MMEEUMPC 102

Capítulo 102

 

Lilica observó cómo Atil arrugaba el periódico y lo tiraba a la papelera, y preguntó.

«Por cierto, Atil, ¿sabes lo que es un desfile?»

«¿No lo haces?»

«Sí.»

Momentáneamente estupefacto, Atil suspiró.

«Es tan obvio que no me molesté en mencionarlo. Es un desfile nacional que se lleva a cabo aproximadamente una vez cada diez años, cuando el último dígito del año es un cero».

«Suena increíblemente extravagante».

«De hecho, lo es. La familia imperial viaja en carruajes abiertos y recorre la capital, luego visitan los territorios provinciales».

«¿En serio?»

«Así es. Muchos han sido asesinados durante ella».

Atil habló en un tono tan nostálgico que Lilica se quedó sin palabras.

«¿Asesinado?»

«Sí, rivalidad entre hermanos. No hay momento más vulnerable que cuando uno está a la intemperie. Además, la ruta a través de los territorios se determina por sorteo».

«¿Eso significa … ¿No vamos a ir juntos?»

«No. Es por eso que lleva bastante tiempo. La familia imperial rotará entre ellos. Hablando positivamente, es una oportunidad para ver y familiarizarse con los territorios provinciales y establecer relaciones más estrechas con las autoridades locales, o algo así».

«¿La desventaja son los asesinatos?»

«Sí. Pero, ¿por qué la repentina mención del desfile?»

«Oh, Perry me pidió que pasara por allí si estábamos pasando por su territorio, y dije que estaba bien. Me preguntaba qué quería decir, y ahora lo entiendo».

«Sí, también pasaremos por muchos de los territorios de la facción aristocrática».

Atil tenía una expresión preocupada.

«No creo que nadie sea lo suficientemente tonto como para hacer un intento abierto de asesinarte, pero aún así es prudente ser cauteloso».

«Está bien.»

Lilica asintió. Atil se encogió de hombros.

«De todos modos, la mañana ha estado llena de tanto alboroto. Me voy».

«Ah, ack, está bien».

Su cabeza estaba presionada con tanta fuerza que un ‘Ack’ salió involuntariamente.

Atil se rió entre dientes y salió de la habitación.

Lilica recuperó el periódico arrugado de la papelera.

«¿Cómo crees que resultará?»

Brynn habló con una sonrisa.

«Nada de lo que te preocupe sucederá. Todo el mundo sabe que Su Majestad se ha aligerado últimamente».

Por supuesto, no era Su Majestad en persona, sino una fachada que puso debido a la persuasión de la afable Emperatriz, pero era cierto que se había aligerado.

«Pero tal como mencionó Su Alteza Atil, todavía estoy preocupado por el desfile».

«¿Por la facción aristocrática?»

«Sí, eso también. Pero también porque hay facciones que no aprueban a los confidentes de Su Alteza».

Incluso si fueran capaces, es absurdo convertir en confidente a un individuo con antecedentes dudosos.

¿No estaba ignorando a las familias que habían mostrado lealtad de larga data?

¿Fue debido a su exuberancia juvenil que se asocia con individuos extraños?

En ese caso, ¿no debería ser aconsejado con sinceridad?

«El problema es que no todos albergan malas intenciones».

Lilica asintió con la cabeza ante las palabras de Brynn. Haya también había mencionado esas cosas.

Es difícil definir lo que era «correcto».

En otras palabras, es difícil que un lado tenga razón o esté 100% equivocado.

«Es complicado».

«Pero creo que Su Alteza es perspicaz en sus elecciones».

Al decidir sus amigos y enemigos; aquellos a los que debe mantener cerca y de los que debe distanciarse.

Ah, las palabras de Brynn hicieron que Lilica se echara hacia atrás y se riera.

«Ya veo. ¿Es esta la compostura de alguien con fuerza absoluta?»

Con la confianza de que nunca perdería, podía llevar las situaciones al extremo y escudriñar a sus oponentes.

«Quizás.»

Brynn le dijo a Lilica, que estaba mirando el periódico arrugado.

«¿Te traigo uno nuevo? ¿Hay alguna ilustración que te guste en particular?»

«No, no lo hay. Está bien».

Lilica también arrugó el periódico y lo tiró a la papelera.

* * *

Lilica miró la flor que había crecido hasta su altura.

Durante mucho tiempo, las semillas que trajo Uva no mostraron signos de crecimiento.

A pesar de cuidarlo con Ulrang, no brotó en absoluto.

Después de deliberar durante mucho tiempo, Lilica consultó con Haya, quien sugirió romper la superficie de la semilla.

Finalmente, surgió un brote solo después de que Ulrang utilizara la medida desesperada de romper la superficie de la semilla.

Aun así, solo logró crecer tanto después de dos o tres años.

Cuando Lilica le preguntó a Uva si solía tardar tanto, Uva también se quedó perpleja.

«Estaba casi marchito cuando llegamos, así que no sabía que tomaría tanto tiempo».

«Cierto…»

¿Cómo sabría Uva cuánto tiempo tardaba en crecer esta planta?

De todos modos, ahora tenía un capullo de flor que se estaba haciendo cada vez más grande. Ahora era del tamaño de un huevo.

Lilica estaba anticipando ansiosamente qué tipo de flores florecerían, por lo que revisaba los botones florales con frecuencia.

Aunque todo en el jardín crecía lentamente, la hizo verter más cuidado y amor en él.

La cabaña en el jardín emitía un cálido resplandor.

Aunque no tenía el aroma amaderado que tenía cuando se construyó, años de pulido y aceitado lo habían hecho brillar como un mueble bien envejecido.

El interior se mantuvo fresco como siempre. El piso brillaba lo suficiente como para caminar descalzo.

Ahora, Lilica podía manejar hábilmente la chimenea.

En un frío día de primavera, llamaron a la puerta mientras ponía a hervir la tetera en la estufa.

Toc toc.

«Adelante.»

Ante la respuesta de Lilica, la puerta se abrió sin hacer ruido y Fjord entró.

«Hola, Su Alteza.»

Lilica respondió con un «Hola, Fiyo».

«Estaba a punto de hervir un poco de té. ¿Te gustaría un poco?»

«Sí, permítame».

Fjord colocó el regalo que trajo sobre la mesa y se dirigió directamente a la cocina.

Hábilmente recuperó las hojas de té y los utensilios de té del armario en lugar de Lilica.

Lilica lo miró fijamente mientras lo hacía.

Ahora que estaba bien entrenada, Lilica podía sentir la energía que emanaba del cuerpo de Fjord.

Ahora, podía darse cuenta claramente de que él la llamaba constantemente, mientras que antes había sido una vaga sensación.

Ella no siempre lo reconoció, pero cuando usó su poder para moverse por el espacio, pudo sentir las ondas.

Era similar a Altheos, pero diferente.

Su cabello plateado caía en cascada suavemente. Sus ojos rojo dorado aún brillaban delicadamente y sus rasgos eran impecables.

Se veía deslumbrante cuando era niño y lo parecía aún más a medida que crecía…

A veces, un suspiro de admiración escapaba de sus labios.

Fjord miró de reojo a Lilica y preguntó con indiferencia.

«Por cierto, ¿con quién tuviste tu primer baile en tu fiesta de cumpleaños?»

«¿Eh?»

«Dijiste que ibas a bailar con Dame Diare, pero como las bengalas de señal se dispararon ese día, la señorita Diare debe haber llegado tarde a la fiesta, ¿verdad? En ese caso, no habrías podido tener el primer baile con ella».

La voz de Fjord bajó.

«Entonces, ¿con quién bailaste?»

«Ah, bailé con Kaltan».

«¿Kaltan Orahil, quieres decir?»

«Mm.»

«Solo su apariencia es digna de mención».

«¿Qué?»

«Es un poco estafador».

«Él no me dio esa vibra».

«No sería un estafador si lo hiciera».

Lilica miró a Fjord y se rió entre dientes.

Ya sea Fjord o Atil, a veces cuando hacían comentarios crueles sobre los hombres que conocía.

Hay una parte de ella que está encantada con su cariño por ella, y hay una parte de ella que está encantada con sus celos.

Ya sea que sus comentarios fueran calculados o no, ambos hombres tenían una habilidad especial para atraer a la gente.

Con una sonrisa alegre, Lilica habló burlonamente.

«Bueno, si Fiyo viniera, definitivamente habría bailado el primer baile contigo».

«Lo sabes», Lilica le dio un golpe en el pecho.

«Pero Fiyo nunca vendrá a mi fiesta».

«Es mi culpa».

«Es culpa de Fiyo».

Lilica apoyó las manos en las caderas con esas palabras.

Desde la visita de Fjord en esa noche de invierno, tal como mencionó, no se acercó a Lilica en ningún lugar oficial.

Tampoco asistió a las mismas fiestas.

Claramente ha roto los lazos con la familia imperial y se ha dedicado a supervisar los asuntos de la familia Barat.

Hubo muchos rumores circulando entre la facción aristocrática sobre su estrecha relación con la princesa Lilica, pero todos se desvanecieron.

Como se esperaba de Barat, su afabilidad calculada y sus modales tranquilos le ganaron rápidamente popularidad.

Los nobles moderados, que habían permanecido callados ante los movimientos agresivos del duque de Barat, comenzaron a interactuar más activamente con Fjord.

Fue el siguiente duque de Barat, de quien se decía que tenía el mismo poder que poseía la familia Takar.

Añadiendo a eso su impecable apariencia.

Era una receta para la popularidad, una que nunca podía fallar.

«¿Has visto los papeles hoy?»

«Sí, lo hice. Mi cara arde por toda la tontería apilada sobre más tonterías».

Fjord levantó la tetera de cobre de la estufa, escaldó los utensilios de té y comenzó a remojar el té.

«Estoy seguro de que Su Majestad la Emperatriz puede manejar eso fácilmente con la punta de un solo dedo».

Lilica asintió, sabiendo que no tenía que preocuparse.

Tanto Atil como su madre tenían talento para dirigir las cosas a su favor, que era un talento del que carecía, lo que le daba envidia.

«Ah, y Fiyo, ¿te comprometiste?»

Fjord no pudo evitar mirar a Lilica.

El sonido agudo de la taza colocada en el platillo lo sobresaltó.

«Ten cuidado, la taza está caliente. ¿Estás bien?»

Lilica se acercó a él y le preguntó. Fjord asintió.

«Estoy bien. Pero, ¿qué quieres decir con comprometido?

Su voz se elevó sin querer.

«Mm, ¿hay una foto tuya justo detrás de la de mamá, y justo al lado hay un artículo?»

Solo cuando Lilica se rió mientras fingía hojear el periódico, Fjord se dio cuenta de que se estaba burlando de él.

No, incluso si ella se estaba burlando de él, no era así.

Temeroso de hablar de manera seria sin darse cuenta, Fjord respondió con un tono juguetón.

«No, en absoluto. ¿Por qué cada vez que me ven hablando con otra persona, se convierte en una historia de amor?»

«Bueno, eso es porque Fiyo es muy popular».

Fjord sonrió levemente ante las palabras de Lilica y cambió sutilmente de tema.

«Sin embargo, no soy tan popular en comparación con Su Alteza el Príncipe Heredero».

«Mm, es solo porque Atil tiene una mirada de completa insatisfacción».

«Jaja, pero todavía entretiene la conversación cuando llega».

«¿En serio?»

«Sí.»

Fjord asintió. Aunque parecía y actuaba como si hablar fuera una molestia, Atil trataba al otro obedientemente.

Era extraño, como si a uno se le diera un trato especial, y fue bien recibido.

«Ya veo. Me preguntaba por qué todos susurraban sobre cuánto les gusta Atil».

Después de verter el té preparado en una tetera nueva, Fjord lo vertió en la taza de Lilica.

Hacía calor cerca de la estufa, por lo que se pararon cerca de ella y bebieron té, un acto indecoroso visto desde la perspectiva de la familia Barat, pero Fjord se había acostumbrado un poco.

Cuando Lilica estaba a la mitad de su taza de té, preguntó.

«¿Qué es eso?»

«Es tu regalo de cumpleaños».

«Llegas un día tarde».

«Lo siento mucho. Estaba planeando venir al amanecer, pero simplemente no pude escapar».

Fjord sonrió amargamente.

Lilica lo miró, su taza de té todavía en la mano mientras preguntaba.

«¿Estás muy cansado?»

«Bueno…»

Fjord se preguntó cómo debería explicarle este sentimiento a Lilica.

No importaba a dónde fuera, sentía que se dirigía hacia su propia desaparición.

A veces, surgía un sentimiento de desesperación, como si no hubiera salida.

En realidad, morir no era realmente nada.

Realmente. Morir no era nada en absoluto.

Pero vivir así, ese era el problema.

«Se siente como estar envuelto en niebla».

«¿Una niebla…?»

«Sí. Una mano podría extenderse desde algún lugar y arrastrarme a las profundidades de la niebla antes de que me dé cuenta. Así es como se siente».

La expresión de Lilica se volvió seria.

«Si vamos con la metáfora, entonces hay dos cosas que importan. Ya sea deshacerse de la niebla por completo o no ser atrapado incluso si la mano se extiende. Pero deshacerse de toda la niebla sigue siendo difícil, así que concentrémonos en escapar».

«¿Escapando?»

Fjord Barat miró a Lilica como nunca antes había oído hablar de esa palabra en su vida.

Lilica asintió.

«Sí, escapar. Tienes que mantenerte vivo para lo que viene después. Y luego puedes pedir ayuda».

“……”

«Es difícil escapar solo de esa mano, ¿no? Pero si somos más, será más difícil para ellos llevarse a alguien. Estoy agarrando la mano de Fiyo con fuerza, Atil está sosteniendo la mía, y así sucesivamente».

Lilica extendió la mano y tomó la mano de Fjord.

Sus dedos estaban calientes por el calor de la taza de té.

«También estoy contigo dentro de esa niebla».

Fjord dejó escapar un largo suspiro ante las palabras de Lilica.

Lilica observó su rostro y sonrió suavemente.

«No has dormido mucho últimamente, ¿verdad?»

«Oh, me atrapaste».

«Mm, entra y duerme un poco».

«Pero el regalo…»

«Lo abriremos juntos más tarde».

«Está bien.»

«Date prisa, ve y descansa».

«Sin embargo, no te he visto en mucho tiempo».

«Pero no me encantaría hablar contigo con la cara que estás luciendo actualmente. Solo duerme un rato».

Fjord sonrió irónicamente ante las palabras de Lilica y dejó que lo empujara a un dormitorio.

Ahora, es un dormitorio con el que ya está familiarizado.

Había pasado demasiado tiempo desde que durmió bien en casa.

Podría dormir bien si usaba alcohol o drogas, pero no habría vuelta atrás si llegaba tan lejos.

Ese fue aún más el caso cuando vio a Lisett tragar pastillas y todavía sufría de insomnio.

Mientras se sentaba en la cama, recordó la cena que acababa de tener lugar hace unos días.

Las comidas formales en Barat eran elegantes y sofisticadas.

Los cubiertos brillaban a la luz de las velas, mientras que la exquisita porcelana y las copas de cristal brillaban.

El centro de mesa de vidrio que adorna la mesa, el mantel de lino con encaje artesanal cayendo con gracia sobre la mesa del comedor—

«Simplemente no puedo saborear nada».

Evidentemente, la comida y los vinos caros que se sirvieron fueron indudablemente excelentes.

Pero no podía probar nada correctamente sin importar cuánto lo intentara.

No había sentido del sabor. Sabía de su sabor y calidad, pero el pensamiento: «Es delicioso», simplemente no apareció en su mente.

Se sentía como un animal comiendo su cena, esperando su turno para ser sacrificado.

Además, ¿qué dijo el duque de Barat?

«Escuché que estás haciendo un buen trabajo apaciguando a los nobles moderados. Bien hecho, Fjord. Me alegro de que estés haciendo un esfuerzo».

Ella sonrió mientras decía eso, pero su respuesta no salió bien.

Lo que estás haciendo es engordar a Barat y a mí.

Era como si la oyera susurrar eso.

Cuando se frotó la cara bruscamente con ambas manos, hubo un suave golpe en la puerta.

«Por favor, entra.»

En ese momento, Lilica abrió la puerta con el hombro, una manta en la mano.