STSPD CAPITULO 04

Capítulo 4: Emperatriz Sotis (4)

Sotis todavía se sentía triste y sombría el día en que usó una corona hecha de perlas y lirios y un vestido que era tan suave como la espuma con abundante encaje.

Con miradas estrictas, la gente los miraba a los dos, como si estuvieran prediciendo el futuro, y en lugar de una atmósfera de bendición y alegría, era severa pero extraña.

«¿Crees que está bien que me poseas de esta manera, princesa heredera?»

Mientras estaban parados uno al lado del otro frente al podio, Edmund susurró en voz baja de modo que solo Sotis podía escucharlo. En la superficie, tenía una expresión suave como si estuviera preocupado por ella, pero su mirada era fría y su tono incluso contenía un ligero desprecio.
Sotis miró hacia adelante y respondió.

«No creo que lo posea, Su Alteza. Quizás, no importa lo que haga por el resto de mi vida, Su Alteza, el Príncipe Heredero Edmund nunca se convierta en mi hombre».

«Eres muy consciente».
«No seré codicioso por lo que no puedo tener, Su Alteza. Para que no tengas que obligarte a amarme. Sin embargo…»

Aparte de Sotis, nadie más puede estar aquí. No hay muchas personas que sean tan aptas para este puesto como lo fue Sotis. Era sabia e inteligente, y muy consciente de lo que se le permitía y lo que no.

«Incluso si no puedes darme amor, por favor muéstrame respeto. Por favor, trátame de una manera apropiada para mi puesto. Incluso si a Su Alteza realmente no le gusto, debería hacerse por el bien del país».
«Por el bien del país, dices».
«Aunque no pude convertirme en la primera opción, haré todo lo posible para no hacer malos movimientos. Porque ese es mi deber».

Sotis sonrió amargamente y jugueteó con el ramo.

«Sé que no te gusto. Pero, si es un matrimonio desprovisto de emociones personales, entonces esto sería lo mejor».

La respuesta que no vaciló en lo más mínimo fluyó fluidamente, como si la hubiera preparado hace mucho tiempo.

Hablando francamente, Edmund se sorprendió. Según el emperador, la ropa sucia de la familia imperial que poseía el duque de Caléndula era bastante fatal. Ni siquiera Edmund sabía qué era esa ropa sucia. Solo sabía que se lo contarían después de convertirse en emperador.

Como tal, a decir verdad, no importa cuán arbitrario fuera Sotis, incluso si podía ser sarcástico, no podía romper imprudentemente el compromiso. Tenía que convertirse en emperatriz por el bien de la dignidad de la familia imperial.
Puede que Sotis no sea consciente de esa realidad, pero dijo que hará todo lo posible y no lo menos importante. Ella no rogó por su amor, sino que le pidió cortesía.

Ella percibía la realidad con calma y minuciosidad, pero no era burlona ni cínica, ni se aprovechó de la situación. Simplemente se esforzó por convertirse en la persona más adecuada para ese puesto.

Él murmuró:

—Eres muy sabia.

—No, Su Alteza.

Sotis bajó la mirada y respondió para sí misma:

—No soy sabia, Su Alteza.

—Si de verdad lo fuera, no me habría enamorado de ti.

Después de ver esos ojos negros, fríos como la nieve y oscuros como el abismo, no debería haber decidido ir más allá, y debería haberlo odiado como él la odiaba.

Aunque su relación dificultaba amar y facilitaba odiar, ella no habría intentado a propósito convertirse en una mujer que él no tuviera más remedio que reconocer.

Así, al menos, no habría sido tan miserable.

Sotis solo quería ser alguien amado. La riqueza y la reputación no eran nada valioso para ella. No quería ser emperatriz y no le interesaba consolidar el prestigio de la familia ducal.
«Me alegra que pienses así.»

A decir verdad, en lugar de un juramento por el país, quería intercambiar susurros de cosas dulces. En lugar de un rostro indiferente lleno de frialdad y desdén, uno que fuera más cálido, e incluso si eso no fuera posible, una sonrisa que estuviera llena de un poco de confianza de la que tenía actualmente.

Esperaba que la gente se centrara en lo que ella era buena en lugar de en lo que no podía hacer. Ella no quería que la criticaran, pero quería que él la apoyara.

No quería el amor de cientos y miles de personas. Solo una persona era suficiente. Cuando se cayó debido a una ráfaga de viento, si solo hubiera una persona que se acercara a ella…

¿Por qué todo esto era excesivo, poco realista y poco práctico para ella?

«Espero que te conviertas en una emperatriz que conozca tu lugar».

Sotis no dio ninguna respuesta a las palabras de Edmund.
Soportar el insoportable agravio ya era tan difícil que ni siquiera podía responderle.

* * *

«¿Así que acabas de ver cómo Su Majestad Edmund sostenía a las amantes en ambos brazos?»

Sotis usó su manga para cubrirse la boca y sonrió levemente.

— Entonces, ¿qué debo hacer? ¿Debería apresurarme y arrastrarlos por el pelo? Si lo hubiera hecho, mi cuerpo no habría estado cómodamente en el Palacio de la Emperatriz, sino arrojado a una fría prisión subterránea.

«Por supuesto que deberías haberlo hecho. En el reino de Beatum, cuando un hombre casado comete una injusticia, tiene que cargar con todo lo que se le arroja; los insultos, los huevos crudos y los tomates blandos. ¿Una amante? No entiendo la aristocracia de Méndez en absoluto».

Después de que Sotis le contó lentamente su historia y recuperó el aliento, la respuesta de Lehman la hizo mirarlo.

— ¿También haces eso con los aristócratas? ¿No es demasiado insultar públicamente a alguien…

«Hay muy poca noción de aristocracia en Beatum. Algunos representantes del pueblo ayudan a la familia real en su trabajo y discuten cómo deben liderar el país. Así que cualquiera puede gobernar el país, pero son fácilmente arrastrados si cometen un error…… ¿Cómo es eso excesivo?»

Lehman, que había acercado la silla un poco más a la cama, agregó con una voz educada pero algo insatisfecha.

«No es excesivo en absoluto cuando piensas en cuánto pesó sobre la otra persona. Los corazones de aquellos que estaban en agonía debido a las acciones indebidas habrían sido tan dolorosos como una pieza de metal, que se ha calentado y martillado todos los días, cayendo repentinamente en medio de un lago congelado. Tirar mil huevos está lejos de ser suficiente para pagar esos pecados».

Cuando Lehman, que siempre había estado tranquilo, se enojó, Sotis finalmente soltó una risa desalentadora. Ella estrechó su mano lentamente para disuadirlo, y las mariposas púrpuras que respondieron a la mano de Sotis, aterrizaron suavemente en las yemas de sus dedos, hombros y rodillas.

— Ha tenido amantes desde que era príncipe heredero, pero no me puso en una situación difícil por eso. No mencionó sobre una concubina imperial, y tampoco usó la mano de otro para presionar políticamente al duque de Marigold. También prometió que su sucesor será un niño que he dado a luz.

Lehman todavía miraba a Sotis con enojo.

Una leve sonrisa que le sentaba bien a Sotis estaba en su rostro pálido, pero nunca antes había sonreído cómodamente.

Sonreía con amargura, sonreía con resignación, sonreía con cansancio y sonreía con culpabilidad, incluso si no era su culpa.

¿Qué diablos hizo Sotis tan mal?

— Por supuesto, es solo cuestión de tiempo.

Eso significaba que el emperador no solo traía amantes. Le pondría las cosas difíciles a Sotis, traería concubinas y tomaría represalias políticas contra el duque de Marigold. Tal vez incluso podría encontrar otra mujer para reemplazar a Sotis, que nunca tuvo hijos durante su matrimonio.

El emperador no cumplió ninguna de sus promesas a la emperatriz, y la emperatriz cumplió todas sus promesas al emperador.

Era una relación extremadamente injusta, sofocante.

«Su Majestad.»

— Está bien. Estoy acostumbrado a soportarlo solo. Aunque ni siquiera puedo bromear diciendo que lo hice bien…

Obligó a las comisuras de su boca a subir y sonrió habitualmente.

— Pero me siento un poco mejor después de hablar contigo, Lehman

«Es un honor incomparable estar al servicio».

— Es demasiado largo para decirlo todo de una vez. Me agoto mientras hablo…

Lehman le preguntó con cautela y seriedad.

«¿Puedo volver a ver a Su Majestad?»

— ¿Lo harás?
«Si me lo permite, me gustaría pedirle a Su Majestad que me cuente un poco más sobre su historia».
— Es la primera vez que le cuento una historia tan trivial a otra persona, así que es incoherente…

Una sonrisa delicada y amable, tan brillante como un vaso, apareció en el rostro de Sotis.

— Hagámoslo. Por favor, venga a visitarnos con frecuencia. Lord Mage, por alguna razón… Aunque esta es nuestra primera reunión, te sientes familiar. Como si nos hubiéramos conocido en algún lugar antes. Ah, lo que quiero decir es … Estoy feliz y a gusto.

Lehman estaba a punto de levantarse de su asiento lentamente, dijo impulsivamente.

«He conocido a Su Majestad antes. Fuera del Castillo Imperial».

Sotis sacudió la cabeza agitadamente.

— Nunca antes había salido del castillo en secreto.

“……… No».

Dijo Lehman en un tono obstinado.

«Fue cuando Su Majestad no era la Emperatriz, sino la Princesa Heredera. La gente no se dirigía a ti como Su Majestad, te llamaban Lady Sotis. De lo contrario, te llamarían princesa heredera Sotis. Sucedió poco después de la boda, en pleno verano».

— ……

El mago vaciló, pero pronto continuó lentamente.

«Cuando llegué por primera vez al Imperio Méndez, lo primero que vi fue el ambiente bullicioso debido al festival abierto de verano. Como no había llovido por un tiempo, el suelo estaba cálido incluso por la noche, y la gente estaba entusiasmada con la forma en que el nuevo príncipe heredero y la princesa heredera cambiarían el mundo».

— Hubo un tiempo así. Pero…

«Te vi allí».

El silencio descendió. Sotis todavía no entendía las palabras de Lehman, así que lo miró con la cabeza inclinada.

— Es posible que te hayan confundido con otra persona, Lehman.
«No me equivoco».

Declaró.

Lehman pronto se sintió un poco abatido al darse cuenta de que él era el único que recordaba su encuentro, pero pronto volvió a levantar la cabeza con poca esperanza.

La Sotis Marigold Méndez que conoció, que recordaba, y la misma de la que hablaba el mundo, era una mujer sabia e inteligente. Era prudente y poseía buena memoria, por lo que manejaba todo meticulosamente.

Como tal, si se esfuerza un poco, podría recordar Lehman Periwinkle nuevamente.

«Su Majestad, hasta que vuelva a verlo la próxima vez, intente llamarme».

— Deberías darme una pista sobre lo que hablamos antes de irnos.
«Bueno…»

¿Qué debería decir?

Una vez había practicado lo que debía decir si alguna vez volvía a encontrarse con ella. Pase lo que pase, parecía bastante empobrecido. Sentía que cualquier adorno sería incómodo, y la única línea que le quedaba a Lehman entre los numerosos que tenía era…

«Me salvaste».

Solo había uno.

— ……

El viento soplaba desde más allá de la ventana abierta, rozando suavemente la cortina que era tan delgada como el chal de una mujer, el cabello color lavanda de la emperatriz y el largo cabello castaño del mago.

— Déjame pensarlo.

Sotis habló en voz baja.

— Sí, necesitamos un poco más de tiempo. ¿Te gustaría volver y escuchar la respuesta más tarde?

Lehman se inclinó profundamente ante ella.

«Todo será como Su Majestad desea».