MNM – Episodio 18
La familia del Conde Aaron y la del Gran Duque Benito eran claramente diferentes.
La habitación que le habían dado a Karolia parecía ser más del triple de tamaño que la que solía usar originalmente, ni siquiera era la habitación de la Gran Duquesa, sino la siguiente más grande.
‘Tch. Esa habitación será mejor que esta, ¿verdad?’
La idea de cederle una habitación así a Irenea le revolvía el estómago, pero no podía mostrar esa expresión delante de la Gran Duquesa; ahora mismo, la Gran Duquesa estaba en la ciudad, inspeccionando personalmente la habitación de Karolia y ofreciéndose a ayudarla a vestirse.
Karolia sonrió con todas sus fuerzas.
“Señorita Karolia, debe vestirse de forma que no ofenda la dignidad del Gran Ducado, debe aprender a arreglarse sin ser exagerada, pero a la vez presentable, sin que te falte nada. Esta vez, como es urgente, la ayudaré a prepararse, pero la próxima vez la señorita tendrá que prepararse sola.” (Gran Duquesa)
“Lo tendré en cuenta, Gran Duquesa Benito.”
“Y después del festival de la diosa, te pondré en contacto con el Vestidor Hilotsha para que le preparen ropa nueva.” (Gran Duquesa)
Las mejillas de Karolia se sonrojaron.
¿El Vestidor Hilotsha? Ese lugar era considerado un sueño hecho realidad para las jóvenes de familias nobles, no solo era caro, sino que no era un lugar al que cualquiera pudiera acceder. Como hija de un simple Conde, era un lugar al que jamás se atrevería a entrar en toda su vida y, sin embargo, ¡que le dijeran con tanta naturalidad que fuera allí a encargar un vestido!
Karolia asintió.
Por mucho que lo pensara, su elección fue la correcta. Algunas damas le preguntaron a Karolia, quien estaba enamorada Rasmus, por qué se había ofrecido como amante del prometido de su hermana, pero bueno, Karolia había apostado a la mejor mano.
‘No saben lo tontas que son.’
Karolia lo tenía todo a cambio de no estar inscrita en el registro familiar, incluso la reserva en Hilosha lo demostraba.
“Haré todo lo que pueda, Gran Señora.”
“Veré qué pasa.” (Gran Duquesa)
Bajo el mando de la Gran Duquesa, Karolia se había transformado en una digna Señorita de la familia del Archiduque Benito. Sin importar lo que dijeran los demás, ella era la noble mujer de Benito. Ese era el orgullo y la base que protegía a Karolia.
El registro familiar que Irenea tendría no era nada, Karolia dejó a un lado las reservas que crecían en el fondo de su corazón. ¡De ahora en adelante, Karolia debía centrarse en lo que tendría, no en lo que no podía tener!
Karolia hizo rodar los dos frascos en su puño.
Fue un gesto de confianza, como si estuviera tomando una gran decisión.
* * *
No solo Irenea se había negado, sino que César no tenía pareja para asistir al banquete de la diosa. Aunque algunas damas de familias nobles de la Capital imperial, que deseaban estar cerca de César se ofrecieron como compañeras, él las había rechazado a todas.
Si se relacionaba con alguien inadecuado, correrían rumores de que César se estaba aliando con los nobles principales de la Capital imperial, y eso solo exacerbaría la ya actitud que le dirigía Rasmus, que ya le tenía los dientes afilados hacia él.
César, quien sabía rechazar cualquier oferta con pulcritud, solo fue incapaz de rechazar a Irenea.
“¡Oh, vaya! ¡Aquí viene nuestro benjamín, César!” – El Emperador saludó a César con voz dramática.
“Veo a su Majestad el Emperador.”
César pareció ser el último en llegar, ya que los asientos del salón de banquete real estaban ocupados, excepto el suyo.
‘Un momento.’
‘¿Están ocupados?’
‘¿Cómo podía eso tener sentido?’
Oficialmente, la prometida de Rasmus era Irenea, sin embargo, Irenea se encontraba en la mansión de César, por lo que no podía estar presente en ese lugar. Además, Irenea nunca había sido presentada ni había asistido a un evento oficial como ese. Ahora entendía por qué.
‘¿El asiento de Irenea estaba ocupado?’ – La mirada de César se dirigió hacia el lado de Rasmus.
Pronto, una risa burlona escapó de los labios de César.
Una mujer que jamás podría llamarse Irenea estaba sentada en su lugar, con su ondulante cabello castaño rojizo, estaba sentada con los brazos entrecruzados con él, con orgullo, como si considerara a Rasmus como suyo. Sus profundos ojos verdes recorrieron a César de arriba abajo.
“Ah, veo que sientes curiosidad por ella. César, esta es la señorita Karolia Aaron, es la segunda hija de los Condes de Aaron. Originalmente, la prometida de Rasmus era la hija mayor, pero ahora ella se encuentra sirviendo al mismo marido que la primera hija.” (Emperador)
César chasqueó la lengua involuntariamente.
Era tan descarado que no podía decir si lo que acababa de oír era cierto.
Rasmus arqueó una ceja, como si hubiera oído a César chasquear la lengua, pero no le dirigió ninguna palabra.
Su comportamiento era el mismo de siempre. Rasmus pensó que él, nacido en el centro y César, con su sangre norteña, ocupaban posiciones completamente diferentes, por eso, a menudo ignoraba a César.
Eso seguía siendo así.
En circunstancias normales, César probablemente no le habría prestado mucha atención a Rasmus, pero ahora era diferente. En ese momento, Rasmus estaba cometiendo una descarada infidelidad abiertamente. Y antes incluso de casarse con su prometida, Irenea, había traído a la mansión a su amante, quien era nada menos que la hermana menor de Irenea.
Se avergonzaba de sí mismo por haber considerado a Rasmus un ser humano. Sin embargo, el Emperador lo empaquetó de manera agradable.
‘Así que es por eso.’
César ahora entendía mejor por qué Irenea había tenido que huir, por qué había huido de Rasmus y los Aaron y pidió la ayuda de César, un desconocido. No solo se debía a la profecía…sino que, tal como había dicho Irenea, era por su propio bien.
Además, la mujer llamada Karolia sonreía radiante, mientras agarraba el brazo del hombre que se suponía debería haber sido el esposo de su hermana. Los ojos de la mujer que sonreía tan dulcemente se curvaron con malicia. La actitud excesivamente segura de Karolia tocó la fibra sensible de César.
Como, como esposo de Irenea, no pudo evitar sentirse furioso por la situación, no porque Karolia estuviera sentada en su lugar, sino porque podía ver claramente el trato que Irenea había recibido de ellos hasta entonces.
César declaró con voz fría y contenida:
“Su Majestad, no creo que pueda comer en la misma mesa que Karolia Aaron.”
Quería expulsar a Rasmus de la mesa, pero eso habría ido en contra de la voluntad del Emperador de fingir ser una familia armoniosa. En ese lugar, a la única persona a la que César podía expulsar con su poder era a Karolia.
Eso era especialmente exasperante hoy.
“¿Qué quieres decir con eso, César?” (Emperador)
“Exactamente lo que he dicho.”
César dijo con rigidez, mirando al Emperador. El Emperador parecía muy intrigado por César, quien expresaba su desacuerdo por primera vez.
“Entiendo que esta mesa está reservada para la familia imperial y sus familias.”
“Así es.” (Emperador)
“¿Con qué estatus ha venido aquí la señorita Karolia Aaron?”
César señaló agudamente, su mirada fría parecía como si quisiera cortar a Karolia. Karolia apretó con más fuerza su brazo entrelazado con el de Rasmus, pálida como un fantasma, entrecerró los ojos y miró a César con la mirada impregnada de veneno.
“¡Cof, cof!” (Rasmus)
Rasmus, que había estado escuchando las palabras de César, tosió incómodo.
“Su Majestad, Karolia es la invitada que traje conmigo.” (Rasmus)
“Mmm.” (Emperador)
“¿Es esta una ocasión apropiada para invitados? Pensé que era solo una reunión para la familia.”
Fue en ese momento.
La Emperatriz, que estaba observando la batalla, estalló en carcajadas.
La Emperatriz, que no podía tener hijos, sufría bastante por la gran afición del emperador a las mujeres, sin embargo, al ver a Rasmus, que ni siquiera estaba casado, traer a su amante, guardó silencio todo el tiempo.
Era porque se sentía aterrorizada ante la idea de que algún día El Emperador, al igual que Rasmus, pudiera traer a su amante a esa reunión. En medio de eso, César dio un paso al frente y una chispa de interés iluminó la mirada de la Emperatriz, antes indiferente. Su rostro, al mirar a César, estaba lleno de favor.
“Su Alteza el Duque Benoit nos recuerda el significado sagrado del matrimonio y la familia.” (Emperatriz)
“¿Emperatriz?” (Emperador)
“Su Majestad, yo también estoy de acuerdo con el Duque Benoit. Creo que sería mejor restringir la asistencia solo a aquellos que estén oficialmente inscritos en el registro familiar. Hemos organizado esta reunión para mostrar la armonía de la familia imperial, y si personas con una posición ambigua como Lady Aaron comienzan a asistir, seríamos objeto de críticas.” (Emperatriz)
“Si Su Majestad la Emperatriz lo cree así.”
El Emperador levantó la mano de la Emperatriz, quien había tomado la difícil decisión por él.
“Lo siento, Lady Karolia. Debe abandonar esta reunión por ahora.” (Emperador)
“¡Su Majestad…!” (Karolia)
Aunque Karolia negó levemente con la cabeza, tiró repetidamente de la manga de Rasmus, pero Rasmus estaba igualmente avergonzado. Demasiado preocupado por mostrar hostilidad hacia César, Rasmus no tuvo tiempo de prestar atención a Karolia.
Rasmus le ordenó fríamente a Karolia que se retirara.
“Vuelve a la mansión.” (Rasmus)
“¡Pero, Su Alteza el Gran Duque…!” (Karolia)
“Karolia.” (Rasmus)
Incapaz de soportar la presión de todos, Karolia se levantó de su asiento, solo entonces César se sentó. La Emperatriz habló con voz llena de buena voluntad.
“Duque Benoit, le agradecería que asistiera a reuniones imperiales como esta con más frecuencia.” (Emperatriz)
“Así lo haré, Su Majestad la Emperatriz.”
“Algún día, el Príncipe Benoit traerá a la Gran Duquesa a esta reunión, ¿verdad?” (Emperatriz)
“Creo que eso ocurrirá pronto.”
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