NEHECUA 88

Capítulo 88

Después de una mañana de preguntas aparentemente innecesarias, el profesor Walter nos miró y salió del aula con un comentario inusualmente alentador.

«No te preocupes demasiado. No es el fin del mundo si no apruebas un examen y te gradúas».

Debe haber sentido lástima por nosotros por estar medio locos.

Después de que se fue, dejé escapar un suave suspiro.

No importa cómo lo piense, mi edad mental no ha cambiado mucho desde que ingresé a la escuela, pero ya me estoy graduando.

Incluso la mayoría de los niños de mi clase eran adultos. Excepto los que tienen cumpleaños más tarde.

Desde Carson hasta Fjord, Kun y Hans, sin mencionar a Jane, ya eran adultos.

“… Y también soy un adulto».

Nada había cambiado durante mi cuarto año.

Como de costumbre, estudié hierbas, fui a clubes y salí con mis amigos. Pensé que había mantenido una buena amistad con Carson.

Sin embargo, hubo cambios a mi alrededor, tanto significativos como menores.

Uno de los grandes cambios fue que Duke Begonia había cambiado y Rex Begonia había tomado su lugar como Duke.

La muerte del ex duque de Begonia, como la de la duquesa, fue de causa desconocida.

No es sorprendente que se sugiriera que Rex Begonia había matado intencionalmente a su padre. Pero a medida que las personas que lo cuestionaron murieron, una por una, nadie habló de ello.

Con el tiempo, todos se convencieron de que fue Rex Begonia quien mató al ex duque. Pero nadie lo diría en voz alta.

Porque todo el poder en el Ducado de Begonia ahora residía en Rex Begonia.

Ya no había nada que lo detuviera.

En cuanto me graduara de la academia, me reclamaría.

Como si fuera un trofeo.

Por supuesto, no tenía intención de dejar que me tuviera. No había usado a Hans para financiar esto en vano.

Y había otra cosa diferente…

—¡Jane, estás fuera!

No mucho después de que el profesor Walter se fuera, Hans irrumpió en el salón de clases en busca de Jane.

«Hans, ¿qué hay de mí?»

Entrecerré los ojos hacia él, sintiendo la mirada, y sonrió.

«Oh, veo que tú también estás aquí. ¿Cómo estás?»

No le importa su amigo.

«Mi contrato termina en unos días, y estoy pensando que debería aprovechar esta oportunidad para cambiar de lugar con un mejor trato…»

Frunciendo el ceño, Hans comienza a sudar frío ante mis palabras hoscas y comienza a recoger los pedazos.

«¡Jaja, sabes que no tengo nada más que tú, mi alma gemela!»

«Oh, Dios mío, Jane. ¿Acabas de escuchar a tu novio decir que soy la única para él?»

Jane, que había estado bostezando lentamente, rápidamente se enderezó ante mis palabras y miró a Hans.

«Hans, estoy decepcionado. Si vas a engañarme tan abiertamente, supongo que tu amor por mí se ha enfriado».

Hans se levantó de un salto y negó las palabras de Jane.

«¡Oh, no, eso no es lo que quise decir! ¡Quise decir como amiga, Jane, y sabes muy bien que solo soy amiga de Leen!

Jane gritó, empujando a Hans violentamente fuera de la habitación.

«¡No quiero escuchar ninguna de tus excusas! ¡Ir! ¡Fuera de aquí!»

«¡Ja— Jane…!»

Golpe…

Cuando la puerta del aula se cerró de golpe, Jane negó con la cabeza, limpiando la cara de la trágica heroína.

Las lágrimas que habían estado brillando en las esquinas de sus ojos ahora estaban firmemente en su lugar.

«Lo eché, así que eso es bueno, ¿verdad?»

«Estoy bien, pero… él es tu novio, ¿está bien?»

Jane levantó una ceja de manera indiferente.

—Bueno, estoy seguro de que sabe que no lo digo en serio. Si está un poco molesto, podemos dejarlo salir más tarde».

«Eres tan dócil».

Ahora se me ocurrió que tal vez era Hans, no Jane, a quien debería haber desalentado de salir.

Después de todo, habían estado juntos durante dos años.

Cuando me decepcioné de Jane y me alejé, la presencia de Hans a su lado debe haber tenido un gran efecto.

Pensé que nos estábamos acercando, y aquí estamos.

La vida era cuestión de tiempo.

Mientras asentía y pensaba en la verdad de la vida, le pregunté a Jane.

«¿Has estado estudiando para tus exámenes de graduación?»

Los exámenes de graduación variaron según la especialización, algunos requirieron un examen escrito y otros un examen práctico.

Por supuesto, algunos, como nuestro increíble estudiante de herboristería, el profesor George, tomaron ambos.

Jane se ríe y explica: «Nuestro departamento de diseño de vestuario está siendo juzgado por los vestidos en los que hemos estado trabajando todo el año. Si entras ahora, llegarás tarde».

«¿Y no estás nervioso?»

Jane sonrió y me guiñó un ojo rápidamente.

«No creo que vaya a fallar. Es el trabajo de mi vida».

Bueno, con la habilidad de Jane, no había forma de que pudiera fallar. Especialmente no uno que pudiera llamar con confianza el trabajo de su vida.

«Carson y Fjord definitivamente pasarán. Kun parece estar en la cima de su clase en Estudios Elementales».

Así que la pregunta entonces es…

Jane sonrió amargamente a mis ojos nublados.

«Hans es el problema».

Había sido un alimentador de fondo en la clase de herboristería, y ahora estaba tan ocupado corriendo la parte superior que se estaba hundiendo en el suelo.

Estaba feliz de que la cima hubiera crecido hasta el punto en que necesitaba la ayuda de Hans. Estoy feliz por él…

«Me pregunto si se graduará».

Jane sacudió la cabeza nerviosamente.

«Apuesto a que no se graduará».

«Bueno, él es tu novio, después de todo, ¿y eres tan insensible…?»

«Quiero que Hans apruebe sus exámenes de graduación, pero desear y la realidad son dos cosas diferentes».

Sentí un poco de pena por Jane, que parecía haberlo superado.

«No te preocupes demasiado por eso. Últimamente me ha estado haciendo muchas preguntas, solo para asegurarse de que no se ha rendido».

«¿Eh? No, nunca me he preocupado realmente por eso».

Parpadeé. Si no estás preocupado, ¿quién se va a preocupar por Hans…?

«Si fracasa, ¿y qué? De todos modos, va directamente a operaciones en la cima. ¿Qué tan importante es un diploma de la academia?»

«Entonces, ¿cuál era esa sonrisa amarga que tenías antes?»

Jane dijo con naturalidad.

«Eso es porque me temo que Hans se molestará si reprobó su examen de graduación».

«Veo que estás enamorado de Hans…»

«¿Qué hay de nuevo?»

«Bueno, has estado actuando tan diferente, pensé que tal vez en realidad estás saliendo con él por amabilidad».

Jane se rió entre dientes ante mi tono serio.

«Jaja, por supuesto que no, no sé por qué pensarías eso. Quiero decir, qué lindo y adorable es Hans, ¿verdad?»

“… Oh, en absoluto».

Estaba a punto de preguntarle si era lindo a sus ojos, pero apenas logré mantener la boca cerrada.

Hans y Jane estaban en una relación, pero yo solo era amigo de Carson, así que no había comparación.

Jane se rió, divertida, y luego cambió de tema.

«Por cierto, Leen, eso es ‘mañana’, ¿verdad?»

«Sí.»

«¿Has pensado en lo que vas a decir?»

«No sé, supongo que lo mantendré discreto y dejaré en claro que no somos una relación».

El otro día, llegó una carta a mi buzón. El remitente no era otro que la duquesa de Lisianto.

La madre de Carson.

Me preguntó si podía dedicar un fin de semana para reunirme con ella y discutir algo.

Si la duquesa de Lisianto quería hablar conmigo de algo, tenía que ser sobre Carson.

Después de todo, se rumoreaba que Carson estaba enamorada de mí, y me sorprendió que no me hubiera contactado antes de poco.

«Leen, sabes que solía trabajar para la duquesa, y ella era…»

«No importa.»

Corté a Jane en el paso, sabiendo que lo que saliera de su boca no cambiaría nada.

Además, aunque era de la nobleza menor, también era estrictamente noble.

Pensar que me trataría a mí, una plebeya, de la misma manera, era demostrar que era una mujer con un campo de flores en su corazón.

Afortunadamente, pocos nobles que he conocido han tenido tal sentido de derecho.

Pero sabía que tenía suerte. También sabía que a medida que se acercaba la graduación, tendría que prepararme para dejar Carson.

Logré sonreír, tratando de ocultar mi angustia.

«Está bien. Solo puedo empujarlo hasta cierto punto, y si la duquesa no me deja verlo, ¿qué va a hacer Carson?»

🍃

«Aquí vamos de nuevo…»

Con gran familiaridad, tomé asiento y miré a mi alrededor.

Era «el restaurante» que me habían dicho que pertenecía a la familia Lysianthus, donde se suponía que debía encontrarme con la duquesa.

Era caro y pensé que nunca volvería aquí.

He estado aquí a menudo desde que vine aquí por primera vez con Carson, y a estas alturas, el propietario y todo el personal parecen conocer mi rostro.

Aunque creo que están tratando de no mostrarlo…

La tensión en sus rostros era evidente.

Como era de esperar, no me invitaron a comer con ellos.

Carson intentaba convencerme cada vez, diciendo que los amigos pueden comer juntos.

A veces atacaba mi conciencia con lágrimas y caras hoscas.

«Espero que solo sea mi imaginación que se está volviendo cada vez más como un zorro…»

Mientras murmuraba para mí misma, pensé que me habían llamado, y el camarero se acercó y me preguntó con cautela: «¿Puedo ayudarle en algo?».

Estuve a punto de decir que estaba bien, pero entonces algo hizo clic en mi cabeza y pregunté:

«Quiero dos vasos de agua fría, por favor».

Bueno, personalmente, espero que termine siendo más agua que mejilla, pero no estoy segura de si eso sucederá.

¿Cuánto tiempo hacía que no había vasos de agua en la mesa?

El personal se movió al unísono, incluso el gerente se puso de pie.

La Duquesa había llegado. Me puse de pie, lista para saludarla. Un momento después, la puerta se abrió y entró la supuesta Duquesa, haciendo resonar sus tacones.

«¡Guau!»

Respiré hondo al verla.

Con su larga melena rosa y rizada, la Duquesa no parecía tener un hijo adulto.

Las comisuras de sus ojos estaban ligeramente levantadas contra su piel clara y sin arrugas.

Su expresión y su andar dignos la hacían parecer aún más elegante.

La Duquesa notó mi aturdimiento y caminó directamente hacia mí. Antes de que pudiera saludarla, se sentó y me señaló el asiento de enfrente.

«Llegas temprano, no hace falta que me saludes, siéntate», dijo la Duquesa.

Ni siquiera quiere que la salude. Tomé asiento, sustituyendo mi saludo por una leve reverencia.

Me miró con curiosidad. Parecía tener mucho que decir.

—No creo que sea el momento para una cena tranquila, así que iré directo al grano.

—Entonces, permítame presentarme, Duquesa. Mi nombre es…

«Leen. ¿Verdad?»