STSPD CAPITULO 23

Capítulo 23: El corazón del mago (1)

Ha llegado la época en que los impacientes capullos de flores despliegan sus diminutas hojas, ocultas durante el largo invierno.

Tras trabajar sin descanso en un sinfín de problemas, Sotis Marigold finalmente enfermó. Esto se debió a que se había centrado en el trabajo en lugar de descansar tras perder el conocimiento durante un mes, cuando su alma abandonó su cuerpo, que ya de por sí no gozaba de buena salud.

—Por favor, tome la medicina que tiene junto a la cama por la mañana y por la noche. Consulté con el médico y no hay problema en tomarla con otros medicamentos.

—De acuerdo.

—Ya les he dado a las criadas las hierbas medicinales para que las añadan al té. Volveré a visitarla cuando le baje la fiebre y la examinaré de nuevo.

—De acuerdo. —Sotis se llevó la mano a la frente con tristeza y respondió con resignación. Las ingeniosas criadas llamaron a los hechiceros de la vitalidad—. Dejemos que Lady Sotis descanse. Nosotras la cuidaremos. —Muy bien. No se preocupen.

—Hay más de un médico atendiéndola, e incluso un hechicero de la vitalidad… —Cuando las doncellas empezaron a murmurar, Marianne, que había entrado apresuradamente en el palacio de la Emperatriz, habló sin aliento—.

—¡Lady Sotis! —Sus mejillas estaban sonrojadas, quizá por haber llegado tan deprisa. Incluso Sotis, que yacía débil, se sorprendió un poco al ver el rostro de Marianne y se incorporó—.

—¿Qué haces aquí todavía? Se supone que ya deberías irte… —Retrasé un poco el carruaje.

—¿No dijiste lo mismo esta mañana…?

—¡Lo retrasé aún más!

Marianne extendió rápidamente la mano para tocar el dorso de la mano de Sotis y suspiró mientras se secaba la frente con un pañuelo.

—Aún no te ha bajado la fiebre. Los hechiceros de vitalidad que he traído son los mejores del continente. Así que, aunque sea una molestia, debes tomar la medicina y que te revisen con frecuencia.

—No tienes que hacer esto…

—¡Tengo que hacer tanto! Los hechiceros de vitalidad comentaron que el flujo de tu cuerpo cambió después de que despertaste. Cuando le preguntaron al mago, dijo que podría ser porque tu alma había abandonado tu cuerpo durante demasiado tiempo. ¿Sabes lo preocupada que me puse al oír eso? Y estás enferma por exceso de trabajo… —Mientras Marianne seguía hablando, su rostro se relajó un poco.

—Pero no te preocupes. ¡El mago llegará pronto! Incluso cuando yo no esté, el mago te cuidará bien, ¿verdad?

Cada frase que decía era sorprendente, y la última no fue la excepción. Sotis se levantó bruscamente y se llevó la mano a la frente mientras se daba la vuelta.

—¿Tú… se lo dijiste…?

—Claro que sí. Si vuelves a cruzar la línea, se lo diré al mago.

Por supuesto que sí. Para ser exactos, lo había mencionado tres veces.

Cada vez que veía a la exhausta Sotis dedicarle a la inquieta Marianne una sonrisa forzada, Marianne le decía: «¡No sonrías! ¡Lo haces a propósito, sabiendo que soy débil ante la sonrisa de Lady Sotis!».

«Cuando regrese de mi viaje, preguntaré a todos si tomaron su medicina, si salieron a caminar, si comieron bien. Ya soborné a una doncella, para que lo sepas».

La doncella añadió:

«Sí, soy yo, Lady Sotis. He decidido informar a Lady Marianne sobre lo que Lady Sotis ha estado haciendo».

Los regaños de Marianne continuaron sin cesar. Quizás porque había causado el retraso del carruaje con sus sofismas, no dejaba de mirar nerviosamente hacia afuera. Marianne, insistiendo vehementemente en que a Sotis le dolían los oídos, continuó regañándola. Sin embargo, era evidente que cada palabra contenía preocupación y cariño.

Finalmente, Sotis sonrió y agitó la mano, diciéndole que se diera prisa porque estaba bien.

Lo decían por ella. ¿Cuántas personas lo decían en serio cuando lo decían por ella? Con esas dulces palabras, las damas de compañía de la Emperatriz y Marianne se mostraban genuinamente consideradas con Sotis.

—Aunque sonrías así, no te perdonaré fácilmente. ¿Crees que cederé si sonríes así? Bueno, es cierto, ¡pero esta vez no funcionará!

—Sí, Mari.

—Aunque molestes a las damas de compañía, ¡asegúrate de…!

—De acuerdo, estoy bien.

—…Vuelvo enseguida, Lady Sotis.

—Aunque llegues tarde, no pasa nada, así que cuídate.

Las criadas seguían sonriendo, aunque sabían que Marianne se quejaba con Sotis. Sabían que sus quejas eran para calmar su ansiedad, y a Sotis le alegraba que Marianne se preocupara sinceramente por ella.

Tras la apresurada partida de Marianne, las criadas sirvieron té tibio y colocaron una toalla fresca y húmeda sobre la cabeza de Sotis.

—Descansa un rato. Prepararé una sopa ligera para la cena. Si necesitas cambiarte porque estás sudando mucho, toca la campanilla que tienes al lado.

—Mmm.

Todas se marcharon a la vez, con el sonido de la marea bajando.

La habitación del palacio de la Emperatriz quedó en completo silencio, como si nada hubiera pasado. El único sonido provenía, de vez en cuando, del hielo que flotaba en la pila al chocar entre sí. El tintineo era casi un susurro, y parecía que solo Sotis, yaciendo en silencio, podía oírlo.

Parecía haberse quedado dormida. ¿O tal vez se había dormido? A través de su vaga consciencia, percibía el ruido blanco en sus oídos.

Entre él, se oían una serie de pasos ligeros y cautelosos.

«…»

Al principio, Sotis pensó que era una doncella que venía a cambiarle la toalla húmeda. Pero la mano que ajustaba la manta era grande y cálida, y los labios de Sotis se curvaron ligeramente hacia arriba mientras dormía.

«Lehman».

Quizás había estado cerca del palacio de la Emperatriz desde que Marianne lo había llamado, pero seguía allí, queriendo que Sotis descansara. Ahora que estaba preocupada, debía de haber estado dentro un buen rato.

«Por favor, mantén los ojos cerrados. Si te sientes muy incómoda, me daré la vuelta».

Sotis respondió a la suave voz de Lehman con los ojos cerrados.

—No tienes que darte la vuelta. Si comprendes que podría quedarme dormido en medio de esta conversación, por favor, quédate.

… —El mago vaciló antes de hablar.

—Mencionaste que, una vez resueltos los asuntos del alma, renunciarás a tu puesto y te irás.

—Sí.

—¿No insistiría el duque en que se celebre la ceremonia de investidura de la consorte imperial?

—Si le doy una razón que demuestre que no hay problema en que no sea necesaria, no se enfurecerá tanto como antes. He resuelto asuntos en nombre de mi padre varias veces en el pasado, y también he lidiado con numerosos escándalos, tanto grandes como pequeños, mientras administraba los bienes del ducado. Con eso en mente, incluso si mi padre guarda ese secreto, podría renunciar a ese puesto.

… —A diferencia de mí, mi padre es bastante hábil en las luchas de poder.

—¿Te parece bien hacer eso? ¿Estás bien? —No fui capaz de hacer ese tipo de preguntas.

Debió de haber trabajado muchísimo para poder decir eso. Ella, que había luchado al asumir todas las responsabilidades, ahora tenía que renunciar a ellas una a una por primera vez en su vida. Para Sotis, este período debió de ser intenso y difícil.

Por ello, Lehman decidió respetar su decisión, su ritmo y sus sentimientos.

—Señora Sotis…

Guardó silencio un instante y luego preguntó con la voz más dulce posible:

—Cuando todo termine y sea libre, ¿adónde le gustaría ir?

Los labios resecos de Sotis esbozaron una leve sonrisa, y respondió:

—… Beatum…

Las palabras que salieron de su boca mientras se dormía formaban originalmente una frase, pero algunas se desvanecieron antes de llegar a sus oídos.

La única palabra que le quedaba bastó para hacer dudar a Lehman.

Su voz, tan tenue como el viento, hizo que Lehman se sonrojara. El rubor se extendió desde la nuca hasta las mejillas, la nariz, la frente y las orejas.

Beatum, un pequeño reino del sur. La tierra natal de Lehman.

Aunque no tenía una historia tan larga como la de Méndez, ni era tan extenso, a sus ojos, Beatum era un lugar acogedor y cálido que no carecía de nada. El clima era despejado todo el año, la tierra fértil y el mar turquesa que rodeaba la península era hermoso.

Quería mostrarle a Sotis las ondas de luz solar esparcidas por la superficie del mar azul y el horizonte lejano, claro y brillante.

No, a decir verdad, quería quedarse al lado de Sotis mientras contemplaba eso.

No como la Emperatriz y su distinguido invitado, ni como la Emperatriz depuesta y su invitado de honor…

—Ese tipo de lugar sería cálido, ¿no? Me refiero al Sur. También he estado considerando otros países últimamente. Cruzar la frontera no será fácil, pero…

—Ah.

Lehman sonrió tímidamente.

No es que quisiera ir a Beatum, sino que le gustaban los lugares cálidos, como Beatum en el Sur. Aunque ella no lo criticó porque no sabía lo que imaginaba, él se sintió bastante avergonzado.

—La primavera en Beatum es bastante cálida, Lady Sotis. En particular, hay un gran jardín de flores que rodea la Torre Mágica de la Vinca, donde vivo, y es muy hermoso cuando las mariposas se reúnen allí en primavera. También hay muchas flores que no se ven aquí.

A medida que la respiración de Sotis se estabilizaba, la voz de Lehman también se fue apagando.

—Lady Sotis probablemente se alegraría mucho al ver una pequeña flor silvestre morada que crece en las enredaderas. Tiene un color muy bonito. El nombre de esa flor es…

—…

—La voz de Lehman se apagó. Sotis se había quedado dormida, con una expresión relajada en el rostro.

***

Tras confirmar que Sotis dormía profundamente, Lehman salió un rato. Fue al palacio principal, se reunió con el jardinero y tuvo la suerte de enterarse de que las flores que había encontrado habían florecido recientemente, así que pudo recoger algunas y guardarlas en una bolsita de papel.

Regresó rápidamente al palacio de la Emperatriz y dejó la bolsita en la mesita de noche de Sotis.

—Señor Mago.

Entonces, Sotis abrió los ojos y lo miró, como si hubiera oído su llamada.

Sus ojos, brillantes y claros, parecían penetrantes, pero su profundidad era inconmensurable. Una leve sonrisa apareció en su rostro triste pero cariñoso.

Con una sonrisa, Sotis le preguntó a Lehman, quien estaba completamente cautivado por su expresión:

—¿Y cómo se llama esta flor?

Lehman respondió en un suave susurro:

—Perigano.

—…

—En el lenguaje de las flores, significa «recuerdos felices».

Eso era justo lo que quería decir.

Ojalá pudiera convertirme en tu perigano.