STSPD CAPITULO 56

Capítulo 56: Anhelo y soledad (1)

El amor de Sotis Marigold comenzó con anhelo.

Se dio cuenta de que el tiempo que pasaba con Lehman era increíblemente diferente del que pasaba sin él. Él, que sin saberlo se había infiltrado en su vida, era tan grande, tan cálido y tan importante.

No le gustaba una vida sin él. Tan solo pensarlo le aceleraba el corazón.

«…» De repente se quedó dormida pensando en Lehman. Se incorporó en la cama, se desplomó hacia un lado y se quedó dormida como si se le hubieran agotado todas las fuerzas. Incluso pensó que su cuerpo acurrucado parecía bastante pequeño.

…¿Eh?

En otras palabras, podía ver su propio cuerpo. Como si usara la mirada atenta de otra persona, podía observarse a sí misma. Asombrada, Sotis extendió la mano.

Una mano translúcida apareció ante sus ojos. Más allá, su cuerpo ligeramente acurrucado respiraba con regularidad.

Su alma y su cuerpo se habían separado.

—…… Sotis parpadeó y miró a su alrededor. Luego, deambuló por la habitación con aire despreocupado, como si caminara, e incluso parecía flotar ligeramente. Todo se sentía extrañamente libre.

No era la primera vez que su alma se separaba de su cuerpo. Sin embargo, esta vez fue un poco diferente. Recordar las sensaciones previas a la separación lo aclaró aún más.

¿Cómo fue cuando se desplomó la primera vez? Sintió como si se hundiera en un dolor profundo e infinito. ¿Fue como caer por un precipicio sin fondo? Fue como cruzar un camino sin retorno, y sintió que jamás podría regresar a ese cuerpo.

Pero ahora no. Pensó en Lehman Periwinkle antes de dormirse. Lo extrañaba.

Evitando las miradas del mundo, con la mayor libertad posible.

Esa determinación la moldeó en lo que era ahora.

¿Estaría dormido ahora?

El cuerpo de Sotis se encogió. Gradualmente, se volvió borrosa y pequeña, y pronto se convirtió en una mariposa. Aleteando sus alas azuladas, Sotis pasó por la ventana. Sin una forma tangible, le resultó increíblemente fácil escabullirse por las ventanas tapiadas.

Nada podía detenerla; Sotis era completamente libre.

Cruzó el jardín central. Más temprano ese día, había estado arrodillada allí, esperando a Finnier. Ver el paisaje envuelto en la oscuridad como una mariposa fue una experiencia novedosa.

Así que se movió con diligencia. Oyó una voz fuerte que gritaba en algún lugar.

«¡Basta!»

La voz estridente le sonaba extrañamente familiar. El cuerpo de Sotis se inclinó instintivamente.

«No haré nada por usted, Majestad. ¿Entiende?»

Era Marianne.

Jadeaba con fuerza mientras seguía gritándole a Edmund.

«¿Pianista imperial? Me rindo. Debería tocar con sinceridad con la esperanza de que me escuche, pero el rostro de Su Majestad me frustra tanto que ni siquiera puedo ver las teclas. ¿Un compromiso con el Cuarto Príncipe Setonne? ¡Ni hablar!»

Sotis, atónita, se quedó paralizada.

¿Un compromiso con el Cuarto Príncipe Setonne? El prometido de Marianne era otro, ¿no?

—No te emociones demasiado, Marianne —dijo Edmund con reproche—.

—¿Crees que este es un partido mucho mejor para ti, después del escándalo que protagonizaste?

—¡Ja! ¡Un partido mucho mejor! —replicó Marianne con vehemencia—. No lo necesito, Majestad. ¿Acaso voy a morir si no me caso? Y ya que hemos llegado a este punto, debemos hablar con franqueza. ¿Quién provocó ese escándalo? ¿Es culpa mía que mi antiguo prometido pusiera sus ojos en la nueva Consorte Imperial de Su Majestad y empezara a soltar tonterías sobre amor, seducción y demás disparates?

Mientras Sotis estaba ausente, el ambiente en el Palacio Imperial era caótico.

El incidente más significativo involucró a Marianne Rosewood. Inicialmente, la relación entre ambos era tensa, a pesar de su inminente matrimonio. Su prometido insistía constantemente en que Marianne dejara su trabajo como pianista y regresara al territorio para ayudarlo. Ella no veía razón para abandonar su carrera por un matrimonio sin amor y afirmó rotundamente que lo reconsideraría si ese fuera el caso.

Fue precisamente durante estos repetidos aplazamientos de la boda cuando ocurrió un incidente en el que su prometido continuó engañándola con Finnier Rosewood a sus espaldas. No fueron solo una o dos personas las que presenciaron cómo él le pedía que fuera su amante. Cuando Edmund lo citó para interrogarlo, el prometido insistió vehementemente en que Finnier lo había seducido primero.

Aunque era ilegítima, ambas mujeres pertenecían a la misma familia Rosewood. Dado que se trataba de un matrimonio político, incluso si hacían la vista gorda ante los amantes, existía un límite moral que debían respetar.

El marqués de Rosewood, padre de Marianne, accedió a su petición de romper el compromiso. Era comprensible que Finnier no lo aceptara como amante.

«¡Al principio no te importó!» Edmund exclamó finalmente.

Fue Edmundo quien concertó el compromiso entre el príncipe Setonne, el cuarto príncipe, y Marianne. Aunque involuntariamente, las negociaciones matrimoniales de la hija legítima se habían estancado debido a la hija ilegítima, por lo que parecía apropiado que Edmundo interviniera y mediara. Para empezar, Finnier ya había ridiculizado la posición de Marianne. El hecho de que fuera la única amiga de la infancia del emperador lo hacía aún más evidente.

Una aristócrata común no era suficiente. Por lo tanto, Edmundo consideró a un miembro de la realeza extranjera.

El reino de Setonne, situado al noreste de Méndez, poseía una inmensa riqueza. El cuarto príncipe, en particular, era conocido por ser más rico que el propio emperador de Méndez, ya que era dueño de la mina.

Además, Setonne llevaba tiempo buscando fortalecer sus lazos con Méndez mediante una alianza matrimonial. Si Finnier se convertía en emperatriz, la familia Rosewood se convertiría en pariente del emperador. La noticia de su matrimonio sería bien recibida internacionalmente. Marianne aceptó la propuesta cuando Edmundo se enfadó por la excursión de Sotis fuera del palacio. Su condición para aceptar el matrimonio concertado era que él no se opusiera a las acciones de su amigo.

Sin embargo, por alguna razón absurda, Edmund detuvo a Sotis sin pensarlo dos veces. Por lo tanto, el motivo de Marianne para mantener el compromiso quedó anulado.

—Lo prometiste, Mari.

Edmund frunció el ceño.

—¿No eras de las que siempre cumplían sus promesas? Eras así de joven.

—Sí, lo era.

Marianne resopló con desdén.

—Pero no lo eres, Ed.

—… —Te tomas las promesas a broma, ¿verdad? Y no solo las nuestras. Tratabas las promesas de Sotis como si fueran chistes de niños. Siempre. ¿Y esperas que la gente sea sincera contigo? ¿No te estás pasando un poco de vergüenza?

Sus palabras, directas y sin rodeos, brotaron sin pausa.

Desconcertado, Sotis vaciló. Si bien Marianne solía ser asertiva y franca, no solía ser tan directa.

Pero ahora era diferente. Se enfrentó a Edmund sin tregua, como decidida a desestabilizarlo.

—Majestad, Edmund Lez Setton Mendez. Si tiene ojos, por favor, mire bien lo que le ha hecho a mi amigo. ¿Acaso recuerda que Sotis se arrodilló ante usted esta tarde?

—…

—Sufrirás las consecuencias de vivir así. Ed, ¿qué dijiste cuando te dije que iba a renunciar y regresar a Rosewood? Me pediste que me quedara, porque soy el único amigo que tienes, ¿no es así? Me dijiste que me quedara aquí no solo como amiga de Sotis, sino también como tu aliada, ¿verdad?

—Sí.

—¿Cuánto tiempo más tengo que aguantarte? —Marianne resopló—. Hagamos cien concesiones y digamos que a Sotis no le caes bien. No sabía que eras un romántico empedernido que decía querer ser emperador y soñaba con un matrimonio por amor. Pero sobre todo si no te cae bien Sotis, no puedes evitarlo, así que intenté que sucediera. ¡Pero no te detuviste ahí! ¡A menudo molestabas a Sotis!

—¡Pues que Sotis renuncie! ¡No puedes ser amable con alguien que ni siquiera te cae bien!

—¿Cuánto tiempo más tengo que tolerarte? —Marianne resopló—.

—Digamos que cedo cien veces y acepto que no te cae bien Sotis. Pero nunca supe que tú, que querías ser emperador, fueras un romántico ingenuo que soñaba con un matrimonio por amor. Aun así, si solo querías actuar de forma irracional porque te caía mal Sotis, entonces era inevitable. Pero no te detuviste ahí. ¡Acosabas a Sotis siempre que te daba la gana!

—¡Pues que Sotis renuncie! ¡No puedes tratar bien a alguien que te cae mal!

—¡No pongas excusas! —gritó ella con brusquedad.

—¿Lo sabes, Edmund? Siempre te burlas de quienes te tratan bien. Haces sufrir a la gente de esa manera. Francamente, como no puedes hacerlo tú, atormentas a los demás agotándolos… Y cuando hayas alejado a todos, ¿quién quedará a tu lado? ¿Finnier Rosewood? —Edmund intentó responder, pero Marianne lo interrumpió—.

—¿Por qué no pudiste tratarla un poco mejor? —Hizo una pausa. Marianne estaba a punto de llorar—.

—Al menos deberías haber tratado mejor a Sotis, Edmund. Sotis vino hasta aquí solo por ti. —Sotis no tenía vuelta atrás. ¿Qué podía hacer una emperatriz ignorada por el emperador? Pasó toda su vida confinada en un pequeño palacio. Permaneció en ese lugar, sin poder ir al palacio principal a menos que asistiera a reuniones—.

—¿Es porque le faltaba carisma? Nunca le prohibí socializar en la sociedad aristocrática —Marianne rió.

—Debió de tener muchas oportunidades para salir, ¿eh? ¿Acaso tus maravillosas amantes no la vigilaban de cerca? Estaban esperando la oportunidad para insultar a Sotis, ¿no? Incluso si se comportaban de forma irrespetuosa con la Emperatriz, el Emperador se habría puesto del lado de las amantes, así que ¿crees que esas mujeres habrían dudado?

—¿Mis amantes hicieron eso?

—¡Por supuesto! ¡Querían demostrar su poder!

Edmund vaciló un instante, sorprendido.

Había pensado que Sotis era simplemente introvertida y carecía de habilidades sociales, y que se había marchado sin haber podido desenvolverse en los círculos sociales. Al verla siempre cuidando un pequeño jardín con expresión melancólica, no pudo evitar sentir cierta lástima por ella.

Pensándolo bien, Sotis no solo era incapaz de desenvolverse en grandes reuniones, sino incluso en las más pequeñas, con apenas unas pocas personas. Además, las amantes de Edmund decían que Sotis evitaba cualquier tipo de reunión social, por lo que no podían entablar amistad, y por eso él le expresó su deseo de tomar una taza de té con ella.

Cada vez, Sotis parecía como si hubiera comido tierra. Al verla incapaz de mostrar siquiera un atisbo de sociabilidad, Edmund dejó escapar un largo suspiro.

En retrospectiva, todo formaba parte del plan de las amantes para incomodar a Sotis. Quizás querían derrocar a la Emperatriz, que ni siquiera podía ganarse el afecto de los demás, y ocupar su lugar. Todo eso pertenecía al pasado y ya no se podía investigar más.

«¿Por qué…?»

En realidad, tal vez no quería saberlo. Sería mucho más conveniente atribuirle todo a Sotis y culparla.

Porque probablemente sería un alivio distanciarse de ella. Porque probablemente no se atrevería a obligar o manipular a Edmund para que hiciera nada. Porque no sentiría asco de sí mismo por los mezquinos sentimientos que albergaba respecto a la supuesta excelencia de Sotis.

Al darse cuenta de esto, Edmund quedó perplejo.

¿Por qué?

Él no lo sabía, pero ¿ella no?

¿Por qué Sotis soportaba tal humillación?

¿Lo hacía por amor?

—¿Me amaba?

Marianne apretó los dientes y pareció golpear a Edmund.

—Sotis te amó toda su vida.

—…

—Eres un bastardo.