STSPD CAPITULO 34

Capítulo 34: El mundo fuera de su mundo (3)

«El amor de Lady Sotis es noble».

Lehman habló desde el fondo de su corazón.

«Es fácil para una persona ser egoísta, pero es realmente difícil vivir de manera altruista. Al igual que el mal es fácil y el bien es difícil, la bondad que da Lady Sotis es siempre pura y encomiable. Pero…»

Sotis esperó a que hablara en silencio.

«Tu amabilidad no te incluye a ti mismo. Más bien, creo que seguirás preocupándote por aquellos que te fueron hostiles, incluso si tienes que borrarte a ti mismo. Me temo que tal compromiso te devora».

El amor similar al sol iluminará el mundo, pero de hecho, fue el amor lo que quemó al dador.

No todo el amor será recompensado. Sería genial si lo bueno engendra lo bueno, pero en realidad, eso era imposible.
Lehman solo quería detener su futuro de ceder y sacrificarse constantemente por alguien y luego quemarse hasta los cimientos.

«¿Estás diciendo que solo sabiendo atesorarme a mí mismo puedo amar verdaderamente a otro?»

«No, tu amor ya es impecable y sincero. Solo quería hacerles saber que hay otras formas de amar de manera estable y durante mucho tiempo».

Sotis reflexionó sobre sus palabras. Después, ella sonrió y habló, sabiendo que él estaba genuinamente preocupado por ella.

«Ya veo, pero… Es bastante difícil para mí».

Lehman respondió con una expresión triste.

«Lo sé. Es porque siempre has estado en una situación que te dificulta hacerlo».

Sotis siguió a Lehman al interior de la posada. Su visión nadaba, tal vez porque se había esforzado demasiado al estar de pie durante un largo período de tiempo. Mientras ella se apoyaba contra la barandilla y descansaba un rato, él se paró junto a Sotis en silencio.

«Consideraré tus palabras seriamente. Aun así, mañana voy a repartir pan a la gente de aquí. Incluso si ninguno de ellos me agradece, incluso si solo me hace sentir exhausto».

Sus ojos de color agua brillaban resueltamente.

«La muerte y los problemas relacionados con el alma pertenecen a una categoría muy sensible. Como invitado no deseado, no puedo caminar sin pensar. En primer lugar, quiero obtener un pequeño favor de la gente de aquí».

«Esa es una buena idea. Estoy más que dispuesto a seguir la elección de Lady Sotis».

Lehman sonrió ampliamente. Estaba sonriendo como si estuviera realmente orgulloso de su amabilidad.

Cuando ella comenzó a moverse, él también subió las escaleras a su lado. No se olvidó de dirigir una mirada significativa al posadero, quien confirmó su regreso y pidió que le sirvieran comida.

—Pero tengo una condición.

Sotis sonrió y respondió:

—Quieres que descanse mucho y coma bien, ¿verdad?

—…¿Cómo lo supiste?

—Así es. Cuando Lehman me pide algo, suele ser por mi bien.

Una tímida sonrisa apareció en su rostro. Su predicción había sido correcta. Quería que le dejara a él los preparativos triviales y que descansara un poco.

—Lo intentaré.

Al entrar en la habitación, Sotis asomó la cabeza por la rendija de la puerta y dijo:

—Lo digo en serio. Sé que solo puedo hacer lo que se requiere si estoy de pie. Así que no voy a desmayarme ni a rendirme.

—…¿Por qué me miras así? ¿Dije algo inapropiado?

—No, es solo que… —Lehman la miró asombrado.

¿Llegará algún día en que toda su bondad y sus brillantes esfuerzos brillen? ¿Llegará algún día en que el mundo la reconozca?

Quizás Sotis ni siquiera espera ese día. Contenta con dar, sonreirá radiante y dirá que no espera recompensa.

Cada vez que la veía, sentía respeto y una mezcla de admiración y tristeza.

Lehman sonrió con el ceño fruncido, como quien mira directamente al sol.

«Te recojo mañana por la mañana. Descansa».

***

Los días en los barrios bajos transcurrían agitadamente.

Parecía una vida a la que Sotis jamás se adaptaría, pero, sorprendentemente, poco a poco lo logró. Caminaba con diligencia con una bata de tela barata y bebía un tazón de gachas aguadas aunque tuviera que cerrar los ojos y obligarse a tragarlas.

Sin embargo, por mucho que lo intentara, la cantidad de cosas que tenía que hacer no disminuía. Había incontables pobres hambrientos, e incluso refugiados de fuera de la capital que, al oír los rumores, llegaban en masa.

Nunca había suficiente pan ni queso, y la gente seguía dudando de las intenciones de Lehman y Sotis. Aun así, ninguno de los dos actuaba con la misma amargura que el primer día. Creían que, fuera cual fuese el motivo, ella no los dejaría morir de hambre, así que se reunían a la misma hora cada día para aceptar el pan que ella les daba con una sonrisa.

El problema era que el cuerpo de Sotis no podía soportar el intenso trabajo.

«¡Eh! ¡Eh, tú, la de pelo castaño, sí, tú!»

Ante los gritos de la gente, Lehman, que estaba descargando del carro, prácticamente tiró las cosas al suelo y corrió hacia Sotis. La gente la miraba; se había desplomado con un golpe seco.

«¡Muévete!»

Lehman corrió hacia ella y la acunó en sus brazos. Al ver su rostro pálido y el sudor frío, sintió que se le partía el corazón.

Tenía el cuerpo tan caliente que podía sentir el calor a través de la ropa. ¿Cuánto tiempo llevaba con esa fiebre? No se había dado cuenta, porque no se había quejado.

Aun así, debería haberlo sabido. Debería haber estado atento a las señales. Lehman se recriminó en silencio su indiferencia.

La recostó con delicadeza, como si fuera a quebrarse, y miró a la gente reunida. Quienes vieron sus penetrantes ojos ámbar retrocedieron con cautela.

—No hicimos nada.

—¡Sí, esa mujer se desplomó de repente! —preguntó Lehman en voz baja—. ¿Cómo puedo conseguir un médico?

Entonces, un hombre con una gran cicatriz de quemadura en la mejilla respondió con frialdad:

—¿Dónde va a encontrar un médico en un barrio pobre? Lo único que puede hacer es hervir unas hierbas medicinales baratas y rezar a Dios.

—…

—Si eso no le satisface, llévese a esa joven de vuelta a su casa.

No parecía querer complicar las cosas. Lehman los miró un instante, asintió y acompañó a Sotis a la posada.

Una vez que la hubo recostado en la cama, estuvo a punto de llamar a alguien. De nuevo, se dio cuenta de que era un extraño y no conocía a ningún aristócrata.

¿Debía contactar con el Castillo Imperial? Si no, ¿con el Ducado de Marigold? ¿Había alguna villa en el Marquesado de Rosewood, cerca de la capital?

—… No.

Una mano débil se deslizó bajo la manta y le acarició suavemente el cuello.

—Me sentiré mejor después de descansar un poco. Todo está bien…

—No está bien.

Lehman frunció el ceño y dijo:

—No está bien, Lady Sotis. ¿Sabe lo alta que tengo la fiebre? Volvamos al castillo imperial ahora mismo.

—Si volvemos así, puede que nunca pueda irme. Mi frágil cuerpo solo aumentará las muchas razones por las que no debería abandonar el castillo —respondió Sotis entre lágrimas.

—Ni siquiera he hecho nada. No podemos volver así.

—Sabes que si insistes, al final cederé, ¿verdad?

Una leve sonrisa apareció en su rostro. Respondió con resignación:

—Lo siento, pero no puedo rendirme.

—¿Aunque nadie sepa de todos tus esfuerzos?

—No es que no lo sepa. Y tú también lo sabes. Aunque nadie recuerde mi nombre, pero… Aun así, pensé que tal vez me recordarías como una persona un poco mejor.

Lehman suspiró suavemente.

La desesperación en su voz le impidió negarse. Había estado luchando desde el divorcio, pero ahora apenas podía salir y hacer lo que quería.

Aunque fuera por el bien del país y de la gente, Sotis rebosaba vitalidad mientras repartía el pan. Quería proteger esa imagen de sí mismo.

—En ese caso, cuidaré de ti.

Sotis asintió con gran esfuerzo. Tenía el rostro enrojecido por la fiebre.

—Lo siento.

—En lugar de disculparte, expresa tu gratitud.

—…Gracias.

Fue solo una frase corta.

Pero la sonrisa de Lehman era más radiante que nunca, como si tuviera el mundo entero en sus manos.

* * *

Lehman Periwinkle cuidó de Sotis Marigold toda la noche.

Para bajarle la fiebre, le secó la frente y el cuello con una toalla húmeda y le dio a la fuerza sorbos de agua tibia, pero no sirvió de mucho.

Lehman solo se dio cuenta de que Sotis había contraído una enfermedad contagiosa, a veces común en los barrios bajos, cuando notó el enrojecimiento en su cuello.

«Debería haber medicina…»

Este tipo de fiebre era relativamente contagiosa, pero no peligrosa. Sin embargo, Sotis estaba muy débil y le resultaba bastante difícil llamar a un médico o comprar medicinas.

Lehman miró con ansiedad a Sotis, que sudaba mucho más que antes.

¿Podría empeorar? ¿De verdad podría soportarlo? No podía tragar las gachas aguadas, quizá por la inflamación de su garganta, y llevaba dos horas perdiendo el conocimiento intermitentemente.

—Señora Sotis, ¿le importaría que la dejara sola un momento? He pedido un médico en la capital… Iré a ver si hay noticias. Quizá pueda comprar hielo.

Ella asintió lentamente.

Lehman abrió la puerta rápidamente y salió. Pero no había dado ni tres pasos cuando alguien que subía las escaleras le bloqueó el paso.

—¡Oiga!

Un hombre de rostro adusto le entregó un frasco alargado.

—¿Qué es esto?

—Son raíces de hierbas medicinales que se encuentran en las montañas. Son muy eficaces para bajar la fiebre.

—No hay otra forma de sobrellevarlo, porque los médicos y las medicinas son muy valiosos por aquí. Muchos ancianos y niños débiles contraen este tipo de fiebre, y cuando sucede, beber agua hervida con esta raíz puede bajar la fiebre en un día.

Lehman abrió el frasco con manos temblorosas. El vapor se elevaba del té de hierbas, que aún no se había enfriado.

—Claro, no tendrá buen sabor porque es muy amargo. Sin embargo, no existe ninguna medicina que no sea amarga.

—Gracias. Muchísimas gracias… —Lehman tomó el recipiente e inclinó la cabeza.

Era solo un té de hierbas hecho con raíces secas, pero pensar que aquello era la sinceridad de quienes correspondían a la buena voluntad de Sotis le hizo sentir que era más valioso que el oro.