Después de cumplir mi promesa a los enanos y regresar a la casa del duque, pasé el día entero distribuyendo espadas de mithril, armaduras y raciones personales de emergencia a los mercenarios y sus compañeros, y discutiendo itinerarios y tácticas detalladas con Rotulus y Demiway.
Dado que la columna vertebral de la fuerza eran los Mercenarios de Cinco Colores, Rotulus tomó el mando y Demiway se dispuso a utilizar fuerzas distintas a los mercenarios.
Fue una táctica simple pero efectiva: los mercenarios saldrían y protegerían a los magos, mientras Demiway lideraría a los superhumanos hacia una fuerza separada y agitaría las cosas.
Todo lo que tenía que hacer era determinar un punto de ruptura aproximado en función del contenido de la novela.
Al amanecer del día siguiente, cuando todavía faltaba bastante tiempo para el amanecer, los suministros y carros que había ordenado a los sirvientes del Duque que prepararan estaban listos en la puerta del castillo del Duque.
—Es una cantidad considerable de suministros, Sir Ian.
El hijo de Demiway, Julat, que se había levantado temprano y estaba mirando los suministros después de un ligero ejercicio matutino, parecía estar cansado de ver los suministros apilados como una montaña.
“La mayor parte es comida para las hadas. Como mencioné en el informe, una fuerza mágica especial que contamina el bosque lo está matando. Su situación alimentaria debe ser desesperada ahora mismo.”
Esta cantidad de comida sería suficiente para alimentar a todas las hadas de la zona durante al menos un año. Además de la comida, este cálculo también incluía semillas y el poder de los espíritus de la tierra.
Había algunas necesidades diarias que no se podían encontrar en el lugar secreto del hada, pero no estaban en grandes cantidades en comparación con la comida.
Como lo habíamos estado preparando paso a paso durante varios días, la cantidad era tan grande que no tuvimos más remedio que dividirlo todo y ponerlo en el subespacio que teníamos.
He tenido la costumbre de poner todo lo que se ve bien en un subespacio, para que haya menos espacio vacío del que pensaba.
Por supuesto, eso también puede deberse a que dejamos algo de espacio extra por si acaso.
“Oh, con todo eso empaquetado, sólo alcanza para llenar tres vagones”.
“Como máximo, será una semana”.
Como no podían usar el subespacio mientras pasaban por la sección Bongmasok, las treinta y cinco, no, treinta y seis personas, incluido Osmond, el guía, no tuvieron más remedio que llevar toda la comida, agua, armas de repuesto y otros artículos que necesitarían durante ese tiempo.
Teniendo en cuenta la distancia, habría sido suficiente con equipaje para cuatro días, pero como era un lugar tan peligroso, habíamos sacado bastante equipaje extra.
Cuando comenzó a amanecer, el grupo que partía hacia la misión secreta del hada se reunió frente a la puerta del castillo.
“El guía ha llegado.”
Ante mis palabras, Demiway giró la cabeza y miró en la dirección que yo estaba mirando.
Demiway pareció un poco sorprendido cuando Osmond, el hada durmiente, apareció como humo en un espacio vacío.
Aunque no tenía espíritu de lucha ni deseos de matar, era natural que él, los diez espadachines del mundo, no sintiera la presencia de alguien acercándose tan cerca.
“¿Puedes confiar en ella?”
“Como dije, ella es un hada del Reino de las Hadas, y podrá ayudarnos simplemente entregándonos la comida que llevamos”.
Las hadas que trabajaban fuera del territorio de las hadas regresaban periódicamente con comida.
La comida que había preparado era más de lo que cualquier guía podría llevar, por lo que no tuvieron más remedio que escucharme obedientemente.
Rotulus pareció ligeramente sorprendido, como si reconociera a Osmond como perteneciente a Arcana.
Pero pronto el rey mercenario, que sabía que era miembro de la facción ‘Arcana 01, Mago’, asintió con la cabeza.
“Ya veo. Pero ¿por qué tiran del carruaje bueyes en lugar de caballos? ¿No son un poco lentos los bueyes?”
Se prepararon diez bueyes para tirar de los carros, dos para cada uno de los tres carros y dos para los carruajes de personas.
“Pero sabe mejor.”
«¿Qué?»
Demiway me miró como si mi respuesta fuera absurda. Pero yo era sincero.
De todos modos, el viaje será tan duro que uno o dos morirán inevitablemente. Es mejor comérselos que tirarlos. La carne de caballo no es lo mío.
“Comer carne deliciosa aumenta tu moral y te ahorra gastar dinero, así que ¿no es matar dos pájaros de un tiro?”
“Además, las vacas son animales más rápidos de lo que te imaginas.”
Dado que la mayor parte del área estaba cubierta de bosques, de todos modos no era un buen entorno para que corrieran los caballos, por lo que utilizar un caballo no te haría ir más rápido.
Incluso frente a los monstruos, los caballos de guerra entrenados que no se congelan son uno de los artículos importantes administrados por el estado, por lo que nadie puede comprarlos solo porque tiene dinero.
“Bueno, preparé algunas palabras”.
Señalé el caballo al final de la fila.
El número máximo de caballos que se podían robar usando el poder del Duque era cuatro.
Dado que fue tratado como si hubiera muerto en una pelea con adoradores del diablo, si no lo hubieran sacado de contrabando, habría sido necesario un procedimiento complicado.
Un corcel bien entrenado se convierte en una fuerza formidable cuando se une a un superhumano.
Hay una razón por la cual a los caballeros se les llama armas estratégicas.
“Está bien, vámonos.”
Cada uno de los caballos de guerra estaba montado por Precia, Demiway, Frost y Rotulus, y yo viajaba en el gran carruaje en el frente.
Como referencia, el carruaje que Abasel había modificado fue dejado a los enanos que regresaban al territorio debido a la preocupación de que pudiera ser dañado por la Piedra del Sello.
El carruaje tirado por bueyes tardó poco más de una hora en llegar a la puerta que conduce a la estación.
Mientras Osmond, el guía, tomaba la iniciativa y esparcía polvo de hadas, se abrió una grieta que conducía al espacio donde se encontraba la habitación secreta del hada.
“¡Entramos al reino de las hadas! ¡Bajen del carruaje y estén alerta!”
A la orden de Rotulus, los mercenarios rodearon el carro, formaron una falange y entraron lentamente en la grieta.
Al pasar la grieta, el espacio que momentos antes había sido un campo se convirtió en un bosque rodeado de viejos y destartalados árboles.
El piso de tierra tenía marcas negras presionadas aquí y allá, y la madera estaba podrida, desprendiendo un olor ligeramente mohoso y a humedad.
“La magia realmente se está disipando”.
Todos liberaron su poder mágico ante las palabras de Jade e hicieron una mueca.
“Me siento como si estuviera bajo el agua”.
Demiway chasqueó la lengua y trató de evitar que su magia se filtrara tanto como fuera posible.
Mientras decía, el poder mágico que había estado liberando inconscientemente se dispersó y desapareció, y su sentido de energía quedó bloqueado.
Como el sentido del olfato estaba bloqueado, me sentí antinatural, como si hubiera entrado en una habitación silenciosa y el sonido estuviera completamente bloqueado.
Probablemente por eso el espadachín dijo que parecía que estaba bajo el agua.
Rotulus se erizó las plumas y se tensó.
“Si este sentimiento continúa, será difícil reponer el poder mágico”.
Básicamente había dos formas de restaurar el poder mágico.
Uno es digerir los alimentos y crear magia (fuerza vital) a través del órgano mágico, el corazón, y el otro es absorber y reponer la magia de la naturaleza.
Básicamente, utilicé una combinación de dos métodos, ya fuera un caballero o un mago, pero si se bloqueaba un método, la eficiencia de recuperación no era buena.
Saqué la piedra mágica de mi bolsillo por preocupación por Rotulus.
Si tienes prisa, puedes complementarlo con esto. Es una piedra mágica, no una piedra mágica, así que tendrás menos efectos secundarios.
Si una piedra mágica es un cristal mágico que proviene de un monstruo que usa poder mágico, una piedra mágica es un cristal mágico que se extrae de la naturaleza.
Si absorbes una piedra mágica sin purificarla, existe un alto riesgo de que los diferentes poderes mágicos de los monstruos reaccionen debido a las diferentes propiedades que poseen, pero hay menos de ese riesgo con las piedras mágicas.
Sin embargo, dado que la piedra mágica era una masa de alta densidad de poder mágico, existía el riesgo de que si se absorbía incorrectamente, el cuerpo colapsara como una presa desbordada.
Eso es solo un último recurso. Tenemos comida de sobra, así que mientras descansemos lo suficiente, estaremos bien. Probablemente.
“Haz lo que quieras.”
“Tendrás que usarlo de todos modos si no quieres morir.”
“Pero parece que viene un monstruo”.
«¿Qué?»
Ante mi advertencia, Rotulus y Demiway sacaron sus espadas y miraron a su alrededor.
“¿Dónde está el monstruo…?”
¡A las dos! ¡A unos cuarenta metros! ¡Tamaño mediano! ¡Tres!
Los monstruos que capté se lanzaron rápidamente hacia adelante, tal vez sintiendo que su sigilo había sido descubierto.
Mientras los árboles en la dirección que había mencionado se balanceaban, los mercenarios en las primeras filas sacaron sus lanzas y espadas, mientras que los de las últimas filas sacaron sus arcos.
“¡Keueung-!”
Un monstruo felino de color negro y marrón, del tamaño de un automóvil mediano, cargó hacia adelante rugiendo fuerte.
“¡Locus! ¡Damon! ¡Trugi! ¡Atraigan su atención uno por uno! ¡Grupo 1! ¡Conténganlos con lanzas! ¡Grupo 3! ¡Desde la extrema derecha! ¡Disparen!”
Bajo la dirección de Rotulus, los mercenarios se movieron al unísono.
Tres hombres que portaban escudos blandían sus espadas para atraer la atención, y mientras lanzas eran lanzadas desde todos lados para impedir sus movimientos, también se disparaban flechas, pero todas rebotaban en el grueso cuero.
“Tch, si tan solo hubiera podido inyectarle poder mágico, podría haberlo arreglado de inmediato”.
Incluso si usaras un arco largo tan alto como una persona y lo fortalecieras con poder mágico, sería difícil perforar la gruesa piel.
Así como los mercenarios fortalecen sus habilidades físicas con magia, los monstruos también fortalecen sus cuerpos, por lo que existía la necesidad de fortalecer las armas en sí.
Sin embargo, los mercenarios experimentados pronto lo golpearon en el ojo, provocando que perdiera la vista.
Incluso si no pudiera penetrar el cuero, podría penetrar fácilmente áreas vulnerables como los ojos.
“¡¡Kyaaaaah-!!”
¡Uf!
El monstruo, al perder los ojos, gritó y corrió salvajemente, pero mientras aún estaba abierto, la lanza del mercenario le atravesó el paladar y murió instantáneamente.
De esta manera, los tres tigres de rayas negras y marrones fueron cazados uno tras otro.
“Bueno, parece que las cosas no serán fáciles, ya que me reciben así nada más llegar”.
Aún así, teniendo en cuenta que la caza fue un éxito sin bajas incluso sin la ayuda de un superhumano, parece que contratar al Cuerpo de Mercenarios de Cinco Colores fue una buena decisión.
Eran solo tres, pero al verlos deambular en pequeños grupos, parecían monstruos relativamente fuertes.
“Dejemos atrás a los que hemos cazado”.
Los mercenarios que naturalmente iban a preparar a los monstruos por costumbre ante mi grito me miraron como si fuera una lástima.
«¿Vas a arrastrarme mientras hueles sangre o simplemente me dejarás en paz?»
—Uf, este es de primera calidad, así que creo que puedo conseguirlo a buen precio. ¿No hay otra opción?
El vice capitán Orshunut se humedeció los labios y guardó silenciosamente su espada de mithril.
Jade, Abasel y Sillua me miraron, queriendo tener un sujeto de prueba único, pero negué con la cabeza y les dije que se rindieran.
De todas formas, estaremos hartos de ver bestias contaminadas con una magia tan especial.
Ya no había necesidad de correr riesgos.
«Hola, empleador.»
«¿Por qué? Rey Mercenario.»
Rotulus, quien me había llamado, preguntó con ojos serios.
“¿Cómo supiste que venía el monstruo? Ni yo ni Su Majestad el Marqués nos dimos cuenta.”
Ante su pregunta, Demiway y Frost también me miraron.
«Es que tengo una intuición excepcional. Tengo un don para sentir las cosas, pero es un método un tanto especial, así que probablemente otros no puedan dominarlo.»
Aunque no sé si es posible hacer un contrato con un espíritu.
“Y puede que aún no puedas detectarlo porque aún no estás acostumbrado al entorno, pero podrás detectarlo hasta cierto punto después de un tiempo”.
Si incluso Precia en la novela fue capaz de hacerlo, entonces no había forma de que una superhumana como ella no pudiera hacerlo.
—Mmm, ya veo. Entonces, hasta que te acostumbres, ¿puedo pedirte que lo vigiles? Creo que es peligroso enviarlo a una misión de reconocimiento larga en su estado actual.
«Bueno, supongo que sí.»
Me senté en el asiento del conductor del carruaje delantero y di la orden de partir, mientras Precia y Frost viajaban a ambos lados de mí para protegerme.
Conducimos nuestro ganado a través de los viejos y sombríos árboles y seguimos a nuestro guía, Osmond, hasta la ciudad de las hadas.
Fue el inicio de un viaje en donde después Demiway se enojaría conmigo por pedirme que le hiciera un favor y decirme que no debería haber venido a un lugar como este.
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