MNM – Episodio 52
Y esa calidez estaba regresando a Irenea.
César llegó a la frontera de Benoit y sus ojos se hundieron mientras contemplaba el muro derrumbado.
“¿Cuánto tardarán las reparaciones?”
“Bigtail probablemente ya haya comenzado los preparativos.” (Caballero)
“No dudo de su trabajo.”
César hizo una pausa, pareciendo pensativo, y luego negó con la cabeza, era un sentimiento constante de culpa, una constante impaciencia, la ansiedad de que la tribu Yi pudiera invadir Benoit de nuevo en cualquier momento.
<¡Zis!>
César alzó la cabeza, pareció encontrarse con unos ojos amarillos que lo observaban desde el bosque, quizás eran un grupo de persecución que los habían estado siguiendo. El miembro de la tribu Yi giró la cabeza bruscamente y desapareció en el bosque.
‘No es nada.’
Ese incidente confirmó la fortaleza de César y por un tiempo no se atreverán a aventurarse más allá de las fronteras de Benoit; bueno, al menos eso era lo que César esperaba. Era un verano caluroso, el clima podía ser duro, pero era una época de abundancia de comida.
Era una época en la que los hombres Yi podía saciar su hambre con los vibrantes animales.
César golpeó la pared derrumbada con el dorso de la mano y se puso de pie. No había necesidad de preocuparse por algo que ni siquiera había sucedido. ¿No era él un novio, a punto de casarse?
Irenea lo debe estar esperando.
“¡Regresemos al castillo!”
Los pasos de los caballeros, pisando el rocío de la mañana, se aceleraron cada vez más. Era una forma diferente de anticipación y emoción.
César y su grupo no tardaron en llegar al castillo del Gran Ducado, era una hora en la que todos dormían, pero los guardias y los caballeros de guardia estaban despiertos. El caballo de César gimió, despertándolos de su somnolencia.
“¡Su Alteza el Gran Duque!” (Guardia)
El guardia, al confirmar que era César en la silla de montar, asintió y abrió las puertas del castillo de par en par, los cascos de los caballos del Gran Ducado atravesaron la entrada. A excepción de César, todos los caballeros regresaron a sus aposentos dentro del castillo.
Los hombres del Gran Ducado, acostumbrados al sonido de los cascos de los caballos, comenzaron a encender las luces una a una. La última habitación en encenderse fue el dormitorio de Irenea, y la tercera planta no encendió las luces hasta el final.
César se bajó del caballo, se quitó el yelmo y miró hacia arriba. Aunque el castillo del Gran Ducado seguía igual, algo había cambiado: las luces de la segunda planta, que nunca antes habían estado encendidas, ahora si lo estaban.
La segunda planta era el espacio privado de César, pero ahora, con la llegada de Irenea, compartían la misma planta.
Era extraño.
César se quedó quieto un momento, esperando el momento en que el dueño de las luces de la segunda planta bajara al primer piso para recibirlo.
‘Uno, dos, tres…’
César consideró que era el momento adecuado y en un instante, atravesó el Castillo del Gran Ducado.
A menos que no se hubiera despertado, pensó que no había manera de que Irenea, que había despertado al oírlo llegar, no bajara.
Y como era de esperar, César llegó al primer piso y encontró a Irenea esperándolo.
“¿César? Volviste tarde, debes estar cansado. Si hubiera sabido que volverías, me habría quedado despierta esperándote.” (Irenea)
Irenea, todavía medio somnolienta, le dijo a César con preocupación.
“No tienes que esperarme.”
El rostro de César estaba lleno de emoción, pero dijo algo contradictorio.
“No esperé.” (Irenea)
Irenea dijo con sinceridad.
“Estaba durmiendo, pero me desperté.” (Irenea)
César soltó una pequeña risa. Si ese era el encanto de Irenea, entonces era su encanto, ella era honesta incluso cuando no tenía por qué serlo.
“No pasa nada si no despiertas. La próxima vez, por favor, mantente en la cama.”
“Lo intentaré.” (Irenea)
Irenea bostezó ruidosamente.
No fue precisamente una bienvenida cálida, pero César leyó la alegría en el rostro de Irenea, aunque acababa de despertarse y parpadeaba, sonrió y César se acercó a Irenea.
“Te vas a caer, Irenea.”
“No me voy a caer con algo así. Tengo muy buen equilibrio.” (Irenea)
“Ahora mismo estoy cubierto de polvo por todas partes, si te ayudo a levantarte, quizá tengas que ducharte de nuevo.”
“Ah, entonces lo rechazaré por completo. Quiero ir a dormir en cuanto subamos al segundo piso.”
Dijo Irenea con seriedad. Irenea y César habían hablado mucho durante su corta travesía juntos y se dieron cuenta de que sorprendentemente sus conversaciones eran amenas y se llevaban bien. Por mucho que César ofreciera, Irenea ofrecía más.
Y César intentó dar tanto como Irenea le ofrecía. César se dio cuenta de que había estado esperando esa breve conversación durante la campaña de subyugación. La sonrisa de Irenea y sus respuestas aparentemente indiferentes.
Irenea, a quien tanto anhelaba, estaba ante sus ojos.
Además, aunque iba en contra de sus creencias, César había pasado la noche con ella y en ese momento, los corazones de Irenea y César conectaron… No sabía cómo se sintió Irenea, pero al menos era así para César. Así que, durante dos noches enteras, abrazó a Irenea con sinceridad, quizás eso también sirva de catalizador para Irenea.
César movió los labios.
“Te extrañé.”
Pero su voz, tan débil, no llegó del todo a Irenea.
Irenea se frotó los ojos e inclinó la cabeza.
“¿Qué dijiste?” (Irenea)
“…Nada. Bueno, ahora vayamos al dormitorio, creo que es hora de dormir.”
César abrió la puerta del dormitorio de Irenea con naturalidad, tras confirmar que ella entró, él cerró la puerta, luego se apoyó en la puerta, frotándose los lóbulos de sus orejas calientes.
Irenea estaba dentro.
No lejos, sino cerca.
A una distancia que César podía alcanzarla si ella lo llama.
¿De verdad es eso algo tan alegre?
César se frotó la cara y luego se apartó de la puerta y enterró sus pensamientos vergonzosos en lo más profundo de su ser.
* * *
La noticia del regreso de César llegó al oído de la Gran Dama, que vivía sola en el tercer piso.
El hecho de que él hubiera regresado sano y salvo la sumió en un profundo estado de confusión, la llenó de alegría, luego de tristeza y después de tristeza y luego de alegría.
A pesar de saber que César siempre regresaba de sus expediciones, nunca había bajado a recibirlo. Esa era la última línea Maginot que la Gran Dama había trazado para sí misma.
La Gran Dama creía que no cruzar esa línea era la única forma de protegerse a sí misma de la familia imperial. La Gran Dama se aferró al marco de la ventana.
“…Me alegro de que hayas regresado sano y salvo.”
La Gran Dama giró la cabeza.
Ya no había motivo para mirar por la ventana, la Gran Dama bajó las cortinas que cubrían la ventana y las cerró. Lo que ella no podía hacer, probablemente lo haría Irenea, tal como se había hecho cargo habilidosamente del invitado de la casa imperial.
Esa noche, todos en Benoit cayeron en un sueño profundo.
Incluso César, que había regresado al castillo tras una larga ausencia.
Incluso la Gran Dama, que siempre había sido propensa a un sueño ligero.
Por fin, Irenea se estaba adaptando a su nueva vida.
Y la capital imperial se preparaba para recibir un nuevo aire.
* * *
“Irenea ha muerto, Su Alteza el Gran Duque.”
El Conde Aaron se arrodilló ante Rasmus, con el rostro bañado en lágrimas, el Conde Aaron, sollozando, reveló un atisbo de sinceridad. El rostro de Rasmus palideció.
“¿De qué estás hablando? Dímelo otra vez.” (Rasmus)
“Irenea no pudo superar la fiebre y murió, Su Alteza. ¡La Irenea que conocemos ya no existe!”
“¡Cómo puede ser cierto! ¡Irenea es la protagonista de la profecía, que posee el cabello plateado divino! ¿Y dices que esa Irenea no pudo superar una simple fiebre y ha muerto?” (Rasmus)
Rasmus se incorporó bruscamente y pateó la silla en la que estaba sentado, la silla, incapaz de resistir su violenta fuerza, cayó al suelo.
El Conde Aaron miró fijamente la espalda de Rasmus con el rostro aterrorizado, los músculos de sus hombros temblaban violentamente. Rasmus contuvo a duras penas la ira que lo invadía y giró lentamente su cuerpo, el rostro de Rasmus estaba endurecido por una furia fría.
“Conde Aaron.” (Rasmus)
“Sí, Su Alteza el Gran Duque.”
“Tendré que confirmar la muerte de Irenea.” (Rasmus)
El Conde Aaron se aferró a la pierna de Rasmus.
“¡No puede hacer eso! ¡Es peligroso! ¡Irenea murió de una epidemia! Diez sirvientes han muerto hasta ahora por la enfermedad y tras la muerte de Irenea, incluso el médico personal de la familia Condal de Aaron murió.” (Rasmus)
El Conde Aaron suplicó entre lágrimas.
“¡No sabemos qué enfermedad podría estar presente en su cadáver!” (Rasmus)
Rasmus se apoyó en el escritorio. Racionalmente, sabía que el Conde Aaron tenía razón, pero no podía quitarse de la cabeza la extraña sensación. Irenea era la protagonista de la profecía transmitida por todo el continente. ¿Y, sin embargo, murió tan fácilmente?
Entonces, ¿cómo podría ser eso diferente a decir que Dios había abandonado a Rasmus?
Rasmus se mordió el labio.
“… ¿Sabes por qué solo hay una persona con cabello plateado divino?” (Rasmus)
“Su Alteza el Archiduque…”
“Es porque es un color de cabello imposible de imitar. ¡El cabello plateado divino es un rasgo que solo se manifiesta en aquellos elegidos por Dios! Aunque te decolores el cabello, ese color misterioso no aparecerá. Por eso un santo no puede ser manipulado ni creado. ¿Sabes lo que eso significa?” (Rasmus)
Rasmus masticaba cada palabra mientras hablaba, sus ojos ardían de un azul brillante y su ira amenazaba con abrumar al Conde Aaron.
‘Está bien. ¡Tenemos a Karolia! Ella dará a luz un hijo y se convertirá en la heredera. ¿Qué podría hacernos el Archiduque?’
Ese era el consuelo del Conde Aaron.
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