ADUSPM 10

Episodio 10. Entre la amistad y el amor (6)

Después de un buen día de descanso, la condición de Chloe y Leila mejoró considerablemente. Las dos familias se reunieron en el patio del Archiducado junto con sus emocionados hijos. Un carruaje y caballeros estaban en espera.

Finalmente fue el día en que iban a hacer un picnic al lago congelado.

«¡Wow Chloe, debemos estar envejeciendo! No experimenté una resaca el día después de beber en el pasado. Pero ahora, tengo que acostarme durante todo un día».

Leila, vestida con un atuendo cómodo para patinar, conversó con Chloe.

“… Lo sé, cierto».

Chloe respondió mientras esperaba que su expresión no se viera extraña. Cada vez que se enfrentaba a Leila, sentía que la amargura se acumulaba dentro de ella. No era fácil sonreír por fuera.

«Si sabes eso, deberías prestarte más atención a ti mismo ahora».

Frederick, que estaba escuchando su conversación desde atrás, habló. Chloe sintió como si la estuvieran regañando.

«¡Papá, papá! ¿Te unirás a nosotros en la salida de hoy?»

Noé, que estaba en los brazos de Federico, le preguntó a su padre. Sus ojos estaban llenos de esperanza.

«Noah, lo siento, pero creo que va a ser difícil para mí ir hoy».

Frederick consoló a Noah con suavidad. Renesia, que escuchaba la conversación, parecía bastante molesta y jugueteaba con los pantalones de Frederick.

«Quiero ir contigo, padre.»

«Mi querida princesa, sin duda iré la próxima vez.»

«¿Lo prometes?»

«Sí, lo prometo.»

«¡A mí también!»

«Sí, a ti también, Noah.»

Frederick les besó la frente como si firmara un contrato.

«Herace.»

Después de pasar un rato con sus hijos, Frederick llamó a Herace, que esperaba a un lado. Su voz estaba llena de dignidad, como si no acabara de consolarlos con suavidad.

«Protégelos con tu vida.»

Al recibir una orden de su Señor, Herace hizo una reverencia.

«Sí, mi Señor. Daré este cuerpo para protegerlos.»

Chloe, que sostenía la mano de Abel, se quedó atónita al saber que Herace se uniría a ellos como escolta.

—¿Va a enviar a su Comendador de caballeros como escolta para nuestra excursión? ¿Por qué?

En realidad, el Comendador de caballeros de Blanchett también la acompañaría en esta excursión, pero se consideraban diferentes a Chloe. Ya se sentía incómoda al pensar en ver su rostro durante todo el día.

—Mis caballeros van como escoltas, así que no tienes que ir… ¿o sientes que también debes ir?

Frederick le preguntó a Aiden, aunque él estaba en total desacuerdo con la idea.

—Es natural seguir a dondequiera que vayan la Dama y el joven amo, porque nuestro Señor nos ha ordenado protegerlos con nuestras vidas.

Aiden respondió con firmeza en voz baja.

—Tsk.

Frederick chasqueó la lengua y expresó su disgusto, pero no había razón para no permitirlo. ¿Qué podía objetar si un caballero quería proteger a su señor? Simplemente no le atraía.

Hacía mucho tiempo que los destacados caballeros de Blanchett no lo ofendían.

“Los caballeros de Anata juran sacrificar sus cuerpos para proteger a sus señores, y los caballeros de Blanchett hacen lo mismo. No olviden su juramento.”

“Sí, mi Señor.”

“De acuerdo.”

Su picnic comenzó con la escolta de dos caballeros leales.

***

“¡Mamá, por favor, abrázame!”

Abel luchaba por no caer al lago helado.

“¡Ay, Abel, espera!”

Abel le pidió ayuda a Chloe, pero ella también se resistía porque era su primera vez patinando. Intentó acercarse a Abel, pero sus pies resbalaban constantemente y le impedían moverse.

Chloe miró rápidamente a su alrededor, pero no había nadie que pudiera ayudarla.

Leila y los hermanos Anata, que eran muy buenos patinando, ya se habían adelantado. Renée era la que estaba más lejos, probablemente porque estaba emocionada de patinar después de tanto tiempo, seguida por Leila y Noah.

Además, los Caballeros Blanchett, que en su mayoría provenían de la Capital o de la región sur, no sabían patinar. Era divertido ver a los robustos caballeros apretujarse intentando encontrar el equilibrio.

Entonces, una mano firme y grande se extendió frente a Chloe. Intentó ignorar la figura que se acercaba, pero fue inútil.

«Por favor, sujéteme la mano, Lady Blanchett».

Era Herace Moore. Era el que más destacaba en ese espacio blanco. Dudó un momento, pero no duró mucho.

«Lléveme con Abel, señor».

«Claro, mi señora».

Con la ayuda de Herace, la distancia entre Chloe y Abel se fue acortando gradualmente.

«Abel».

«¡Madre mía!»

Cuando Chloe llegó hasta Abel, el niño se aferró a su pierna de inmediato.

«¡Qué raro! ¡No dejo de resbalar!»

Abel le dijo a su madre que no sabía qué hacer. Chloe quería enseñarle a patinar, pero ni siquiera sabía hacerlo ella misma.

«Si no te importa, puedo enseñarte.»

Herace, que observaba a la madre y al hijo, los interrumpió.

«Pero…»

Chloe no quería involucrarse con él tanto como fuera posible.

«¿Qué tal si escoltamos a la familia Anata?»

Herace observó las palabras de Chloe y continuó:

«¿No estaría bien porque ya hay guardias allí? Además, Lady Anata es un caballero. Desde mi punto de vista, me preocupan más la madre y el hijo de la familia Blanchett, que no tienen a nadie que les enseñe a patinar.»

Ciertamente era así. No podía pedirle a los caballeros de Blanchett, quienes tampoco sabían patinar, que le enseñaran.

“Joven Maestro, ¿quiere aprender a patinar, verdad?”

Herace le preguntó a Abel al establecer contacto visual con el niño. Abel miró a su madre y luego a Herace, asintiendo.

Chloe debía superar su terquedad por el bien de Abel.

“Muy bien… Entonces le pediré este favor, señor.”

Chloe le ordenó a Abel que lo saludara.

“Saluda al caballero.”

“Hola, soy Abel Blanchett, del Marquesado de Blanchett.”

Abel aún no podía mantener el equilibrio y lo saludó aferrado a la pierna de su madre.

“Es un placer conocerlo, joven maestro. Soy Herace Moore, el Caballero Comendador del Ducado de Anata y admirador secreto de Lady Blanchett.”

Herace se presentó juguetonamente.

“¿Admirador secreto?”

Abel preguntó inquisitivamente. ¡Este hombre! Chloe apartó a Abel rápidamente.

“Señor. ¿Por qué dice algo tan absurdo…?”

Fue justo cuando Chloe estaba a punto de dirigirse a él con enfado que Abel, bloqueado por la figura de su madre, interrumpió su comentario.

“¡Pero a mamá solo le gusto papá y yo!”

Los ojos azules de Abel rebosaban de ira.

“Jaja, por eso me rendí.”

Herace levantó las manos en una postura de rendición. Chloe, de repente, se sintió cansada y se sujetó la cabeza.

Entonces, procedió a enseñarle a Abel diligentemente.

“Joven amo, empiece por apoyarse en mí mientras camina.”

Herace tomó la mano de Abel y dijo mientras lo guiaba:

“¿Así?”

“Sí, lo estás haciendo muy bien. Luego, arrastra un pie a la vez dibujando un semicírculo con el pie.”

Chloe observaba a Herace y Abel. Se sintió extraña al ver a Herace sosteniendo la mano de su hijo y enseñándole pacientemente a patinar.

Si se hubiera casado con él, ¿vería algo así todos los días? Ahora podría estar sufriendo por no vivir según su destino.

Probablemente estaba pagando el precio de su codicia por Gerard.

Herace era el personaje que debía acompañar a Chloe en el libro, dentro de su sueño.

***

Era la hora del almuerzo cuando la familia Blanchett pudo moverse por el lago sin ayuda.

Los Caballeros Blanchett, que no podían escoltar adecuadamente a sus amos debido a su falta de habilidad para patinar, habían montado una tienda de campaña mientras tanto. Gracias a eso, las dos familias pudieron disfrutar de su comida cálidamente.

«¡Mamá, mamá! Si termino mi comida, ¿puedo seguir patinando?»

Renee, sosteniendo las manos de Abel y Noah, le preguntó a Leila.

“De acuerdo, pero tienes que ir con los caballeros.”

Los niños salieron corriendo de la tienda tras decir “¡Claro!” al unísono. Abel, que seguía a Renée, parecía muy feliz después de aprender a patinar.

Chloe se alegró de ver a Abel divirtiéndose.

“Sus fuerzas están al límite, pero no podemos detenerlos. ¿Tomamos una taza de té?”

Leila negó con la cabeza y le ofreció té a Chloe.

“…No.”

Chloe respondió impulsivamente.

En realidad, iba a hablar con Leila mañana. Sin embargo, cuando se quedaron solos, no pudo soportarlo más.

Estaba al límite. Ya no podía sonreír y reír fingiendo que no pasaba nada ni contener la ira y el odio que la desbordaban.

“¿Eh? ¿No quieres tomar té?”