Episodio 6. Entre la amistad y el amor (2)
«Disculpe, general. ¿Por qué sigues en el trabajo? No te fuiste tan pronto como terminó tu turno».
“… ¿Por qué trabajaría horas extras? Lo hago porque tengo mucho trabajo».
Era una excusa poco convincente. Cuando estaba en la capital, iba a trabajar todos los días, pero cuando no lo estaba, iba a trabajar varias veces a la semana y salía temprano en la tarde.
Anton no sabía si debía decir que era un alivio porque el Territorio Blanchett y la Capital estaban cerca, o afortunado porque tenía una posición honorífica, no una posición de trabajo. Como tal, no hubo horas extras en la vida de Gerard Blanchett.
«Oh, por favor, sé sincero en tus excusas. No importa cuánto trabajo tengas habitualmente, lo empacas todo y te vas a casa. ¡Ah! Por casualidad… ¿Luchaste con la marquesa?
Anton llegó a la conclusión equivocada porque la familia Blanchett mantuvo en secreto la partida de la marquesa.
“…”
Gerard parecía desconcertado por la absurda especulación de Anton.
«Tengo razón, ¿no? La razón por la que no quieres volver a casa es que peleaste con Madame o vas a pelear con Madame pronto. ¿No es uno de esos dos?»
Anton, que había estado casado durante tres años, habló con confianza como si supiera la respuesta.
«No. Mi esposa y yo nunca hemos peleado y no pelearemos en el futuro».
¡Sí! ¿Es posible? Esta debería ser tu primera o segunda pelea. Si no, solo estás jugando a las casitas.
Anton, que era menos sensato que su habilidad con la espada, estaba triste. Dejó de hablar solo cuando Gerard lo fulminó con la mirada.
—¡Quiero decir…! No, no hay personas como el General y la Marquesa que sean una pareja modelo. Jaja. Cometí un error por un momento. ¡Ay, soy un…!
Anton fingió darse una palmada en la cabeza. Pero los ojos de Gerard ya estaban helados.
—Viendo que tienes un hocico tan despreocupado, ¿he sido demasiado blando? Volverás a la realidad cuando experimentes las consecuencias de tu lengua. Reúne a todos los Caballeros en el campo de entrenamiento mañana por la mañana. Deja claro que es por ti.
—Pero, Jefe…
Anton le suplicó a Gerard con lástima, pero Gerard señaló la puerta.
—Sal.
Tras echar a Anton, Gerard intentó concentrarse de nuevo en los papeles. Sin embargo, una frase que Anton había usado seguía dándole vueltas en la cabeza.
«Jugando a las casitas».
Era una frase que podría haberse dicho a la ligera, pero a Gerard no se le trabó la garganta. No había nada malo entre él y su esposa.
Para Gerard, que lo pensaba, era algo que desconocía.
★★★
Como Leila prometió, la cena estuvo excelente. Estaba llena de ingredientes y platos norteños poco comunes que no se podían conseguir en la capital.
«Abel, prueba esto también», dijo Chloe, añadiendo un filete de reno al plato de Abel.
Era una oportunidad para que Abel tuviera acceso a una variedad de alimentos, así que estaba bastante satisfecha. Quería presentarle la mayor cantidad de alimentos posible, ya que las preferencias alimenticias se formaban en la infancia.
«Sí, madre. Tú también comes mucho».
Abel se tragó el salmón ahumado y dijo con una sonrisa cariñosa. Sus modales en la mesa eran excelentes.
«¡Ay, a Abel le encantan los mariscos!»
Leila, que los observaba, elogió a Abel.
«Sí, a mi esposo y a mí nos gustan los mariscos, así que come bien».
«Eh… ¿A Gerard le gustan los mariscos?»
Leila ladeó la cabeza al oír las palabras de Chloe.
«Ha cambiado su apetito. De joven no podía comer nada».
“Oh…”
Chloe siguió comiendo como si nada hubiera pasado, pero suspiraba por dentro.
Sabía lo unidos que eran su marido y Leila, pero ese día era molesto. Leila hablaba como si conociera mejor a Gerard, llamándolo por su nombre con tanta intimidad… El hecho de que Chloe nunca lo hubiera llamado con esa intimidad la hacía aún más miserable.
No era agradable estar llena de emociones desagradables. Últimamente, su corazón le daba idas y venidas varias veces al día. Sentía como si estuviera experimentando la pubertad de nuevo.
Había otros factores que contribuían a ello, pero era injusto que ella fuera la única que tuviera que sufrir.
—Por cierto, marquesa, es un gran problema que nos visite tan de repente. ¿De verdad pidió una visita porque quería ver a mi esposa?
Frederick, que disfrutaba de su comida como si fuera un libro de etiqueta noble, le preguntó a Chloe. Leila, que escuchaba a Frederick, miró a Chloe con curiosidad.
Ciertamente, su solicitud de visita, transmitida a través de un pájaro mensajero, distaba mucho de ser una buena etiqueta. Esto se debía a que un pájaro mensajero era un método de contacto utilizado solo en situaciones muy urgentes o privadas, por lo que no era adecuado para la comunicación formal entre familias.
Cuando los Anata recibieron el mensaje, dudaron de que lo enviara la familia Blanchett, quienes eran meticulosos en seguir la etiqueta aristocrática.
«¡Lo sé! Me sorprendió, ya que nunca antes lo habías hecho. Aun así, venir a verme así me hace sentir como si hubiera recibido un regalo!»
«Gracias por tus amables pensamientos, Leila. He estado soñando contigo a menudo últimamente. Supongo que por eso quería verte».
Chloe dijo con una leve sonrisa. Sin la confianza suficiente para mentir, escribió una solicitud de visita a los Anata, diciendo que extrañaba a Leila y que quería visitarla.
Por suerte o por desgracia, Gerard envió la solicitud de Chloe sin leerla.
¿En serio? ¿De verdad me extrañaste? ¡Guau, es la primera vez que me lo dices!
Leila se sintió mejor cuando su amiga, que no se expresaba mucho, dijo que quería verla. Siempre le había decepcionado que le gustara más Chloe… pero oír esto de Chole fue conmovedor.
—Ven más a menudo, Chloe. Las Blanchett siempre son bienvenidas.
Frederick suspiró al ver a su emocionada esposa. Bueno, Chloe Blanchett estaba bien, ¿pero Gerard Blanchett? Para nada.
¿Quién querría que un hombre que se pelea por su esposa viniera de visita?
—Sí, marquesa. Visítame a menudo.
Sin embargo, su esposa estaba tan contenta que no tuvo más remedio que darle la razón.
★★★
Las Anatas y las Blanchett, que disfrutaban de la cena, se reunieron en una habitación. Bueno, todos menos Frederick, que estaba ocupado con un proyecto de construcción.
Penélope, la menor de las Anatas, dormía en su cuna.
«¡Guau, es muy pequeña! Tiene las manos y los pies pequeños.»
Abel estaba asombrado. Nunca había visto un bebé.
«¿Verdad? Nuestro Pepe es tan lindo.»
Renesia mostró con orgullo a su hermana menor.
«¡Mira esto! Si haces esto… ¡lo sostiene!»
Noé puso su dedo en la mano de la bebé, como si quisiera mostrarle algo a Abel.
«Señorita, señores. No pueden tocar a la bebé. Está débil y podría lastimarse.»
Mientras tanto, la niñera de Penélope estaba inquieta, temiendo que la bebé se despertara. Chloe llamó a los niños en voz baja porque le daba pena que la niñera estuviera nerviosa a esas horas de la noche.
«¿Nos vamos a dormir ya? Tienes que dormir temprano para volver a jugar mañana.»
Sin embargo, incluso con el llamado de Chloe, los niños siguieron murmurando como si estuvieran decepcionados.
«Oh, Dios mío, pequeños. Debes haberte acercado mucho más. Te iba a llevar de picnic mañana si te ibas a la cama temprano… pero no puedo evitarlo».
Leila, que miraba desde un lado, fingió estar decepcionada.
«¡Guau! ¡Un picnic!»
«Madre, ¿en serio? ¿Vamos a hacer un picnic?
«¿Dónde?»
Los ojos de los niños comenzaron a brillar ante las palabras de Leila.
«Bueno, iba a llevarte al famoso lago Meidal en el norte. Nuestro invitado podría querer patinar en el lago congelado».
Dijo Leila, pellizcando la nariz de Abel juguetonamente. Chloe no pudo evitar admirar la habilidad de Leila para manejar niños.
«¡Madre, apurémonos y vayamos a la cama!»
«¡Nosotros también! ¡Vamos a la cama también!»
Los niños ahora llevaban a sus madres a sus habitaciones. Chloe se rió porque los niños eran muy lindos. Se sintió aliviada de que el día hubiera pasado tan pacíficamente.
Hasta el punto en que quería olvidarlo todo.
Leila le susurró a Chloe mientras los niños se daban las buenas noches.
«Estás cansado, ¿verdad? Descanse bien por la noche hoy, ponga a dormir a su hijo y hablemos mañana».
Leila sonrió con picardía mientras abrazaba al somnoliento Noah. Chloe asintió y se dio la vuelta, y una mirada aguda en sus ojos.
Tal vez mañana descubriría la verdad.
Chloe tomó la mano de Abel y se sumió en una profunda reflexión en su camino de regreso a su habitación.
‘¿Cómo puedo preguntarle a Leila? Analicemos primero los hechos que conocemos. ¿Me lo contará todo? ¿Y si miente?’
Madre, Renesia, Noé y Pe… ¿Qué era? ¿Por qué tienen nombres tan largos?
“…”
Tan absorta en sus pensamientos, Chloe no podía escuchar la voz de su hijo.
«¿Madre? ¡Madre!»
Cuando Abel agitó su mano frente a su cara y volvió a llamar, Chloe finalmente escapó de sus pensamientos.
“… ¡Oh! Abel, lo siento. No te escuché bien. ¿Qué dijiste?»
«¿Por qué los nombres de Renesia y Noah son largos? Mi nombre es corto».
«Bueno, eso es porque es un nombre del norte. La gente del norte ha tenido nombres largos desde la antigüedad. Y tu nombre es corto porque los nombres cortos son populares en el Imperio en estos días».
«¿Son populares?»
«Sí. Desde que la Familia Imperial lo hizo, se ha convertido en una tendencia».
Chirrido.
Chloe abrió la puerta de su habitación mientras respondía a la pregunta de Abel. Cuando entró en la cálida habitación, se sintió cansada.
Bostezar…
Abel bostezó, copiando a Chloe.
«No he pensado en cómo voy a escuchar toda la historia de Leila… Oh, no lo sé’.
Su cuerpo cansado se negó a pensar más.
Al final, Chloe dejó de lado sus preocupaciones sobre el mañana y decidió terminar el día con Abel a su lado.
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