Capítulo 7
Lilica estaba atónita.
«¿Qué?»
«Iré.»
«Pero.»
«¿Hay algún problema?»
Lilica miró inexpresivamente al funcionario civil que estaba parado en la puerta de la Oficina de la Guardia Imperial con el rostro en blanco. Tan siguió la mirada de Lilica y habló con severidad.
«Debes saber que los asuntos de la familia imperial son lo primero».
El funcionario suspiró profundamente e inclinó la cabeza.
«Por favor, tenga un buen viaje, comandante».
«Mm.»
Con un solemne asentimiento, Tan salió de la Oficina de la Guardia Imperial, sosteniéndola suavemente en un brazo.
Lilica dijo en voz baja.
«Pensé que dirías que no».
«Jaja.»
Con una risa bulliciosa, Tan le dijo a Lilica.
«Princesa, ¿a cuántas personas has aprendido que necesitas inclinar la cabeza?»
«Tres personas».
Lilica abrió tres dedos. Tan asintió gravemente.
«Así es, princesa. Las órdenes de Su Majestad se llaman Palabras del Dragón. En este imperio, las Palabras del Dragón son absolutas. Incluso si Su Majestad pone un mascarón de proa y lo llama Takar, todos los nobles del Imperio deben inclinarse ante él».
Los ojos de Lilica se abrieron como platos.
Por supuesto, había estado repitiendo diligentemente: «Soy una princesa. Soy una princesa», pero nunca había pensado que fuera tan increíble.
Naturalmente, Su Majestad fue genial, pero su madre también fue increíble.
Ella no creía que fuera así. Lilica de repente sintió que se estaba despertando.
«Su Majestad la ha acogido oficialmente como su hija. Eso significa que eres la única princesa del Imperio Takar».
Brynn asintió desde atrás.
Todo tipo de palabras negativas estaban a punto de salir de Lilica.
Tan no lo sabía, pero era una princesa contratada, y aunque es temporal, una hija adoptiva…
Tan levantó suavemente la mirada que caía al suelo.
Le guiñó un ojo juguetonamente.
«Eres la princesa que ordena al Caballero Comandante de la Guardia Imperial con un gesto de la barbilla».
«¿Qué?»
Aunque hizo un sonido extraño por vergüenza, Tan simplemente se rió a carcajadas. La distancia, que era larga cuando se acercó, disminuyó instantáneamente con los pasos de Tan.
Habló con indiferencia y con voz suave.
«Solo existen cuatro Takars en la actualidad. Su Majestad y Su Majestad, el Emperador y la Emperatriz, Su Alteza el Príncipe Heredero y Su Alteza la Princesa. En otras palabras, actualmente, eres el segundo en la línea de sucesión al trono».
Esas palabras estaban más allá de la percepción de Lilica, por lo que no se sentía real.
Dijo Lilica.
«Sí, bueno, pero no importa porque Su Alteza lo sucederá de todos modos».
Tan asintió.
«Así es. Lo que quise decir es que la posición de la princesa es así de alta».
Cuando llegaron a la entrada del Palacio del Sol, preguntó Tan.
«Entonces, ¿dónde te detuvieron?»
«¿Puedo llevarte allí?»
Brynn preguntó con una sonrisa, y Tan asintió. Brynn habló.
«¿Por qué no los atrapas con las manos en la masa?»
Tan hizo una pausa ante ese comentario y sonrió. Dejó a Lilica en el suelo y dijo.
—Entonces, ¿los atrapamos con las manos en la masa?
«Ahora, me voy a esconder aquí, así que por favor adelante», Tan hizo un gesto con ambas manos, y Lilica se dio cuenta de la situación.
Se aclaró la garganta y avanzó con orgullo, pero parecía un poco rígido a los ojos de los demás.
El soldado volvió a bloquearle el camino.
«¿No puedo ir aquí?»
Lilica se dio cuenta de que su voz chirriaba. El soldado frunció el ceño y dijo.
«No puede pasar».
Se estremeció, pero no pudo retroceder una vez que pensó en Brynn y Tan que estaban detrás de ella.
Le tomó mucha fuerza hablar con un hombre grande que lleva un arma.
«¿Por qué no puedo entrar?»
«Son órdenes de Su Majestad».
«Ah…»
Si Su Majestad hubiera ordenado eso, ¿no era imposible que ella entrara?
Lilica volvió a mirar a Brynn con esos ojos, y la sonrisa de Brynn se profundizó.
Abrió la boca.
«¿La orden de Su Majestad impidió específicamente que la princesa pasara por este lugar?»
El soldado golpeó el suelo con la férula de su lanza.
«¡Pase lo que pase, no puedes pasar!»
«¿Qué no?»
Una voz baja y escalofriante vino desde atrás.
Lilica miró hacia atrás sorprendida. Brynn permaneció quieto y continuó mirando hacia adelante.
La expresión juguetona habitual de Tan desapareció de su rostro sin dejar rastro, y una mirada inexpresiva exclusiva de los carnívoros tomó su lugar.
El soldado tragó saliva sorprendido.
«Dime, ¿por qué no puede pasar?»
Tan se acercó lentamente, pero aún se podía sentir una sensación opresiva. El rostro del soldado se puso pálido.
Tan, que se había detenido justo frente a él antes de darse cuenta, tomó la lanza de la mano del soldado.
«¿Rango?»
Tan, que estaba inspeccionando la lanza, comenzó a doblarla sin mucha dificultad.
El soldado respondió rápidamente.
«John Enders, soldado de primera clase del 1er regimiento de la Guardia de Palacio».
«Sí, Enders, entonces, ¿por qué no puede pasar?»
«T-eso es…»
«Por supuesto, soy consciente de que incluso si es de sangre azul, el acceso a diferentes partes del Palacio del Sol difiere según el nivel del pase. Pero, ¿se aplicarían esos niveles a la familia imperial?»
«No, señor.»
«¿No puedes reconocer la marca de una dama de honor de confianza?»
«No, señor.»
«¿No sabes que estar acompañado por una dama de honor de confianza es fundamental para la familia imperial?»
«No, señor.»
Mientras el soldado sudaba profusamente, respondió rápidamente. Durante ese período de tiempo, Tan torció la lanza doblada aquí y allá.
«Ve a buscar a tu superior entonces».
Dijo Tan mientras le devolvía la lanza doblada.
El soldado recibió la lanza retorcida con manos temblorosas y comenzó a alejarse.
Mientras caminaba, parecía a punto de colapsar. Tan lo miró oblicuamente.
Se quedó lo suficientemente sin palabras como para bloquear el camino de la Princesa Imperial, pero ¿no frunció el ceño y la amenazó golpeando el suelo con una lanza?
No podría haber sucedido en la familia Wolfe, que apreciaba a los jóvenes.
Tan se sintió desilusionado.
Además, incluso si Lilica era una hija adoptiva, era una princesa legítima.
Alguien a quien un humilde soldado no debería poder detener.
«Si bien esperaba resistencia, pero para un niño en un lugar como este. Y de un soldado de primera clase».
Tan sonrió y le dijo a Lilica.
«Ahora bien, princesa, por favor entra. Yo me encargaré de las cosas a partir de aquí».
Ya que no hay necesidad de mostrarle su forma de manejarlo.
Lilica estaba secretamente preocupada por sus palabras.
Si iba a pelear, ¿no sería más tranquilizador tener a varias personas de su lado que estar solo?
«¿Estarías bien solo? Puedo quedarme contigo».
Tan parpadeó ante esas palabras. Hacía mucho tiempo que no escuchaba esas palabras, y la consideración contenida en ellas era bastante agradable.
Lilica agregó por si acaso.
«Por supuesto, sé que Tan puede resolver todo por sí mismo, pero aún así…»
«Si tiene miedo, puede ir a Su Majestad, así que no se preocupe».
Tan parpadeó.
«No hay necesidad de venir».
Lilica miró hacia atrás sorprendida. Su Majestad estaba allí antes de que ella se diera cuenta.
Lat asintió levemente saludando a Lilica detrás de él.
«Doy mis saludos a Su Majestad».
Lilica rápidamente la saludó y Tan dejó escapar un suspiro después de saludarlo a medias.
«Tenía la intención de darle una lección al soldado, pero no vine aquí para rezar para que encuentre reposo».
«¿No es interesante? ¿Dónde encontraría un humilde soldado las agallas para hacer algo como esto? ¿No significa eso que tiene un respaldo considerable?»
Mientras Altheos hablaba, miró a Lilica y presionó su frente con la mano.
“!!”
Si bien se balanceó un poco, no se cayó. Altheos se rió entre dientes cuando la triunfante Lilica permaneció erguida.
«Eres un Takar. No importa qué tipo de persona seas, las cosas que posees y las que no, y si vales la pena o no. Te veo como mi hija. Como tal, todos deben arrodillarse ante usted. De lo contrario, me están desafiando».
Lat le preguntó a Tan.
«¿Quién es?»
«Un soldado de primera clase del 1er regimiento de la Guardia de Palacio. John Enders».
Ante la respuesta de Tan, Lat soltó un «Huhu» y sonrió agradablemente.
«Es bastante agradable que realmente estuviera dentro de las expectativas, Su Majestad. Luego, Princesa. Por favor, disfruta del Palacio del Sol tanto como quieras. Puedes dejarnos este lugar a nosotros».
Lilica miró a Lat aturdida. Como era de esperar, el hecho de que el canciller pareciera amable no significaba que fuera amable.
«Sí, lo entiendo. Entonces me despediré primero».
Lilica los saludó y entró con Brynn. Después, su viaje fue tranquilo.
Cuando fue a los lugares en los que los soldados la habían detenido previamente con Brynn, un soldado diferente estaba parado allí y trató a Lilica con bastante cordialidad.
«Recibí un saludo».
Después de pasar junto al soldado, Lilica le habló en voz baja a Brynn
«La noticia debe haberse difundido muy rápidamente».
Brynn se rió entre dientes.
«Por supuesto. Después de todo, se trata de la princesa. Nadie aquí no es sensible a los asuntos de la familia imperial».
Brynn agregó juguetonamente.
«Entonces, ¿cómo encuentras el sabor del poder, princesa?»
El sabor del poder
Los ojos de Lilica se abrieron ante esas palabras inesperadas. Siguió rondando en su mente, durante todo el viaje alrededor del Palacio del Sol con Brynn.
«El sabor del poder».
Cuando llegó la hora de los bocadillos, Lilica miró fijamente el pastel de manzana. Si no se hubiera convertido en princesa, no habría podido comer esto, ¿verdad?
«El sabor del poder».
Pensó en ello incluso mientras dormía en una cama suave por la noche. Si no fuera una princesa, no habría podido dormir en esta cama suave, ¿verdad?
‘¿Es este el sabor del poder?’
Cuando Lilica le dio su opinión a Lat en la oficina más tarde, Lat, que estaba revisando documentos felizmente, le sonrió.
«Princesa, ese no parece ser el sabor del poder, sino el sabor de la riqueza».
Lilica inclinó la cabeza. Después de escuchar las palabras de Lat, las palabras eran plausibles.
«Si quieres saber cuán arbitrario puede ser el poder».
Altheos dijo eso y arrojó documentos al suelo desordenadamente. Cuando Lilica corrió y recogió esos papeles, Altheos arrojó los otros documentos que estaban sobre su escritorio.
Lilica corrió y también los recogió. Altheos arrojó los papeles y Lilica los recogió con entusiasmo, como una ardilla que recoge diligentemente bellotas que caen.
«Su Majestad.»
Cuando Lat frunció el ceño y llamó a Altheos, colocó su barbilla en su mano y dejó caer el documento final.
Lilica agarró el documento antes de que llegaran al piso con un «Oh no».
Luego arregló los documentos con una cara satisfecha y los colocó sobre el escritorio de Lat.
Lat quedó impresionado por la diligencia de la princesa, que había recogido los documentos caídos y los había organizado por tipo simultáneamente.
«En ese caso, creo que poseo suficiente poder».
Era la primera vez que vivía como deseaba y tan fácilmente como lo hace en estos días. Incluso me sentí incómodo porque no trabajaba. Me alegro de que algo haya sucedido en la oficina.
Lilica sonrió y dijo.
«Entonces me iré ahora. Brynn dijo que va a presentar a las sirvientas hoy».
«Ya veo. Espero que pases un rato agradable».
Lat se levantó y despidió a Lilica. Cerró la puerta de la oficina, se quitó el monóculo que simbolizaba al canciller y habló después de frotarlo ligeramente con el dobladillo de su ropa.
«Gracias a la princesa, la Guardia del Palacio también se sometió a una reorganización general, y la mayoría de los guardias dentro del Palacio del Sol se cambiaron por completo a los caballeros de la Guardia Imperial. Por el bien de su honor, la Guardia del Palacio seguirá siendo utilizada externamente, pero será absorbida por la Guardia Imperial así. Además, escuché que la emperatriz ha cambiado a la dama de honor principal y a sus ayudantes recientemente».
«Ludia preguntó si podía cambiar a la dama de honor principal, así que le dije que eso estaba bajo la jurisdicción de la emperatriz».
Posteriormente, Ludia encontró evidencia de malversación de fondos y cambió por completo a la dama de honor principal y a las damas de honor. Había eliminado a todos los espías de la facción aristocrática que se habían infiltrado en el palacio interior.
Lat tenía una expresión de satisfacción. ¿Cómo fue que solo se seleccionaron los apropiados?
Incluso le hizo preguntarse si de alguna manera había visto los datos de sus investigaciones anteriores.
Altheos no creía que Ludia se movería con tanta audacia. Ni siquiera parecía una emperatriz sin el respaldo de sus parientes.
No se movía como una pieza de ajedrez en el tablero, sino como la que movía las piezas de ajedrez.
Ella había superado sus expectativas, lo que hizo que Altheos se sintiera atraído por la admiración por ella.
Lat habló.
«Después de estos cambios, los peces bajo el agua están emergiendo. Ahora me lo puso bastante fácil, porque todo lo que tengo que hacer es esperar a que muerdan el anzuelo».
El canciller miró al emperador sin comprender y preguntó.
«¿Está bien si no hay una escolta?»
«Todavía no hay necesidad de eso, ¿verdad?»
«Entendido.»
Lat inclinó la cabeza. Si Tan lo escuchara, pensaría que era una conversación que los animales de sangre fría habrían dicho que era de sangre fría, y la serpiente sonrió levemente ante ese pensamiento.
* * *
Recientemente, Lilica se estaba divirtiendo bastante en la biblioteca. Una alegría de sí misma era buscar las palabras difíciles, que había visto en los documentos de la oficina, en la biblioteca.
La enciclopedia de la Biblioteca Takar era famosa por ser la única versión del Imperio. Estaba completamente envuelto en cadenas, y Lilica podía sacar el diccionario y como quisiera sin ningún procedimiento.
«¿Rueda hidráulica, rueda hidráulica……. Así que esto es una rueda hidráulica».
Lilica miró la pintura y dejó escapar una exclamación. Es una niña de los barrios marginales y vivir en los barrios marginales fue toda su vida.
Nunca había pensado en el estilo de vida de la gente de las aldeas rurales o pesqueras.
Por supuesto, lo mismo ocurre con el estilo de vida de los aristócratas.
Como tal, estaba muy feliz de descubrir que existía un mundo nuevo y una vida completamente diferente.
«Princesa Imperial, ¿dejamos de leer ahora? Es hora de ir a las cocinas».
«Correcto.»
Lilica saltó de su asiento. Brynn volvió a insertar la pesada enciclopedia en su posición.
El palacio es amplio, por lo que la comida se enfriaría a medida que se trae.
Sin embargo, Brynn recomendó que se dirigieran a la cocina y comieran pan caliente recién salido del horno hoy.
No había razón para que Lilica se negara.
La cocina, que se construyó orientada al norte para evitar el intenso calor del verano, era enorme.
La cocina, que era lo suficientemente grande como para albergar las fiestas organizadas por la familia imperial, parecía bastante tranquila, a pesar de la gran cantidad de personas.
Desde que Altheos se convirtió en emperador, los bailes solo se han celebrado en el Palacio del Cielo y no en el Palacio del Sol, por lo que esta cocina solo había estado preparando comidas para Su Majestad el Emperador y Su Alteza el Príncipe Heredero durante un largo período de tiempo.
Sin embargo, con la entrada de una nueva emperatriz, se contrató a un nuevo chef y la cocina también se animó.
Hubo un rumor de que la Emperatriz pronto celebraría una pequeña fiesta.
Mientras tanto, apareció la princesa, a quien la emperatriz aprecia.
A nadie le resultó molesto. Más bien, se deleitaron con la idea de que una persona de alto rango viniera en persona.
Si el emperador o la emperatriz venían en persona, los disuadían, diciendo: ‘Pero, para que entres en la cocina…’ Pero la historia es diferente si se trata de una princesa joven.
Gracias a eso, Lilica pudo probar el pan blanco fresco y esponjoso en medio de una cálida hospitalidad y amabilidad.
Por supuesto, para atraer a la emperatriz, se colocaron en secreto cosas como galletas recién hechas y crema de mantequilla ante la princesa.