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Aran se sentó en su escritorio en su oficina, apoyó la barbilla en su mano y miró el retrato.

—No hay ningún peligro inmediato, ¿verdad?

Chris está a mi lado, Dete está ahí y mi residencia actual está segura.

Después de que lleguen los enviados a Ost, tomarán cuidados adicionales para garantizar su bienestar.

‘Radion.’

Se sintió incómodo porque ese nombre le sonaba familiar.

Los recuerdos de Aran se remontan a un pasado lejano.

En los días en que las tribus gobernaban las tierras más allá de Hegran, el poder era el valor más alto.

El poder es ley y moralidad.

El valiente guerrero que protege a su tribu y destruye otras tribus es considerado el héroe más grande de la tribu.

El bisabuelo de Aran, a quien él nunca había conocido, era un gran guerrero cuyas hazañas eran legendarias.

La gente se reunió bajo el nombre de mi bisabuelo.

Llevando el nombre de su bisabuelo, el abuelo de Aran llegó a la cima de una vasta tribu.

Tal vez los estudiosos contemporáneos clasificarían ese sistema de gobierno como una forma primitiva de Estado.

Para cuando el padre de Aran heredó el trono de su abuelo, el estado tribal se había vuelto tan poderoso que nadie en la zona podía rivalizar con él.

Hay algunas cosas en las que los humanos somos peores que los animales.

Un tigre siempre da a luz cachorros de tigre, pero el hijo de un héroe no siempre es un héroe.

El padre que Aran recuerda no heredó ni la mitad del carácter de su abuelo.

Alguien dijo que mi padre era brillante cuando era joven.

No sabe la verdad porque nunca lo he visto.

Cuando nació Aran, su padre ya tenía más de cuarenta años.

El padre que él conoció era un tirano codicioso, egoísta y depravado.

Después de que su padre fue apuñalado por la espada de un asesino y casi murió, sobrevivió y se volvió aún más cruel.

Creó una guardia personal de guerreros expertos para protegerse.

El nombre de ese guardia era ‘Radion’.

«Pensé que era solo una coincidencia cuando lo vi en el mapa de Ost la última vez… … .»

Freya dijo que la familia Radion tenía una larga historia.

¿Qué edad tiene?

A Aran le preocupó ese hecho.

Después de salvar al rey de una serie de ataques asesinos, el guardaespaldas Radion se ganó la profunda confianza del rey.

El rey sólo mantenía a sus guardias a su lado, y cada vez más sólo escuchaba lo que decían.

Radion se convirtió en un grupo poderoso que ejercía un poder absoluto.

Los guardias, embriagados por la dulzura del poder, estaban locos por el poder.

Cometió toda clase de atrocidades.

Si la familia Ost Radion se hubiera originado a partir de los Radion que Aran conocía, no habrían podido abandonar su verdadera naturaleza.

No sería sorprendente que entrenaran a un grupo de personas como el tipo que interrogaron en la mazmorra.

«Supongo que tendremos que investigarlo.»

De hecho, no importaba cuál fuera la identidad de Radion.

Ya pasó mucho tiempo, así que ¿qué importa?

No puedo dejarlos solos, son el tipo de bastardos que intentaron secuestrar a Freya y podrían hacerlo de nuevo.

Sobre todo, investigar a Radion revelará información sobre los padres biológicos de Freya.

¿Qué pasaría si descubrimos el paradero de sus padres biológicos?

‘Puedo llevar a Freya al imperio.’

Porque ella prometió venir al imperio una vez que encontrara a sus padres.

De repente se sintió ansioso.

Si lo encuentras lo antes posible, podrás recuperarlo lo antes posible.

Aran se levantó como si fuera a llamar a alguien y luego volvió a sentarse.

⌜Odio cuando abusas de tu poder.⌟

⌜No rompas tus reglas por mi culpa.⌟

Las palabras que pronunció lo dejaron preocupado.

Incluso si miente, ella no lo sabrá.

Aran suspiró.

Recibió el regalo de un consejo sincero.

No quiero mentir.

‘Freya… … .’

Ella es una mujer extraña.

Incluso después de enterarse de que él era el emperador, su actitud permaneció inalterada.

Ella no era una muchacha ingenua que no sabía lo que era el poder.

Como doncella de la princesa, se encontrará en medio de la codicia humana todos los días.

Pero Aran no podía imaginarla dejándose llevar por ninguna tentación que estimulara el deseo humano.

Le sorprendió poder confiar en ella, a quien conocía desde hacía menos de medio año.

También fue sorprendente que ella me diera tanta confianza.

Suspiró mientras miraba fijamente la pintura.

Cuanto más lo pienso, más la extraño.

—Es corto. Tres horas. ¿Cómo puedo alargarlo?

Ya había olvidado los acontecimientos del pasado, ocurridos con cinco días de diferencia.

Frunció el ceño distraídamente mirando la pila de papeles al lado de su escritorio.

La cantidad de documentos que llegan ha aumentado significativamente en los últimos días.

Cuestiones como la revisión del proyecto de ley, el envío de enviados diplomáticos y el apoyo al desarrollo de herramientas mágicas para magos.

Aran es el que ha estado trabajando más tiempo desde que comenzó su reinado como emperador, ocupándose de asuntos que son de su competencia.

Mientras estaba en ello, también me encargué de algunas tareas secundarias.

Entonces los directivos iniciaron una guerra de ingenio.

‘Estas cosas se están infiltrando’.

Ya ha estado en esta situación innumerables veces en el pasado.

Hubo un tiempo en que fue un emperador fiel que se dedicó a sus deberes oficiales.

En los primeros tiempos del imperio, todo era un caos.

El proceso de ver cambios visibles fue tan gratificante como el trabajo que realicé.

Pero pronto lo descubrió.

Que la obra del emperador es como una rueda de hámster de la que no es posible escapar.

Cuanto más lo haces más aumenta.

Durante su reinado como Gran Emperador, Aran hizo muy poco.

Sólo cuando se adjuntó una nota adicional del gerente, casi una súplica que decía: «Por favor, mire esto», lo revisé.

Aran se burló y apartó la mirada de la pila de papeles.

⌜Espero que otras personas también piensen que eres una buena persona.⌟

Respiró profundamente y volvió su mirada hacia los papeles.

Ella no dijo: «Haz tus negocios».

Pero había ciertas cosas que hacía para ser una buena persona con alguien.

Si el emperador hace su trabajo, a los funcionarios les gustará.

La administración del imperio estaba entrelazada.

Una cosa tenía que hacerse antes de poder hacer la otra.

Después de esto, procedimos al siguiente paso.

Cuando las cosas se estancaron, los responsables sufrieron quejas desde arriba y desde abajo.

Aran cogió los documentos.

Dio vuelta los documentos con una mirada de disgusto en su rostro, como si hubiera aceptado una tarea que no quería hacer.

Es difícil empezar, pero una vez que empiezas, lo harás otra vez.

Allí mismo ordenó todos los papeles que estaban amontonados en su escritorio.

Al atardecer, dos funcionarios entraron en la oficina del emperador.

Había un asunto urgente que requería la aprobación del Emperador.

Espero sinceramente que el Emperador al menos investigue este asunto.

Abrieron los papeles, los miraron e intercambiaron miradas de sorpresa.

‘¿Qué está sucediendo?’

—Su Majestad, ¿todo esto?

Salieron de la oficina con pasos ligeros, llevando en los brazos un paquete de documentos.

Los documentos revisados por el Emperador estaban perfectos.

La crítica de las deficiencias fue una perspectiva nueva y refrescante que resultó admirable.

Algunos documentos decían: «Por favor, investiguen esto porque viola tales y tales leyes».

Cuando los funcionarios consultaron el código legal, se sorprendieron y preguntaron: «¿Existía tal ley?»

Aunque era una ley antigua que había quedado en letra muerta, fácilmente podría haberse convertido en un problema si alguien la hubiera cuestionado.

—Su Majestad, ¿por qué ha estado haciendo un trabajo tan bueno durante tanto tiempo?

Los directivos se conmovieron y al mismo tiempo derramaron lágrimas de resentimiento.

Capítulo. Cada uno se mueve por sus propios deseos.

“Su Majestad, el ministro de la corte solicita una audiencia”.

«Adelante.»

La cortesana, la condesa Coburn, entró y ofreció sus saludos.

Su Majestad, he preparado un borrador. Por favor, revíselo.

El chambelán recibió el documento traído por el conde y lo colocó sobre el escritorio del emperador.

Hacía apenas unos días, Aran había dado instrucciones a la Condesa para que creara un código de etiqueta para el palacio de la Emperatriz.

“Condesa. Si bien es deseable completarlo rápidamente, es mejor tomarse el tiempo y alcanzar un alto nivel de finalización.”

-El conde dijo con expresión confiada.

«Su Majestad, ¿cómo puedo presentarle un resultado tan incompleto? Si hay alguna deficiencia, por favor, repréndame severamente.»

La Condesa Coburn fue una persona que se hizo a sí misma.

Me sentía orgullosa de mí misma por ser ministro de la corte y me enorgullecía de su trabajo.

Así que desarrolló un pasatiempo que nadie conocía.

Siempre que tenía tiempo, pensaba en cómo hacer que las ceremonias y rituales reales parecieran espléndidos y solemnes.

Creó una etiqueta complicada que determinaba incluso su forma de caminar y lo disfrutaba en solitario.

En realidad, el ministro de la corte se encontraba en una posición desfavorecida.

Ella desahogó su frustración acumulada dedicándose a sus pasatiempos.

Así que el esquema de la etiqueta ya había sido creado.

“Está bien, echaré un vistazo”.

Aran se quedó mirando durante un largo rato el collar que colgaba del cuello de la condesa.

“Ese collar.”

La condesa Coburn estaba nerviosa.

Ella estaba vestida de manera llamativa en general.

Sentí que podía salir a una reunión social de inmediato.

Por mucho que le gustara socializar con la gente, le encantaba la ropa y los accesorios llamativos.

«¿Fue demasiado? ¿Ofendió a Su Majestad?»

“Siento como si te hubiera visto en alguna parte”.

El conde respiró aliviado y respondió rápidamente.

Este collar se llama la ‘Lágrima de la Luna’. Quizás lo hayas visto en muchas obras de arte que representan a mujeres usándolo. Originalmente había tres, pero solo este se conserva hoy en día.

El collar era una gema azul en forma de gota de agua.

Después de que el conde se fue, Aran continuó con sus preocupaciones.

Quiero investigar Radión.

Ella le dice que no abuse de su poder.

¿No deberíamos simplemente evitar utilizar el poder público?

Después de mucha deliberación, encontró una solución.

Recordó a algunas personas útiles.

«Supongo que lo puse ahí.»

La figura de Aran desapareció de la oficina.

Después de un rato, apareció dentro de una cueva.

No había ninguna luz dentro de la cueva.

Era una oscuridad tan perfecta que no se podía ver nada ni aunque se moviera la mano delante de los ojos, ni de día ni de noche.

Una luz brotó de sus ojos.

Sólo dos ojos rojos con iris separados verticalmente parecían flotar en la oscuridad.

‘Aquí lo tienes.’

Encontró una caja de madera cubierta de polvo blanco.

Estaba a punto de regresar a su oficina cuando dudó.

Aran agitó su dedo en el aire.

La cueva en la oscuridad se volvió tan brillante como el día.

La cueva era grande y el techo era muy alto.

En el centro de la cueva, una montaña de oro y joyas formaba una pila.

La cima de la brillante montaña dorada casi llegaba al techo.

Después de que Aran abrió los ojos en un cuerpo no humano, desarrolló un gusto que nunca antes había experimentado.

Comencé a recolectar el metal frío, duro y brillante.

Podría ser debido a la temperatura corporal inusualmente alta.

Acostado sobre una pila de piezas de oro y joyas, el sonido frío de los metales chocando se sentía bien.

La forma en que recolectaba el oro era sencilla.

Antes del surgimiento del imperio, innumerables países, grandes y pequeños, aparecieron y desaparecieron en el Nuevo Mundo.

Si vas a un país al borde de la destrucción y saqueas el tesoro real, encontrarás todo tipo de tesoros de oro y plata amontonados.

No hubo excepciones.

Si el tesoro real está lleno de joyas, el país caerá.

Era como una fórmula establecida.

Durante el largo período de caos, la montaña dorada dentro de la cueva de Aran creció cada vez más.

El único humano que sabía de la existencia de esta montaña dorada era Igrasil, quien ahora está muerto.

Igrasil utilizó el oro aquí como base para la fundación de su nación.

«Por favor, préstame algo de dinero. Definitivamente te lo devolveré.»

Igrasil cumplió su promesa.

Aunque tardó mucho tiempo en pagarlo todo.

Rara vez le di uso a los tesoros de aquí, excepto cuando se los presté a Igrasil.

He estado gastando algo de oro últimamente.

«Lo vi claramente.»

Aran recordó el collar que colgaba del cuello de la condesa Coburn.

Mientras agitaba los brazos, la montaña de tesoros de oro y plata se extendió y flotó en el aire.

‘Ahí está.’

Aran encontró dos collares con gemas azules en forma de lágrima colgando de ellos.

Recordó la expresión en el rostro del conde Coburn cuando describió el collar.

La mirada emocionada en su rostro hacía parecer que le gustaba mucho el collar.

‘A los humanos no les gustan las joyas.’

¿A Freya también le gustaría?

Aran seleccionó gemas que habían sido procesadas en collares, pulseras y otros accesorios de las grietas de la montaña dorada.

Incluso para un profano en la materia, un objeto bien hecho definitivamente parecía diferente.

Regresó a su oficina, seleccionando sólo aquellas cosas que le parecían bien.

Llamó al chambelán jefe y le dio instrucciones.

“Llama a alguien que sepa de joyas”.

Después de un rato, dos hombres y mujeres de mediana edad entraron al palacio.

Eran joyeros y tasadores que trabajaban en las joyerías más grandes y lujosas de la capital.

Tan pronto como entraron a la oficina, se agacharon tanto que casi cayeron al suelo.

“Yo, una humilde persona, ofrezco mis saludos a Su Majestad el Emperador”.

Los dos hombres temblaron lastimosamente.

El jefe de gabinete condujo personalmente a los dos hombres rígidamente sentados a la mesa.

Sobre la mesa se extendían decenas de piezas de joyería.

“Su Majestad, por favor examine el valor de estos artículos……”

«¡Vaya!»

“No, ¿esto es?”

Antes de que Brenner pudiera terminar de hablar.

Los dos hombres corrieron hacia la mesa con los ojos brillantes.

Sacó unos guantes blancos del bolsillo y se los puso.

De otro bolsillo sacó una lupa especialmente fabricada para ese fin.

“¡Esta es, esta es la lágrima de la luna cuyo paradero se desconoce!”

“Este es definitivamente el collar de rubíes que aparece en el retrato de Ross. Dijeron que era rojo como la sangre, ¡y no exageraban!”

“Esta tiara… con siete joyas de colores, ¡Dios mío! Debe ser la corona de la reina Anist.”

El aspecto asustado y desaliñado que acababa de ver no se encontraba por ningún lado.

Los dos hombres, con aire profesional, identificaron las joyas sobre la mesa.

¡Ahhhh! Esto sí que existió.

“Nunca pensé que vería esto antes de morir”.

De hecho, sus ojos estaban ligeramente llenos de lágrimas porque estaban abrumados por la emoción.

Y me sentí triste al ver el estado de las joyas expuestas en los puestos del mercado.

“¿Cómo puedes dejar estos preciosos tesoros sin un almacenamiento adecuado?”

“Hay polvo en la tiara”.

Estaban arremetiendo contra el portero. Parecían cada vez más exaltados, así que Brenner se acercó e intentó calmarlos.

“¿Lo has visto todo?”

Tan pronto como escucharon la voz del Emperador, los emocionados soldados se congelaron nuevamente.

Brenner condujo a los dos hombres ante el Emperador.

“¿Cuál cree usted que es el valor de esos artículos desde la perspectiva de un experto?”

El tasador masculino respondió.

“Su Majestad, le informo que todos y cada uno de ellos son un tesoro nacional”.

Podía garantizar que habría una fila de personas dispuestas a renunciar a sus mansiones en la capital por sólo uno de esos.

Te daré un regalo. ¿Hay algún problema?

—Entonces omitiré las Lágrimas de Luna. Originalmente había tres en el set, pero solo quedan dos.

La tasadora también expresó su opinión.

La tiara llamada Corona de Aniston no es adecuada. Dice la leyenda que quien la use será miserable.

Aran solicitó un embalaje que fuera apropiado para el artículo.

Los tasadores estaban encantados de poder tocar, limpiar y empaquetar ellos mismos estos tesoros.

Después de su regreso, Aran llamó a la Condesa Coburn.

Le ofreció un trato.

La condesa saltó ante la sugerencia de vender las lágrimas de la luna.

Incluso si le ofreció pagar un precio más alto que el del mercado, ella negó con la cabeza.

«Su Majestad, esto no es una simple joya. Es un tesoro con siglos de historia. Su valor no se puede medir en dinero».

Aran le mostró el ataúd a Anist por si acaso.

Cuando le preguntó si estaba dispuesto a cambiar, la testaruda condesa aceptó de inmediato.

“¿Sabías que una maldición siniestra sigue a ese ataúd?”

“Lo sé, Su Majestad.”

A la condesa no le importó.

Sólo poseer el tesoro era suficiente.

Se imaginó encargarle a un mago la creación de una vitrina para exhibirla en el salón.

Aran completó el conjunto Lágrimas de Luna y la Condesa obtuvo el tesoro.

Fue un acuerdo que satisfizo a ambas partes.

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