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El viaje de Freya al imperio duró un total de cinco días.
El banquete que se celebrará en el Salón de la Gloria durará tres días.
Así que incluí hoy en mi agenda para prepararme y un día de descanso después del banquete.
Temprano en la mañana, Mía tomó a Libby y partió primero.
Mientras Mía está fuera, la criada principal del palacio se hará cargo de los asuntos domésticos de Ansley Manor como ama de llaves temporal.
A primera hora de la tarde, Freya, Aran, Chris y Gile bajaron al sótano.
“¿Escuché que un mensajero vino del palacio antes?”
Aran respondió la pregunta de Freya.
“Soy enviado por el rey.”
«¿Qué pasa?»
«Buen viaje.»
Para evitar que la gente llamara a la puerta de la mansión para encontrarse con Aran, decidió emprender un viaje por el momento.
Freya dijo con una sonrisa en su voz.
«Te has vuelto lo suficientemente cercano como para enviarle un saludo así. Supongo que le tienes mucho cariño al Rey.»
“Es del tipo que se ríe delante de ti y hace otra cosa a tus espaldas”.
Aran murmuró mientras pensaba en los trucos del rey con respecto a los padres adoptivos de Freya.
Gile y Aran se turnaron para montar el círculo mágico.
El corazón de Freya latía con fuerza cuando fue su turno.
Mi visión se oscureció y luego se iluminó de nuevo.
Cuando miré hacia arriba vi el cielo azul.
‘¿Ya estás aquí?’
Dicen que la mayoría de quienes viajan por primera vez se marean, pero Freya no sintió nada.
Antes de que pudiera darse cuenta, Aran se acercó y le tendió la mano.
Freya, sintiéndose un poco aturdida, tomó su mano y bajó del círculo mágico.
Dio unos pasos y luego se estremeció.
Numerosas personas que rodeaban el círculo mágico inclinaban sus cabezas hacia ella.
La vestimenta de los que vestían del mismo color era familiar.
Eran las criadas y los sirvientes reales.
También se vieron caballeros y soldados con espléndidos atuendos.
No se vislumbraba un final para la gente alineada de manera ordenada.
Freya se quedó sin palabras frente a esa enorme multitud.
Mientras caminaba según me guiaba, llegué frente al carruaje.
Era la primera vez que veía un carruaje tan grande.
No tuvo que inclinar la cabeza en absoluto cuando abrió la puerta y entró.
Cuando el carruaje empezó a moverse, de repente se le ocurrió una idea.
Hospital. Necesito ir al hospital.
«Me voy al hospital ahora.»
—Ah, es cierto. Dijimos que volveríamos al palacio imperial en el círculo mágico.
“Se necesitarían dos días más para viajar en carruaje”.
«¿Y qué pasa con toda esa gente de ahí fuera? ¿Pueden ser conmovidos por el círculo mágico?»
«Bueno, supongo que lo resolverás».
Mientras hablaba, Aran estalló en risas.
«No sé por qué tienes curiosidad por eso».
Freya miró a Aran.
Tengo curiosidad, ya que fui una de esas personas. Seguro que Su Majestad no lo sabe.
Aran la miró con ojos suaves y expresión aguda.
Estaba secretamente preocupado.
Aunque sólo fuera por unos días, el palacio era demasiado peligroso para esta mujer inocente y de tierno corazón.
Si Freya hubiera leído su mente, le habría preguntado: «¿Yo?»
El carruaje no se movió por mucho tiempo y pronto se detuvo.
Cuando las dos personas bajaron del vagón, un grupo de personal del hospital que estaba esperando vino corriendo hacia ellos.
“Saludos a Su Majestad el Emperador”.
Aran les habló, quienes se inclinaban sin siquiera mirarse.
“Vine aquí en silencio, así que no hagas ruido”.
Freya pensó desde un lado.
“El hospital ya está convulsionado, por eso nos dicen que no hagamos ruido”.
Olivia, a quien Freya quería conocer, estaba hospitalizada en una sala especial como receptora de cuidados especiales.
La sala de la sala especial era una habitación de hospital de primera clase con un círculo mágico tendido en el suelo.
Los pacientes con graves efectos secundarios mágicos vivían con dolor todo el día.
El círculo mágico alivió considerablemente el dolor.
Sin embargo, elegí el tratamiento del círculo mágico sólo como último recurso.
Una vez que comenzó el tratamiento del círculo mágico, la condición se deterioró rápidamente y la supervivencia ya no estaba garantizada.
En otras palabras, era un tratamiento que no garantizaba la libertad de por vida.
De camino a la habitación del hospital, Freya recibió una breve explicación sobre la sala especial por parte del médico que la acompañaba.
Gile, que ya había venido varias veces, tocó la puerta y abrió.
La chica que estaba sentada en la cama leyendo un libro le sonrió brillantemente a Gile.
«¡Colón!»
Como Chris llamó a Gile «Capitana», el título de Olivia también pasó a ser «Capitana».
La expresión de Olivia se endureció cuando vio que los extraños la seguían.
‘Ah…….’
Freya podía ver la energía negra extendiéndose de una manera compleja como una telaraña enredada por todo el cuerpo de la chica.
‘Escuché que tienes quince años.’
La niña parecía tener unos diez años, quizá porque había estado sufriendo una enfermedad y aún no había crecido completamente.
Freya se acercó a la cama.
“Hola, Olivia.”
«……Hola.»
“He oído mucho sobre ti de parte de Chris”.
Los ojos de la niña perdieron la vigilancia.
“¿Conoces a mi hermana?”
—Chris me está ayudando. Por eso no ha podido venir a verte durante tanto tiempo. Lo siento.
“¡Oh! Mi hermana me lo contó. Dijo que se iba lejos por trabajo. Es la espadachina más fuerte del mundo.”
“Sí. Lo sé. Tiene mucho talento. Es capaz y buena persona.”
Olivia estaba encantada con una expresión de suficiencia.
Entonces agarró la mano que Freya le extendió.
Olivia intentó apartar su mano nuevamente, pero se sobresaltó cuando Freya la abrazó con fuerza y no la soltó.
Pero después de un rato, la expresión de la sorprendida muchacha se volvió vacía.
Olivia siempre sentía un ligero dolor incluso después de recibir el tratamiento del círculo mágico.
Era como tener dolor muscular todo el día.
Como era la vida cotidiana, me insensibilicé y viví pensando que era normal sentir dolor.
Entonces, de repente, todo el dolor muscular desapareció.
La sensación de “no estar enfermo” me resultaba desconocida, pero era una sensación muy cómoda y feliz.
Los ojos de Olivia se cerraron gradualmente.
Freya sostuvo la mano de Olivia por un rato más mientras ella dormía.
Hasta que el aura negra visible desaparezca por completo.
«No queda nada más que ver.»
Freya no pudo determinar de inmediato si Olivia estaba curada o si su condición podría mejorar y luego recaer.
Tendremos que esperar y ver. Chris ha estado bien hasta ahora.
Freya giró la cabeza y encontró a Chris.
Chris llegó a Rasil en el círculo mágico por última vez y vio la espalda de Freya justo cuando estaba subiendo al carruaje.
Ya tengo permiso para pasar por el hospital.
Entonces Chris no siguió el carruaje y se dirigió al hospital.
Fue una caminata bastante larga hasta el hospital.
Los pasos de Chris eran ligeros mientras pensaba en reencontrarse con su hermana menor después de mucho tiempo.
Pero su estado de ánimo decayó cuando vió a los caballeros de pie en la entrada de la sala especial.
A veces, cuando los nobles venían a visitar a los pacientes, su acceso estaba restringido.
Afortunadamente, los caballeros no impidieron que Chris entrara.
No fue hasta que llegó al piso donde estaba la habitación del hospital de su hermana que se dio cuenta de por qué esos caballeros estaban parados en la entrada.
Había caballeros y médicos reunidos en el pasillo frente a la habitación del hospital.
Gracias al médico que reconoció a Chris, éste pudo entrar a la habitación del hospital.
Tan pronto como entró silenciosamente, vio a Olivia quedarse dormida mientras sostenía la mano de Freya.
De repente, su corazón empezó a latir tan fuerte que se quedó sin aliento.
Le había pedido antes que cuidara a mi hermana, pero nunca esperé que Freya viniera directamente a ver a Olivia hoy.
Freya se acercó a Chris.
«Chris.»
“…….”
«¿Chris?»
—¿Sí? Ah, sí. Sí, señorita.
“Hace tiempo que no ves a tu hermanita, ¿verdad? Cuando despierte, lo saludamos y nos ponemos al día. No importa si te tomas tu tiempo.”
“Sí, gracias, señorita.”
Después de que todos salieron de la habitación de la enferma, Chris estaba a punto de correr tras ellos, pero se detuvo.
‘¿Qué vas a hacer persiguiéndome?’
No es ninguna vergüenza preguntar si te has curado.
Y si Freya realmente pudiera curar esta enfermedad, no debería haberlo hecho público.
Chris acercó una silla y se sentó al lado de la cama.
La expresión dormida de Olivia parecía cómoda.
‘Por favor.’
Las dos manos de Chris, que se abrazaban, temblaban.
Después de subir al carruaje, Freya dejó escapar un suspiro que había estado conteniendo.
“Todavía no lo sé. Supongo que tendremos que esperar y ver. Pero tengo el presentimiento de que puedo ayudar. Espero que mi presentimiento sea correcto.”
«¿Estás bien?»
“Puede que vuelva, pero estará bien por un tiempo”.
Aran extendió la mano y la pasó por el cabello de ella.
—No. ¿Estás bien?
«……¿A mí?»
“¿Tiene algún efecto en su cuerpo? ¿Le resulta incómodo o extraño?”
Freya negó con la cabeza.
“Si algo te parece extraño más adelante, por favor, házmelo saber. ¿De acuerdo?”
Freya sonrió felizmente, sintiendo la preocupación por ella.
«Sí, lo tengo.»
Aran pensó que era bueno no entrar a la habitación del hospital con el médico.
Los efectos secundarios de la magia son una enfermedad incurable que todo el mundo conoce.
Si la niña se recuperase, toda la sala especial montaría un escándalo.
Todos los médicos del hospital especializado de Rasil tenían antecedentes mágicos.
Es decir, significaba muy persistente.
Si hubiera habido un médico en la habitación del hospital antes, sin duda habría dado significado a la escena que vio.
Supongo que tendré que entrar rápido.
Por si acaso, debería llamar a Chris y advertirle.
“¿Vamos al Palacio Imperial ahora? ¿Vamos a subirnos al círculo mágico?”
«¿Hay algún otro lugar al que quieras ir?»
Freya pensó por un momento en Eva, quien debía estar alojada en la Torre de la Armonía.
«No.»
Aún no le he contado todo a Eva.
Si vas ahora a la Torre de la Armonía, Eva descubrirá quién es Aran, ¡qué sorpresa te llevarás!
El círculo mágico que va directamente de Rasil a Modorov fue gestionado especialmente.
Alrededor del círculo mágico se construyó un muro y se colocó un techo sobre él, por lo que cualquiera que quisiera entrar tenía que pasar por un control de seguridad.
El círculo mágico en el sótano de la mansión Ansley donde se alojaba Freya era realmente pequeño.
Un enorme círculo mágico circular de luz fluyó desde el suelo.
Esta vez, todos los que se movían subieron al círculo mágico a la vez.
Aparte de eso, el proceso fue el mismo que antes.
Por un momento, mi visión se oscureció y luego se iluminó de nuevo.
También había gente aquí que salió a saludarnos.
Freya vio algunas caras familiares.
El chambelán Brenner inclinó profundamente la cabeza con expresión profundamente conmovida.
Mía, que había aparecido como criada, también estaba allí.
Freya se sintió extraña por alguna razón.
Fue algo así como: ‘El mayordomo al que solía servir era en realidad una gran persona’.
‘La condesa Coburn también está aquí.’
La condesa Coburn, cuyos ojos se encontraron con los de ella, inclinó la cabeza.
Y a su lado, hay alguien que conozco… … .
Los ojos de Freya se abrieron de par en par.
‘¿Eva?’
Eva, cuyos ojos se encontraron con los de ella, sonrió brillantemente y bajó la cabeza.
Aran reconoció a la mujer que estaba junto a la Condesa Coburn, quien era amiga de Freya.
No sabe cuáles eran las circunstancias, pero en realidad no tenía curiosidad.
Al principio no tenía mucha curiosidad.
La única excepción es cuando se trata de la chica que está a su lado.
Pero a juzgar por su expresión, parecía que necesitaba algo de tiempo para aclarar sus dudas.
«Criada.»
“Usted ha llamado, Su Majestad.”
“Invita al invitado. No hace falta que te lo diga por separado, ¿verdad?”
—Sí, Su Majestad. Haré lo que pueda. Déjemelo a mí, por favor.
Aran tomó la mano de Freya y besó el dorso.
«Hasta luego.»
“Sí, Su Majestad.”
Detrás del emperador, un grupo de sirvientes, entre ellos el chambelán jefe, lo seguían en fila.
Mía se puso delante de Freya e inclinó la cabeza.
“Te llevaré a tu alojamiento hoy. ¿Te apetece una taza de té antes?”
Freya, que había estado mirando a Eva, volvió su mirada hacia Mía.
Aunque su atuendo había cambiado, Mía seguía siendo el mayordomo capaz de Freya.
“Gracias por favor.”
Freya se trasladó a un lugar tranquilo para poder sentarse sola con Eva y tomar té.
«Eso es sorprendente.»
Eva habló primero.
“Por supuesto que estoy sorprendida.”
Eva se echó a reír y dijo.
“¿Puedes compararlo con lo sorprendido que estoy?”
—No tengo nada que decir. Lo siento, Eva.
«Está bien. Entiendo que no es fácil decirlo. Todavía no puedo creerlo. Es Su Majestad el Emperador.»
Eva explicó por qué estaba allí y no en Rasil, y lo que había sucedido durante el día anterior.
Ella siguió a la Condesa Coburn y habló con franqueza.
“La Condesa es un mago y un oficial. Donde yo nací y crecí, no hay nadie como tú. Quiero saber quién eres. ¿Me darías la oportunidad de ver de cerca lo que haces?”
La condesa Coburn tuvo una buena impresión de Eva y le dio su permiso.
Sin embargo, había una condición adjunta.
«Tengo mucho que hacer a partir de hoy. No tengo tiempo para tratar a Young-ae como a una invitada».
⌜Sí, está bien. No busco que me traten como a un invitado.⌟
“La Condesa es una persona muy ocupada. Aprendí mucho de ella.”
Freya pensó que los ojos de Eva brillaban.
Era la mirada en los ojos de alguien que había encontrado su sueño.
“Freya. Yo también me disculpo. Vine sola. Originalmente, tenía que ir a Rasil.”
“No quise decir que tuvieras que quedarte en Rasil. Si el tiempo que pasas aquí es importante para Eva, está bien.”
—En realidad, Freya. Estaba pensando si decir esto o no.
Eva habló de sus sentimientos cuando conoció a Aran y de sus preocupaciones sobre el futuro lejano después de que Freya cruzara al Continente Occidental.
“Te dije que estaba pensando cosas realmente inútiles”.
Eva se echó a reír y Freya se unió a ella.
Freya pensó.
‘El ojo perspicaz de Eva es similar al del Rey Ost, quien ha pasado por todo tipo de dificultades.’
—Freya. Tengo que pedirte un favor. Mientras esté aquí, quiero ser tu conocida, no tu invitada.
Freya se sobresaltó y fingió estar seria mientras preguntaba.
“¿Vas a fingir que no me conoces?”
—No, no, es cierto. A eso me refería. Si me convirtiera en huésped de Freya, sería un completo desconocido aquí. La gente me distinguiría de la gente de aquí. No sería…
Eva se sintió avergonzada y trató de poner excusas, pero luego cerró la boca cuando vio la expresión sonriente de Freya.
Y luego, mirando brevemente a Freya, sonrió también.
Eva, si necesitas ayuda, házmelo saber.
“Gracias, Freya.”
Freya supuso que los pocos días que pasaría allí serían una encrucijada crucial en la vida de Eva.
Tenía curiosidad por ver qué elección haría Eva.
Aran fue al dormitorio y se cambió de ropa.
Se quitó sus ropas ostianas y se vistió con el atuendo imperial.
“Los preparativos del banquete ya deben estar terminados, ¿verdad?”
El chambelán Brenner respondió.
“Todo avanza sin problemas bajo la dirección del Ministro de la Corte, Su Majestad”.
Los sirvientes que habían terminado de servir la ropa se retiraron.
“¿Había algo ruidoso?”
Aran llegó al imperio después de unos días.
Era una pregunta de rutina, hecha con la expectativa de una respuesta «no».
“Tengo algo urgente que decirte.”
«¿Qué está sucediendo?»
“La jubilación de las doncellas del palacio, prevista inicialmente para finales de este año, se ha adelantado”.
Una vez cada tres años, por causas prescritas por la ley o a petición de un particular, las damas de la corte se jubilaban y abandonaban Modorov.
Uno de los trabajos más codiciados entre la gente común era el de sirvienta de palacio.
Ser elegida dama de la corte no era sólo un honor personal, sino también un testimonio de las propias habilidades y el salario era de primera.
Sin embargo, la doncella del palacio no pudo irse después de entrar en Modorov.
Si una mujer casada se convertía en dama de la corte, tenía que separarse de su familia o mudarse a Modorov con toda su familia.
Entonces, había un pueblo separado dentro de Modorov donde vivían las doncellas del palacio y sus familias.
Muchas de las damas de la corte eligieron pasar su vida en Modorov.
Pero también hubo quienes querían irse.
Después de completar un cierto período de servicio, las doncellas del palacio podían solicitar la jubilación.
La gestión general del personal del palacio estaba a cargo del chambelán jefe.
Hubo cambios de personal y se asignaron muchos nuevos cortesanos a tareas administrativas. Todo esto ocurrió durante los pocos días que el conde Limazov estuvo ausente.
Aran se rió entre dientes.
“Debió haber un hueco.”
“Su Majestad, si así lo ordena, investigaremos severamente…”
—No, basta. Déjalo ya. ¿De quién fue la idea?
“Éste es el conde Limazov”.
“¿El Conde?”
A pesar de los diligentes esfuerzos de Gile para crear problemas en el palacio imperial y la capital, no hubo resultados significativos.
Aran tenía una idea aproximada de la situación al mirar los informes que Gile presentaba periódicamente.
Había algo que parecía sugerir por qué Gile estaba haciendo tanto alboroto.
Gile estaba muy entusiasmado.
Se movió antes de pensar.
Mientras Gile va destrozando cosas, los gánsteres se esconden y se ponen a cubierto.
Quizás atraigan a Gile arrojándole una víctima sustituta como presa.
Pero Aran se quedó solo.
No llamó a Gile ni le dio ningún entrenamiento.
Es difícil cambiar el carácter innato.
No hay necesidad de interferir a menos que quieras echar a Gile.
Aunque a veces era molesto, Aran planeaba mantener a Gile a su lado.
Después de conocer a mucha gente, he descubierto que una persona sencilla es mejor que una astuta que usa la cabeza.
Y no era como si Gile estuviera haciendo algo completamente inútil.
Porque aquellos que han vendido su cuerpo necesitan tiempo para prepararse antes de poder mostrarse nuevamente.
Dudo que a Gile se le ocurriera esto. Me pregunto a quién le pidió consejo.
“Dígale al Conde que venga a su oficina”.
“Recibiré sus órdenes, Su Majestad”.
Aran, que estaba a punto de salir del dormitorio, volvió a mirar hacia atrás.
El paisaje del dormitorio, que siempre era el mismo, de alguna manera me molestaba.
No estaba en absoluto preparado para conocer gente nueva.
Pensó que ella compartiría ese dormitorio con él mientras se hospedara allí.
Porque Freya solía pasar tiempo aquí cada vez que venía.
“Su Majestad, ¿dónde está su dormitorio?”
“Ya lo han preparado en la casa de huéspedes, Su Majestad”.
Aran, que tenía el mapa de la ciudad imperial en su mente, levantó la voz y volvió a preguntar.
«¿Casa de invitados?»
Estaba demasiado lejos allí.
La distancia física no significaba nada para él, pero odiaba la idea de estar lejos.
Brenner notó la extraña reacción del emperador.
“Su Majestad. El Palacio de la Emperatriz aún está por terminar…”
“Llama a los cortesanos. ¡Inmediatamente!”
“Recibiré sus órdenes, Su Majestad”.
Aran llegó a la oficina y la condesa Coburn llegó poco después.
“Escuché que han preparado una casa de huéspedes”.
—Sí, Su Majestad. Toda la casa de huéspedes está preparada para su uso.
«¿Por qué la casa de huéspedes? ¿No hay otros lugares?»
«Le pido disculpas, Su Majestad. No entendí su profundo significado. Por favor, dígame qué tiene en mente.»
“Mi dormitorio es espacioso.”
El conde se mordió los labios y agachó la cabeza.
Casi me echo a reír por un momento.
De repente, el conde acudió corriendo y nervioso cuando el emperador lo llamó.
Tuve todo tipo de pensamientos mientras llegaba aquí.
Nunca esperé oír al Emperador decir con una expresión tan seria: ‘¡Quiero compartir una habitación!’
El conde pensó en el futuro lejano en lugar de intentar complacer al emperador inmediatamente.
Ella respondió como una dama de la corte.
—Su Majestad, no podemos invitarlo al palacio. Es la ley, Su Majestad.
«¿Ley?»
“Como invitada personal de Su Majestad, Lady Ant asistirá al próximo banquete junto a Su Majestad. Esta será su primera aparición. Deben respetar su dignidad.”
Cuando se trató el tema de la ley, Aran se quedó sin palabras.
Él no sabía mucho sobre eso.
No sólo no tenía experiencia, sino que nunca había habido ningún miembro de la familia real en el palacio aparte de él.
“Nadie me había dicho eso antes.”
“Si pretendes convertir a Lady Ant en la amante secreta de su Majestad, entonces este no es un asunto en el que yo pueda interferir”.
Aran comprendió la esencia. Quizás no conociera las reglas, pero tenía sentido común.
Antes de eso, pocas personas sabían de su existencia, por lo que nadie chismorrearía sobre ella incluso si se quedaba en su habitación todo el día.
“¿Voy a la casa de huéspedes?”
“¿Cómo puedo, Su Majestad, interferir en sus movimientos? Pero…”
“¿Cuál es el problema?”
La casa de huéspedes es un lugar para recibir a huéspedes distinguidos. Después de la cena, priorizamos la comodidad de nuestros huéspedes. Por favor, trate a Lady Ant como nuestra invitada.
Al emperador le dijeron que no pasara la noche en la casa de huéspedes.
Aran sufrió un golpe psicológico considerable.
Aunque sólo fue por unos días, estaba muy contento de finalmente traerla de regreso al imperio.
¿Quién iba a pensar que los acecharía una emboscada así?
Fue mucho mejor cuando me alojé en la mansión Ansley.
Él era libre y no le importaba su entorno.
Por supuesto, a él no le importaba la opinión de nadie, dondequiera que iba.
Pero cuando se trató de su reputación, la historia fue diferente.
«Su Majestad, hay innumerables ojos y oídos en el Palacio Imperial. Por mucho que intente controlarlos, no podrá evitar que se filtre la noticia».
«Entiendo.»
Él hizo un plan en su mente.
Quedémonos en Ost por el momento.
Tan pronto como la traiga de regreso al imperio, tendré que celebrar una ceremonia de boda el mismo día.
Después de que la Condesa Coburn se fue, entró Gile.
“Verifique la situación de seguridad en la casa de huéspedes e informe”.
“Su Majestad. He ordenado que todos los caballeros se movilicen para proteger la casa de huéspedes. Regresaré y confirmaré…”
“No, funcionó.”
Aran miró a Gile con una nueva mirada en sus ojos.
A veces Gile hacía cosas que le gustaban.
‘A veces no estoy seguro de si este tipo es estúpido o no.’
“El chambelán jefe me lo contó. Dijo que Gyeong planeó la reorganización de las doncellas del palacio.”
“Sí, me disculpo por no haberle pedido permiso a Su Majestad con antelación”.
“¿De quién es la idea?”
“Le pedí… a mi padre su opinión.”
—Duque Limazov. Ya veo.
Aran asintió.
«Solo observa por ahora. Si lo tocas mal, se asustará».
“Sí, Su Majestad.”
Aran no creía que los humanos pudieran amenazarlo.
Así que era indiferente hacia los humanos que le eran hostiles.
Estaba empezando a preocuparse por la seguridad de Freya, pero no era suficiente para ponerse nervioso.
La tarea de eliminar a los inescrupulosos fue manejada con mucha más sensibilidad por los de abajo.
Brenner ya había elaborado una lista de aquellos que sospechaba que eran sospechosos.
Y la lista de criadas fue entregada a Mía tan pronto como llegó esta mañana.
Mía le contó ese hecho a Freya.
“Entonces, podría haber alguien con motivos ocultos entre las nuevas criadas”.
“Sí, así es.”
“¿Qué pasa con la criada que me entregó la nota la última vez?”
«Solo les dije que observaran como les indicaste. Dijeron que vinieron hoy a verificar y que no había actividad notable».
Freya se preguntó quién era el remitente de la nota que había recibido la última vez y qué oferta tenía para ella.
Ella no había estado en el Imperio desde hacía bastante tiempo.
Habrá quienes simplemente esperen la noticia de su regreso.
‘Este banquete es una buena oportunidad, así que estoy segura de que se acercará a mí nuevamente.’
—Las criadas no saben que están bajo vigilancia, ¿verdad?
«Sí.»
“Tendré que dejar que la criada me cuide mientras me quedo aquí”.
“Sí, lo haré.”
—Pero, Mía. No me traigas a esa criada. Le serví la ropa la última vez que fui a pasear por el jardín con Su Majestad. Haré que todas las criadas que me atendieron me lo hagan entonces.
“¿Están todas hablando?”
“¿Recuerdas quién era?”
“Mi memoria no es exacta, así que tendré que revisar mi diario”.
—Eso no pasará. Mía, ve a las criadas y díselo. Yo volveré a las criadas que me atendieron ese día.
«Sí.»
«También les digo que creo que me buscan porque les gusto. Entonces, cada uno se presentará por su cuenta.»
«Sí.»
Mía respondió sin decir palabra.
Pero no parecía que entendiera completamente las intenciones de Freya.
Así lo explicó Freya.
“Voy a llamar a todas las criadas para que piensen que no recuerdo quién me entregó la nota. Pero sabrán que quiero contactar con la criada.”
«Ah…….»
La memoria de los nobles es pobre.
Él estaba particularmente desinteresado en aquellos que estaban por debajo de él.
Mientras crecía en el palacio, Freya a menudo escuchaba este tipo de anécdotas.
Incluso hubo casos en los que no conocía las caras de los empleados con los que trabajaba en casa.
Es extraño que una dama noble recuerde el rostro de la criada que la atendió durante un corto tiempo.
Si Freya llama a una sola persona, alguien detrás de la criada sospechará.
“Si existe la más mínima duda, no se moverá.”
“Lo siento. No pensé en eso.”
“No. Es porque Mía tiene una capacidad extraordinaria para recordar a la gente. Quienes tienen habilidades excepcionales no comprenden el sufrimiento de quienes tienen capacidades limitadas.”
Mía se rió suavemente.
“Por favor, mantengan las nuevas criadas lejos de mí, como si Mía estuviera cortándolas deliberadamente.”
Uno pensaría que lo haría naturalmente. Si los tuviera a tu lado, solo despertaría sospechas.
«Así es.»
Las dos intercambiaron miradas que mostraban un entendimiento compartido.
“¿Qué tal Libby?”
“Es una niña que trabaja, así que le va bien. Lo he enviado a la casa de huéspedes por ahora. Allí te alojarás unos días.”
«Tengo curiosidad.»
“Sí, te atenderé enseguida.”
—Mía. Cuando lleguemos a la casa de huéspedes, tengo un plan en mente.
Mía asintió después de escuchar la explicación de Freya.
“Sí, lo entiendo.”
—Dijo Freya, levantándose de su asiento.
“Si Eva se comunica contigo, asegúrate de poder responder de inmediato”.
“Sí, tomaré medidas”.
Freya viajó en carruaje hasta la casa de huéspedes.
Dentro del carruaje, observaba el paisaje que pasaba por la ventana.
A lo lejos, o quizá incluso más cerca, pasaban edificios de propósito desconocido.
La escala era variada y los estilos arquitectónicos eran exóticos y antiguos.
—No creo que tengamos tiempo suficiente para ver todo Modorov durante esta visita, ¿verdad?
Modorov era una ciudad.
Escuché que es más grande que la capital de Ost.
“Es único. No encontrarás una estructura como esta en ningún otro lugar.”
La gran altitud de Modorov lo hace aislado.
En algunos casos, podía ser ventajoso para Mercurio, pero por otro lado, también existía el riesgo de quedar rodeado.
Esta estructura sólo es posible en este imperio, gracias a la confianza del Archimago Igrasil y la existencia eternamente saludable del emperador semidiós.
El carruaje entró en la calle, que estaba bordeada de parterres de flores.
Había caballeros de pie aquí y allá.
Tan pronto como se bajó del carruaje, Freya miró hacia la casa de huéspedes que estaba visible.
Era mucho más grande que la Mansión Annesley, que era considerada una de las más grandes de la capital.
La mansión Ansley era un edificio de tres pisos, pero la casa de huéspedes parecía tener el doble de altura.
Había caballeros de pie en la entrada, y cuando entraron al salón del primer piso, las criadas nos esperaban para saludarnos.
Freya encontró a Libby parada entre ellos.
«Libby.»
Freya estaba encantada y fingió conocer a Libby.
“Estabas aquí. Ahora sígueme.”
Freya realizó varios experimentos para determinar sus propias habilidades lingüísticas.
Gracias a la presencia de imperiales con intérpretes, pudimos conocer datos importantes.
Cuando Freya conversaba inconscientemente con alguien, la comunicación con la otra persona se producía de forma natural.
Fue similar a cómo la gente normalmente no piensa en «¿qué idioma estoy hablando ahora?»
Sin embargo, cuando Freya hablaba con un idioma específico en mente, la otra persona lo escuchaba en ese idioma.
Ahora le habló a Libby en el idioma de Ost.
Las otras posadas cercanas no entenderían el idioma desconocido.
Pero notarás por la expresión y el tono de voz de Freya que está feliz de ver a Libby.
“Sí, maestra.”
Libby pensó que había algo diferente en Freya.
Ella emitía la vibra de una dama noble y autocomplaciente.
Pero no lo demostró de manera perspicaz.
Inmediatamente abandonó la línea de criadas y siguió a Freya.
Mía llevó a Freya a la sala de estar conectada al dormitorio.
Freya miró a su alrededor brevemente y luego le habló a Mía en el idioma Ost.
“Por favor, hazte a un lado, tengo algo que decirle a mi criada”.
Después de que Mía condujo a las otras criadas, solo Freya y Libby permanecieron en el dormitorio.
Freya dijo con una suave sonrisa.
«Libby. El mayordomo te felicitó por tu buen trabajo.»
Libby pensó: «Ah, esta es la maestra que conocí».
«Maestra, te he extrañado mucho. No puedo creer lo rápido que ha pasado el tiempo.»
Libby sonrió alegremente y arrulló.
«Ven aquí.»
Freya hizo un gesto mientras caminaba hacia el sofá.
Libby se sentó frente a Freya.
—Libby, hay algo con lo que puedes ayudarme.
“Simplemente di lo que quieras, Maestra”.
Freya pretendía crear una imagen falsa de sí misma durante sus pocos días en el imperio.
Una típica dama noble con una personalidad arrogante que está muy orgullosa de sí misma debido al favor del emperador.
Tiene una personalidad difícil y es muy temperamental, por lo que no le resulta fácil mantener a la gente a su alrededor.
Sólo me siento seguro cuando tengo una criada a mi lado, la única persona en la que puedo confiar.
La criada confiará en la señora y hará gala de su autoridad.
Dijo Libby con ojos brillantes.
“¿Soy la dama de honor?”
—Sí. Deberías decirme quién soy. No descaradamente, sino con naturalidad.
“Tengo confianza, Maestra. Puedo hacerlo.”
Freya sonrió mientras miraba la expresión de Libby llena de entusiasmo.
De alguna manera tuve la sensación de que a Libby le iría muy bien.
Freya sólo esbozó el esquema del plan general.
Libby decidió encargarse de los detalles.
Después de que las dos mujeres terminaron de hablar, Libby salió y le dijo a Mía: «El maestro te ha pedido que entres».
Pronto llegaron Mía y las criadas.
“Por favor, guíame por aquí.”
“Sí, señorita.”
Mía las guió personalmente por la casa de huéspedes.
Freya ocasionalmente hablaba sólo en el idioma de Ost cuando hacía una pregunta.
No pude ver toda la casa de huéspedes.
Freya dijo que dejaría de verlo porque le dolían las piernas a mitad de camino.
Mientras ella descansaba en la sala de recepción, Mía entró con cinco criadas.
“Señorita, quisiera confiarles el cuidado de la joven.”
«¿Es así?»
Freya miró lentamente a los cinco, uno por uno.
Todos estaban tensos, pero la energía de una persona temblaba aún más.
“Estas personas aún no cuentan con intérpretes. Por favor, hablen en idioma imperial al dar instrucciones.”
Mía hablaba en idioma imperial.
Y Freya también respondió en el idioma imperial.
—De acuerdo. No sé los demás, pero por favor, preparen un intérprete para esta gente. Son mis sirvientes, así que quiero estar cómodo con ellos.
“Sí, lo prepararé para el final del día”.
Se oyó un golpe en la puerta desde fuera.
Mía salió y regresó un poco más tarde y dijo.
“Mi señora, Su Majestad vendrá pronto”.
«¿Es así?»
Freya sonrió brillantemente.
Cuando Freya bajó al primer piso, las criadas ya estaban reunidas en el salón y esperando.
Freya intentó exagerar su bienvenida hacia él.
Entonces, tan pronto como vio a Aran entrar al pasillo, sonrió alegremente y corrió.
Pensó que estaría bien mostrar la apariencia brillante y alegre de Señorita sin importar las opiniones de quienes la rodean.
Freya corrió hacia él y se arrojó a sus brazos.
“Su Majestad, ¿cuánto tiempo he esperado…?”
Freya no pudo terminar sus palabras.
Tan pronto como levanté la cabeza, sus labios se superpusieron a los míos, tragándose mis palabras restantes.
Esto no era lo que ella esperaba.
Sus brazos alrededor de su cintura se apretaron.
Tuve que esforzarme para apartarlo, pero eso ahora no era posible.
Los sirvientes que seguían al emperador y las doncellas que esperaban en el salón inclinaron la cabeza aún más profundamente.
Al principio estaba mirando hacia abajo, así que aunque no podía verlo claramente, podía sentir lo que estaba pasando.
Sus ojos, mirando al suelo, vacilaron.
Básicamente, mantuvieron una expresión en blanco.
Me entrenaron para hacer eso.
Pero ahora sus expresiones estaban cerca de una expresión endurecida de shock.
Ellos fueron quienes sirvieron al solitario emperador más cerca que nadie.
Se puede decir que es el confidente más cercano del emperador y quien mejor lo conoce.
Nunca imaginé que el temible emperador montaría semejante escena ahora.
La intención que Freya quería mostrar se cumplió.
Pero ahora simplemente estaba avergonzada.
Sus brazos la envolvieron tan fuerte que Freya no podía moverse.
Sus besos apasionados eran similares a los momentos apasionados que teníamos juntos en el dormitorio.
Fue demasiado y demasiado largo.
Pero no pude decirle que parara.
La orgullosa joven que ha ganado el favor del emperador debe estar feliz por esta situación.
Entonces ella abrazó su cuello y respondió activamente.
Aran llegó a la casa de huéspedes de muy mal humor.
Como era de esperar, la casa de huéspedes estaba lejos.
No utilizó ninguna magia de movimiento cuando se movió dentro del Modorov.
Igrasil dijo que si el Emperador quería mantener en secreto el hecho de que era un mago, tenía que mantener eso como regla.
Aran creía que lo que decía era correcto, por lo que se mantuvo fiel a sus principios tanto como fue posible.
En cambio, como Modorov es tan grande, instaló círculos mágicos móviles en varios lugares.
Sin embargo, en la casa de huéspedes no había ningún círculo mágico instalado.
Tan pronto como entró en el pasillo, la vio corriendo hacia él con una linda sonrisa.
¡Y encima me tenía en sus brazos!
No perdió la oportunidad.
Primero la abrazó fuerte y la besó.
Su reacción fue tan acalorada que su cuerpo se puso aún más caliente.
Empecé a pensar: “Algo no va bien en ella”, pero no podía soltarla, que estaba sostenida tan fuerte en mis brazos.
Freya, que fue liberada después de mucho tiempo, jadeaba en busca de aire.
No podía decir si la razón por la que mi cara estaba sonrojada por el calor era porque todavía estaba emocionado, o si era porque estaba avergonzado por el hecho de que tanta gente estuviera mirando.
«Vamos a entrar.»
Aran caminaba con un brazo alrededor de su cintura.
Mientras caminaban juntos como si los guiaran, Freya lo miró mientras jugaba juguetonamente.
Después de entrar a la sala de recepción, mordí a todos los demás.
Después de que los dos se quedaron solos, Freya habló sobre lo que estaba planeando.
“Me convertiré en una joven arrogante, confiando solo en ti. Pero, por otro lado, también tendré que revelar mi ansiedad, preguntándome cuándo terminará esta felicidad.”
“Entonces vas a exponer mi debilidad y hacerme explotarla”.
“Cualquiera que busque la oportunidad de contactarme encontrará mis vulnerabilidades psicológicas muy atractivas”.
Mirándolo perdida en sus pensamientos, Freya preguntó con cautela.
“¿No crees que es una buena idea?”
«No es ese problema, es algo más fundamental. Hay una manera más fácil.»
“¿Qué método?”
“Simplemente tira a la basura todas las cosas que te molestan”.
Freya lo miró en silencio y luego dijo.
“¿Cómo era cuando el Archimago estaba vivo?”
“Igrasil debe haberse encargado de ello”.
¿Qué hizo? Era un gran mago y un hombre poderoso que gozaba de la plena confianza del emperador. ¿Gobernó como un dictador?
—No. Le gustaba sufrir como comprador. Se devanaba los sesos todos los días.
«¿Pensabas que querías quitarle todas las cosas molestas al archimago en apuros?»
Aran meneó la cabeza con una expresión de “¿por qué yo?”.
—Entonces, por favor, haz lo mismo esta vez. Solo finge que no te das cuenta.
—Freya. Tu situación es diferente a la de Igrasil.
Freya entendió lo que quería decir con «Quiero protegerte».
Se sintió bien y tranquilizada.
El castillo que construya será el más seguro del mundo.
«Tu forma de hablar está bien. Tienes la capacidad de hacerlo. Pero inevitablemente habrá bajas. Algunos inocentes se verán involucrados. Si lo haces, podrías perder la oportunidad de conocer gente buena. Y la gente te temerá.»
Freya se había sorprendido secretamente cuando él había hablado tan descaradamente de sus formas violentas hacía un momento.
Creí que sabía lo que significaba poseer un dragón y gobernar el mundo.
Absorbió recuerdos y personalidad humana, pero era un dragón.
La naturaleza feroz del dragón no ha desaparecido.
¿Cuál era el futuro que el ciervo descubrió milagrosamente?
Al menos no habría sido un futuro donde los dragones revelan su verdadera naturaleza.
“La autoridad del Emperador es necesaria. Pero quiero que la gente incline la cabeza ante ti por respeto, no por miedo.”
“¿Otra vez ese ruido? ¿Una buena persona?”
Freya dijo con una sonrisa.
—Sí. Es una molestia. ¿No quieres oírlo?
Aran meneó la cabeza.
En lugar de no disgustarme, sentí un poco de cosquillas.
«¿Le puedo ayudar en algo?»
“Voy a actuar un poco diferente a lo habitual. Como antes.”
“¿Justo ahora? ¿Cómo?”
Él preguntó con una mirada de completa ignorancia.
Freya estaba confundida y no sabía si él se estaba burlando de ella ahora.
“Justo ahora… te acabas de quedar sin.”
“Ah… ¿eso fue todo?”
Estaba decepcionado.
Pensé que saltó a mis brazos de alegría tan pronto como me vio.
«Entonces, ¿debería mostrarte lo perdido que estoy por ti? Incluso más que antes…»
—¡No! Ya pasó mucho tiempo. Sé más educado.
«Entonces no es diferente de lo habitual», pensó Aran.
“Pero quizá no se acerque a mí hasta que termine el banquete”.
“Eso podría ser cierto.”
“Entonces, creo que sería mejor para mí venir al Imperio a menudo”.
A través de este banquete, el plan era revelar la anécdota de que Freya era del Continente Oriental y que el Emperador y ella se conocieron allí.
Habría sido posible si el Emperador hubiera visitado a través del círculo mágico en movimiento.
También podría explicar lo que sucedió cuando apareció en el jardín del palacio la última vez.
El círculo mágico se completó hace solo unos días, pero se mantuvo en secreto para que nadie lo cuestionara.
Ahora que el Emperador había celebrado un banquete y la había presentado al pueblo, era natural que Freya viniera al imperio a menudo en el futuro.
Sólo entonces aquellos con agendas ocultas comenzarán a moverse para contactar a Freya.
Pero Aran estaba nervioso.
Le gustaba más la mansión Ansley.
Como era estrecho, pude verla después de caminar unos pasos.
Podría haber salido con ella en un ambiente acogedor con sólo una o dos acompañantes.
Entonces, hasta que pudiera traerla de regreso al Imperio, planeé vivir principalmente en Ost y solo hacer viajes cortos de regreso al Imperio para ocuparme de asuntos urgentes.
Y cuando estás en el palacio imperial, los funcionarios siguen viniendo a ti con trabajo y molestándote.
Freya sabía que él la recibiría con agrado.
Así que su reacción fue desconcertante.
“¿Es malo que venga aquí?”
“No, eso no puede ser.”
Aran respondió rápidamente mientras su expresión se iluminaba.
“El palacio imperial es grande, así que pensé en el tema de la escolta”.
“Es espaciosa. Esta casa de huéspedes por sí sola es bastante espaciosa, así que me sorprendió saber que soy la única que la usa. Pero no haré nada fuera de lo común, así que no te preocupes demasiado.”
Aran asintió y suspiró interiormente.
Desearía tenerla a la vista todo el día.
Pero no quería suprimir su libertad.
Los dos pasaron la tarde charlando en la sala de estar.
Para Freya, esto era la vida cotidiana.
Pero había algo que ella no sabía.
El interés del pueblo imperial por el solitario emperador era como agua caliente a punto de desbordarse.
Hubo innumerables personas que gastaron grandes sumas de dinero para comprar información sobre el estado actual del emperador simplemente por curiosidad.
Muchos notarán que pasó horas a solas con el Emperador en la sala de recepción a plena luz del día.
Era diferente a que los amantes se reunieran en el mismo dormitorio por la noche para pasar un rato secreto.
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