco a poco te vas abriendo a mí.’

“Freya. Esos árboles son parte del árbol sagrado. Por lo que escribí en mi carta…”

—Hermano, leí esa carta solo una vez y luego la quemé. Sinceramente, no entendí bien su contenido.

“¿En serio? No pasa nada. Lo hiciste bien.”

“¿Estás diciendo que el árbol reaccionó con los poderes místicos de Madre?”

—Sí. Y esa habilidad.

“Mi hermano y yo lo heredamos”.

Anthony sonrió y asintió.

«No lo entiendo. Captas la esencia tan bien. Es la primera vez que disfruto tanto de una conversación con alguien.»

Los ojos de Freya vacilaron.

Aunque sabía quién era el interés y cuáles eran sus intenciones, Freya de repente se sintió triste.

¡Qué maravilloso sería si esa persona amable y sonriente fuera en realidad mi propia carne y sangre!

Freya parpadeó rápidamente mientras sus ojos se calentaban.

“Mi madre sólo oía el canto, mientras que mi hermano y yo oíamos el habla”.

Anthony capturó inteligentemente el momento en el que la expresión de Freya se vio conmocionada emocionalmente.

Primero mostró sus cartas dándoles la vuelta, con la intención de aprovechar el hueco.

«Lo que escuché eran verdades a medias. Eso fue lo que me dijo. Estamos esperando. Pero tú no.»

«Ah…….»

“¿Es mentira o es verdad?”

No sabía que hablar con alguien que no puede ver los colores podía ser tan estresante.

Nunca se había sentido tan nerviosa cuando estaba con Aran.

En realidad era más cómodo porque era invisible.

Freya habló con Anthony, intentando aclarar sus ideas.

“¿Cuándo oíste ese sonido? Últimamente, ni siquiera cuando miro los árboles, oigo nada.”

¡Como era de esperar! Ha pasado bastante tiempo desde la última vez que escuché algo. Esta vez, llegué a la capital y me detuve en el bosque detrás de la villa, y noté que no oía nada. ¿Has notado algo inusual que recuerdes?

—Eh… Las palabras que oí del árbol eran diferentes a las que tú oíste. Eran incomprensibles, y sigo sin entenderlas.

¿Qué oíste?

«¿Adónde vas?»

«¿Dónde?»

¿Dónde empezó todo? No sé de dónde estás hablando.

“¿Dónde empezó todo?”

Anthony meneó la cabeza.

“¿Dónde está?”

“Y te dije que estaba soñando”.

El antiguo dios sagrado aparece en tus sueños. Eres verdaderamente la hija de tu madre.

“El último sueño que tuve fue aterrador. Vi a un ciervo caer, con el cuerpo atravesado por flechas.”

Anthony apretó el puño sin darse cuenta.

“No creo haber escuchado la voz del árbol desde ese sueño”.

‘¡Ahí está!’

Antonio sintió un escalofrío de alegría.

Definitivamente fue el lugar donde todo comenzó, el lugar donde se cazaban ciervos, el lugar llamado Tierra Santa.

‘¿Tengo que ir allí?’

“Y, hermano, algo extraño ocurrió justo antes de que llegara a Ost.”

«¿Qué está sucediendo?»

“Tengo un anillo. Tiene forma de cara de ciervo.”

¿Qué? ¿Quién te dijo eso?

Cuando Anthony se acercó levantando la voz, Freya se estremeció y dio un paso atrás.

Aran, que estaba observando desde cerca, casi saltó.

Pero Anthony dio un paso atrás primero.

“No sé quién lo envió”.

“Lamento asustarte. Fue tan inesperado que me emocioné. Ese anillo que recibiste debió ser de tu madre. Es el sello de la santa. También se perdió cuando te secuestraron.”

“¿Es este el anillo de la santa?”

Anthony lo dijo apretando los dientes.

“Ese secuestrador estaba escondido y te estaba observando”.

«Susana, ¿cómo te atreves a estar viva?»

“¿Alguna vez se te ha acercado alguien sospechoso desde que recibiste el anillo?”

Freya negó con la cabeza.

“¿Tienes el anillo ahora?”

“Se lo dejé a Chris. Lo robaron hace un tiempo. ¿Podrías comprobar si realmente son pertenencias de tu madre?”

—Está bien. Vamos a ver.

Anthony caminaba adelante.

Freya dejó escapar un pequeño suspiro de alivio.

Fue un escape natural de esta posición incómoda con Anthony en la orilla desierta del lago.

Chris continuó jugando con su pulsera y miró en la dirección en la que se había ido Freya.

‘¿Debería correr tras él ahora?’

Si Chris hubiera sabido que Freya desconfiaba de Anthony, su respuesta habría sido diferente.

Chris no sabía los detalles sobre Anthony.

A ella le incomodaba la naturaleza sospechosa de la familia Radion, pero Anthony sabía que casi con certeza estaba emparentado con Freya.

Y para Chris, su hermano era un objeto de afecto.

‘Ah. Ya vienes.’

A lo lejos, Anthony y Freya comenzaron a aparecer.

Chris se sintió aliviado porque Freya no parecía particularmente extraña.

“Chris, ¿aún tienes el anillo que te dejé antes?”

—Sí, señorita. Siempre lo llevo conmigo.

Cuando Freya extendió la mano, Chris sacó una pequeña bolsa de su bolsillo y se la entregó.

Freya sacó un anillo de su bolsillo y se lo entregó a Anthony.

Los ojos de Anthony vacilaron mientras miraba el anillo colocado en la palma de Freya.

Simplemente lo miró por un momento y luego cogió el anillo.

—…No hay duda al respecto. Eso es todo.

Mientras admiraba el anillo, Freya pensó en lo que había dicho antes.

‘Dijiste que era un sello.’

Cuando vi el anillo por primera vez, pensé que parecía un sello y tenía razón.

Un simple anillo y un sello tenían valores diferentes.

¿Cuánta autoridad de decisión tenía el santo en ese grupo religioso?

Si el santo no hubiera sido tratado como un mero muñeco de exhibición, su sello habría tenido gran influencia.

“Hermano, ¿puedo quedarme con este anillo? Es una reliquia de mi madre. Ni siquiera sabía que era suyo, y pensé que era algo sospechoso.”

Anthony lo pensó por un momento, pero sus pensamientos no duraron mucho.

Freya parecía tener sentimientos especiales por su madre.

Sus sentimientos de añoranza por su madre serán una gran arma para sacudirla.

“Es algo que poseerás en el futuro, así que está bien quedártelo ahora. Pero mantenlo a salvo. Es un objeto simbólico, así que perderlo sería un problema.”

Freya sonrió brillantemente mientras recuperaba el anillo.

—Claro. ¿Cómo podría descuidar esto?

Ella sostuvo el anillo con cuidado.

«Si no fue Susana quien me secuestró, sino que me envió mi madre, entonces este anillo debe ser el último regalo que me dio».

Fue un momento en el que Freya sostuvo el anillo e imaginó a su madre, que se parecía exactamente a ella.

De repente todo se detuvo.

El sonido se desvaneció y sólo el sonido de su respiración resonó en mis oídos.

Antes de darme cuenta, la ubicación había cambiado.

No estaba junto al lago, sino en una habitación en algún lugar.

Todo en la habitación estaba confuso.

Freya había experimentado esta extraña sensación, que inmediatamente supo que no era real, dos veces.

Cuando tuvo su visión en el bosque antes, y cuando Aran le mostró el recuerdo de la estatua.

Había alguien en la habitación.

Freya reconoció a la mujer que levantó la cabeza mientras sostenía algo en sus brazos.

‘¡Susana!’

Susana, en su forma fantasmal y translúcida, colocó lo que parecía un bulto envuelto en seda que sostenía dentro de una canasta.

Freya supuso que lo que había en la cesta probablemente era su bebé recién nacido.

Susan miró hacia algún lado mientras llevaba la cesta.

Hay alguien más en esta habitación.

Parecía como si estuviera mirando a esa persona.

Freya no podía moverse.

Lo único que podía ver era lo que era visible a simple vista.

Entonces alguien entró en escena y Freya pudo verla.

‘¡Ah!’

Al igual que Susana, ella también era translúcido, pero podía ver que su cabello era morado, lo suficientemente largo como para cubrir sus nalgas.

‘Madre…….’

Desafortunadamente, desde la perspectiva de Freya, solo era visible el lado de la cara de Alicia.

Aun así, Freya forzó la vista para ver la escena un poco más.

Alicia me quitó el collar del cuello.

Freya miró el anillo que colgaba del collar.

Alicia puso el collar con el sello alrededor del cuello de Susan, luego envolvió sus brazos alrededor de los hombros de Susan y la abrazó.

Y las dos personas simplemente se miraron y hablaron con los ojos.

Alicia se inclinó y acercó su cara al interior de la cesta.

“Cariño, debes vivir una vida normal. Para que nadie te reconozca. Normal, libre y feliz.”

El corazón de Freya dejó de latir al oír su voz clara.

La voz era cariñosa pero triste.

Parecía similar a la voz de su madre, que había aparecido innumerables veces en la imaginación de Freya, pero también completamente diferente.

Y el paisaje de la habitación desconocida desapareció como un espejismo.

Aunque sabía que había vuelto a la realidad, Freya permaneció aturdida.

«¿Señorita?»

Freya recuperó el sentido rápidamente cuando escuchó que Chris la llamaba.

«Oh, hermano. Lo siento. Me perdí en mis pensamientos. A veces soy así.»

Freya tenía miedo de que Anthony pudiera haber visto el recuerdo del anillo que ella había visto.

Anthony dijo con una ligera risa.

«¿Es tan bueno? Supongo que debería buscar más cosas de las que dejó mi madre».

“Me haría muy feliz si hicieras eso”.

Freya se sintió aliviada de que Anthony no pareciera verla.

—Hermano, me encantaría saber más de mi madre, pero saber que estos son sus recuerdos me inquieta. Quisiera quedarme aquí un poco más antes de irme. ¿Te gustaría irte temprano hoy? Te contactaré pronto.

La voz de Freya tembló.

Sus ojos estaban rojos y parecía que iba a estallar en lágrimas al más mínimo contacto.

Anthony asintió.

—Así que eso es todo. Solo estaba sacando conclusiones precipitadas.

No fue su padre biológico moribundo ni tampoco su condición de hija del Duque.

El cebo perfecto para atacar a Freya era Alicia.

Anthony miró a Chris y preguntó.

«¿Cómo te llamas?»

“Esta es Tina.”

“¿Eres del continente occidental?”

«Sí.»

“¿No es vuestro verdadero amo el Gran Duque Morodov del Continente Occidental?”

“No, ella es mi ama.”

—Entonces, cuando las opiniones de Freya y el Gran Duque Modorov chocan, ¿te pondrás del lado de Freya?

«Por supuesto.»

“Si Freya da instrucciones, ¿puedes engañar al Gran Duque Modorov con mentiras?”

“Si eso es lo que deseas lo haré.”

Anthony se sorprendió en secreto.

Esperaba ver el color negro, que simboliza la mentira, pero no vi nada.

Entonces Anthony hizo una pregunta más provocativa.

«¿Puedes traicionar al Continente Occidental y al Gran Duque Modorov por Freya?»

“La palabra «traición» es inaceptable. Mi única ama es ella.”

Chris respondió sin dudarlo.

Esta vez, el negro no apareció.

“Hermano, no molestes a Chris”.

“…Hablé demasiado porque estaba preocupado.”

“Te lo dije, Chris es alguien en quien realmente confío”.

Anthony asintió.

“Tienes una buena persona como confidente”.

Los dos intercambiaron una breve despedida, prometiendo volver a encontrarse.

Después de que el carruaje de Anthony partió, Freya habló con Chris.

“Espera hasta que te diga que te vayas”.

“Sí, señorita.”

Freya subió al carruaje.

Después de cerrar la puerta, Chris se dio la vuelta e instintivamente buscó su arma al oír que alguien estaba detrás de él.

Tan pronto como vio a Aran, bajó la guardia y bajó la cabeza.

Supongo que escuchaste que la joven estaba aquí y la seguiste.

“Quédate atrás hasta que te llame”.

“Sí, Su Majestad.”

Chris se retiró del carruaje, llevándose consigo a sus sirvientes, incluido el cochero y los guardias que rodeaban el carruaje.

Cuando Aran abrió la puerta del carruaje, vio a Freya acostada, apoyada contra la pared.

“Freya.”

Aran la apoyó con urgencia y la abrazó.

«Está bien. Estoy tranquila…»

Freya levantó la mano y se la mostró.

Sus manos temblaban mientras flotaba en el aire.

“Supongo que estaba muy nerviosa. Me da vueltas la cabeza, intentando recordar lo que le dije. Me estabas mirando todo el tiempo, ¿verdad? ¿Me equivoqué?”

—Para nada. Fue perfecto.

Aran se sintió herido cuando la vio sonriendo débilmente con una mirada de cansancio en su rostro.

«No puedes volver a estar sola con ese tipo. Estaré ahí para ti.»

“Me hubiera gustado que pudiéramos estar juntos hoy”.

Freya se rió entre dientes y le mostró el anillo de sello en su dedo.

Vi los recuerdos que contenía este anillo hace un rato. Me lo contaste antes. Vi un momento trascendental que dio forma a este mundo.

Las lágrimas brotaron de los ojos de Freya mientras hablaba.

“Susana no me secuestró. Mi madre no me abandonó.”

—Cariño, debes vivir con normalidad. Para que nadie te reconozca.

Las últimas palabras de su madre, llenas de deseos, resonaron en los oídos de Freya.

Ahora Freya podía entender.

La razón por la que creció como una niña normal, de cabello y ojos castaños.

¿Fue eso un milagro creado por la maternidad?

¿O fue una coloración protectora que Freya, nacida con habilidades extraordinarias, eligió instintivamente a petición de su madre?

Así que la niña huérfana Freya vivió desapercibida.

Nadie pensó que la niña era especial.

Nadie se dio cuenta que ella era la hija de Alicia.

Capítulo. La calma antes de la tormenta

 

Aran intentó varias veces más entrar a la mansión del duque de Radion después de ese día, pero no pudo.

Ya sea que Anthony estuviera dentro o fuera de la mansión, Aran no tenía acceso a la mansión.

Los agentes que se infiltraron en la residencia del Duque bajo instrucciones de Aran informaron que no había nadie que pareciera ser el Duque en la mansión.

En otras palabras, es Anthony quien crea el reino.

Esto significaba que el área creada en el palacio ducal se conservaría incluso mientras Anthony estaba fuera.

No se sabía cómo estaba estructurada la zona.

Sin embargo, supuse que no era una habilidad que Anthony usara conscientemente.

«Puede que no sepa mucho.»

Freya le contó a Aran todos los recuerdos del árbol que había visto.

Los dos compartieron todo lo que sabían sobre dragones y ciervos.

Entonces, Aran obtuvo muchas pistas de la conversación entre Freya y Anthony en la orilla del lago anteriormente.

Sabía que necesitaba obtener información. Incluso descubrió que ciertos árboles la contenían. Pero nunca la obtuvo.

De repente, Aran estalló en risas mientras formulaba una hipótesis.

Ella era una mujer verdaderamente extraordinaria.

Cuando dijo «fue perfecto» en el carruaje antes, lo decía en serio.

Parecía que si se lo proponía, no habría nadie en el mundo a quien no pudiera engañar.

Ella actuó con mucha naturalidad delante de Anthony, pero estaba temblando en el carruaje, y tan pronto como llegó a casa, cayó en una siesta y todavía está durmiendo.

Parecía tan fuerte y, a veces, tan frágil que parecía a punto de romperse.

Aran se sentía insoportable cada vez que veía su cara.

Quería tirar el mundo a la basura y llevarla a un lugar donde nadie la conociera, solo nosotros dos.

Hasta que me canse de ello.

Quizás ese día nunca llegue.

Toc, toc, alguien llamó a la puerta desde afuera.

Mientras Aran respondía, entró la condesa Howard.

“Su Majestad, los agentes han enviado los registros”.

Cuando los agentes entraron a registrar la residencia de Radion, salieron después de instalar un dispositivo de escuchas telefónicas en lo que se presume era la oficina.

En el Imperio, las herramientas mágicas para espiar tenían poco uso práctico.

Esto se debió a que también se habían desarrollado los dispositivos que detectan herramientas mágicas.

Era una reliquia de los viejos tiempos del Imperio, pero todavía era útil en este Ost.

Aran leyó el informe que trajo el conde.

Quedó escrito lo que Anthony había ordenado a la gente que hiciera tan pronto como regresara a casa desde la orilla del lago.

Los que grababan el contenido de las escuchas inmediatamente redactaron un informe, considerando que había algo inusual.

Investigue los antecedentes de quienes emigraron a la capital del Este en la época de la boda de la Princesa Heredera en Lehen. Las mujeres son particularmente notables, y tienen entre cuarenta y cincuenta años.

Aran se rió entre dientes.

‘Buscando a Susana.’

Se rió de las payasadas de Anthony.

¿Cómo puedes encontrar a alguien que ya murió y regresó al polvo?

Pero menos mal que está ocupado con tonterías.

“Si Anthony Radion parece estar preparándose para abandonar la capital, infórmelo inmediatamente”.

“Sí, Su Majestad.”

Aran pensó que Anthony se habría dado cuenta claramente de que la Tierra Santa era donde todo comenzó, como había dicho Freya.

Si esa es la información que ha estado buscando desesperadamente, partirá hacia ese lugar pronto.

Pero incluso si vas allí, no hay nada.

Porque Freya ya ha obtenido todo el legado dejado por el dios ciervo.

Me hizo feliz pensar en todo el trabajo que haría en vano.

“¿Cuál es el avance de la contratación?”

“Todos serán reemplazados dentro de unos días”.

A medida que los agentes del Servicio Secreto comenzaron a ingresar a Ost a través del círculo mágico, comenzaron los trabajos de fortificación de Ansley Manor.

Lo más importante era la confidencialidad y la seguridad.

Para lograr esto, no debe haber ninguna fuga de información de los residentes de la mansión.

El problema eran los empleados que habían trabajado en la mansión Ansley desde que era la mansión Polignac.

Si despides a todos esos empleados y los reemplazas, atraerás la atención de quienes vigilan la mansión Ansley.

Entonces se decidió enviar a todos los empleados de Ost al Imperio.

Un mínimo de seis meses y un máximo de dos años. A cambio de una generosa suma de dinero, ofreció la condición de permanecer en el imperio.

Quizás porque las condiciones eran generosas, los empleados estuvieron dispuestos a negociar dos años de tiempo.

Así, cada día, algunos de ellos partían hacia el imperio, y los cortesanos imperiales llegaban para ocupar sus puestos.

En unos días, todos los que ahora residen en la Mansión Ansley se convertirán en Imperiales.

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