MMEEUMPC EXTRA 18

 

El cuartel general establecido en el Mar de los Árboles fue preparado por el Margrave de Ignaran. A pesar de las limitaciones de tiempo, todo estaba completamente equipado.

Parecía reflejar el poder del territorio ignarés.

A su llegada, todos ignoraron la sugerencia del ayudante principal de enviar exploradores y, para ganar mérito, cada país organizó apresuradamente sus propios caballeros y los envió.

Esto fue un grave error.

El monstruo que encontraron no era un monstruo ordinario.

El monstruo al que se enfrentaron era una criatura gigante, parecida a un oso, que medía cuatro metros de altura.

La base de su cuello hasta su vientre estaba cubierta por un duro caparazón parecido a una armadura, lo que lo hacía impermeable a la lanza de un soldado común.

Era difícil, incluso para un caballero, atravesar ese caparazón de un solo golpe.

Si bien podría ser posible apuntar al cuello, el gran tamaño del monstruo lo hacía difícil de apuntar.

Y no fue solo uno; Había cinco o seis de ellos deambulando juntos.

Los caballeros que se enfrentaron a ellos no tenían ninguna posibilidad.

Se enviaron refuerzos desde Eldenreed y Royan, pero sufrieron pérdidas cuando se encontraron con los monstruos osos en el camino.

Lo que siguió fueron disputas interminables.

«Necesitamos atraerlos uno por uno».

«¿Y cómo planeas atraerlos?»

«Primero, cavamos una trampa y los guiamos hacia ella».

«¿Qué pasa si vienen mientras estamos cavando? Parece que han desarrollado un gusto por la carne humana».

«¡Podemos hacer que los soldados caven las trampas primero! ¿O estás sugiriendo que los caballeros se enfrenten a los monstruos de frente?»

«Si no fuera por eso, ¿por qué trajimos caballeros aquí en primer lugar?»

«¡Eldenreed no sacrificará a sus caballeros por una muerte tan sin sentido!»

«¿Entonces está bien enviar soldados solo para estar bajo asedio?»

«Sus sacrificios, obviamente, serán compensados».

Al escuchar este argumento, Atil levantó la mano con impaciencia y detuvo la pelea.

«Entonces enviemos a nuestros caballeros primero».

Ante eso, todos se quedaron en silencio.

Si se ofrecía a sacrificar a sus propios hombres primero, no podían quejarse.

Después de todo, los caballeros de Draconia fueron los únicos que regresaron de su primer encuentro con los monstruos con todos sus hombres de una sola pieza.

Por lo tanto, se decidió que los caballeros de Draconia encabezarían el ataque, mientras que los caballeros de los otros países brindaban apoyo desde atrás.

Así es como terminaron las cosas.

Verlos pelear sobre quién debería liderar fue genial, pero…

«Incluso yo me estoy cansando solo de mirar».

Diare Wolfe luchó como si hubiera encontrado su verdadera vocación.

Kaon Balgari, que llegó con algunas unidades de patrulla como refuerzos, tenía una mirada relajada en su rostro.

«Oh, ser tan joven».

Sus flechas dieron en el blanco sin falta.

Era increíble cómo podía golpear los ojos de un oso que se movía rápidamente.

Jazz, pensando que Kaon parecía alguien que podía relacionarse con él, habló en voz baja.

«No estoy seguro de si realmente está bien provocarlos así».

Ante eso, Kaon miró a Jazz.

«Una vez que una persona cae en la desesperación, se acabó. Tampoco nos hicimos fuertes con un entrenamiento a medias. Y, Sir Jazz».

Bargali sonrió enigmáticamente y preguntó.

«¿No has pensado en una forma de derrotar a Dame Diare?»

«Ah-«

No, eso no se le había pasado por la cabeza.

Jazz negó con la cabeza.

«Bueno, estamos en el mismo lado, así que es más una competencia amistosa. Bueno. Atil manejará cosas como esa como mejor le parezca».

Jazz volvió a negar con la cabeza.

No estaba interesado en asuntos tan complicados.

Una lucha de poder en los barrios marginales estaba bien para él.

Era más adecuado para una pelea a puñetazos o apuñalar a alguien con un cuchillo y eso es todo.

¿Política complicada o juegos mentales? No es su estilo.

– ¿Quizás John Weil debería haber venido en mi lugar?

Con ese pensamiento, Jazz levantó la mano para organizar las posiciones de los soldados.

* * *

Lilica dobló la carta que había recibido del mensajero.

«Están peleando bien. Casi han terminado de cuidar a los monstruos».

Ante eso, Brynn sonrió.

«Es bueno escuchar eso».

«Sí, parece que ahora están a punto de evaluar formalmente los méritos. También planean preguntarse por qué los soldados de Eldenreed y Royan llegaron hasta allí».

«¿Su Alteza el Príncipe Atil lo manejará?»

«No, parece que Su Majestad va personalmente».

«Oh, Dios mío».

Brynn pensó en su padre, el lord chambelán del emperador, y presionó ligeramente sus dedos contra su mejilla.

Era probable que el emperador enfatizara la movilidad reduciendo drásticamente el tamaño de su séquito, lo que causaría un dolor de cabeza a su padre.

«El capitán de su guardia y el lord chambelán van a pasar por un momento difícil».

Brynn habló como si fuera un problema de otra persona, y Lilica se rió.

En ese momento, una dama de honor entró en silencio.

Brynn se acercó a ella.

Después de una breve conversación, regresó a Lilica con el ceño ligeramente fruncido.

«Su Alteza.»

«¿Sí?»

«Hay una solicitud de audiencia de la familia Inro».

En un instante, Lilica no pudo evitar darse la vuelta y mirar a Brynn.

Brynn, siempre la dama de honor perfecta, permaneció tranquila e imperturbable.

«¿Los despediré?»

Sus concisas palabras sugirieron que estaba bien rechazar a la audiencia y rechazarla.

Lilica reflexionó sobre ello por un momento y luego negó con la cabeza.

«Déjalos entrar».

«Entendido.»

Brynn hizo un gesto a la dama de honor y comenzó a arreglar la ropa y el cabello de Lilica.

En la sala de recepción, Lauv estaba más cerca de ella de lo habitual.

Cabello blanco como la nieve.

Ojos únicos que lo reflejaban todo.

Lilica se apoderó de una extraña sensación de déjà vu.

¿La persona que tenía delante tenía unos doce años, quizás?

«Saludo a la hija del más noble que se eleva por los cielos. El nombre de este humilde sirviente es Doriyaran Inro».

El niño se arrodilló sobre ambas rodillas y presionó su frente contra el suelo, que era una etiqueta generalmente reservada para los esclavos.

Lilica levantó la mano y dijo.

«Ponte cómodo, Doriyaran».

Ante sus palabras, Doriyaran se sentó cuidadosamente frente a ella.

«Gracias por permitir esta audiencia».

«Es porque tenemos una conexión bastante profunda con Inro».

«Toda la familia Inro está profundamente agradecida por la magnanimidad de Su Alteza».

La respuesta sonaba ensayada.

Lilica no tenía la intención de aplicar ninguna presión, así que se volvió hacia Brynn y dijo.

«Tenemos un invitado. ¿Podrías traer un poco de té?»

—Sí, Milady.

Brynn se dirigió deliberadamente a ella como ‘Milady’.

Dado que Doriyaran la había llamado ‘Su Alteza’, Brynn también quería usar un título especial.

Era como Brynn, y Lilica no pudo evitar sonreír antes de mirar a Doriyaran.

«Entonces, ¿qué te trae aquí?»

Ante su pregunta, Doriyaran enderezó su postura.

«Nuestra familia posee un artefacto llamado ‘Flujo de las estrellas’. Es un libro profético que predice el futuro».

Lilica parpadeó.

¿Una profecía?

Doriyaran continuó.

«Aunque muchas partes de la profecía han salido mal, todo el clan trabajó en conjunto para solucionarlas. Pero no hace mucho tiempo, el artefacto dejó de funcionar».

Lilica inclinó la cabeza.

¿Le estaba pidiendo que arreglara el artefacto?

Doriyaran continuó.

«El artefacto se detuvo porque había cumplido su propósito. La maldición sobre el linaje Inro se ha levantado, por lo que ya no es necesaria. Pero en su última profecía…»

Hizo una pausa, mirando a Lilica.

—¡Predijo una desgracia en torno a Su Alteza, keugh—!

«¡Lauv!»

Sorprendida, Lilica llamó a su escolta.

Lauv había agarrado la garganta de Doriyaran con una mano, aparentemente listo para romperla. Lilica se levantó de un salto en estado de shock.

«Lauv, ¿qué estás haciendo?»

«Esta persona puede estar maldiciéndote, Su Alteza».

Los ojos de Lauv se pusieron rojos gradualmente.

Doriyaran se había puesto pálido y se había arañado el cuello en un intento frenético de liberarse, pero el agarre de Lauv no se movió.

«Lauv, déjalo ir».

—Pero, Milady…

«Déjalo ir».

A la orden de Lilica, Lauv soltó su agarre a regañadientes.

Doriyaran tosió varias veces, agarrándose el cuello.

Su pequeño cuerpo temblaba.

Lilica frunció el ceño.

«¿Qué quieres decir con una maldición?»

«He escuchado que escuchar una profecía bloqueará el futuro en su lugar. Entonces…

Doriyaran interrumpió con voz de pánico.

«¡No! ¡Keugh, no, ese artefacto d, no funciona así!»

En ese momento, Brynn regresó con el té.

Dejó las tazas y comenzó a servir el té de una manera suave y practicada.

Cuando sirvió una tercera taza, Lilica la deslizó hacia Lauv.

«Bebe.»

“……”

Lauv no dijo nada, pero lentamente tomó la taza.

Doriyaran también bebió, calmando su garganta con el té, antes de volver a hablar.

«Mis profecías no son fijas. Solo revelan lo que se puede evitar».

Lilica inclinó la cabeza y preguntó.

«Entonces, ¿estás diciendo que una profecía predijo que algo malo sucedería a mi alrededor?»

«Sí, aunque no mencionó a la princesa directamente, sino más bien a la chica mágica».

«¿No es básicamente lo mismo?»

«Sí, pero si el tema es diferente, el resultado también podría cambiar…»

«Está bien, lo entiendo.»

Doriyaran pareció sorprendido por la tranquila respuesta de Lilica.

Ella sonrió levemente.

«No soy tan tonto como para ignorar las palabras de un Inro. Tu clan es sabio».

Incluso si eran demasiado inmaduros emocionalmente.

Se tragó esas últimas palabras. No había necesidad de hacerle pasar un mal rato al niño.

«Gracias, Su Alteza.»

Después, Lilica le preguntó sobre el estado de su clan, le dio un regalo y envió a Doriyaran en su camino.

Una vez que solo quedaron sus confidentes, Lilica se cruzó de brazos y se rió entre dientes.

«¿Chica mágica? Eso es bastante vago, ¿no?»

Aún así, no podía simplemente descartar las palabras de Inro.

«¿Eso significa que la magia se desvanecerá o algo así? Eso ciertamente sería un inconveniente».

Lauv gruñó.

«Aumentaré las medidas de seguridad».

«Sí, te dejaré el asunto de la seguridad a ti».

Lilica no podía permitirse el lujo de preocuparse por esas cosas en este momento.

Porque en este momento, la capital era un campo de batalla.

Se estaba desarrollando una batalla diplomática.

La batalla en el Mar de los Árboles fue solo una parte de ella. Mientras tanto, los que se quedaron atrás luchaban con sus lenguas.

Su madre sonrió peligrosamente y dijo.

«Si una espada puede matar a cien hombres en una noche, una lengua puede matar a diez mil».

Con la situación en el Mar de Árboles cada vez más tensa, los mensajeros iban y venían sin pausa, y los que quedaban en el palacio luchaban por extraer información entre ellos.

Naturalmente, la escena social, donde las palabras eran las armas de uno, se había vuelto aún más temible.

A este ritmo, Lilica sintió que hablaría con fluidez los idiomas de Eldenreed y Royan en poco tiempo.

Cualquier cosa serviría cuando uno estaba acorralado.

Por supuesto, la gente de Eldenreed y Royan también se estaba volviendo más fluida en el idioma de Draconia cada día.

Hoy, Lilica tomó el té con la princesa de Royan.

Habían traído a todo un grupo de damas nobles con el pretexto de que eran sus damas de honor, pero Lilica solo tenía a Diare como su compañera de conversación, y Diare se encontraba actualmente en el Mar de Árboles.

«Ahora entiendo por qué querían que eligiera más confidentes».

Aún así, Lilica tenía una ventaja: este era su terreno natal.

Desde las sirvientas de la cocina hasta la dama de honor principal, todos estaban de su lado.

Lilica se puso de pie y dijo.

«Preparémonos para conocer a la princesa».

* * *

La princesa Charlotte de Royan apretó los puños mientras leía la carta.

El Imperio Dragonia fue una serie de sorpresas constantes, y las sorpresas no eran un sentimiento bienvenido para la realeza.

¿Cómo podía uno estar contento cuando había cosas de las que no era consciente?

Le entregó la carta a su dama de honor y se miró en el espejo.

Llevaba un atuendo recién confeccionado que seguía las últimas modas del Imperio Dragonia.

No había habido tiempo suficiente para hacerlo tan elaborado como el de la emperatriz Ludia, pero aún así era bastante fresco.

‘Incluso esto-‘

Sabía que estaba siendo arrastrada por el Imperio, pero era casi imposible resistirse.

Su compañera de conversación, Lady Palaty, le recordó suavemente desde un lado.

«Princesa, es hora de partir».

«Sí. ¿Has preparado las hojas de té?»

«Por supuesto.»

Una de las especialidades del Reino Royan eran las hojas de té.

Entre los diversos tipos, esta vez había sacado un tipo particularmente raro.

Hoy, había sido invitada a la sala de recepción de la princesa Lilica.

No podía dejar pasar esta oportunidad.

Absolutamente tenía que formar una amistad. Después de todo, ¿qué habían dicho?

‘La chica mágica’.

El Reino Royan había tomado nota de la frecuencia con la que el Imperio Dragonia publicaba periódicos.

Sus espías compraron todos los periódicos obsoletos que pudieron tener en sus manos.

Si el contenido de esos periódicos era cierto o no, era otra cuestión.

Charlotte sonrió irónicamente.

La idea de alguien que se elevara por encima de aquellos que siempre habían estado en la cima estaba lejos de ser agradable.

Si lo aceptaron o no, fue un tema completamente diferente.

«Vamos.»

Charlotte se puso de pie.

* * *

Lilica estaba completamente agotada.

Con poca consideración por el decoro, incluso se había quitado los zapatos.

Lauv rápidamente desvió la mirada de los pies colgantes de su ama, que chapoteaban como un niño jugando en el agua.

Los calcetines de seda teñida eran un privilegio de la familia imperial.

Incluso los calcetines de seda negra por sí solos significaban el estatus de Lilica como imperial.

Sin castigarla, Brynn simplemente recogió los zapatos desechados.

Lilica de repente se sintió culpable.

«Lo siento, Brynn».

«No es nada. Has tenido un día difícil».

«Audiencias interminables desde la mañana hasta la noche. ¿Mamá también pasa por esto?»

«La Emperatriz está aún más ocupada, en realidad».

«Uf.»

Lilica se cubrió la cara con ambas manos.

Quería quemar todos los libros que retrataban a los miembros de la familia imperial como ociosos y despreocupados.

«Papá probablemente también esté ocupado, ¿verdad?»

«Sí.»

Brynn sonrió, consolando a Lilica.

«Aun así, una vez que se haya resuelto el asunto en el Mar de Árboles, las cosas deberían calmarse».

«Eso es cierto, ¿no?»

«Sí.»

Brynn preguntó rápidamente.

«¿Debo traer el té que te regaló la princesa Charlotte?»

«Oh, claro. He sentido curiosidad al respecto».

Lilica asintió.

Más temprano ese día, la princesa Charlotte le había regalado té, un frasco de vidrio lleno de bolitas redondas de color amarillo brillante.

Ella había mencionado que era un té especial de Royan, llamado ‘Lágrimas de la luna’.

Se elaboraba con una mezcla especial de hojas, miel y otros ingredientes, y tenía que sumergirse en agua fría durante al menos ocho horas antes de consumirlo.

Se decía que era un té extremadamente popular y raro.

El inusual método de elaboración había despertado el interés de Lilica.

Poco después, Brynn regresó con el frasco de vidrio.

Lilica jadeó de asombro.

Los gránulos redondos se habían convertido en hermosas flores y el té se había vuelto de un tono dorado intenso.

«¡Es hermoso!»

«De hecho. Me pregunto cómo hacen estas hojas de té».

Brynn comentó mientras se servía una pequeña cantidad al gusto, asegurándose de que no estuviera envenenada.

Después de confirmar que era seguro, transfirió el té a una tetera de vidrio.

El té era diferente al agua normal, pero tenía una consistencia ligeramente más espesa.

Lilica miró su taza de té de color dorado.

Parecía que una luna llena flotaba en la taza.

Un aroma dulce y suave flotaba en el aire.

Brynn se inspeccionó a sí misma una vez más en busca de reacciones inusuales.

No pasaba nada.

Lilica tomó un sorbo con cuidado.

“!!”

Sus ojos se abrieron como platos.

«¡Brynn, Lauv, siéntense ahora!»

Ambos necesitaban tomar una taza también.

«Y asegúrate de enviarle algunos a mamá».

Ante la insistencia de Lilica, Brynn sonrió y tomó asiento.

Lauv vaciló, pero luego también se sentó.

Lilica personalmente sirvió té en sus tazas.

Era un honor que solo sus asistentes más cercanos podían experimentar, y aceptaron agradecidos.

«Es delicioso, ¿no? Tan sabroso. Es dulce, lleno de aroma, con un amargor equilibrado».

Y, sin embargo, se deslizó suavemente, sin el menor indicio de dureza.

Fue una técnica increíble.

Lilica pensó mientras terminaba su taza.

Los otros dos estuvieron de acuerdo con sus sentimientos.

«Esto es algo que definitivamente deberíamos importar de Royan».

«Sí, pero a juzgar por el comportamiento de la princesa Charlotte, no creo que sea algo común».

«Tienes razón.»

Brynn asintió.

Después de terminar su té, Lilica dejó escapar un pequeño bostezo.

Brynn se levantó de su asiento.

«Prepararé tu cama».

«¿Ya?»

«Tus ojos están llenos de somnolencia. Si quieres despertarte temprano mañana, deberías dormir ahora».

«Está bien, Brynn, y…»

«No me olvidaré de enviar las hojas de té a Su Majestad la Emperatriz».

«Gracias.»

Lilica murmuró y comenzó a quedarse dormida.

Brynn la ayudó suavemente a levantarse, la bañó y la arropó en su cálida cama.

«Buenas noches, Brynn».

Lilica murmuró somnolienta, sus palabras apagadas.

Brynn se rió suavemente.

«Buenas noches, Milady».

Y a la mañana siguiente, Lilica no se despertó.