EGDD 158

Una mujer extraña se acercó a Freya cuando ella salía del palacio.

Al mirar su atuendo, parecía una sirvienta que era llevada en brazos por una dama noble.

La criada lo saludó y luego habló.

“La duquesa de Bedford, a quien sirvo, desea verte”.

La duquesa de Bedford no fue vista en la sala.

Las personas de alta sociedad a menudo pedían a sus empleadas domésticas que enviaran regalos a eventos casuales a los que no podían asistir.

“Tengo una cita ahora mismo, así que no puedo ir a ver a la duquesa. Por favor, dígame cuándo me vendría bien verla.”

“Sí. Le transmitiré su mensaje.”

Al pasar junto a la criada, Freya se dio cuenta de que su posición había cambiado.

Si lo piensas, no es de buena educación llamar a alguien de repente.

Pero si había una brecha de estatus, no era un problema.

Así como Freya fue convocada por la condesa Tise tan pronto como llegó a Ost.

Pero cuando Freya rechazó el llamado de la Duquesa, la criada no pareció desconcertada y dijo: «¿Cómo te atreves a negarte?»

Freya también se negó y no sintió ninguna presión.

Eso significaba que Freya se había hecho famosa.

En el carruaje hacia la residencia del Conde Tise, Freya le preguntó a Chris.

«Por fin se acabó el tiempo. Siempre me lo he preguntado. ¿Conocías a la condesa Howard?»

“Me enteré cuando fui a una competición de esgrima, subí al podio y recibí un premio de manos de ella misma”.

Chris continuó con una expresión temblorosa.

“Pero está muy interesado en formar a fiscales. Me insiste en que me ponga bajo su mando…”

—Ah. ¿La rechazaste?

«Seguro.»

«¿Por qué?»

“El trabajo administrativo no es lo mío. Y el Ministerio de Asuntos Exteriores requiere frecuentes viajes de negocios. Estaba tan acostumbrado a viajar como mercenario que quería quedarme en la capital.”

Freya supuso que Chris estaba haciendo esto por su hermano menor.

«Pero es muy molesta. Cada vez que me ve, se burla de mí pidiéndome que entrene».

Chris frunció el ceño, como si se le pusiera la piel de gallina.

«No es un capricho pasajero, pero creo que a la Condesa le gusta Chris».

Freya se rió, pensando que era un niño travieso al que le gustaba ser travieso.

El carruaje llegó a la residencia del conde Tise.

La reunión de hoy fue programada con antelación.

La condesa le había dicho a Freya que la «vería dos veces más» y hoy era el último día que había prometido.

Sentada frente a Anna, Freya comenzó expresando su gratitud.

“Me ayudaste mucho en la fiesta del té. Muchas gracias.”

“Solo diré los saludos que escuché ese día. Y también me divertí mucho. Morderse y desgarrarse es lo divertido de la vida social.”

Freya simplemente sonrió.

Sentí que tenía un largo camino por recorrer antes de poder alcanzar este nivel.

Los dos pasaron algún tiempo teniendo una conversación informal.

Anna dijo que recientemente había recibido una carta de su hermana y le contó sobre la situación local en Lehen.

También habló de incidentes interesantes que eran una mezcla de sus propias experiencias y rumores que había escuchado.

En algún momento, Freya se sorprendió.

«Es por eso que tiene una influencia tan fuerte en el mundo social».

Anna era una narradora talentosa.

Fue divertido aunque no fuera estimulante.

Aunque no se menciona el nombre real, el incidente en sí fue más interesante que preguntarse quién era la persona.

Y Anna no preguntó sobre los rumores del embarazo de la princesa o la mansión a la que se había mudado Freya.

No exploró a la otra persona para satisfacer su propia curiosidad.

Así que, aunque hablamos durante mucho tiempo, me sentí a gusto.

—Condesa, siento que no puedo demorarme más, así que voy a dejarle esto claro hoy.

Anna miró a Freya por un momento y luego dijo.

«¿Quieres decir que vas a rechazar mi patrocinio?»

—Sí. Agradezco su amabilidad.

“No te preocupes. Solo quería que mis compatriotas vivieran un poco más cómodos aquí. De hecho, es bueno que no necesiten mi ayuda.”

Se podía ver por su complexión que a Anna no le importaba en absoluto.

Me disculpo por la presunción de haberte ofrecido compañía en el pasado. ¿Te importaría que en el futuro volviera a pedirte consejo?

Anna sonrió y asintió.

“Y quiero contarte sobre mi prometido”.

—Ah. ¿Te refieres al prometido que te conseguí?

Ambos estallaron en carcajadas al mismo tiempo.

¿De verdad creíste que tendría un prometido?

«Bueno, no importaba si la Señorita lo había inventado para evitar la situación. Solo tenía que presentarle a alguien realmente maravilloso».

Anna dijo con una expresión expectante.

«Espero que no sea de Ost.»

«¿Sí?»

Según mis criterios, no hay nadie en Ost digno de enfrentarse al Duque de Adwig. Sería una lástima perder a Lady Ant.

La boca de Chris se torció mientras escuchaba la conversación entre los dos.

«Creo que es definitivamente mejor que ese insecto gigante».

“Mi prometido es del Continente Occidental. Como no puede venir a Ostro, creo que tendré que ir más allá del Bosque Siuta.”

La expresión de Anna cambió sutilmente a medida que pasaba el tiempo.

“La Señorita está en el Polynac, o mejor dicho, en la Mansión Ansley. No es casualidad que haya entrado en esa mansión y que la delegación del Continente Occidental se aloje allí. El prometido de la señorita debe ser alguien de considerable prestigio en el Continente Occidental.”

La condesa Tise dedujo mucha información de una sola palabra.

“Si te parece bien, déjame ser la casamentera”.

Anna dijo con una risa.

«Ay, Dios mío. ¿No debería agarrar la falda de la señorita y pedirle algo? ¿De verdad está bien?»

“Es mejor para mí porque los matrimonios concertados son más honorables que los matrimonios por amor”.

“Dudo un poco en hacer esta pregunta… ¿Cuál es tu relación con tus padres adoptivos?”

“Son gente amable. Pero no mantengo contacto con ellos.”

Anna pensó por un momento y luego dijo.

“¿Estaría bien si ayudo un poco más a la Señorita?”

«¿Sí?»

“Cuando se habla de matrimonio, uno se siente solo cuando los mayores de la familia no están. Además, surgen dificultades prácticas. ¿Qué tal si me convierto en madrina y facilito el matrimonio?”

Freya miró a Anna con ojos sorprendidos.

“¿Por qué me haces esto…?”

Era visible en los ojos de Freya.

La oferta de Anna fue pura bondad, sin ningún cálculo.

«Bueno.»

Anna miró a Freya sin comprender y luego dijo.

“Cuando llegué a Ost, deseaba que alguien me echara una mano. Pero no había nadie.”

Anna le tendió la mano a Freya.

“Tal vez solo quiero ayudar a la Señorita y consolar a mi yo pasado”.

Freya parpadeó y sus ojos ardían con lágrimas.

Extendió ambas manos y tomó la de Anna.

“Nunca olvidaré la bondad que me has demostrado”.

—No digas eso. A mí también me han ayudado. Lo olvidé hace mucho. Gracias por recordarme que las personas son el mayor tesoro.

“Por favor, hable cómodamente.”

«Está bien. Está bien. Me encargaré de los testigos y los procedimientos».

“Sí. ……Madrina.”

Anna sonrió y le dio a Freya un firme apretón de manos.

Dijo Anna mientras salían juntas a despedir a Freya.

“Mucha gente tiene curiosidad por saber con quién te mparejé”.

«Ya veo.»

“Hay mucha atención sobre ti ahora mismo. Cuida tus palabras y acciones.”

“Sí, lo tendré en cuenta.”

“Si alguien intenta molestarte de la forma correcta, puedes tratarlo con rudeza. Sin embargo, fue difícil cuando la duquesa de Bedford vino de visita. ¿Tienes idea de por qué actúa así?”

“El hijo menor del duque una vez le pidió a mi amiga, Lady Hayes, que me lo presentara”.

«¿Ese alborotador?»

Anna chasqueó la lengua con expresión de conocimiento.

«Le he dado una buena paliza a la Duquesa. Ya no tienes que preocuparte por eso.»

“Sí, madrina.”

Freya habló con Anna antes de subir al carruaje.

“Madrina, le dejé algo al mayordomo cuando llegué. Son hojas de té que traje del continente occidental.”

“¿Té del continente occidental?”

“Escuché que te gusta beber una variedad de tés”.

La condesa Tissé hizo una fortuna distribuyendo hojas de té.

Era un hecho bien conocido que la condesa fue de gran ayuda a la hora de decidir qué hojas de té comercializar.

El té del continente occidental tiene un sabor distinto al que bebemos nosotros. Si necesita más, por favor, hágamelo saber.

Los ojos de Anna brillaron. El olor a dinero era intenso en el aire.

«Recibo un regalo muy extravagante. Gracias. Lo aceptaré sin dudarlo.»

Freya dijo con una sonrisa.

“Sí, madrina.”

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