Capítulo 140
El día de Arcandus comenzó temprano en la mañana con un viaje a la ciudad para comprar un periódico.
En un día normal, se habría ido a casa a leerlo.
Pero no hoy, porque el nombre de Leen estaba en la portada.
Arcandus leyó el artículo completo en el acto. Entrecerró los ojos.
«Leen, te pareces a tu madre».
Se trataba de cómo su repelente de mosquitos y relajante de maná habían reducido drásticamente la propagación de la plaga.
Sería cuestión de tiempo, pensó, antes de que alguien se diera cuenta de que Monstera era una enfermedad transmitida por mosquitos.
Pero no esperaba que sucediera tan pronto. Y no esperaba que fuera tan relajante.
A diferencia de los costosos repelentes de demonios, los repelentes de mosquitos son baratos y fáciles de hacer.
Y pensar que un relajante de maná podría matar a un mosquito demoníaco.
“… Inteligente».
Hubo bastantes cosas que no salieron como yo quería mientras propagaba la enfermedad.
Por ejemplo, el profesor George fue picado por un mosquito en lugar de apuntar a Walter.
Antes de comenzar a propagar la enfermedad en serio, experimenté con Abascantus.
«Y luego liberé un mosquito en su laboratorio para matar a Walter».
Pero Walter, que se suponía que iba a ser picado, resultó ileso, mientras que el profesor George fue picado por un mosquito y se enfermó.
Había creado el mosquito demoníaco, pero no podía controlarlo.
Es por eso que le dijo a Leen que se mantuviera alejado del profesor Walter. No quería que Leen se enfermara por estar cerca de él.
Walter fue la primera persona a la que quiso matar.
Quería hacer que el padre de Walter lo viera morir con sus propios ojos, tal como había visto morir a sus padres en sus manos.
Por supuesto, con la propagación de Monstera, Leen probablemente se enfermaría en algún momento.
Entonces, como regalo de graduación, le di una cura.
Una cura que ella misma había desarrollado en el pasado.
Arcandus se dio cuenta hace años, cuando volvió a encontrarse con el Leen adulto.
Podía matar a todos en el mundo, pero no podía matar a Leen.
«Es demasiado tarde, pero he aceptado que Leen es mi familia».
Cuando le aconsejé que no confiara en nadie, en realidad me refería a mí.
«Leen me odiará y se resentirá si descubre que maté a sus padres».
Había una buena posibilidad de que se enterara el día que abrió su regalo de graduación.
La cura tenía exactamente los mismos ingredientes que la de Leen, y sus padres la habían tomado y murieron.
No tiene sentido, pensaría.
Se levantarían sospechas sobre mí.
No quería que me odiaran, pero no quería que Leen se enfermara y muriera.
“… Si no quisiera ser odiado en primer lugar, no debería haber matado a sus padres».
Leen había arruinado la venganza que había estado preparando durante tanto tiempo, pero no estaba enojado.
Incluso si lo hubiera sido, no habría jurado vengarme de ella.
Ella era demasiado preciosa. Arcandus sonrió débilmente y habló como si se dirigiera a alguien.
«No interferiré con tus actos heroicos. Si mi venganza es frustrada por ti, estará destinada a su manera».
Arcandus agarró el periódico y lo rasgó en línea recta.
Después de repetir el acto varias veces, arrojó el papel triturado al suelo.
«Entonces, renunciaré a todo y descansaré».
Mi muerte puede ser mi expiación por ti.
🍃
«Uf, fui estúpido, fui estúpido».
Sostuve mi cabeza entre mis manos y golpeé mi frente contra el escritorio.
Entonces el profesor George me miró, sonriendo.
«Mi alumno es un santo, y estoy seguro de que esta desagradable enfermedad se curará tarde o temprano».
“… ¡Profesor!»
«Mis oídos no están tan sordos como para que necesites gritar».
En efecto. La razón por la que me estoy golpeando la cabeza contra la mesa en este momento: soy venerado en el Imperio como algo parecido a un santo.
«Leen, no es como si tuvieras una mala reputación, así que disfrútala. Ningún secreto dura para siempre».
«Puede ser tan indiferente sobre esto porque no es su problema, profesor George».
Los analgésicos, los relajantes de maná y otras medicinas se habían vendido bajo un seudónimo en Hans’s Top.
Entonces, esta vez, el repelente de mosquitos también se vendió bajo un seudónimo.
Lo que olvidé mencionar es que todos en la academia sabían que yo era quien hacía el repelente de mosquitos.
Es difícil para ellos olvidar eso, especialmente los niños del MoTo-Club.
No pasó mucho tiempo para que se corriera la voz de que yo era el maestro del seudónimo.
Todo tipo de cosas agradables comenzaron a decirse sobre el rumor, especialmente por parte de los miembros del Leli-Club, los maestros de los Ocho Inmortales que se habían graduado y se habían dispersado por todo el Imperio.
Con suerte, no solo entre los Leli-Club, sino también entre Lisianto y mi tía, la condesa Armeria.
Incluso el ducado de Begonia, del que Roel era ahora señor, prodigó elogios a mis logros aquí y allá.
Al final, sus elogios fueron suficientes para ganarme el título de santo.
«¡Aaahhh!»
Volví a golpear mi frente contra el escritorio.
«Ni siquiera he creado la cura más importante, y me muero de vergüenza y vergüenza de que me traten así».
¿Cuánto tiempo había estado haciendo eso?
De repente, mi frente se sintió suave y cálida en lugar de dura y fría. Era la mano derecha no podrida del profesor George.
«Sería extraño si la cura se hiciera de inmediato, pero has hecho un trabajo lo suficientemente bueno hasta ahora, así que no te preocupes».
«Pero…»
«También puedes hacer una cura. Es por eso que estamos trabajando en ello ahora».
Las palabras reconfortantes del profesor George levantaron mi corazón agobiado.
«Es un milagro que hayamos podido prevenir las picaduras con el repelente de mosquitos tan rápido y luego controlarlas con el relajante de maná».
La cura. He hecho todo lo que pude, ahora solo necesito trabajar con el profesor George para crear una cura.
El problema era…
Mi mirada se fijó en el brazo izquierdo del profesor George.
La enfermedad, que solo había progresado a su muñeca cuando nos conocimos, se estaba pudriendo hasta el hombro.
Su condición se deterioró tan rápidamente después de dejar de comer las cerezas molidas. Hasta el punto en que me pregunté si debería haber dejado de tomarlos.
Con cualquier otra enfermedad, nos hubiéramos sometido a una cirugía para amputar el área afectada para evitar que se extendiera a otras partes del cuerpo.
Pero con este, fue un apretón de manos, porque se había podrido hasta donde fue cortado.
Como si sintiera mi mirada, el profesor George sonrió irónicamente.
«No tienes que mirarme así. He vivido lo suficiente como para saber que muchas vidas son más importantes que la mía».
El profesor George había estado trabajando en una cura para Monstera, no en su enfermedad, desde hace algún tiempo.
Con voz grave, le dije.
«El valor de una vida no es algo a lo que se le pueda poner un número, profesor».
Valoraba la vida de uno de los míos más que la vida de muchos otros. No tuve más remedio que tomar esta decisión, dada la magnitud de este caso.
No solo eso, sino que solo podía esperar que la enfermedad del profesor George y la de Monstera fueran la misma enfermedad.
A medida que el estado de ánimo se oscurecía, me obligué a levantar la voz y preguntar qué me había estado preguntando.
«Por cierto, profesor, ¿cómo terminó comiendo la fruta?»
El profesor me miró como si no entendiera por qué estaba preguntando.
«Conoces sus beneficios», dijo.
«Pero se rumorea que trae mala suerte».
«¿Eres un Abascanto, para creer un mito tan tonto?»
El membrillo solo crece en ciertas partes de Abascantus, y la gente de allí no lo come muy a menudo.
Las semillas dentro de la fruta roja y madura se retiran y se colocan en los labios y se soplan al viento para hacer un sonido, que se cree que trae mala suerte.
Por supuesto, este folclore solo era cierto en Abascantus y no fue reconocido en Lagras. Así que lo importaron de Abascantus.
Me encogí de hombros ligeramente.
«Eso es justo lo que dicen».
Aún así, el profesor George, que era un experto en hierbas, lo habría tomado.
Había muchas hierbas que habrían sido más efectivas si fueran solo reductores de fiebre, pero el membrillo tenía el beneficio adicional de reducir la hinchazón.
Además de los síntomas iniciales, similares a los del resfriado, las picaduras de mosquitos estaban hinchadas.
«No sé qué parte de los ingredientes del medicamento está mal y causa los efectos secundarios…»
«Si lo supiéramos, ya tendríamos una cura».
«En realidad, espero estar equivocado, porque de hecho hay algo terapéutico en la fruta, y mis padres murieron de otra cosa».
El profesor George chasquea la lengua.
«Será mejor que investigues un poco si tienes tiempo para una charla tan soñadora».
Sonrío y me siento en mi silla.
«Es por eso que no puedes contar chistes a los profesores».
🍃
El profesor George se excusó del laboratorio para cambiar el vendaje de su brazo izquierdo.
Finalmente pude quitarme las hierbas de los ojos y tomarme un descanso.
Entonces me di cuenta.
«Oh, claro. Mis encías sangraban mientras me cepillaba los dientes, y cuando revisé antes, se habían derretido un poco».
Rápidamente rebusqué en mis cajones y encontré los ingredientes que necesitaba.
Lo que necesitaba hacer ahora era una alquimia, no una hierba ordinaria.
Me di cuenta de que había agotado todos los ingredientes que había comprado durante mi investigación.
«Los ingredientes son demasiado indistinguibles para enviar a la gente a hacer mandados…»
Si no tuviera prisa, no me habría importado comprar otro accidentalmente.
Pero como estaba algo derretido, era difícil confiar en que sería reemplazado al día siguiente más o menos.
«No puedo hacer eso».
Finalmente, me levanté para ir a buscar los ingredientes yo mismo.
Considero llamar a Carson para que me acompañe, pero está en medio de un brote, cazando mosquitos.
«Supongo que tendré que llevarme a Dobby conmigo».
Dobby, que había estado acurrucado en un rincón, escuchó mi voz y vino corriendo hacia mí.
Lo rasqué suavemente debajo de la barbilla.
«Vamos a nuestra primera cita en un tiempo, Dobby».
Fue agradable sacar a Dobby del castillo.
El problema era que Dobby era demasiado grande para caber en el carruaje.
Así que decidimos dar un paseo. La buena noticia fue que la tienda de ingredientes estaba a menos de treinta minutos a pie.
Dobby volaba de un lado a otro, moviendo la cola salvajemente, como si estuviera especialmente emocionado de estar fuera sin Carson. No es que estuviera volando, pero en realidad estaba emocionado por un cambio.
Gruñí, agarrando la correa con fuerza.
«Es bueno que estemos en territorio de Lisianto, o te habrían tomado».
Me pregunto cuánto tiempo hemos estado caminando.
Acabábamos de entrar en un tranquilo barrio residencial.
«Grrr…»
Dobby de repente mostró los dientes y desconfió de su entorno. Rápidamente miré a mi alrededor, preguntándome si algo andaba mal.
Luego, un olor extraño vino de alguna parte y me hizo cosquillas en la punta de la nariz.
«¿Qué es ese olor…?»
Mientras inclinaba la cabeza con asombro, mi cabeza giró y un intenso mareo me golpeó.
Mi cuerpo se inclinó con debilidad.
Sintiendo que mi visión cambiaba, instintivamente abrí la boca para llamar a alguien.
«Ca…»
Pero las palabras estaban inconclusas, lo último que vi en mi visión borrosa fue a Dobby cayendo del cielo.
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