La tormenta de arena arremolinada se había desvanecido como una mentira.

Como si nada hubiera pasado.

Como si todo hubiera sido un sueño.

Si tan solo, si tan solo fuera un sueño.

Si tan solo hubiera sido una maldita pesadilla.

Dillian miró fijamente el lugar donde Ria había desaparecido, con los ojos vacíos, como si le hubieran arrancado todo.

“… Ria».

Se miró la mano con ojos secos y sin vida.

Él la había tocado. Brevemente, solo el borde de sus dedos.

Pero al final, no había podido aguantar.

Como si tratara de captar una ilusión que se desvanecía, Dillian apretó la mano en un puño apretado.

Las venas de su mano se hincharon con la fuerza de la misma.

‘Lo dejé ir’.

La creciente ola de emoción ardía en su pecho. Dillian trató desesperadamente de tragárselo.

Lo presionó hacia abajo. Otra vez. Y otra vez.

Pero cuanto más lo intentaba, más lo arañaba y lo desgarraba desde adentro.

Y finalmente, la presa se rompió.

Su visión se puso roja. Su respiración llegó en ráfagas cortas y agudas.

Lo sintió: la maldición ardía desde su pecho hasta su cuello, hasta sus mejillas.

Era la señal de un alboroto inminente.

Sabía mejor que nadie que necesitaba suprimirlo en este momento.
Pero no quería.

En esta impotencia que nunca antes había sentido, Dillian quería dejar pasar todo.

Y justo entonces…

«¡Dillian! ¡Agárrate!»

Nathan voló y lo agarró por los hombros con fuerza.

«¡Cálmate! ¡Vas a volar todo el lugar!»

Nathan gritó por encima del aire rugiente y luego miró a su alrededor con pánico.

«¡¿Dónde diablos está Ria en un momento como este?!»

Todavía no lo sabía. No sabía que Ria había sido tomada por la oscuridad.

«Tenemos que llegar a Ria, rápido…»

Dillian lo miró en silencio.

Sus miradas se cruzaron; Nathan se estremeció. Un escalofrío le recorrió la espalda.

Su corazón latía con fuerza mientras un terrible pensamiento lo asaltaba.

—No… No, no puede ser. ¡Dime que no es cierto!

Dillian quería negarlo, al igual que Nathan. Pero la realidad era cruel.

«Es verdad.»

“…”

«Ese bastardo, se llevó a Ria».

«Esa cosa… tomó a Ria…»

Nathan se quedó mudo.

Luego, desde atrás, una figura frágil se tambaleó hacia Dillian y se aferró a su brazo.

«Dante… ¿Qué le pasó a Dante?»

Después de haber sobrevivido a duras penas con la curación de Nathan, Giselle parecía pálida como una sábana, sus ojos se lanzaban en busca de su hijo.

«¡Dante!»

A pesar de que había visto el cuerpo de su hijo ser utilizado como un arma, Giselle todavía creía en él.
Solo estaba inconsciente. Volvería.

Todavía se aferraba a la esperanza.

Pero las siguientes palabras de Dillian destrozaron esa frágil esperanza.

«Ese ya no es Dante. Es un monstruo que lleva su piel».

Ojos fríos. Una voz drenada de emoción. Espinas negras subiendo por su mejilla.

Y la sangre goteando de su espada.

«¿Realmente te parece tu hijo?»

¿Alguna vez había visto una cara tan fría y aterradora?

Los ojos de Giselle temblaron ante la vista, familiar, pero tan desconocida.

«Su Alteza… No… Eso no puede ser cierto, ¿verdad? No usaste tu espada en Dante… ¿verdad?»

«Ojalá lo hubiera hecho».

La sinceridad de esas palabras hizo temblar los hombros de Giselle.

«Su Alteza…»

«Se fue con Ria, perfectamente bien. Deberías estar agradecido».

“… Ah».

Tal como dijo Dillian, Giselle se derrumbó aliviada.

Pero ese alivio no duró mucho.

La desesperación se apoderó de ella: se habían llevado a su hijo. Poseído por la oscuridad.
Es posible que nunca lo recupere.

La avalancha de temor y miedo la abrumó. Se golpeó el pecho de dolor.

«Uf… ngh…»

Cualquiera podía ver que era una escena desgarradora. Pero Dillian la miró con los ojos vacíos.

Ahora que Ria se había ido, nada podía tocarlo.

Nathan se quedó sumido en sus pensamientos. Giselle estaba medio delirando.
Therze y Cassis acababan de llegar.

Y Dillian…
No tenía intención de contenerse.

Ahora que Ria se había ido, todo se había derrumbado.

«¡Uf!»

Giselle levantó la cabeza de repente como una ráfaga de viento.

Su mirada se fijó en Rexter, que vomitaba y se arrastraba por el suelo.

«¡Rexter Blent!»

Una llama se encendió en sus ojos. Salió disparada como una bala, derribando a Rexter, que huía.

«¡Uf!»

«¡Bastardo!»

Lo montó, asestando puñetazos con todas sus fuerzas.

«¡Muere! ¡Envenenaste a mi hijo! ¡¿Acaso eres humano?!»

«¡Que te den! ¡Tú fuiste quien se lo dio!»

«¡Te mataré! ¡Muere! ¡Muere ya!»

Si hubiera tenido una espada, le habría cortado el cuello, apuñalado su corazón, cortado su cuerpo en pedazos.

«Mereces sentir el dolor por el que hiciste pasar a mi hijo».

«¡Guh!»

Las manos temblorosas de Giselle se sujetaron alrededor del cuello de Rexter.

Era más fuerte, más grande, pero su rabia le dio la ventaja.

El que finalmente la detuvo fue Terze, ahora el más sensato entre ellos.

«¡Giselle! ¡Basta! ¡Matar a Rexter no arreglará nada!»

«¡Lo voy a matar, como mínimo!»

A unos pasos de distancia, Cassis miró fijamente el cuerpo sin vida de Manus.

‘Así es como termina…’

Era una muerte que había visto venir. Cassis lo aceptó en silencio.

«Él es el que está detrás del ataque. Envía un mensaje a la familia imperial y limpia esto».

Después de asignar la tarea, Cassis se volvió hacia Dillian.

– Algo va mal.

Había esperado que Dillian se abalanzara sobre Rexter primero. Pero en cambio, Dillian se quedó mirando.

Miró fijamente el lugar donde Ria había desaparecido.

«De ninguna manera está tan tranquilo. No si Ria se ha ido.

Sintiendo el peligro, Cassis instintivamente se acercó a Dillian.

Desde afuera, Dillian se veía bien. Pero era como el ojo de una tormenta, a segundos de desatar el infierno.

Cassis lo agarró del hombro con urgencia.

«Duque. Cálmate».

Pero la sombra de Dillian de repente se agitó como un látigo. Cassis gritó:

«¡Duque!»

—¡Dillian, no! ¡Tienes que controlarlo!»

Incluso Terze trató de detenerlo, pero sus voces no llegaron.

Swoooosh—

El viento giró violentamente en espiral alrededor de Dillian, tragándose el área en un rugido aterrador.

Entonces, una sola cinta roja revoloteó en la vista de Dillian.

Una cinta…

Era la cinta que Ria llevaba en la muñeca.

En ese momento, el viento comenzó a amainar.

La cinta, girando como si estuviera bailando, aterrizó suavemente en la mano de Dillian.

Lo acunó como si fuera la propia Ria, rozando sus labios contra él. Su olor permanecía en la punta de su nariz.

Y lentamente, la rabia que lo desgarraba comenzó a desvanecerse.

«Ria…»

Susurró su nombre una y otra vez.

Como si se lo grabara en el alma.

«Lo dejaré pasar una vez.»

No importaba si era para salvar a Dante o por cualquier otra razón.

Lo que importaba era que Ria se había apartado de su mano.

Y eso… eso dolía más de lo que podía soportar.

«No lo dejaré pasar dos veces.»

Como si hiciera un voto tanto a Ria como a sí mismo, Dillian se puso de pie.

«La próxima vez… Nunca te dejaré ir».

La maldición que había estallado lo suficiente como para oscurecer la mitad de su rostro se desvaneció por completo.

El color volvió a sus ojos una vez hundidos.

Como el amanecer que se arrastra por el horizonte. Como el sol ardiendo en llamas.

Sus brillantes ojos rojos se volvieron bruscamente hacia Rexter.

—Dime… ¿dónde está Ria?

Porque el lugar al que volvería…

Estaba justo aquí.
A su lado.

***

Página 12. El juicio final

Película.

Como una luz que se vuelve a encender, mi conciencia que se desvanecía regresó lentamente.

Película.

El deslumbrante encaje y las joyas brillantes que aparecieron a la vista en el momento en que abrí los ojos me dolieron al mirarlas.

‘¿Dónde estoy?’

Pensé que estaría encerrado en una especie de celda solitaria, pero me sorprendió tanto encontrarme en una habitación tan lujosa que era casi cegadora que me puse de pie.

En ese momento, el mundo giró y mi cabeza palpitó.

«Uf.»

Me acurruqué con un gemido, y el suave toque de seda rozó mi piel.

«Esto es…»

Me pasé las manos por encima, comprobando lo que llevaba puesto.

No era el vestido rojo que tenía puesto en el banquete de cumpleaños, era un vestido blanco, algo que una santa podría usar.

“… Qué demonios».

Una maldición se deslizó. Por supuesto que sí, este era el mismo atuendo que usé en mi vida anterior.

Y solo había un lunático en el mundo que recrearía esto exactamente.

«¿Estás despierto?»

Giré la cabeza hacia la voz. Como era de esperar, fue Coma quien me llamó.

«Estuviste dormido durante todo un día. Estaba preocupado, pero me alegro».

¿Ya un día entero?

«Debes haber estado realmente conmocionado».

«¿Y de quién es la culpa? Además, vestir a alguien que se desmayó así, tu gusto está muy desordenado».

«¿’Desordenado’? Llámalo amor, por favor».

Coma se acercó a mí, sonriendo asquerosamente con la cara de Dante.

Su pequeña y suave mano tomó la mía. En ese instante, sentí un escalofrío.

“Ria. Solo quiero que todo vuelva a ser como antes. Era tan bueno entonces, ¿verdad?”

“¿Te pasa algo con la memoria?”

Retiré la mano bruscamente.

El pequeño cuerpo de Dante se tambaleó por la fuerza.

Sorprendida, extendí la mano instintivamente, pero me quedé paralizada al ver su rostro sonriente.

“Mi memoria está bien. Lo recuerdo todo como si fuera ayer. Mira: la habitación, y tú, todo sigue igual.”

Solo entonces me fijé bien en la habitación.

Los estampados del papel pintado, la decoración, incluso la ubicación del escritorio: todo era idéntico a antes.

La única diferencia era la cama, que era excesivamente lujosa.

«Preparé esto especialmente para ti. Realmente quería que lo tuvieras».

Sus ojos se curvaron mientras sonreía, preguntándome si me gustaba. Sentí que el asco crecía dentro de mí.

«Sigues siendo tan egoísta como siempre».

«Eso es extraño. Solías estar de acuerdo con todo cuando actuaba pegajoso».

«Eso fue antes de darme cuenta de la decepción que eres. No es posible que no sepas por qué te dejé».

«Por supuesto que lo sé. Me dejaste por ese bastardo de Lysandro».

«¿De verdad crees que esa es la razón?»

«Sí, cambiaste por él».

Increíble. Coma ni siquiera consideró sus propias fallas, estaba culpando de todo a Lysandro.

«¡Mataste gente dentro del castillo! Te escabulliste matándolos, hiciste que pareciera un accidente y culpaste a personas inocentes. ¿De verdad crees que no me enteraría?»

Mi furia estalló, aguda y sin filtros. Coma inclinó la cabeza como si no pudiera entender la situación.

«Se lo merecían. Eran malas personas. Tenían que morir».

¿Tenían que morir? Eran personas amables y buenas.

Incluso si hubieran pecado, ¿quién le dio el derecho de juzgarlos y castigarlos?

«¿Todavía recuerdas esos humildes insectos y los guardas en tu corazón? Ria, eres tan ingenua como siempre».

«¿Insectos…?»

«¡Sí! ¡Te miraron con ojos sucios, te tocaron con manos sucias! ¡Eran humanos patéticos, bichos humildes que se atrevieron a desearte!»

Loco. Lo ha perdido por completo. Miré a Coma, horrorizado.

«Yo también soy humano. Uno de esos humanos ‘humildes’ que tanto odias».

«No, Ria. Eres diferente. Eres mi mundo».

No había razonamiento con él. Me agarré la frente palpitante.

Al final, nada había cambiado. Ni siquiera después de mil años.

«Voy a destruir el mundo podrido que creó Obelus y construir uno nuevo».

“… Lunático».

«En ese nuevo mundo, tú y yo seremos la madre y el padre de un nuevo comienzo».

¿Madre y padre? Eso fue repugnante.

No pude soportarlo más. Agarré a Coma por el cuello y lo golpeé contra la cama.

«Basta de tonterías. Deja ir a Dante. Ahora mismo».

«No. Si te devuelvo este cuerpo, me matarás de inmediato, ¿no?»

«Por supuesto que lo haré. Ese es exactamente el tipo de persona que eres. Nunca esperé que me lo entregaras voluntariamente.

Si no lo devolvía, entonces tendría que tomarlo por la fuerza.

Presioné mis dedos índice y medio contra el pecho de Dante y tiré hacia arriba.

Estaba débil por cambiar de anfitrión, ahora podía obligarlo a salir.

«Uf, basta, será mejor que lo hagas, ¡urk!»

¿Qué? ¿Tienes miedo de morir?

Ignorando las protestas de Coma, seguí sacándolo.

“Señora Ria…”

Una suave voz me hizo cosquillas en la oreja. Pero no me detuve. Tenía que ser otro truco de Coma.

“Fingir ser Dante no funcionará.”

“¡Ahh! ¡Duele! ¡Duele! ¡Para, para! ¡Mamá! ¡Waaah!”

Ese grito era diferente al anterior, y me sobresaltó tanto que inmediatamente lo solté.

“… ¿Dante?»