DLHA – Cap 10 – Part3

CAPITULO X – Parte III

 

Mamá sonreía más a menudo. Nitens se alegró tanto por tener a su padre que no pudo contener la emoción y abrió los brazos al cuello de Basster.

«Nitens».

«¿Qué?»

«¿Sabes algo de tu verdadero padre? ¿Te lo ha dicho tu madre alguna vez?»

«El padre de Nity…»

Nitens ladeó la cabeza como si no supiera de qué estaba hablando. Basster seguía observando al niño. El lenguaje del niño siempre era difícil, y él nunca sabía cómo interpretarlo.

«¿Vino el monstruo?»

Me dijo que, si lo llamaba en secreto, el monstruo no vendría, y hasta ahora no lo ha hecho. Pensé que estaba bien porque no me había hecho daño, pero ¿me equivoqué al no escuchar a mi madre?

Nitens aspiró entrecortadamente y miró a Basster con cautela. Basster negó lentamente con la cabeza, incapaz de comprender el «monstruo» del que hablaba el niño.

«¿Amas a mamá tanto como a Nity?»

«¿Amar…?»

La palabra amor surgió de la nada, y Basster se detuvo, mirando a los ojos serios de el niño mientras meditaba su respuesta.

«Claro que te quiero. Esto es un secreto, pero en realidad amo a mamá más que a Nity.»

Con los ojos muy abiertos, Nitens miró desconcertado a Basster. Sus ojos se llenaron de agua al instante y se frotó los ojos con expresión de dolor.

«¿No amas a Nity?»

«Significa que también quiero a Nity, pero eres mi segunda persona favorita. La primera es tu mamá. Por ejemplo, Nity es a quien más ama mamá».

Nitens, persuadido por la extraña lógica de Basster, entrecerró los ojos como digiriendo sus palabras y asintió lentamente, con una extraña expresión en el rostro. Ciertamente lo parecía cuando lo decía así.

«Papá, mamá y tú me quisieron cuando me tuvieron, ¿verdad?»

«¿Qué…?»

«¿Ya venciste al monstruo sapo?»

«¿Monstruo… sapo?»

Basster tropezó con sus palabras, incapaz de entender a Nitens. Durante un largo rato, se quedó sin palabras, y no fue hasta que Nitens le puso la cara delante que se fue centrando poco a poco.

El niño parpadeó y suspiró con fuerza.

‘Papá dice que aún no me recuerda…’

Estaba claro que seguía sin acordarse. Nitens parecía indeciso, preguntándose si debería haber sacado el tema, y luego negó lentamente con la cabeza. Basster lo miró con preocupación.

«¿Nitens?»

«Eh…»

«No estoy seguro de lo que quieres decir, … ¿puedes explicarlo?»

«¡Nity quiere ir al baño!».

Nitens evitó la mirada de Basster y logró deslizarse bajo la cama, para luego salir a buscar a la criada por su propio pie. Me reí al verme abandonado, aunque me di cuenta de que ya me había acostumbrado a ello.

«… Eres igual que tu madre».

Tiene el don de dejar colgando a la gente. También tiene la costumbre de cambiar de opinión cuando se siente en desventaja. Un poco ofendido por haber sido sacudido, Basster se cruzó de brazos y refunfuñó, luego deslizó los pies bajo la cama.

Fuera, vio a Nitens hablando felizmente con las criadas. Basster observó al niño un momento antes de volver a su propia habitación.

En la cama, Karinna seguía durmiendo, respirando rítmicamente, estaba a punto de soltar un leve suspiro cuando un pequeño golpe en la puerta le asaltó el oído.

«Adelante.»

La puerta se abrió suavemente y Ten entró sin hacer ruido, cerrando la puerta tras de sí. Basster cubrió a Karinna con el edredón hasta por debajo del cuello y giró la cabeza.

«¿Qué pasa?»

«Es sobre la investigación que me encomendó hacer».

«… ¿Has terminado?»

Basster entrecierra los ojos y Ten se muerde el labio avergonzada: no es una historia que quiera contar y probablemente no será agradable.

«Durante mi investigación, me topé con un miembro del Gremio de Información».

«¿Con un Miembro del Gremio de Información?»

«Sí, se me adelantó… Quieren entregarle su informe…»

El humor de Basster se agudizó. Había otras cosas que Ten había dicho que le habían molestado, pero la mención del Gremio de Información lo había irritado.

Ten habló al mismo tiempo que se endurecía la expresión de Basster.

«Lo siento, lo arreglaré enseguida», hizo una profunda reverencia y continuó, «El problema es que el Líder del Gremio está aquí ahora.»

«… ¿Qué?»

«El Lídel del Gremio está en el salón ahora. Intenté ahuyentarlo, pero esquivó a los caballeros en un santiamén».

Con su rostro sonriente y su pelo alborotado, el Maestro del Gremio de Información puede parecer ligero y débil, pero es el Maestro del Gremio. Nunca sería un debilucho fácil de tratar. Basster se tragó una carcajada y se pasó una mano por el pelo.

«¿Y?»

«… Perdone mi incompetencia. Lo espera para reunirse con usted.»

Ten volvió a inclinar la cabeza, incapaz de seguir hablando. Como guardiana de la mansión, no había nada que decir por no poder mantener alejados a los invitados no deseados.

Basster apretó los dientes, molesto, y se levantó lentamente de su asiento.

«Guíame».

«Sí.»

La cara de Basster se contorsionó en una aterradora mueca. Era raro que mostrara tanta cólera, y hacía mucho tiempo que no tenía tan mal aspecto.

Ten le abrió paso hasta el salón, conteniendo la respiración lo mejor que pudo.

Vasily, que había estado tomando tranquilamente el postre y el té en el salón, cuando sintió abrirse la puerta sin llamar antes, abrió los brazos de par en par con ojos redondos. Era un gesto de bienvenida, pero no hizo más que acentuar el malestar de Basster.

«¿Estás loco, cómo te atreves a aparecer en este lugar…»

«Es un lugar agradable, por cierto, y por supuesto, vine porque sabía que estaría aquí, Su Excelencia el Archiduque Kayenne».

Vasily sonrió mientras dejaba salir su voz suave, como una galleta de azúcar que se deshace en la boca. Le ofreció asiento a Basster como si fuera el casero.

«Oh, ¿podría tomar una taza de té y un poco más de pastel, por favor?»

La voz era acogedora, pero el tono era autoritario. Ten observó los ojos de Basster, esperando una respuesta. No se atrevió a dejarse influir por un solo cliente.

Ten no se movió un ápice de su lugar hasta que Basster sacudió la cabeza con disgusto. La sonrisa de Vasily se transformó en irritación cuando lo vio dar su aprobación.

«Ha entrenado bien a su perro guardián, Archiduque».

«No quiero que alguien como tú juzgue mi personal. ¿Por qué ha llegado hasta aquí?».

«Porque más, por supuesto, para que lleguemos a un trato».

Vasily sacó un manojo de hojas de su brazo. El sobre, atado con un cordel, era bastante pesado para ser una pretensión.

«Karinna debió de tener una infancia bastante infeliz, porque me sorprendió la cantidad de información que fui capaz de sonsacar mientras torturaba… Incluso quedamos sorprendidos»

Vasily, con los ojos bajos, negó con la cabeza. El ceño de Basster se frunció profundamente ante aquella expresión de falsa modestia.

«¿Qué es lo que quieres?»

«Incluso, aprendí algunos datos curiosos, ¿te interesan, Archiduque?».

Basster apretó los puños ante la risita de Vasily. Se frotó la frente, tragando saliva con fuerza por la sensación de inmundicia que lo invadía.

«No me interesa hablar largo y tendido contigo. Ve al grano».

«Si, tienes razón, quiero mucho dinero. ¿Qué otra cosa podría ser útil para comerciar con el Gremio de Información?»

«¿Esperas que crea que estás aquí solo por dinero? ¿Qué es lo que tanto te interesa como para aparecerte personalmente delante de mí?»

Las comisuras de los labios de Vasily se abrieron de par en par, levantó las comisuras en una extraña sonrisa y empezó a sacudir los hombros. Sabía que este hombre no estaba en su sano juicio, pero enfrentarme a él me hizo sentir aún peor.

«Sí, mi avispado Archiduque Kayenne, el dinero es un extra, en realidad estoy aquí para divertirme. Estoy seguro de que no es la información que buscabas de todas formas…».

«¿No tenías un trato con Karinna?»

«Oh, definitivamente lo tenemos, debería entregarte el trato que hice con Karinna, por ser su esposo y su benefactor, pensé en informarte mientras estoy aquí, pero se supone que no debo compartir nada más con ella, así que podrías…»

Basster tragó saliva y miró a Vasily, que sonrió con satisfacción, como si eso no supusiera ningún problema.

«Estás intentando enemistarnos con tus absurdos juegos de palabras a mí y a Karinna.»

Es un verdadero juego de palabras, ¿no?

Sabía que los miembros del Gremio de Información podían ser verbalmente traviesos, pero nunca esperé que lo fueran tan abiertamente.

«Si por casualidad, esta información causa una ruptura entre Karinna y el Archiduque, no querría nada más».

El rostro de Basster se arrugó en una expresión abiertamente distorsionada ante las reveladoras palabras de Vasily. ¿De qué está hablando este hombre? Su mente se quedó en blanco por un momento.

«Verás, estoy empezando a codiciar a Karinna.»

«¿Qué…?»

«Pienso que sería divertido tenerla cerca por si acaso la trataras bien por un tiempo y luego lo abandonaras».

Vasily soltó una risita, y la expresión de Basster se tornó severa.

«Porque de todas formas no pareces gustarle mucho a Karinna».

Vasily sólo había contado una pequeña parte de la información que había recibido. No era engaño, sino una pequeña parte que difícilmente podía considerarse toda la verdad.

«¿Quieres morir? ¿Te has cansado de la vida?» gruñó Basster, listo para desenvainar su espada en cualquier momento.

«Pero, Su Excelencia, la misma Karinna dijo que lo que sea que estés haciendo con la joven Yvette Pearson, si es tu deseo estar a su lado, ella no podrá evitarlo.»

Sacudió la cabeza, con los ojos entrecerrados por la indignación. Era una mirada abominable, pero solo con eso menospreciaba abiertamente a Basster, haciéndolo quedar como un patán.

Los hombros de Basster se pusieron rígidos por un momento. Al ver su expresión endurecida, Vasily sonrió más alegremente, más despreocupado.

«No voy a participar en tus juegos de palabras. Vete a la mierda. Ni se te ocurra acercarte a Karinna. Ella demasiado digna para un sucio pozo de inmundicia como tú. No apestes su inocencia con tu hedor».

Las comisuras de los labios de Vasily dibujaron un arco silencioso ante el comentario malicioso de Basster. Sonrió sin decir palabra y entrecerró los ojos. No era una sensación agradable ser recibido con un sentimiento que iba más allá del desagrado y rozaba el asco.

«Oh, ¿quieres decir que usted está limpia y es inocente?»

«Al menos es mejor que tú, que deterioras todo lo que tocas».

«No solo hueles mal, apestas, estoy seguro que no soy el único que está lleno de mierda», dijo Vasily con pereza.

Ser Basster Kayenne implicaba que no eres una buena persona. Nunca fue un hombre inocente. Hablando de actos sucios, hizo muchos actos sucios.

«Cierra tu asquerosa boca. Mi otra mitad no apesta, nosotros no necesitamos mostrar nuestras partes sucias para estar juntos».

«Ah, ¡ella es un cisne sobre agua podrida!», ahogó una carcajada.

Las comisuras de los labios de Basster se torcieron en una mueca de desprecio. Vasily se encogió de hombros, entendiendo la tácita advertencia de que no dijera tales abominaciones.

“Aclarado el punto. Esta información, ¿quieres tenerla o no?, de todos modos, alguien tan puro como el Archiduque no tiene la capacidad de averiguar algo como esto, excepto de esta manera sucia y apestosa que solo yo sé.»

Basster guardó silencio un momento ante las palabras de Vasily. Lo que ofrece es ciertamente una fruta dulce, pero por muy madura y dulce que parezca, se desmenuzará en sus manos.

El dulce olor se convertirá rápidamente en hedor, ya que en su interior está podrido.

«Vamos Archiduque, no secuestrarías a una criada y le romperías las articulaciones para sacarle información. Con su familia como garantía de vida, por supuesto», dijo Vasily con indiferencia.

A Basster le repugnaba oírlo hablar tan a la ligera de una historia tan horrible, pero no estaba en condiciones de hacer comentarios. Si ese fuese el último recurso, él mismo lo habría utilizado.

Torturar para extraer información era lo más útil, sólo que no quería hacerlo porque Karinna estaba allí en la mansión.

El vizconde Tyrian aún estaba de alguna manera conectado a ellos, y ella sólo estaba siendo cautelosa por temor a que la arrastrara lejos de su hijo y la utilizara nuevamente para sus viles fines.

«Dámelo».

«Uy, la persona con la que estoy tratando tiene mala actitud».

Vasily parecía disgustado, pero entregó el sobre a Basster con relativa docilidad. Los ojos de Basster se entornaron cuando puso la mano sobre el documento.

«Bueno, digamos 99 millones, puedo darte un descuento por de un millón ya que eres cliente habitual».

«Menuda sarta de galimatías dices».

«Hice mi trabajo, no es que me lo estés regalando, Su Excelencia».

«Enviaré a alguien con el pago».

Vasily asintió a las palabras de Basster. El dinero era bueno, pero la diversión era lo primero. Ahora que sabía algo interesante, se sentía mejor que nunca.

‘No puedo creer que sea realmente el hijo del Archiduque’.

Lo que descubrió Vasily era más que interesante.

También le sorprendió bastante saber que fue Karinna, con su cara de inocente, la que tuvo el amorío con el Archiduque, y este por alguna extraña razón no se diera cuenta de que se trataba de la misma persona.

«Oh, ahora que lo recuerdo, encontré una alimaña durante mi investigación…» Vasily rió como una serpiente, «Pronto te lo enviaremos como regalo».

Era una risa desagradable. Cuando Basster apartó la mirada de los papeles y lo miró, Vasily ya no estaba allí. Sólo la ventana, ahora silenciosa, traqueteó una vez con la brisa.

∴※✻※∴

«Hola, Karinna.»

«… ¿Sr. Vasily?»

«Vaya, creí que te había dicho que podías llamarme solo Vasily. ¿Ya te has levantado? Karinna es una dormilona».

Vasily cruzó la habitación con una amplia sonrisa. La ventana sonó al abrirse de par en par. Karinna, que acababa de levantarse de la cama, parpadeó un par de veces.

Vasily la tomó de la mano y le sonrió. Karinna miró su mano con inquietud y torció ligeramente la muñeca. Los ojos de Vasily se entrecerraron al darse cuenta de que ella evitaba su mano.

«No voy a mentirte, así que no tienes que tomarme de la mano para saberlo».

«¿… Mentirme?»

Los ojos de Vasily se abrieron de par en par y pareció un poco confuso. Parpadeó un par de veces, notablemente perdido, y Karinna habló en voz baja.

«Sí, lo leí en un libro hace tiempo. Estás tratando de descubrir mentiras, ¿verdad?, ¿lo haces para ver qué tan rápido late mi corazón?».

«…»

Vasily se quedó mudo por un momento, como si le faltaran las palabras. Tragó saliva y aflojó la mano, como si se sintiera muy avergonzado. Karinna dio un digno paso atrás, como si la mano que se aflojaba le resultara fría.

Tiene el ceño fruncido y respira superficialmente, claramente se ha distanciado de la última vez que nos vimos. No es que sea recelosa, pero está claro que se resiste a acercarse.

«Mmm… El Archiduque debe haberte dicho algo».

«¿Qué?»

«No me esquivaste la última vez, pero ahora no aceptas mi mano».

Sus párpados se agitaron deliberadamente y la expresión de Karinna se torció. Parecía un poco incrédula y un poco tonta al mismo tiempo.

«Se supone que no debemos tomarnos de la mano» dijo Karinna, como si no entendiera porqué se quejaba de algo tan obvio. Ella no lo habría permitido en primer lugar si no hubiera estado tratando de confirmar una mentira.

Ante las palabras de Karinna, la expresión de Vasily se volvió sutil. Su boca se torció en un gesto de incomprensión y parpadeó lentamente. ¿Debería decir que fue por desconcierto o incredulidad?

Estaba claro que se sentía incómoda. Vasily sonrió ampliamente y asintió obediente. No quería ofenderla.

‘Eres más decidida de lo que pensaba.’

Es una pena, porque era divertido jugar con ella. Quería molestarla un poco más, pero no era el momento. Tenía información más interesante que compartir. Vasily sacó el otro sobre que había traído y se lo tendió a Karinna.

«Es el informe sobre el caso que encargaste, Karinna» dijo Vasily, con los ojos redondeados.

«Oh, ¿ya lo tienes?»

«Sí, si no, no habría venido hasta aquí. Ah, por cierto, vengo de reunirme con el Archiduque, también tenía algo para él».

«Oh… ya veo.»

Creía que había venido sin permiso, pero parece que no. Karinna asintió lentamente y exhaló un suspiro. Abrió el sobre que le habían entregado y miró el contenido.

«¿Realmente… esto es cierto?»

«Por supuesto. Todo lo que descubre el Gremio de Información es siempre la verdad».

Vasily asintió enérgicamente y sonrió satisfecho. Estudió la expresión de Karinna durante un largo rato sin decir nada, como si le divirtiera. Karinna guardó silencio durante un largo rato, como si no supiera qué decir, y luego volvió a levantar la vista.

«¿En serio?»

Frunce los labios pensativa. La vergüenza en su expresión se hizo evidente en la pregunta, y ella frunció el ceño, estudiando el contenido por un largo momento antes de dejar escapar un resoplido.

«Ella… estaba mintiendo, ¿verdad?»

«Sí, así es.»

Vasily rió. Karinna permaneció en silencio un largo rato, estudiando de nuevo el informe. Esta vez, evitó reír en voz alta porque era consciente de la gravedad de la situación.

«Entonces, ¿estás diciendo que La Sombra nos traicionó y se unió a Yvette Pearson para lograr el engaño?»

«Bueno, técnicamente, ese sería el caso».

«La joven Yvette Pearson está usando la información que le han dado para acercarse a Basster…»

«Así es, excelente Karinna, conoces todo el contexto, aunque no te he dicho nada».

Karinna se quedó muda ante el cumplido jocoso. Bajó la mirada y miró hacia el informe.

La sombra custodiaba a Yvette Pearson. Esa misma Sombra traicionó Basster. Aunque no se mencionaba el por qué, estaba claro que era personal.

«Entonces… Ella está apuntando al puesto de Archiduquesa”.

Yvette Pearson, al parecer, pretende alcanzar la posición de Archiduquesa. Era algo que no había considerado y me dio un poco de escalofríos. Karinna frunció el ceño, pensativa, y luego se pasó el pulgar por la frente.

Evidentemente, estaba dispuesta a hacerme a un lado si un día Basster encontraba a alguien a quien entregar su corazón, pero no quería que la alejara así, es decir, no quería que se aprovecharan de él de una forma basada en engaños…

El disgusto le subió a la garganta. El papel que sujetaba Karinna se arrugó. Vasily observó en silencio cómo Karinna apretaba los puños con tanta fuerza que los nudillos se le pusieron blancos.

Resultaba bastante extraño ver la ira en su rostro, que normalmente era inexpresivo o sonreía secamente.

‘Viéndote, capaz me pides que la mate’.

Sería muy divertido si lo hiciera. Aunque no lo utilizará como debilidad.

Karinna se mordió suavemente el labio inferior y negó lentamente con la cabeza. Llevaba su largo cabello suelto y un poco revuelto. La expresión de Karinna se torció sutilmente por un momento, luego respiró lentamente.

«No se lo dijiste a Basster, ¿verdad?»

«Vamos, no preguntes eso, soy un hombre de palabra. No dije ni una palabra sobre tu petición, Karinna».

«Cierto».

De hecho, no mintió, pero no era del todo cierto. Tampoco transmitió a Basster la información que ahora le ha dado; simplemente le transmitió información distinta de la que le ha dado.

‘Podría haber usado esa información para chantajearte‘.

Por las circunstancias, estaba claro que ocultaba la verdad al Archiduque.

Habría sido muy divertido verla caer en un pozo de debilidad y hacer lo que le dijeran. Vasily curvó los labios, decepcionado.

«Bueno, entonces, no se lo digas.»

«Karinna compró esa información primero, así que no se la venderé a nadie más. Es una persona, una información. Quien lo pida y pague primero, tiene prioridad».

Le aseguró una vez más que no debía preocuparse y se sentó en la cama. Un leve aroma le irritó la nariz y se rascó el puente nasal con las uñas.

‘Debes estar compartiendo habitación con Su Excelencia’.

Dos olores familiares se mezclaban. A veces, un olfato agudo puede resultar irritante, y ésta parecía ser una de esas veces. Es incómodo tener la presencia de otra persona en medio de una conversación.

«Bueno, estamos casados, quiero estar segura de que sólo me lo dirás a mí».

«Sí, puedes estar tranquila».

«Gracias”.

«¿Tienes alguna petición más? Incluso puedo encargarme de Yvette Pearson por ti para que no la vuelvas a ver».

Karinna frunció el ceño ante las palabras de Vasily. Sacudió la cabeza como si no fuera nada de lo que preocuparse. No importa con quién esté resentida, nunca estarás por encima de rencor que siente hacia el vizconde Tyrian.

Esto significaba, literalmente, que no accedería a pedir que mataran al vizconde a menos que se sintiera inclinada a hacerlo.

«Bueno, es una pena.»

Lamiéndose el labio inferior, Vasily suspiró.

Pero no podía forzarla a matarla. Alejarse primero tampoco era una buena opción, a menos que ella estuviera dispuesta a hacerlo más adelante. Tras deliberar un poco, Vasily retrocedió obedientemente.

«Te dejo entonces, Karinna.»

«Ah, sí. Claro».

Karinna suspiró mientras volvía a meter los papeles en el sobre, con cara de frustración. No sabía por dónde empezar.

«Por cierto, si planeas escapar o si quieres pedir un favor, siempre puedes contar conmigo».

«… Eso no va a pasar».

Karinna respondió con los ojos entrecerrados y el ceño fruncido, la boca recta y una expresión de disgusto.

«No quiero decir ni hacer nada demasiado escandaloso, sobre todo porque se supone que sólo puedo ir de la mano con mi esposo», dijo Karinna con firmeza.

Vasily torció la boca al oír las palabras de Karinna. Se quedó mirándola un momento, luego asintió lentamente y sonrió ampliamente.

«Lo haré si eso es lo que quieres, aunque lo lamento profundamente».

«… ¿Hay algo de lo que lamentarse? Es más raro ir de la mano con otra persona que no es tu pareja».

«¿Por qué? Bueno, pensé que teníamos una relación especial, ahora que hemos compartido secretos como este…»

Los labios de Vasily se curvaron en una sonrisa y los ojos de Karinna se abrieron de par en par. Karinna no respondió a la pregunta durante un buen rato.

«¿Qué secretos compartimos…»

«Me temo que le ocultas demasiado al Archiduque, querida».

«…»

Los hombros de Karinna se pusieron rígidos. No podía ocultar sus ojos muy abiertos. Sus labios, rígidos hasta el desmayo, temblaban.

 

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