Episodio 9. Entre la amistad y el amor (5)
***
Chloe comenzó a leer las cartas. Su dignidad como marquesa no era importante en ese momento.
«¿Eh? ¿Qué es esto?»
Y pronto no pudo evitar llorar.
Sabía desde hacía mucho tiempo que Gerard amaba a Leila. Había leído su desesperada carta de amor varias veces en el libro dentro de sus sueños mientras los observaba desde lejos.
Sin embargo, fue impactante leer las cartas que Gerard escribió con sus sentimientos transmitidos a través de cada palabra.
[Olvida lo que dicen los demás, Leila. Brillas más cuando sostienes una espada. Pero, ¿importan más las palabras de los demás que las mías?]
[Frederick Anata, ¿estás seguro de que es un buen tipo? Dicen que no debes juzgar a las personas por rumores, pero estoy preocupado.]
[¡Felicitaciones, Leila! Una respuesta diplomática tan perfecta merece elogios de Su Majestad la Emperatriz. ¡Estoy tan orgulloso de ti!]
No solo dijo que la amaba. Las cartas estaban llenas de afecto, adoración y cuidado, de lo que ella estaba celosa.
Chloe solo derramó más lágrimas mientras leía las cartas de su esposo, que apestaban a amor fresco. Era miserable, porque comparaba su situación con la de Leila, a quien amaban tan fácilmente así.
Chloe se secó las lágrimas, con cuidado de no dejar que cayeran sobre las cartas y dejaran una mancha.
“Te odio muchísimo.”
“¿Por qué me haces leer esto? ¿Por qué me haces revisar esto? ¿Por qué me haces sentir tan mal? Esto es… todo culpa tuya.”
“Te odio.”
Chloe leyó las cartas de Gerard, que eran muchas, y aclaró su visión borrosa varias veces. Sin embargo, no podía leer bien las cartas, ya fuera por la borrachera o por la ansiedad.
“Uf… ¡Uf!” Chloe respiró hondo e intentó concentrarse.
Estaba hecha un desastre. Estaba ansiosa por su amiga que dormía detrás de ella, porque no podía parar de llorar y porque tenía la mente nublada por el alcohol.
Sin embargo, Chloe finalmente encontró la carta que causaba el problema. A primera vista, la carta era claramente diferente de las demás. Parecía inusualmente corta.
Toc, toc.
Entonces, alguien llamó a la puerta. Chloe se sobresaltó, así que cerró el buzón apresuradamente y lo volvió a colocar en su lugar. Lo hizo con tanta prisa que se golpeó el dedo, pero no podía permitirse el dolor.
Toc, toc.
Mientras tanto, la persona volvió a llamar.
«P-puede pasar.»
Crujir.
Era Frederick.
«Ella no vino sin importar cuánto tiempo esperé».
Miró a su esposa, que dormía en el sofá, y luego a Chloe, que estaba de pie torpemente frente a él. El ambiente en la habitación era inusual.
«Mi esposa está borracha, pero la marquesa parece estar bien».
“… Oh, yo también me acabo de despertar».
Chloe evitó los ojos de Frederick y se equivocó.
«Hm. Supongo que ambos bebieron sus problemas».
Frederick adivinó mientras miraba las botellas vacías que Leila y Chloe habían consumido. En realidad, Leila casi todos los vació.
Frederick sacudió suavemente el hombro de Leila.
«Leila, vamos a nuestra habitación».
“… ¿Derrick?»
«Sí, soy yo. Sabes que no eres bueno bebiendo, pero aún así bebiste mucho».
«Jeje, Derrick. Abrázame».
Leila sonrió y sacó la lengua. Frederick se rió entre dientes y abrazó a Leila.
—Deberías volver a tu habitación también, marquesa.
Frederick habló con Chloe. Chloe asintió y siguió a la pareja ducal fuera del estudio.
El gran salón durante la medianoche parecía elegante pero espeluznante. Chloe caminó en silencio junto a Frederick.
Tres personas, o más bien las dos personas que caminaban, se detuvieron en un cruce de caminos después de haber caminado sin decir nada durante bastante tiempo. La habitación de la pareja ducal estaba a la derecha, mientras que la habitación de Chloe estaba a la izquierda.
—Entonces, marquesa. Que descanse bien».
«Sí, que tengas una noche tranquila».
Justo cuando Chloe estaba a punto de darse la vuelta tras desearle buenas noches, el Gran Duque, a quien creía ya había entrado en su habitación, le habló de repente.
«Pero, Marquesa.»
«Perdón, ¿sí?»
«…¿Ha estado llorando?»
Chloe se tapó la boca sorprendida al oír la pregunta de Frederick.
«Eh… ¡Bostezo! Quizás sea porque bostecé.»
Chloe dio una excusa descuidada. Frederick, por instinto, le decía que la Marquesa mentía. Sin embargo, decidió no presionar más a la amiga de su esposa.
«Ya veo.»
Frederick se dio la vuelta y se dirigió a su dormitorio. Chloe sintió un alivio interior.
«Suspiro.»
Metió la mano en el bolsillo de la falda y tocó el papel arrugado. Era la carta que había leído antes de sobresaltarse con la aparición de Frederick.
Los pasos de Chloe hacia su habitación se hicieron más rápidos y ansiosos. Finalmente, echó a correr. Una escolta de caballeros de Blanchett que custodiaba la puerta principal pareció sorprendida, pero Chloe no le prestó atención.
Crujido, clic.
Al ver que Abel dormía, Chloe cerró la puerta lo más silenciosamente posible. Por suerte, Abel dormía con una expresión tranquila en el rostro. Se acercó a Abel, quien temía la oscuridad, con una lámpara tenue y la colocó sobre la mesita de noche.
Chloe se arrodilló de nuevo frente a la lámpara tenuemente encendida. Sacó la carta arrugada de su bolsillo y la abrió.
[A Leila:
Entiendo lo que quieres decir. Si eso es lo que realmente deseas, lo haré.
Tu viejo amigo, Gerard]
Las lágrimas que Chloe había contenido con todas sus fuerzas corrieron por su rostro. Finalmente, cayeron sobre la carta y mancharon la tinta. Fue entonces cuando la última esperanza de Chloe se desvaneció sin dejar rastro.
***
Las dos nobles se habían emborrachado. Leila tenía dolor de cabeza y Chloe dolor de pecho, pero lo que las unía era que ambas sufrían de dolor de estómago.
El picnic, donde debían ir al lago helado, se retrasó, como era de esperar. Los niños parecían decepcionados, pero no podían quejarse porque sus madres estaban enfermas.
Sin embargo, la paciencia de los niños no iba a durar tanto.
«Mamá, ¿cuándo te vas a levantar?»
Chloe se despertó con la voz ansiosa de Abel llamándola. Sus ojos hinchados estaban fríos.
Abel pasó la mañana leyendo libros con los hermanos Anata en la biblioteca y practicando esgrima en la sala de entrenamiento.
Sin embargo, su madre no se había despertado ni siquiera al llegar la tarde, así que empezó a sentirse ansioso. Todos eran amables con él, pero el castillo del Archiduque era un lugar desconocido. El niño poco a poco se sintió solo.
Después del almuerzo, Abel no salió del dormitorio donde Chloe descansaba. El niño se sentaba junto a la cama, jugueteando con la cara y las manos de su madre, e incluso a veces le hablaba como si estuviera despierta.
“Joven amo, es porque su madre está cansada. ¿Quiere tomar un refrigerio conmigo hasta que la marquesa despierte?”
Jane, la criada que siguió a Chloe al norte, intentó consolar a Abel, pero no fue suficiente.
“¡No! Me quedaré al lado de mi madre”.
La voz ansiosa del niño despertó a su madre. Forzando sus párpados, pudo ver los preocupados ojos azules de Abel, que se parecían a los suyos.
Chloe lloró hasta quedarse dormida anoche con el corazón apesadumbrado.
“…Hijo mío.”
Chloe llamó a Abel con voz ronca.
“Mamá, ¿te has despertado? ¿Estás enferma?”
Cuando Chloe despertó, Abel comenzó a hacerle preguntas. Esto se debía a que el rostro hinchado de su madre le parecía muy enfermo a los ojos del niño.
En realidad, Chloe no estaba enferma, solo estaba agotada de tanto llorar la noche anterior.
«No creo que te duela tanto si me abrazas, Abel».
Dijo Chloe abriendo los brazos. Su hijo corrió a sus brazos apresuradamente.
«Por favor, no te sientas mal, madre».
Sus ojos azules estaban húmedos y llorosos. Estaba muy preocupado por su madre. Chloe le dio una palmadita a Abel en la espalda.
También saludó a Jane, que estaba a su lado, con una expresión incómoda. Jane debía de estar luchando por consolar a Abel.
«Señora, ¿tiene hambre? Le traeré algo de comer enseguida».
Jane salió de la habitación para prepararle la comida a su amo.
«Abel, ¿estabas preocupado por tu madre?»
Abel asintió en los brazos de Chloe. Chloe apartó suavemente el pelo del niño y le besó la frente descubierta.
“Perdón por preocuparte. Además, estabas molesto porque no pudimos ir de picnic hoy, ¿verdad?”
“…Sí.”
Abel estaba molesto por no poder ir al lago helado. Ella se lo explicó.
“Siento mucho no haber cumplido mi promesa. Vamos mañana.”
“Claro. ¡No te enfermes, mamá! Le prometí a papá que te protegería.”
A pesar del admirable comentario de Abel, Chloe no podía sonreír tan alegremente como antes. Todo lo que le recordaba a Gerard solo le causaba dolor.
Sin embargo, el lado adorable de Abel dibujó una sonrisa en el rostro de Chloe.
“Y, mamá…”
Chloe de repente sintió que se ahogaba y luchó por aclararse la garganta.
“Haré lo que sea para protegerte.”
“Gracias a ti, no me arrepiento.” Aunque volviera al pasado… elegiría a Gerard de nuevo para poder conocerte, Abel.
Abel, sin saber qué más decir, intentó ver cómo estaba su madre, que parecía estar llorando. Sin embargo, Chloe abrazó a Abel con más fuerza para que el niño no pudiera verle la cara.
«Te amo, mi bebé».
«Yo también te amo, madre».
Abel murmuró una respuesta en los brazos de Chloe. La confesión de su hijo fue más que suficiente para fortalecer su determinación.
Esta web usa cookies.