[¿Por qué ~?]

Cuando Kkami inclinó la cabeza confundido, Dillian y Aina negaron con la cabeza con expresiones amargas.

Su comportamiento inocente, completamente inconsciente de nada, hizo que los dos perdieran la motivación por completo.

Aina se arrodilló y empujó a Kkami.

Empuja, empuja.

[Heehee, eso hace cosquillas.]

«Todavía no puedo creerlo. Quiero decir, ¿cómo puede algo cambiar tanto?»

Aina había superado la confusión y ahora mostraba signos de curiosidad.

«¿Es esto lo que llaman una reforma total?»

«Simplemente ha vuelto a ser como era al principio».

«En serio, ¿solía ser así de puro?»

Aina y Nathan charlaron en voz baja mientras subían las escaleras.

En ese momento, mientras observaba a Kkami detrás de ellos—

«¿Dillian?»

Sus largos dedos se entrelazaron con fuerza con los míos.

«Sería malo si tropezaras en la oscuridad».

Agregó Dillian mientras sostenía mi mano con fuerza.

«Siempre eres un poco descuidada, Ria».

«¿Me estás insultando en este momento?»

Lo miré con los ojos entrecerrados.

Su rostro, débilmente iluminado en la oscuridad, mostraba una sonrisa juguetona.

«¡Hmph, lo que sea! ¿Quién es descuidado ahora?»

Resoplé y traté de sacudirle la mano, pero sus dedos no se movieron.

«Déjalo ir.»

«Mentí, en realidad».

«Aun así…»

«Tengo miedo».

“… ¿Asustado?»

Dillian Sinaize… ¿asustado?

Sonrió amargamente y habló en voz baja.

«Tengo miedo de perderte de nuevo. De verte escabullirte justo delante de mis ojos».

Su inusual muestra de vulnerabilidad me sobresaltó, e instintivamente le apreté la mano con más fuerza.

«Lo siento. No lo volveré a hacer».

«No te creo».

… ¿No podría al menos fingir que lo considera? Eso fue rápido.

«¡Realmente lo digo en serio!»

Cuando me encontré con sus ojos llenos de duda, no, desconfianza absoluta, mi frustración brotó.

«Fue solo por un tiempo. ¿Ya se ha roto nuestra confianza después de un día y medio?»

«Sabes, nunca hemos estado separados. Ni siquiera por un solo día».

Había estado haciendo pucheros, pero me detuve ante sus palabras.

Ahora que lo pienso, aparte de los viajes cortos, realmente no habíamos pasado tiempo separados.

Incluso entonces, siempre nos lo decíamos cuando nos íbamos y volvíamos antes de la cena.

“……”

«Dices que fue breve, pero para mí, ese breve tiempo se sintió como mil años».

«Eso es un poco dramático…»

Avergonzado, refunfuñé y bajé la cabeza, pero no pude ocultar el calor que me subía a los oídos.

«Ria, ¿tú… no me extrañas?»

“… Lo hice».

No es que no sintiera nada. Incluso me arrepentí de haberlo dejado atrás aquí, aunque solo fuera por un momento.

«Te extrañé. Mucho».

Una lenta sonrisa se extendió por el rostro de Dillian. Su alegría era obvia.

«Yo también te extrañé».

Mariposas doradas revoloteaban a nuestro alrededor.

Brillando suavemente en la oscuridad, nos hicieron sentir como si hubiéramos entrado en otro mundo.

«Supongo que aún no han terminado».

Aina nos lanzó una mirada de desaprobación.

«Voy a seguir adelante».

[¡Kkami también va!]

«Está bien, vamos juntos».

Aina tomó a Arrest de mis brazos y subió las escaleras.

«Si lo dejo con ustedes, tortolitos, es posible que lo olviden. Lo llevaré».

Chasqueando la lengua, Nathan voló y se posó en el hombro de Aina.

«No puedo ver esto. ¡Voy a seguir adelante!»

«¡Espera, si nos separamos podría ser un peligro—!»

Me acerqué a la espalda de Aina mientras se alejaba, pero Dillian me detuvo.

«¿De qué hay que preocuparse? La Santa está con ellos».

Con los interruptores desaparecidos, Dillian intervino como si hubiera estado esperando.

«Hay algo que me ha estado molestando».

Su voz tranquila me hizo cosquillas en el oído.

«Este atuendo. ¿Qué es?»

«¿Eh?»

«Es hermoso, pero preferiría que solo usaras algo como esto frente a mí».

Tocó suavemente el borde fluido de mi manga.

«Es todo blanco, como un vestido de novia».

Aunque sonrió, había algo intenso en sus ojos.

La alerta roja resonó en mi cabeza.

¡Una palabra equivocada y estoy condenado!

Agité frenéticamente las manos.

«¡¿Vestido de novia?! De ninguna manera, ¡te equivocas! Esto es lo que usé en mi vida anterior».

Yo había sido la primera Santa en ese entonces. Por lo general, usaba ropa ligera y fluida como esta.

Justo cuando comencé a divagar…

Moler.

Un fuerte rechinar de dientes resonó desde arriba.

‘¿Por qué está aún más enojado ahora…?’

Dillian, que normalmente ocultaba bien sus emociones, ahora estaba abiertamente enfurruñado.

«Así que es un vestido de tu vida pasada… ¿Es eso un desafío?»

“… ¿Qué?»

«Nada.»

No fue nada.

Dillian rápidamente se quitó el abrigo y me lo puso sobre los hombros.

Aparentemente no satisfecho con eso, me lo envolvió con fuerza y lo abotonó.

Mientras dejaba que se preocupara por mí en silencio, mi mirada se desplazó a su cintura.

Esa espada…

Brillando débilmente, la espada sagrada, sin duda.

Tal vez porque había regresado a su legítimo dueño, la energía que desprendía se sentía completamente diferente.

«Está bien, entonces.»

Satisfecho después de envolverme en su abrigo, Dillian sonrió y extendió su mano.

«Subamos también.»

 

 

****

 

 

Por fin, estábamos todos en un solo lugar.

Aina y Cassis, ya completamente reunidos, se aferraban el uno al otro como si fueran uno.

«Prácticamente están goteando miel».

¿Era así como se sentía Aina viéndonos a mí y a Dillian? Mi cara se puso caliente.

Al ver su aura rosada, Fabian se dio la vuelta con una mirada amarga en su rostro.

‘Oh no… pobre tipo’.

Le ofrecí en voz baja mis condolencias a Fabian, quien había sido rechazado incluso antes de confesar.

«¡Lady Ria!»

«¿Será?»

Sera se acercó corriendo, con los ojos llorosos mientras inclinaba la cabeza.

«Lo siento. Debería haberte protegido. Lamento mucho haberte dejado terminar en un lugar como este».

«No, fue mi elección. Me alegro de que estés despierto y a salvo».

Me preocupaba no conocer la condición de Sera antes de venir aquí, así que fue un gran alivio.

‘Dijeron que todos vinieron aquí usando la magia de teletransportación de Kanae’.

Me había preguntado cómo cruzaron una distancia que lleva dos días incluso con una deformación, pero había sido gracias a Kanae.

La desventaja era que solo funcionaba para un número limitado de personas.

Tal vez por eso todas las caras eran familiares.

Dillian, Cassis, Nathan y Sera.

Solo ellos cuatro, un pequeño grupo de élite.

Kanae, habiendo agotado su maná del hechizo de teletransportación, estaba esperando cerca del mercado negro.

Sus aliados, los Caballeros de Schatten, estaban haciendo guardia afuera en caso de que algo sucediera.

«Si demasiadas personas se mueven a la vez, llamará la atención».

Sería mejor si pudiéramos escabullirnos silenciosamente así.

«Ria, tenemos que llegar al Gran Templo de inmediato».

Harris, sosteniendo a Arrest en sus brazos, habló con urgencia.

Y con razón. La condición de Arrest empeoraba por minuto.

Aunque le había colocado mariposas, eso fue solo una solución temporal.

«Tenemos que hacerlo».

Fue entonces cuando sucedió.

Una energía siniestra pesaba pesadamente sobre mi hombro, como si estuviera presionando con todas sus fuerzas.

“… Si tan solo pudiéramos».

Podía sentirlo ahora. Se había colocado una barrera masiva alrededor de toda el área.

‘Coma notó algo’.

Y no fui el único que sintió el cambio.

Kkami, que había estado corriendo mirando a los demás, de repente se escondió detrás de mí presa del pánico.

[Ria. Está enojado.]

«Sí. Yo también lo siento. No nos va a dejar ir tan fácilmente».

«No es de extrañar. Fue inevitable en el momento en que tomamos Arrest».

Nathan me abofeteó ligeramente la mejilla para mantenerme alerta.

Aina también debe haberlo sentido. Su rostro estaba serio cuando se acercó a mí.

«¿Qué está pasando?»

«Sir Harris… estamos atrapados».

Ante las palabras de Aina, Harris frunció el ceño.

«¿Atrapado? ¿Qué quieres decir?»

«La oscuridad debe haberse dado cuenta de lo que está pasando. Bloqueó nuestras rutas de escape. Se ha levantado una barrera, creo que ha envuelto todo el edificio».

Se hizo un pesado silencio.

Todos se mordieron los labios mientras la atmósfera se hundía.

Pero en medio de esta tensión, dos personas parecían completamente despreocupadas.

«No hay necesidad de preocuparse.»

«No importa.»

Eran Cassis y Dillian.

Dillian, que me había colocado suavemente la máscara de conejo en la cara antes, ahora alisó mi cabello despeinado y dijo:

«Participaremos en la subasta».

«¿La subasta?»

¿Una subasta, en un momento como este?

Frunciendo el ceño confundido, miré a Dillian, y él sonrió traviesamente.

«Tenemos cebo».

 

 

****

 

 

Este era el mercado negro más grande del Imperio.

Y hoy fue el día de la subasta.

«¡Damas y caballeros que participan en la subasta! ¡Bienvenido!»

¡Guau!

Los vítores estallaron desde todas las direcciones.

El aire espeso y desagradable me hizo jugar con mi máscara sin ninguna razón.

«Este lugar es repugnante».

Nathan asomó la cabeza desde donde se había estado escondiendo en mis brazos.

«Qué lugar tan sucio».

«Sí.»

En la superficie, parecía una subasta privada exclusivamente para nobles.
Pero en realidad, era un lugar brutal donde se compraba y vendía gente.

Globos oculares de colores raros, colmillos de hombre lobo, alas de elfo.

A medida que estos artículos grotescos se sacaban uno tras otro, la multitud rugió de emoción.

Asqueado por la locura en el aire, me aferré al lado de Dillian.

«Dillian. ¿No vino Giselle?

«No. La noqueé y la encerré en una habitación».

“… ¿Qué?»

«Me estaba poniendo de los nervios, así que me deshice de ella».

«Me deshice de…»

«Traerla aquí solo habría causado problemas».

Esa fue una solución de Dillian.

‘Duro, pero… tomó la decisión correcta».

Entendí el deseo de Giselle de proteger a Dante, pero verlo la habría hecho perder el control con seguridad.

Tal como dijo Dillian, solo se habría interpuesto en el camino.

«Buen trabajo, ¿eh?»

No podía creer lo que veía.

«¡Nuestro próximo artículo es un hombre conocido como la Maldición Viviente!»

Señalé en estado de shock hacia la etapa de subasta.

«¡¿Por qué está Rexter aquí?!»

«¡Mmph! ¡Mmmph! ¡Mmmph!»

El que se agitaba como un pez vivo en el escenario no era otro que Rexter Blent.