STSPD CAPITULO 20

Capítulo 20: La ausencia de la emperatriz (3)

El tiempo parecía transcurrir lento y rápido a la vez.

Todos los que estaban preocupados por Sotis Marigold le decían al unísono que no se esforzara demasiado, pero a ella le resultaba difícil.

—Lady Sotissss.

Sotis estaba prácticamente enterrada bajo una pila de papeles y se rió al oír la voz de Marianne, que siempre alargaba el final de sus palabras cuando se quejaba.

—…Por favor, dame un momento. ¿Puedes tocar una canción más, Marianne?

—¡Es la séptima vez que dices eso! ¡Ya ha pasado una hora! ¿No quieres dar un paseo conmigo? Y… —Marianne infló las mejillas y siguió interrogándola con atención.

—¡El Mago de Beatum! ¡Lo dijo tan claramente! ¡Lady Sotis, por supuesto! ¡No debe hacerlo! ¡Se está esforzando demasiado! ¡Se lo pedí! ¡Que la cuidara! ¡Le confié esa tarea! ¡A mí!

—Eso es…

—¡A ojos de Lady Sotis! ¡Cosas como nuestras preocupaciones! ¡No importaba!

—…¿Quién dijo que no importaba…? ¿Acaso yo hice eso? Yo solo…

—Mejor aún, el asunto que te ocupa ahora es la decoración del Palacio de la Consorte Imperial en Finnier Rosewood, y para el bebé…

Sotis se puso de pie de un salto e interrumpió la voz de Marianne, visiblemente molesta.

—¡Vamos a dar un paseo!

Sotis dijo que quería ver algunas cosas por sí misma y trajo algunos informes, pero Marianne la fulminó con la mirada, le arrebató todo de las manos, lo tiró sobre la mesa y la agarró del brazo.

—El Duque no te ha reprendido desde entonces, ¿verdad?

—…Aunque vino una vez más, estaba más callado de lo que esperaba. Me dijo que me concentrara en recuperarme del corazón y esperara la ceremonia de investidura como Consorte Imperial, mientras atendía tantos asuntos de la Emperatriz como me fuera posible.

La esperanza de que recuperara la salud no se mencionó por preocupación por Sotis.

Probablemente el Duque quería que Sotis tuviera al menos un hijo con Edmund

. Si eso sucedía, Edmund la nombraría Consorte Imperial sin importar cuánto la odiara, y el bebé serviría como un vínculo inquebrantable entre el Duque de Marigold y la familia imperial Méndez. Además, ¿acaso no tenían una conexión inimaginable con la familia real Beatum?

Incluso si no fuera así, podría entablar una relación con un mago.

El Duque de Marigold estaba bastante descontento con la ambigua situación, pero no tenía más remedio que soportarla por el momento.

Sotis tampoco quería enfrentarse al Duque, que era como una bomba de relojería, así que intentó complacerlo lo máximo posible.

Completó todos los documentos que él le trajo, aunque eso significara arrastrarlos hasta el dormitorio.

Luchó… Se tragaba lo que le daban, por amarga que fuera la medicina, y comía puntualmente.

Al final, sus acciones se convirtieron en la última barrera que impedía que la familia imperial Méndez se hundiera en un caos aún mayor. Esto se debía a que Edmund, que había descuidado por completo los asuntos de Estado tras su matrimonio con la consorte imperial, y Finnier, que estaba perpetuamente ociosa debido a su embarazo, parecían desinteresados ​​en la administración del Imperio Méndez.

—Estoy bien, Marianne.

—… —Marianne parecía muy hosca y ni siquiera respondió a las palabras de Sotis. Bajó ligeramente la cabeza y miró a Marianne, pero la mujer de cabello cobrizo apartó la mirada sin siquiera dirigirle la palabra.

—Marianne.

—…

—¿Marianne?

“……”

—Marie.

Marianne suspiró, sumida en una profunda tristeza.

—No sabes cuánto nos preocupas el mago y yo por ti, ¿verdad, Lady Sotis?

—Lo sé.

—No harías esto si lo supieras. De verdad, Lady Sotis, eres cruel en momentos como este.

—…

—Lo sé. Es la única manera de evitar que la situación de Lady Sotis empeore. Lord Lehman dijo que el Duque lo mantiene en secreto por su presencia, y que…

—El hecho de que el Duque lo mantenga en secreto porque Lehman está cerca, y que los aristócratas de la facción de la Consorte Imperial harán todo lo posible por expulsarte si no estás tan ocupada… Y… —añadió Marianne con abatimiento.

—En realidad, mi padre está cansado de proteger la región fronteriza y aprovechará esta oportunidad para volverse contra ti, llamándote forastera.

—…

—¿Los padres suelen ignorar los sentimientos de sus hijas?

—…

—Bueno…

—De verdad que no entiendo por qué siempre tengo que disculparme. Me cae muy bien Lady Sotis, y siento que me trago una piedra cada vez que encuentras un motivo para odiarme. Siempre he vivido feliz como la hija del marqués de Rosewood, pero últimamente, me avergüenza mucho este nombre.

Cuando Marianne sollozó, Sotis se sobresaltó y le secó las lágrimas con la manga.

—Estoy bien.

—Lady Sotis, me lo ha dicho mil veces. ¿Qué problema podría hacerla sentir mal? Incluso cuando ese odioso Su Majestad Edmund la trata mal…

—Es porque de verdad estoy bien. Y no vuelva a decir esas palabras en el palacio principal, ¿entendido?

Sus ojos, afilados como los de un gato, se entrecerraron. Aunque estaba tan disgustada que sentía que se moría, tuvo que soportarlo al mirar el rostro de Sotis.

Sotis sonrió con cariño y acarició el cabello de Marianne.

—Aun así, ¿acaso no se han callado las voces que me criticaban por ocupar un puesto que no me correspondía? Todo se ha vuelto un poco más llevadero ahora que todos los asuntos pendientes están resueltos, y solo queda una emperatriz distraída.

—Ja… —Al ver que Marianne estaba a punto de replicar de nuevo, Sotis añadió rápidamente—: Me… gusta trabajar. Es muy gratificante… Tomarme un mes libre es un poco…

—¡Soti!

—Lo siento, Marie…

Marianne suspiró repetidamente, incapaz de seguir reprochándole su sonrisa forzada.

Desde que Sotis era niña, le había sido imposible hablar con dureza a los demás; asumía grandes responsabilidades y, como si soportar un matrimonio sin amor no fuera suficiente, la noticia de que el alma de Sotis se había separado de su cuerpo le rompió el corazón a Marianne.

Pensar que la mujer que había desplazado a Sotis y ocupado su lugar, fingiendo estar embarazada, era la hija ilegítima del padre de Marianne.

Marianne no podía entender por qué su padre, que siempre había negado la existencia de Finnier Rosewood, había desgastado las ruedas del carruaje que lo traía a la capital para la reunión. Su madre no dejaba de golpearse el pecho y patalear, diciendo que se avergonzaba del apellido Rosewood.

Para colmo, el nuevo consorte imperial, Fynn, era extremadamente perezoso y solo le interesaba gastar dinero; desde que el emperador lo conoció, incluso había descuidado los asuntos de Estado. En otras palabras, Sotis… Una vez más, se vio abrumado por todas esas responsabilidades y gruñó por el esfuerzo.

¡Qué tonto Sotis!

¡Qué insensato Sotis!

Aun así, cuando supo cuántas personas había salvado esa bondad, Marianne ni siquiera fue capaz de decirle que parara.

—Bueno, se acerca el cumpleaños de mi madre, así que tengo que ir a la finca Rosewood la semana que viene.

—Ya veo. Que tenga buen viaje. Los rumores estos días son terribles, así que no tome un camino remoto y lleve consigo a muchas doncellas. Le agradecería mucho si pudiera entregarle mi regalo al marqués de Rosewood.

Su propia situación era tan complicada que la hacía estallar la cabeza, pero Sotis se preocupaba por la seguridad de Marianne como si fuera lo más natural del mundo. Marianne parpadeó levemente.

—Lo haré. Por lo tanto, a partir de la semana que viene, no podrá verla durante un tiempo. —Me verás a menudo, ¿verdad?

Esas palabras le indicaron que no se excediera con el trabajo y que disfrutara.

Sotis rió y dijo: —Por supuesto que sí.

—Disculpe, Lady Sotis.

Una doncella desconocida que entró en el palacio de la emperatriz hizo una profunda reverencia a modo de saludo. Vestía un delantal blanco e impoluto sobre una larga falda negra y parecía una sirvienta que realizaba tareas menores.

—Mis disculpas, pero Su Alteza Finnier ha solicitado que acuda al palacio aparte.

Marianne entrecerró los ojos de nuevo.

—¿Qué acaba de decir?

—… Lo siento. —Me han dicho que debo acompañarla… Ahora que se había convertido en consorte imperial, debería haber tenido sirvientes a su servicio, pero en lugar de eso, enviaba a varias doncellas a lavar las mantas y a buscar agua para sus propios baños. Incluso si Sotis era depuesta y permanecía en el palacio de la emperatriz, era una clara afrenta contra ella.

Las doncellas, plenamente conscientes de ello, mantenían la cabeza gacha como si no supieran cuándo les tocaría el cuello.

Desde que Fynn entró en el Palacio Imperial, no había convocado a Sotis ni había mostrado interés alguno en reunirse con ella. Aunque había husmeado varias veces en el palacio de la Emperatriz, sus intenciones eran desconocidas y regresó sin mucha resistencia, por lo que solo sabían que había venido a evaluar la situación.

—Sí.

Cuando Sotis soltó el brazo que había estado sujeto al de Marianne todo el tiempo, Marianne se quedó boquiabierta, incrédula.

—¿De verdad vas?

—No irás, ¿verdad?

—No tengo por qué negarme, Marianne. Desafortunadamente, las palabras de Sotis eran ciertas. Ella no era la Emperatriz, y Finnier Rosewood era un Consorte Imperial. Si bien era difícil decir que se seguían las normas de etiqueta, también era una descortesía negarse sin una razón válida.

Quizás Fynn pretendía humillar a Sotis de esta manera.

Todo esto servía para desacreditar a Sotis como una Emperatriz depuesta a la que una dama de compañía podía invitar fácilmente, y la mantenían bajo la lupa.

La aparición de Sotis siguiendo a una dama de compañía al Palacio Independiente Occidental daría mucho de qué hablar.

«Hay una pieza de piano que me gustaría escuchar mañana por la mañana».

«…… Por el amor de Lady Sotis…» Marianne, a punto de comportarse de forma mezquina, puso cara de estar a punto de llorar.

«…Iré al Palacio de la Emperatriz en cuanto amanezca mañana, Lady Sotis».

«Gracias».

«Contaré mentalmente desde 30, así que date prisa y vete».

Si sigues a mi lado incluso después de que termine la cuenta atrás hasta cero, te llevaré conmigo.

—Sotis esbozó una leve sonrisa e hizo un gesto a la doncella. Hacía mucho tiempo que no salía del palacio de la Emperatriz. Mientras caminaba por el sendero, familiar pero a la vez nuevo, el sol comenzó a ponerse en el oeste, y sus rayos brillaban suavemente tras su cabeza.

Cuando los últimos rayos de sol tiñeron de rojo el edificio, la oscura sombra bajo sus lentos pasos se fue atenuando.

Pronto, Sotis Marigold entró en un pequeño palacio aislado, sin una sola flor. El lugar no mostraba signos de vida y tenía un aspecto tosco, como una pintura hecha con gruesas capas de pintura.

—Su Alteza Fynn. Lady Sotis ha llegado.

—Su Alteza Fynn.

—Una voz tan lúgubre como el paisaje del palacio aislado resonó tras la puerta cerrada

—Pase.