DLHA – Cap 12 – Part1

CAPITULO XII – Parte I

 

«¡¿Qué demonios está pasando, por qué está atascado mi negocio?!»

«Bueno, eso es porque… han estado haciendo negocios con… y ahora van a hacer negocios con alguien más…»

«¿Cuántos?»

«Eso, pues… todos.»

Un subordinado se presentó ante el conde Buffo e inclinó la cabeza en señal de vergüenza. El criado, mal vestido y sudoroso, era el encargado de ocuparse de los negocios. La expresión del conde Buffo se torció.

«¿Acaso trabajas dos días a la semana? ¡Deberías estar cobrando y sacando la mercancía, no engatusando ni perdiendo todos mis negocios!».

«¡Perdone, Conde!»

El rostro del conde Buffo se contorsionó de ira mientras golpeaba el escritorio con su enorme puño. Sus ojos se volvieron fieros.

«¡Explícame el por qué!»

«Bueno, los mineros y los carpinteros se pusieron en huelga de repente. Si no les suben el sueldo, dijeron… no trabajarán más».

«¿Qué? ¡Tsk, han sido drogados colectivamente!»

La cara del Conde Buffo se contorsionó. Capas de carne flácida se plegaban formando un rostro espantoso, pero ninguno de ellos emitió sonido alguno.

Todos los días era violento. A diferencia de los rumores, no sólo lo era en la cama; la violencia impregnaba su vida cotidiana. Golpear a sus hombres y caballeros, patear e insultar a sus criadas y sirvientes era algo cotidiano.

Así que, mientras él echaba humo, ninguno de ellos abrió la boca para explicar la situación. El conde Buffo los miró con expresión severa.

«¿Y qué esperas que haga ahora, que vaya allí y agache la cabeza en persona, plebeyo de mierda?».

«… Ah, no.»

Las cabezas inclinadas de sus hombres juntaron las manos delante de ellos, con los puños cerrados con fuerza. Más de una vez quise abandonar ante sus insultos, pero sabía que, si lo hacía, nunca entraría en ningún otro sitio.

Cuánta gente ha matado el conde Buffo con sus propias manos, y luego, cuando los que logran irse, vuelven para mendigar, los hace acumular una deuda enorme, convirtiéndolos en sus esclavos, no plebeyos sólo de nombre.

De cualquier manera, el infierno es el Condado, y todos aquí eran moradores del infierno.

«¡Haz algo al respecto! ¡El acuerdo con la cúpula del Reino Meti es inminente! ¡Su Majestad el Emperador me ha ordenado que publique un informe!»

El conde Buffo gruñó mientras perdía la cuenta de los minutos. Su aliento era caliente y sudoroso. Salpicados de saliva, contuvieron la respiración, incapaces de protestar, y asintieron suavemente.

«¡Si no quieren morir, muévanse ahora!»

«Sí, sí.»

Se horrorizaron y salieron rápidamente de la oficina.

El conde Buffo dio un pisotón de fastidio en el sofá y se tumbó en él. Apretó los dientes, molesto, mientras trataba de decidir con qué concubina iría esta noche.

“Tsk. Debería haberla traído conmigo, aunque estuviera defectuosa.”

El Conde Buffo ha tenido suficiente.

El otro día vio a Karinna Tyrian en un banquete y estaba más apetitosa de lo que esperaba. A pesar de que había dado a luz a un niño, no mostraba ningún signo de ello, sino que su piel pálida se veía aún más apetitosa.

«Ese puto Archiduque Kayenne.»

Tsk.

Chasqueó la lengua en señal de desaprobación y suspiró pesadamente. Para ser sincero, podría haberla arrastrado de regreso de no haber sido por Basster Kayenne.

Pero el Archiduque Kayenne era demasiado peligroso para arriesgarse, no sólo por los rumores que se arremolinaban a su alrededor, sino también por la confianza incondicional del Emperador.

Golpeó el sofá con el puño y dejó escapar un largo suspiro. La codicia en su rostro era casi enloquecedora.

«¿Habrá alguna forma de quitársela?”

Cuando la conocí, parecía una especie de potro indomable, pero ahora era bastante tranquila y obediente. Me pareció que, si la domaba bien y le daba bofetadas por todo el cuerpo, podría adiestrarla a mi gusto.

“Además, está mucho más bonita.”

Prefiero el aspecto más maduro al ligeramente más joven.

La quiero. Pero el Conde Bufo estaba en desventaja, y no podía hacer nada al respecto. No hay mucha gente en el Imperio con más dinero que el conde Bufo, pero sin duda había algunos más.

Y sin duda, el hombre más rico del imperio era el Archiduque Kayenne, cuya fortuna correspondía a más que el primer lugar, que sería la corte imperial, en segundo lugar estaba el templo, y después al templo, se libraba una batalla anual por el tercer puesto.

Por debajo de ellos estaban los duques y marqueses, y luego el conde Bufo.

Había dos familias ducales en el imperio, pero la otra estaba lo suficientemente diluida como para situarse por debajo del conde Bufo en términos de riqueza.

Pero el poder del duque no reside en su riqueza. Sus conexiones, confianza y lealtad son tan fuertes que no hay noble en el país que no le ayude si abre la boca.

El Conde Buffo sabe que así seas un tonto de alto rango, si pides ayuda, nadie podrá evitar dársela, porque a veces unas pocas palabras pueden cambiar el estado de ánimo de una reunión o invertir una conclusión.

Y el Archiduque en cuestión, no es de los que abren la boca con facilidad, pero una vez que lo hace, nunca desperdicia una palabra.

«Es una pena.»

Estaba perdido en sus delirios, despreocupado por el lento bulto que se formaba bajo su cinturón. Ese pequeño imbécil se reiría de mí, y yo no me sentiría digno de estar frente a él.

«Hoy voy a ir con la segunda por primera vez en mucho tiempo».

Para el conde Buffo, que ni siquiera las llama por su nombre, las cuatro concubinas no eran más que números.

Primera, segunda, tercera, cuarta.

Meneó su grueso vientre y sonrió con satisfacción. Luego levantó sus pesadas caderas del asiento y salió del despacho.

∴※✻※∴

Al final, Karinna tuvo que luchar contra una fiebre hirviente a la mañana siguiente de su segunda gran noche con Basster.

Tras una noche de dormir profundamente, despertarse, comer y volver a dormir, Karinna se despertó al día siguiente con un aspecto un poco mejor. Estaba desnuda y tiritaba, pero por alguna razón estaba aseada.

Por supuesto, estaba vestida.

‘Oh, ¿quién me lavó?’

Pensé que era Basster, pero no había restos de su calor a mi alrededor. Pongo los ojos en blanco lentamente. Me siento un poco más pesada, pero al menos no tengo tanta fiebre como ayer.

Su cabeza palpitante se sentía mucho mejor. Karinna deslizó deliberadamente los pies bajo la cama, sabiendo que permanecer acostada sólo aumentaría el mareo. Se levantó tambaleándose un poco.

Mientras salía, hice contacto visual con Nitens, que se paseaba delante de mí. Los ojos de Nitens se abrieron de sorpresa y se quedó con la boca abierta.

«¡Mamá!»

El niño pareció un poco sorprendido y luego sonrió ampliamente. Karinna rió en voz baja mientras su cansancio parecía desvanecerse en su expresión. Extendió los brazos y el niño soltó una risita y se arrojó a sus brazos.

«Nity, ¿has dormido bien, se ha despertado mamá muy tarde?».

«¡No! ¡Nity acaba de hacerlo!»

«Ya veo. ¿Pudiste estar a solas?»

«Uhh, soy un niño malo, mamá».

Nity gimió débilmente. Los ojos de Karinna se abrieron de par en par ante el inarticulado comentario del niño, que se aferraba a sus brazos. Se esforzó por mantener la mirada a la altura del niño, incapaz de comprender.

«… ¿Por qué dices eso, Nity?»

«¡Nity es demasiado débil!»

«¿Eh?»

«¡Nity le falta fuerza, debería haber sido un poco más agresivo!»

Nity pataleó exasperado, paseándose de un lado a otro alrededor de Karinna. Sus puños cerrados nunca habían parecido tan furiosos. Karinna se quedó quieta y miró a Nitens.

¿Cómo han podido desvanecerse tan rápido todas mis preocupaciones de hace dos noches? La boca de Karinna se crispó y no pudo evitar sonreír.

Nitens sonríe ampliamente y cae en los brazos de Karinna. No hay la menor vacilación ni oscuridad en su abrazo.

«¿Nitens no está resentido con su madre?»

«¿Resentidos?»

La pronunciación de el niño era inexacta, ya fuera por dificultad o por tener la lengua torcida. Karinna asintió despacio, estudiando con atención los ojos del niño.

No sé qué tienen esos penetrantes ojos carmesí, sin sombra de oscuridad ni distancia, que me remueven el corazón.

Dicen que es más difícil descubrir una mentira en los ojos de un niño desprevenido. A los niños no se les da bien ocultar sus emociones.

«Sí. ¿No odias a tu madre por eso? Te hizo vivir junto a un mal abuelo y se quedó allí, haciendo sufrir a Nitens».

«¿Eh? Eso no es, para Nity… Amo a mi mamá, ¡es la mejor del mundo!»

El niño mueve la cabeza con incredulidad, frunce el ceño, como diciendo: «No digas nada raro», y luego suspira pesadamente y vuelve a sacudir la cabeza.

Se sentía etéreo, como si la tratara como a una niña. Nitens se llevó las manos a la cintura y forzó la vista.

«¡Mamá, no deberías tener tan malas ideas!»

«……Oops, tu madre tuvo una mala idea, perdóname.»

«¡Eso es! A Nity le gusta su mamá. ¡Es el abuelo el que es malo, no mi madre!»

Al oír la vocecilla del niño, Karinna logró finalmente soltar una débil carcajada. Qué estúpida había estado pensando, sí. Fue un poco amargo. Se sintió un poco amargada por su propia estupidez al ver a Nitens así.

«¿Viste a tu padre?»

«¡Papá ha ido a dar unos azotes!» dijo Nitens, sacando una espada corta de madera de su cintura y blandiéndola con impaciencia. Creo que habla de ir a entrenar. Karinna se rió, interpretando a su manera el lenguaje de Nitens.

«Ya veo.»

Karinna miró la espada de madera que blandía el niño arrastrando los pies.

Quise conversarlo una última vez porque estaba preocupada por él, pero no esperaba que volviera a ignorarla de esa manera. Entendió que era posible estar distante de la gente y no darse cuenta de cosas así.

«Nity».

«¿Qué?»

Y sin embargo, amaba tanto su espada de madera que nunca se la quitaba de encima. No, estoy segura de que nunca habría dicho ni una palabra de queja si no lo hubieran golpeado así.

En este punto, descubrí que me estaba impacientando.

«¿No preferirías tener una espada nueva y reluciente que una de madera?».

«¿Una espada nueva?»

«Sí, he oído que a los niños ahora les compran una espada nueva y brillante estos días. ¿No? Es de plata y mucho más ligera que una espada de madera».

Los ojos de Nitens se abrieron de par en par. El niño asintió, como si supiera de qué se trataba. Sus ojos brillaban con determinación.

«¡Ayer la llevó mi amiga! ¡Nity la ha visto y es preciosa!» dijo, aferrando la espada de madera entre sus brazos.

«¿Quieres que mamá te compre una?»

«¡Whoa! ¿Mamá se la comprará a Nity?»

«Sí, será para Nity. Hasta podría comprarte dos. ¿Vamos a la juguetería?»

Karinna se puso en cuclillas frente a él y le habló sin rodeos. Los ojos del niño se abrieron de par en par y asintió suavemente. Debía de quererlo muchísimo, porque no dijo que no.

‘Mi hijo que dice que normalmente está bien con todo, verlo así es cómo…’

No puedo imaginar lo mucho que se debió contener. Sintiéndose indispuesta, Karinna subió las comisuras de los labios para calmar el agua amarga que seguía intentando subir por su garganta.

«¿Pero por qué no le pediste a mamá que te lo comprara? Si lo quieres, puedes decirle lo que sea, si no a mamá, entonces a papá» añadió Karinna, sabiendo que Basster y Nitens se habían acercado mucho últimamente. He oído que suelen llevarse bien, así que, si puede hacer que se sientan más cómodos que ella, perfecto.

Karinna se rió suavemente al pensarlo. Antes la ponía nerviosa y se le aceleraba el corazón si no la incluían, pero ya no.

Quería que fuera sincero con ella, con Basster, y con cualquiera. Los ojos de Nitens volvieron a entrecerrarse ante las palabras de Karinna.

«Mamá, ¿tienes dinero?»

«Papá me lo dio. Mamá tiene mucho dinero ahora.»

Era tanto dinero que nunca había pensado en ello. Una suma tan grande que ni siquiera pudo recitársela a el niño. El niño se quedó boquiabierto ante las palabras de Karinna.

«¿En serio?»

«Sí, de verdad.»

«Creía que mi madre no tenía dinero».

«¿Lo hiciste? ¿Entonces, pedirás lo que quieras ahora?»

Nitens rió por lo bajo. El niño asintió. Asintió enérgicamente, aparentemente satisfecho. Era una suerte que tuviera tanto dinero, o lo habría decepcionado de nuevo.

«No pienses en el dinero, Nitens. Mamá y papá se encargarán de eso».

«¡Sí! Ahora que puedo, ¿Nity tendrá más cosas para jugar?»

«Por supuesto».

Esta vez, Karinna estaba encantada. Me alegraría mucho que me lo contara. En el sótano, siempre se sentía avergonzada porque no encontraba a nadie con quien hablar.

Probablemente por eso sigue siendo tan reacio a comentar lo que siente o necesita. Karinna suspiró y luego miró lentamente al niño. Nitens sonreía satisfecho, mirando expectante la espada de madera.

«¡Entonces… Nity y la nueva espada, la quiero!»

Karinna sonrió ampliamente ante las palabras de el niño. Extendió la mano y lo estrechó entre sus brazos.

«Te compraré cualquier cosa. Cualquier cosa.»

«¡Sí!»

Karinna sonrió al oír la voz alegre de Nitens. No podría haber pedido una mañana más feliz.

∴※✻※∴

«Toma todas las que quieras, Nitens».

Basster se cruzó de brazos y sacudió la barbilla con determinación.

Karinna miró a Nitens, que corría en todas direcciones, y luego a Basster, que estaba detrás de ella.

No sé qué está pasando aquí. Estábamos charlando y preparándonos para llevar al niño a comer y de compras cuando Basster vino a nuestro encuentro.

«¿Dijiste que ibas a salir?»

Basster, que se había enterado de la noticia sin que le dijeran cuándo ni dónde, se quedó a la espera y empezó a prepararse. Luego salieron los tres juntos.

En realidad, el problema no es tanto el hecho de que aparezca Basster. La cuestión es, ¿por qué entra en una juguetería vacía y pide elegirlo todo?

«¿Realmente compraste esto… después de todo?»

El largo dedo de Karinna señala el suelo y Basster, que se da cuenta sin dificultad de que se refiere a toda la juguetería, asiente.

«Tenía que comprarla cuanto antes. Por suerte, el dueño pensaba cerrarla, así que la compré».

«… Ah. Ya veo.»

Sólo dices que compraste un edificio, como la cosa más natural del mundo.

Karinna se lo quedó mirando un momento y luego parpadeó. Cuando Basster vio su cara, soltó una risita coqueta. Cuando ella enrojeció de vergüenza, él alargó la mano y le rodeó la cintura con el brazo.

«Si quieres algo, puedo comprarlo».

«¿Qué quieres decir?» preguntó Karinna con incredulidad, su mirada se clavó en la de Basster y éste ladeó la cabeza hacia ella.

«¿Cuántos años tengo, para qué compraría juguetes? …»

«Hmm… ¿Segura? ¿No te interesan esas muñecas?»

Basster se dio la vuelta y señaló la muñeca de un bebé. Una pequeña niña de mejillas regordetas estaba sentada junto a la ventana con un bonito vestido.

Algunas eran de madera, otras de tela y plumón, y junto a ellas había peluches de todo tipo. Los ojos de Karinna parpadearon un par de veces.

Ella no pareció darse cuenta, pero en sus ojos había un atisbo de pesar. Basster tomó algunas muñecas y las puso en brazos de Karinna.

‘Supongo que tampoco creciste en el ambiente adecuado.’

Podía haber tenido algún juguete, pero no lo hizo. Pero Karinna, en cambio, no estaba obligada a reprimir sus deseos.

Karinna miró impotente a la hermosa muñeca que tenía en brazos y dio unos golpecitos con el pie. A Basster se le dibujó una sonrisa en los labios. Le gustaban estas pequeñas cosas, así que no era difícil satisfacerla.

«Creo que voy a romperla…»

«La muñeca está diseñada para aguantar. Si se rompe, podemos arreglarla o comprar una nueva».

«Aun así, alguien debe haber trabajado duro en crearla».

Se sentaba en un sitio, cortaba un trozo de tela, lo enhebraba, lo rellenaba con guata y lo volvía a coser. O tal vez tallaba un trozo de madera con un cuchillo de tallar.

Se sentía bien sentir el tacto de semejante artesanía. Karinna sostuvo la muñeca en sus brazos y sonrió.

«Esto es bonito. Es suave y esponjoso».

«Te la compraré, no hay problema.»

«¿No la habías comprado ya?»

«… Bueno, no me refiero a eso.»

Basster asintió. Haría venir periódicamente a un cuidador para que se ocupara de las cosas, y contrataría a alguien para que mantuviera la juguetería en funcionamiento.

De todos modos, no podía dejar que la tienda se echara a perder, así que cada vez que llegara un juguete nuevo, haría que Nitens y Karinna vinieran a tomarlo.

Mientras se cruza de brazos y piensa, Karinna escoge un pequeño osito de peluche entre la multitud. Una sonrisa aparece en su rostro. Sus ojos se abren de par en par al tocar el peluche.

«Sólo tomaré éste».

«No mi señora, nos los llevaremos todos. Incluso te mandaré a hacer una estantería para que la decores, o puedes hacer una habitación entera toda de muñecas… o algo así, mejor hagamos una habitación entera de muñecas».

Basster sonrió. Karinna se le quedó mirando un momento y luego se rascó la mejilla. En momentos como este, parecería tan engreído.

«Por supuesto que no puedes dormir allí. Puedes echarte una siesta, pero…»

«¿Por qué, crees que voy a mover mi habitación allí?»

«Sí.»

Karinna se detuvo un momento ante la obviedad de su burlona respuesta. Siempre le resultaba extraño que jugara con ella tan a la ligera.

Es una sensación extraña. Karinna asintió, sin saber si reír o llorar.

«Esto es todo lo que necesito. Esto me hará lo suficientemente feliz, así lo podré cuidar lo suficientemente bien».

Qué pérdida de tiempo cuidar de un osito de peluche. Basster no dijo nada, aunque pensó sin rodeos, porque si lo hacía, lo haría.

«¿Elegiste todo lo que te gusta, Nitens?»

«¡Sí! ¡Nity quieres esto, y esto, y esto!»

«… Si quieres más, puedes conseguirlo».

«Mmm, a Nity le gusta esto.»

Había mucho que mirar, pero al final se decidió por una espada de juego para niños y un escudo de juego fabricados con una nueva aleación que acababa de salir al mercado. Basster se quedó igualmente sin habla.

Entiendo que los niños quieran jugar con ella, es brillante. Tiene el mismo aspecto que una espada de verdad, lo cual es genial.

«¿No vas a comprar esa armadura?»

«No, si la necesita, Nity puede pedirla prestada».

Es como si alguien le dijera: ‘De tal madre, tal hijo’. Ambos eran igual de tercos, Basster acabó asintiendo con la cabeza en lugar de decir más.

Pensaba que un niño no sería capaz de contenerse al encontrarse dentro de la juguetería, pero resulta que tiene tal autocontrol, que dista mucho de mi propio yo, que desenvainaba la espada y levantaba los puños cada vez que algo le molestaba.

‘Pero es todo un caballero llegado el momento.’

Era un niño que nunca usaba los puños. Era cauto porque sabía que la otra persona también la estaba pasando mal, y tampoco parecía guardar algún rencor. Al darme cuenta de que la honestidad lo regía y sería incapaz de apuñalar por la espalda a sus seres queridos, me sentí mejor.

«Vale, compremos esa cantidad. Volveremos y compraremos más la próxima vez».

«¿La próxima vez?»

«Bueno, cuando quieras algo, puedes venir aquí. Todos los juguetes de aquí son tuyos, Nitens».

Basster vio la expresión de incredulidad del niño y le alborotó ligeramente el pelo. Nitens sonrió.

Los tres al salir se dirigen a una tienda de telas, miran algunas prendas para el niño y deciden hacerlas por encargo. Por ahora, Theon tiene las manos atadas.

Y aunque tiene otras cosas en la cabeza, Basster no dijo nada, pues seguía ocupado haciendo pedidos de confección de ropa para Karinna.

Era sorpresa que su armario se estaba llenando poco a poco. Una vez que avanzó lo suficiente en esto, llegó el momento de llenar el armario de Nitens. Tanto si la ropa le queda pequeña como si no, van a hacerla.

‘En todo caso, fue un shock que mi hijo fuera tildado como no querido por sus padres. Debo erradicar ese descabellado rumor.’

Basster sacudió la cabeza y salió de la tienda junto a su esposa e hijo. La siguiente parada era la zona de restaurantes.

∴※✻※∴

«Mmm… Buenos días, Kyun.»

«… ¿Te importo yo o ese osito de peluche?»

«Ah, buenos días también para ti, Basster», respondió Karinna con ligereza, luego se dio la vuelta y abrazó el osito de peluche que yacía junto a su almohada. Basster resopló al verla acostada de espaldas a él y con la mirada fija en el osito.

Es un poco divertido y un poco loco a la vez. Estuvo hablando con el peluche todo el día, tanto que llegué a preguntarme qué habría hecho si no lo hubiese comprado.

«¿Te gusta mucho ese peluche…?»

«No, solo es tierno. Quiero un oso de verdad algún día».

«…»

Las palabras de Karinna dejan a Basster sin palabras.

Sonrió por fuera, aunque para sus adentros analizó que tendría que aventurarse en lo más profundo del bosque tribal, lugar donde podría hallar al cachorro de osezno. Basster la miró fijamente, pensando en cómo hacerla feliz, y eso lo llevó a pensar en Nitens, que últimamente tampoco le prestaba mucha atención. Lo suyo ahora eran las espadas y los escudos y jugar con sus amigos a ser caballeros, pero su querido padre, ya no le importa.

Basster arrugó la frente ante un pensamiento repentino.

‘Soy mejor que una espada.’

Puso los ojos en blanco, suspiró y bajó la cabeza.

«A ti y a Nittens les gustan bastante sus juguetes últimamente, ¿verdad?».

«¿A Basster no le parecen bonitos?»

Karinna se levantó y sostuvo el osito en sus brazos con ambas manos. Con una mano en la cadera y la otra sosteniendo su cuerpo, lo manipuló como si fuera un preciado tesoro.

«… Es muy lindo.»

Los ojos de Karinna brillan mientras sostiene la muñeca.

Tragándose sus palabras, Basster le besó la nuca y luego la mejilla, hasta que ella dejó caer ligeramente el peluche y abrió la boca para recibir un beso.

Me pregunto si se da cuenta de lo desesperado que estoy por llamar su atención. Me pregunté, de repente, cómo se siente ser deseado por ella. Basster rió suavemente, sus ojos centellearon con un brillo escarlata.

«Parece que sólo te interesa mi cuerpo».

«¿Uh…?»

«Si no me acerco y te beso, sigues mirando a ese peluche».

La franqueza de su voz acabó por hacer reír a Karinna. Miró fijamente a Basster y luego dejó el osito en la mesilla de noche.

«Vale, ¿sí lo dejo aquí, estará mejor?»

«Sí», respondió Basster sin rodeos. Karinna estiró los brazos y se colgó a su cuello. Sus labios se curvaron suavemente mientras se estrechaba hacia su pecho con todas sus fuerzas.

 

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