MMEEUMPC EXTRA 05

 

Una persona que susurra cosas dulces, prometiendo protegerla.

—Bueno, es mejor que decir algo absurdo.

Ella pensó que sería egocéntrico y violento, pero sorprendentemente era bastante caballeroso en muchos sentidos.

Si Altheos hubiera escuchado eso, podría haber estado furioso. Pero Ludia se había preparado para la posibilidad de ser golpeada cuando se casara con él.

Incluso si la trataran como un objeto, que así sea.

Después de todo, lo único por lo que podía apostar era por sí misma.

Incluso antes de la regresión, había subido a la cima tratando su cuerpo como una herramienta dentro del Ducado de Barat.

Sin embargo, todos los que la rodeaban, incluido Altheos, nunca la habían tratado como un objeto.

Especialmente Altheos.

‘¿Qué diablos ve en mí para confiar en mí?’

Incluso desde su propia perspectiva, fue una apuesta importante, pero la convirtió en emperatriz y nunca cuestionó sus acciones.

Le mostró una perfecta consideración y comprensión como la emperatriz e incluso desempeñó impecablemente el tedioso papel de «un amante devoto».

«Incluso si su decisión de amarme fue una broma, es persistente».

Las baladas de amor, que pensó que terminarían después de algunas instancias, nunca se detuvieron.

A veces era tan dulce que casi se encontraba perdida en la ilusión.

Cuando se inclinó hacia él, exhalando aire cálido mientras hablaba en voz baja, sus cuerpos estaban tan cerca que no podían engañarse mutuamente, y sus ojos se encontraron.

Cuando sus grandes manos la acariciaron suavemente, enviando ondas de placer a través de ella, susurrando palabras.

Bajo su toque y dentro del calor, no había necesidad de que ella fingiera.

A veces, quería dejarse llevar por esa voz suave y tierna.

Pero no pudo.

No debe.

Porque si lo hiciera, sería ella la que sufriría al final.

Piensa en Lilica. Tienes una responsabilidad con ella. ¿Tienes tiempo para distraerte con el romance?

Mientras Ludia pensaba eso, levantó lentamente su arma.

‘Concéntrate en el objetivo’.

Ahora no es el momento de distracciones.

«Levanta el brazo más alto».

Sorprendida por alguien que le levantó el brazo por detrás, Ludia se giró rápidamente y apuntó a esa persona.

Altheos sonrió levemente y levantó ambas manos.

«Una emperatriz aterradora de verdad».

«¿No te han dicho que no toques a alguien armado con una pistola por detrás?»

«No había escuchado eso».

Ludia estaba estupefacta. Ella no bajó su arma.

Altheos miró la pistola mágica y luego la miró.

«Será un problema si pierdes el enfoque mientras disparas. Especialmente si es por otro hombre».

Ella frunció el ceño, preguntándose de qué diablos estaba hablando, pero luego se dio cuenta de que estaba hablando de Tan.

Bajando el arma, colocó una mano en su cadera.

‘¿Está actuando como si estuviera celoso?’

No hay forma de que estuviera genuinamente celoso, así que debe ser él fingiendo.

Entonces, ¿cómo debería responder?

Había muchas maneras de manejar los celos, pero ella eligió el enfoque más simple.

Con una sonrisa inocente, lo acercó por la cintura con una mano.

«¿De qué estás hablando? Mi enfoque vaciló gracias a ti».

No era del todo falso.

«¿Por mi culpa?»

Levantó una ceja. Ludia inclinó ligeramente la cabeza y susurró con labios suaves.

«Sí, por tu culpa».

Mientras ella asentía, Altheos se rió entre dientes y envolvió sus brazos alrededor de su cintura.

«No lo sabía».

«¿Vaya? ¿No sabías que siempre estoy pensando en ti?»

Ella sonrió dulcemente y se apoyó en él.

Para cualquiera que los viera, parecían la pareja perfecta.

«Entonces, ¿de qué estaban hablando ustedes dos? Tengo curiosidad por saber qué le dijo el jefe de la familia Wolfe a la Emperatriz».

La voz que le susurraba al oído era completamente diferente de las baladas de amor que había cantado.

¿Fue esto también un acto de celos, o fue una sospecha genuina?

Si solo estaba fingiendo, no había necesidad de hablar tan bajo.

En resumen, significaba que una parte de él podría sospechar genuinamente.

Si el emperador comenzaba a dudar de ella, Ludia no tenía ninguna posibilidad. No tenía nada que ocultar ni ninguna razón para hacerlo, así que respondió honestamente.

«Estaba preocupado por Lat Sandar».

«Ah.»

Altheos la agarró con fuerza.

Hacía poco que se había enterado de que algo estaba pasando entre Barat y Sandar.

«Sería mejor si la unión de aristócratas del sur se desmoronara».

«Lo hará».

«Parece que saldrán muchas molestias».

Si se aplicaba presión a algo sin escapatoria, todo lo que había dentro podía estallar de una vez.

«Mejor eso que que las cosas permanezcan estancadas».

Ante sus palabras, él dijo: «Tal vez», y la soltó, presionando un beso en su cabello.

«Me alegro de tener una esposa tan inteligente».

«Dame un aumento entonces».

Altheos se rió entre dientes ante su respuesta.

* * *

Altheos no estaba seguro de si el mareo que sentía era por la fiebre o por Ludia.

Era la primera vez que se sentía febril.

Su pulgar firme separó los labios de Ludia y se deslizó dentro.

Su esposa le mordió el dedo con una expresión irritada.

En lugar de dolor, la sensación de sus dientes hizo que su piel se erizara, enviando un escalofrío por su columna vertebral.

«Morder así ni siquiera dejará una marca».

Mientras sonreía perezosamente, Ludia replicó con frustración.

«¿Quién crees que me hizo tan débil? Esta es una pérdida total. Maldita sea, no debería haberte cuidado. Definitivamente me resfriaré».

Al verla refunfuñar, la envolvió en silencio en la manta.

«¿Qué estás haciendo?»

«Meterte en el baño. Necesitas remojarte en agua caliente para evitar enfermarte».

«Es inútil.»

Ella suspiró profundamente.

Siempre había sido propensa a resfriarse por los besos y no le habían gustado demasiado por esa razón.

«Bueno, es mejor que quedarse dormido así».

«Estás tan enfermo como yo».

«Me uniré a ti».

Aunque discutieron, Ludia no tenía energía para discutir, y la idea no parecía del todo poco atractiva, por lo que siguió su ejemplo.

Pronto, los dos se sumergieron juntos en una gran bañera.

Su radiante cabello rubio mantuvo su brillo incluso bajo el agua. Altheos se echó el pelo hacia atrás.

Ya tenía fiebre y estar en un baño caliente lo hacía sentir aún más mareado.

«¿Estás seguro de que se supone que debes estar en un baño caliente?»

«¿No lo sé? Los resfriados provienen del frío, así que ¿no debería esto ayudar?»

Ambos no tenían ni idea de cómo cuidar, por lo que simplemente se miraron fijamente.

Después de mirar por un momento, Ludia preguntó de repente:

«¿Estás solo?»

“… No entiendo el sentido de tu pregunta».

Ludia inclinó la cabeza.

«No estoy muy seguro, pero eres el único dragón, ¿no?»

¿No es una especie de soledad que un humano como Ludia no podría entender?

Lilica había dicho que parecía solo, por lo que estaba tratando de ser considerada a su manera.

Altheos la miró fijamente.

Ludia le devolvió la mirada como de costumbre, con el rostro enrojecido por el agua caliente.

Lentamente, habló.

«A veces».

«Ya veo.»

Después de responder, Ludia pareció pensar que su respuesta era extraña y agregó:

«Eso es desafortunado».

Altheos levantó una ceja.

«¿Eso es todo?»

Ludia frunció los labios.

«Todos los humanos están solos de todos modos».

«¿Tú también?»

«Por supuesto.»

Ante una respuesta tan práctica, Altheos inclinó la cabeza.

«¿Pero no tienes familia?»

Ludia jugó con el agua, sus manos la revolvieron perezosamente.

«Por supuesto, Lily es mi tesoro. Si hay algo bueno en mi vida, es ella. Pero ella es alguien de quien debo asumir la responsabilidad».

Las voces resonaron bien en el baño.

Las gotas de agua cayeron del techo cubierto de vapor al suelo, una por una.

Las paredes ornamentadas y de azulejos lisos estaban húmedas, lo que hacía que la luz de la lámpara brillara aún más de lo habitual.

Debido a esto, las voces parecían más suaves pero más distintas de lo habitual.

Altheos pensó en Lilica.

«Tu hija también es mi familia».

Había prometido protegerla, allí mismo en el jardín.

Ludia lo miró fijamente después de escuchar eso, y pronto, una sonrisa fría apareció en sus labios.

«Mi madre solía preocuparse por mi belleza. Tenía miedo de que me convirtiera en una persona arrogante que confiaba demasiado en mi apariencia o, peor aún, que me descarriara».

Lentamente bajó sus pestañas doradas.

Fue una historia inesperada.

Aún así, era la primera vez que compartía algo personal, por lo que Altheos escuchó atentamente.

«También temía que pudiera llevar a los hombres por mal camino. Entonces, ella me crió estrictamente. Todos los días, me golpeaban con un látigo…»

Ludia se quedó callada.

No quería entrar en detalles. ¿Por qué compartir una historia tan miserable con él?

Un dragón perfecto y hermoso que nunca entendería tales cosas.

Ludia era la más hermosa de las tres hermanas.

Cuando creció, su padre la miraba con ojos lascivos y hablaba sugestivamente.

«Probablemente no seas mi hija. Un hada debe haberte cambiado al nacer. Mi hija no podría ser tan hermosa».

Murmuraba esas cosas mientras la tocaba en secreto. Después, su madre la golpeaba severamente.

No seduzco a los hombres.

A Ludia no se le permitía sonreír, tenía que permanecer inexpresiva, no podía mostrar su rostro directamente a los demás, tenía que usar la ropa más sencilla y su cabello tenía que permanecer opaco.

«Todo esto es por tu bien. Para que la gente no diga que no te crié adecuadamente».

Su madre la golpeaba con la palma de la mano o con un atizador de fuego, luego le aplicaba ungüento en la boca hinchada y las piernas magulladas mientras decía esas cosas.

Mirando hacia atrás, fue ridículo.

Ese trato se llamaba amor.

Pero en su vida anterior, ese era el único amor que Ludia había conocido.

Ludia se aclaró la garganta y puso las palmas de las manos boca abajo para cambiar de tema.

«Y luego vino un pretendiente. Sabes lo de mi ex marido, ¿no?»

Altheos sintió una breve oleada de disgusto, pero asintió.

Ya había terminado de investigar al hombre a fondo.

Honestamente, pensó que Ludia buscaría venganza en el momento en que se convirtiera en emperatriz, pero aún no les había prestado atención.

Ludia se apoyó contra el borde de la bañera y sonrió suavemente.

«Ese hombre habló de lo apasionadamente que me amaba y confesó su amor. ¿Qué dirías si todos los que me rodean me dijeran que puedo confiar en él?»

«Un sinvergüenza que habla suavemente».

Ludia asintió.

«Exactamente. Pero yo era tan ingenua entonces, y me lo prometió para siempre».

Con cada palabra que decía, Ludia se encontraba sonriendo.

¿Cómo pudo haber sido tan tonta?

¿Cómo pudo haber sido tan estúpida?

Él era un caballero y Ludia era una plebeya.

Alguien mucho más alto y más fuerte que su padre.

Ella creía firmemente que él podía protegerla.

Tal como había susurrado y jurado.

«Dijo que me amaría para siempre».

Su voz bajó en voz baja.

Sorprendentemente, incluso después de todo este tiempo, la herida persistió, haciendo temblar sus últimas palabras.

Ludia se aclaró la garganta.

Se sintió avergonzada, como si hubiera revelado demasiado de su debilidad.

Cuando miró a Altheos, él estaba escuchando atentamente.

No había ningún signo de lástima o simpatía en su rostro, lo que la tranquilizó.

Altheos se encogió de hombros.

«Eras joven entonces, ¿no?»

Según la edad de Lilica, Ludia solo tenía dieciséis años cuando la dio a luz.

Para los nobles, casarse por razones políticas a esa edad no era infrecuente. Aún así, incluso entre la nobleza, era raro tener hijos tan jóvenes.

«Así es. Mi madre quería que me fuera de la casa rápidamente, y yo también».

Su esposo era un caballero, por lo que, aunque no tenía tierras, tenía una mansión respetable y contrató ayuda.

Mirando hacia atrás ahora, era una mansión modesta, pero en ese entonces, para Ludia, se sentía como un palacio.

Después de un par de meses de su luna de miel, su esposo comenzó a suspirar constantemente.

Era analfabeta y no sabía cómo administrar a los sirvientes, ni sabía cómo mantener la propiedad.

Ludia trabajó desesperadamente para convertirse en una dama digna de él.

Aprendió a leer, a administrar la ayuda, a socializar entre las damas y a adoptar los modales no de un plebeyo, sino de un noble inferior.

Estaba avergonzada de su ignorancia, avergonzada por su falta de conocimiento.

Pero rápidamente, Ludia dominó esas cosas.

Cada vez que celebraban reuniones, los amigos de su esposo elogiaban unánimemente a Ludia y expresaban su envidia por él.

En esos momentos, sintió que finalmente se estaba convirtiendo en una dama adecuada, pero fue fugaz.

Después de las reuniones, su esposo siempre la insultaba.

Más tarde, se enojó con ella y la acusó de coquetear con otros hombres.

No era digna de la señora de la casa.

¿Qué pasa con este libro de contabilidad?

Tu letra es descuidada.

Tu ropa parece barata.

Incluso mientras cuidaba a Lilica, Ludia siguió intentándolo. Realmente lo intentó.

Entonces, de repente, su esposo dijo:

«No creo que sea un buen partido para ti. Para convertirme en un marido digno de ti, y por el bien de Lilica, iré a ganar algo de dinero.

Y con eso, zarpó.

Se fue y nunca regresó.

Sus labios se torcieron.

«Pensar que creía eso. Oh, Ludia, qué tonta fuiste.

Consideró regresar a la casa de sus padres, pero se habían mudado sin decírselo.

Incluso contempló colocar a Lilica en un orfanato o en un asilo y comenzar una nueva vida.

Si dejaba al niño en las calles, nadie lo sabría.

Quería huir de la deuda aplastante.

Si tan solo pudiera abandonar a este niño y escapar.

Pero no podía dejar atrás a Lilica.