STSPD CAPITULO 55

Capítulo 55: Destino colapsado (4)

Edmund abrió la boca, con la intención de decir algo. Sin embargo, la abrió y la cerró varias veces sin pronunciar palabra, y al final, no se atrevió a hablar.

Sotis habló con naturalidad.

—¿Cuán miserable y miserable debo ser para que quedes satisfecho?

—…

—Al principio, sentí curiosidad, Majestad.

Sonaba tranquila.

—¿Qué clase de secreto podría ser que ni siquiera un gobernante celestial como Majestad, aunque me desprecie, se atreva a abandonarme? También me preguntaba cuán importante podría ser un secreto para un monarca celestial.

—Sotis.

—No hablaré.

Sotis parpadeó lentamente y añadió:

—Puede que mi padre sea alguien a quien no puedo controlar, pero al menos yo no. Desapareceré por completo de la vida de Majestad. Si es posible, como si nunca hubiera existido.

Como desees, y como yo desee.

Ojalá mi desaparición te hiciera feliz.

—Entonces, por favor, conformaos con esto.

Edmond respondió en voz baja.

—¿Me estás amenazando?

—No. Lo estoy solicitando. Pero a pesar de mi solicitud, si insistes en retenerme aquí sin motivo o insultas mi buena voluntad…

Una expresión triste se dibujó en su rostro.

—Cuando eso suceda, no dudaré en amenazar. Debes tener en cuenta que ya no estoy del lado de Su Majestad.

—…

—No nos hundimos. Aunque no hubo amor, seguimos siendo marido y mujer durante un tiempo.

—…¿Porque es lo correcto?

—Sí, porque es lo correcto.

Edmond habló tras un largo silencio.

—¿Sabes, Sotis? Nunca has estado de mi lado. Dijiste que me querías, pero siempre fuiste estricto con las reglas. Una vez intenté ser amable contigo. Recibí una joya del Príncipe de Setonne y la convertí en un collar. —Pero entonces dijiste… —Sotis asintió como recordando las palabras de aquel momento y las repitió—.

Majestad, todo el mineral mágico de Setonne debe someterse a pruebas de maná. Es por motivos de seguridad, y no puede haber excepciones a las reglas.

Esa joya fue descubierta el día de tu nacimiento. Si se hubiera considerado un bien de primera calidad, habrías leído los informes. Habrías sabido el propósito de ese regalo.

Respondió con un suspiro—. ¿Eso es lo que te decepcionó? En lugar de hacerme el desentendido y ponerme del lado de Su Majestad, opté por acatar las reglas.

No necesitaba joyas preciosas. Un simple y sincero saludo para desearle un feliz cumpleaños habría bastado. Al menos, habría bastado si no la hubiera entristecido.

Hace unos años, Edmund, profundamente afectado por aquel incidente, delegó por completo la inspección del mineral mágico en otro noble.

Debido a la negligencia del barón, que había obtenido su estatus gracias a su riqueza, se produjo una explosión relacionada con el mineral mágico aquel invierno. Un niño resultó herido y, finalmente, Sotis luchó para sobrellevar las consecuencias.

—Aun así, tenía que hacerlo.

Sotis alzó la vista hacia el rostro adusto de Edmund y habló.

—Aunque Su Majestad estuviera furioso, tenía que seguir el camino correcto.

—¿Por qué…? —preguntó Su Majestad.

Se le quebró la voz al hablar.

—Es la única manera de mantener mi posición. Aunque nunca recibiera una mirada cariñosa de la persona que amaba, al menos podría sentarme a su lado. Si no estaba allí, no tenía cabida en ningún otro lugar, Su Majestad.

—…

—¿De qué me serviría regresar a la familia ducal tras mi divorcio? ¿Habría aceptado mi padre sin problemas que la hija a la que había criado con tanta determinación para ser emperatriz fuera abandonada? No, le esperaban interminables palizas. ¿Acaso Su Majestad no había oído los rumores de que mi padre crió a Cheryl a golpes? Parecía haberlos oído antes. No le daba importancia, solo era un rumor que había escuchado por casualidad. Sin embargo, lo que había pasado por alto era un pasado que amenazaba la propia supervivencia de alguien.

—La única forma de ser menos ridículo es vivir sin defectos. Puede que Su Majestad no lo haya considerado antes, pero yo también tengo dignidad. —Aunque Su Majestad pidió flexibilidad, la protegí aunque sentía ganas de vomitar sangre.

—… —susurró Sotis al desnudo Edmund.

—Aunque murieras, puede que nunca entiendas lo que significa hacer eso siendo una persona justa. Edmund observó cómo las lágrimas llenaban los ojos aguamarina de Sotis. Por primera vez, se enfrentaba directamente a sus emociones más crudas: su tristeza, su desesperación y su dolor, a los que había hecho caso omiso porque su culpa se escondía tras su egoísmo.

Qué ilusión tan reconfortante. Aunque no existiera en el mundo una sola flor que floreciera sin temblar.

Pensaba que todo estaba bien porque nadie decía nada mientras las cosas se desarrollaban. Se sentía tranquilo pensando que ella no estaba enfadada porque él no significaba nada para ella. Incluso había creído que su extrema serenidad, que era extrañamente intensa, se debía a una calma innata.

Qué ingenua era esa creencia. ¿Acaso existía en este mundo una flor que pudiera florecer sin ser molestada?

—¿Por qué no te rendiste?

Dijo con un suspiro.

—Sotis, ¿por qué no te rendiste conmigo? ¿No habría sido más fácil odiar? Tú o yo, con tal de que renunciáramos a este supuesto amor y siguiéramos caminos separados para vivir nuestras propias vidas…

—No había manera.

Lágrimas claras corrían por las mejillas de Sotis.

—No tuve opción. Cuando recobré el sentido, me di cuenta de que te amaba demasiado. Te amaba tanto que no podía imaginar mi vida sin ti. Estar a tu lado parecía ser el único propósito de mi vida.

—… —Lo sé, es una tontería, ¿verdad? Es culpa mía. No debí haber hecho de una sola persona mi razón de vivir y el centro de mi vida. Pero, verás, nací para ser emperatriz… Si no soy emperatriz, ¿qué soy?

No pudo decir nada. Por primera vez, Edmund comprendió lo cruel que había sido su rechazo.

—Quizás no fue amor —murmuró Sotis.

Quizás solo fue admiración, o egoísmo, o autocompasión, o algo más. Quizás fue simplemente porque esta realidad, que tenía que soportar sola, era demasiado solitaria y dolorosa. Ojalá hubiera algo, lo que fuera. Por eso se aferró a él sin saber qué era.

Su voz ronca le caló hasta lo más profundo del corazón.

—Aun así, no podría odiarte… Odiarte, dedicar toda mi vida a algo así, es demasiado triste…

—… —Me rindo. Ya he sufrido todo lo que he querido, y ahora estoy cansada, así que no miraré atrás.

Era algo que algún día había querido oír, pero ahora esas palabras la hirieron como una daga en el corazón.

Edmund se llevó la mano al pecho. Un dolor punzante y desagradable emanaba de su interior.

Cada vez que hablaba con indiferencia, cada vez que la ridiculizaba, cada vez que le daba la espalda, cada vez que la trataba con crueldad.

¿Había sentido ese dolor decenas de veces antes?

¿Por qué no lo sabía?

¿Por qué no lo sabía?

—Por favor, libérame.

Un silencio sofocante se instaló.

Edmund, arrodillado ante Sotis, simplemente la miró fijamente.

¿Cómo hemos llegado a esto? ¿Cómo pudo suceder?

—¡Lady Sotis!

En ese instante, Marianne corrió hacia ellos desde los aposentos de invitados. Corrió tan rápido que llegó sin aliento, doblada por la cintura y jadeando.

—No hagamos esto aquí. Volvamos al Palacio de la Emperatriz. ¿De acuerdo?

—…Marianne.

Los ojos verdes de Marianne se nublaron, como si estuviera a punto de romper a llorar.

Habló con voz suplicante.

—No te arrodilles así, Sotis… —Marianne rodeó suavemente los hombros de Sotis con sus brazos y la ayudó a levantarse. El frágil cuerpo de Sotis se tambaleó tras haber estado arrodillada tanto tiempo.

Marianne miró fríamente a Edmund, convencida de que todo era culpa suya.

—¿Necesitas algo más?

—Respondió Edmund en voz baja.

—…No.

—Son buenas noticias, algo bastante inusual.

Marianne le ofreció inmediatamente su apoyo a Sotis. Su mirada penetrante se había desvanecido y la examinó con expresión preocupada. Incluso le quitó con cuidado el polvo del vestido.

—No, esto no está bien. Vamos a mi habitación, ¿de acuerdo? Ni siquiera entra luz por las rejas de la ventana. Y no hay sirvientes. Te llevaré a mi cómoda habitación.

Sotis negó lentamente con la cabeza.

—De acuerdo. Vamos a mi palacio. Por cierto, ¿qué te trae por aquí? Creí que habíamos acordado no vernos por separado hasta que se resolviera el asunto.

—Ah, eso. Pensé que lo mejor era actuar.

Marianne se llevó a Sotis, susurrando suavemente.

—Hay un mensaje de Lord Lehman. Una delegación oficial del Reino de Beatum ha partido. Un Archimago viene personalmente con una carta manuscrita del rey.

—¿En persona?

—Sí, así es. El mensajero ha llegado, así que mañana cruzarán la frontera. Lo hemos organizado todo bien, ya que gobernamos las tierras fronterizas.

—Gracias.

—¿Por qué me lo agradecen? No queda mucho tiempo, Lady Sotis. Si lo hubiera dicho antes, Su Majestad podría haber dudado de la verdad, así que deberíamos esperarlos. Lord Lehman también se disculpó por haber guardado silencio todo este tiempo.

El rostro de Sotis se iluminó.

—No se preocupen. Oí que los investigaron a ambos por separado por su posible implicación en el caso del aborto. Han pasado por mucho por mi culpa. Lo siento.

Marianne resopló ante la disculpa de Sotis.

—¡Por Dios! ¿Dónde estuvo la culpa de Sotis? ¡Es culpa de Su Majestad!

—Jajaja.

—No puedo soportarlo más. Su Majestad seguramente lamentará profundamente este incidente. Me aseguraré de ello.

—¿Qué…?

—No es cierto. —Marianne apretó con fuerza la mano de Sotis y habló con firmeza—.

—Ya verás. Verás cuánto lo lamenta Su Majestad. Por favor, espera unos días, ¿de acuerdo?

Ver a su amiga marcharse de repente antes de que pudiera responder hizo que Sotis soltara una risita. Estaba desconcertada y angustiada, pero aún conservaba algo de fuerza.

El palacio abandonado, aún cerrado con llave, estaba oscuro y frío. Sotis se acurrucó en la cama y apoyó la frente en las rodillas.

Solo un poco más. Era solo un proceso por el que tenía que pasar para alcanzar la libertad completa.

A pesar de saberlo.

—Te extraño…

En ese preciso instante, Sotis extrañó terriblemente a Lehman Periwinkle.

* * * Edmund Lez Setton Mendez quería ser emperador.

No tenía otro objetivo. Él solo había soñado con ese puesto, y estaba eternamente agradecido de ser hijo de la emperatriz. Sentía que podía soportar cualquier adversidad para heredar el trono.

Entonces, de repente, una persona extraordinaria apareció en la vida de Edmund.

Sotis Marigold era prácticamente una emperatriz de postal. Podía hacer con facilidad y naturalidad lo que él había intentado aprender durante toda su vida.

La primera emoción que Edmund sintió hacia ella fue admiración. A diferencia del arrogante y vil duque de Marigold, ella, clara y vivaz, era a la vez fascinante y envidiable. No poseía un encanto deslumbrante, pero su aura gentil la hacía agradable a su lado. Incluso su sonrisa, cuando lo miraba, parecía pura y encantadora.

Sin embargo, pronto se vio obligado a casarse con ella. Le dijeron que si no se casaba con Sotis, no podría heredar el trono. Cuando escuchó por primera vez que tenía que ganarse su favor porque su debilidad estaba en sus manos, el orgullo de Edmund fue herido por primera vez en su vida. La súplica de su madre de que fingiera complacerla solo hasta que su poder se estabilizara lo hacía sentir completamente miserable.

El corazón humano era verdaderamente irónico. En el momento en que alguien forzaba sus emociones, la admiración se convertía en una mezquina inferioridad. La excelencia de una mujer de la que no podía deshacerse solo servía para resaltar sus defectos.

Nada de llamas. Simplemente no me amas. Preferiría que me odiaras y huyeras.

Edmund seguía pensando así. Había momentos en que se comportaba deliberadamente con más dureza con la esperanza de que Sotis cediera y quedara inconsciente. El deseo de tenerla bajo su control y el deseo contradictorio de alejarla por completo seguían chocando ferozmente.

Todo terminaría en cuanto Sotis se rindiera con Edmund. Si gritaba que lo odiaba y que no lo soportaba, sería suficiente. A diferencia de él, ¡la excelente Sotis no tenía debilidades!

Habría sido mejor que no lo hubiera amado desde el principio. Como él.

Mientras Edmund reflexionaba sobre esto, una pregunta lo asaltó de repente.

¿De verdad nunca la amó?

Había pasado mucho tiempo.

Alguien lo había dado todo por amor, mientras que otra persona había hecho todo lo posible por no amar.

Así, después de mucho tiempo, el amor de alguien finalmente terminó.

Y el amor de otra persona comenzó.