«¡Guh! ¡Uf!»

Coma tosió una bocanada de sangre.

Mientras levantaba la cabeza temblorosamente y miraba hacia adelante, sus ojos se cruzaron con la mirada fría e inquebrantable de Ria.

«Ria…»

Pero Ria volvió la cabeza, sin piedad. No hacia Coma, sino hacia la puerta ondulante detrás de él.

Mirándola fijamente, Coma bajó lentamente la mirada.

“… Ese idiota».

Pensar que no podía aguantar ni un momento.

Rexter, aplastado bajo los pies de Ria, se retorció como un gusano.

Ante la lamentable vista, el rostro de Coma se torció con disgusto.

«¡¿Crees que voy a salir así?!»

Sacudió su cuerpo y alcanzó a Dillian, desesperado por arrastrar a alguien al infierno con él.

Esa mano extendida estaba pegajosa de malicia.

«Retrocede. La única a la que se le permite tocarme es Ria».

Dillian apartó la mano de Coma con una voz plana y torció los labios en una sonrisa.

«Ahora entiendo por qué Ria te odiaba tanto. Yo también estaría harto de ti».

«¡Tú—!»

«Oye. ¿Chicos que se obsesionan como tú? Cero atractivo».

Recordando las palabras exactas que May le dijo una vez, Dillian observó cómo Coma se revolvía furiosamente.

«Oh, claro, ni siquiera eres humano. Ria dijo que básicamente eras polvo cuando te encontró. Supongo que eso lo explica: no hay sentido de la decencia».

Como era de esperar, la boca de Dillian era un arma directamente del infierno. Su rostro sonriente raspaba el orgullo de Coma con cada palabra.

«¡Bastardo! ¡Te mataré!»

Coma miró a Dillian con puro odio, la sangre goteaba de las comisuras de sus ojos, tensa por la presión.

«¡No moriré así, no moriré!»

Pero no importa cuán violentamente se enfureció Coma, Ria no le dedicó una mirada.

Simplemente apuntó su flecha, cargada con un poder sagrado amplificado, directamente a la puerta.

«Nathan. Ahora. Cierra la barrera».

 

 

****

“Giselle, prepárate.”

Nathan cerró los ojos y le dio la orden a Giselle.

A pesar del caos, Giselle había recostado con cuidado a Dante, que dormía, en un rincón. Sacó su horquilla y respiró hondo.

“Nathan, ve con Giselle y cierra la barrera. No tenemos herramientas mágicas, así que la única forma de comunicarnos es a través del poder sagrado.”

“Y Giselle, cuando dé la señal, cierra la barrera. Tienes que cerrarla. Si fallamos, la oscuridad escapará.”

“Hagámoslo bien a la primera y demostrémosle a quien lastimó a Dante de qué pasta estamos hechos. Incluso atraparé a Rexter por ti.”

“Así que, por favor, Giselle. Tienes que tener éxito. Eres la única que puede cerrar la barrera.”

Solo alguien con la sangre de Sinaiz podría tocar la barrera.

“Si fallo, todo se derrumbará. Tengo que tener éxito.”

El calor de Ria, de cuando tomó las manos de Giselle y curó su fatiga, todavía permanecía a su alrededor como un recuerdo.

‘¿Qué he hecho todo este tiempo…?’

El arrepentimiento la inundó, dolorosamente tarde.

—¡Giselle, ahora!

Pero los arrepentimientos son solo para aquellos que sobreviven. Giselle empujó la llave contra la barrera.

Justo cuando comenzó a girar la llave traqueteante:

¡Golpe!

Una mano afilada atravesó el estómago de Giselle.

Sucedió tan rápido que el mundo pareció congelarse.

Tos: la sangre brotó y goteó por sus labios.

Al ver la mano que la había atravesado, un débil gemido escapó de su boca.

«¿H-Cómo…?»

El rostro brillante y sonriente brilló una vez antes de desaparecer en la oscuridad.

«Ah … ah…»

«¡Giselle! ¡Agárrate, Giselle! ¡Tenemos que cerrar la barrera, Giselle!»

Nathan trató desesperadamente de levantar su brazo para terminar la tarea, pero fue inútil.

El cuerpo de Giselle se desplomó sin fuerzas en el suelo.

 

 

****

 

 

¡Guau!

La flecha voló y golpeó la puerta de frente.

La parte trasera de la puerta completamente oscura de repente brilló con luz.

Por ese breve momento, docenas de ojos que me devolvían la mirada me daban escalofríos.

«Todos ellos… son ojos de monstruo…’

Tragué saliva.

¡Golpe! La flecha se incrustó y luego, ¡boom!, explotó.

¡Retumbar—!

La puerta se derrumbó, levantando nubes de polvo.

Al mismo tiempo, Dillian arrancó la espada del corazón de Coma. Su cuerpo inerte se desplomó en el suelo.

Zarpazo. Cuando el cuerpo de Coma se derrumbó, Dillian se acercó cautelosamente a su cuello.

«Está muerto».

Tal como dijo Dillian, el cuerpo caído se había enfriado con el aliento quieto.

Pero Coma… todavía estaba vivo en alguna parte.

Sacudiendo la cabeza mientras miraba el cuello de Dillian, dije:

«La maldición sigue ahí. Está vivo».

La maldición de Rexter también estaba intacta: su cuerpo se retorcía en el suelo como un gusano.

«Si Giselle logró cerrar la barrera a tiempo, entonces debería estar en algún lugar dentro del castillo».

Por eso intentamos cerrar la puerta y la barrera al mismo tiempo.

Incluso si la puerta estaba sellada, si la barrera del castillo permanecía abierta, Coma podría escapar a través de las sombras.

«Ria, me resulta familiar».

«Sí. Ha hecho este tipo de escondite antes».

Nunca pensé que podríamos terminarlo de una sola vez.

Primero, tuvimos que encontrar a Nathan y verificar si la barrera se había cerrado.

Pero antes de eso…

Extendí la mano y froté suavemente la mejilla tensa y molesta de Dillian.

«¿Qué pasa con esa cara gruñona? ¿Qué te molesta?»

«No me gusta que sea el único que no lo sabe. Tú y ese gusano lo hacen».

“… Ni siquiera es un buen recuerdo».

Recuerdos dolorosos y duros: estaría mejor sin ellos. Sin embargo, Dillian todavía quería cargar incluso con ese dolor.

«Eres un hombre tan codicioso».

«Esa es la primera vez que me llaman codicioso».

«Mentiroso. Estás lleno de codicia».

«Espero que sepas que solo se aplica a ti, Ria».

Los ojos de Dillian se suavizaron cuando me tomó en sus brazos.

«Aún no ha terminado, ¿sabes?»

«Pero estamos a mitad de camino, ¿no?»

Su susurro relajado me hizo cosquillas en el oído.

“… Eres tan desvergonzado».

Incluso mientras decía eso, la verdad era que sentí algo de alivio, al igual que él.

Y después de superar las pruebas y las dificultades, ¿no debería haber un beso profundo como recompensa?

Envolví mis brazos alrededor del cuello de Dillian y lentamente me puse de puntillas.

«Me pregunto quién es el verdaderamente desvergonzado aquí».

Dillian soltó una pequeña carcajada y se inclinó hacia mí.

Su cálido aliento rozó mi rostro—

«Maldita sea. Si vas a besarte, hazlo en otro lugar».

Una voz desde abajo destrozó el momento de la manera más desagradable posible.

«En serio, justo frente a mí, besándome y frotándome, ¡mph! ¡Mmmph!»

Antes de que Rexter pudiera escupir otra palabra cruda, chasqueé los dedos.

Las enredaderas reaparecieron y volvieron a cerrar la boca.

«¡Mmmph! ¡Mm!»

«¿Qué, no puedes estar callado ni un segundo?»

Honestamente, este tipo no fue de ninguna ayuda. Mientras le daba un codazo en el costado a Rexter con molestia—

Un pequeño cuerpo se lanzó como el viento y se aferró a mi cintura.

«¿Uf, Dante?»

Aterrorizado y tembloroso, Dante se enterró en mis brazos.

«L-Lady Ria. ¡Mamá, mi mamá…!»

La voz de Dante tembló mientras las lágrimas brotaban.

«¿Algo le pasó a Giselle?»

«¡Se derrumbó! Estaba sangrando tanto, no sabía qué hacer… La dejé… Debería haberla protegido…»

Tratando de no llorar, Dante finalmente rompió en fuertes sollozos.

Le limpié la sangre de las manos y lo abracé.

«Está bien. Nathan está con ella, ¿recuerdas? Ese lindo búho. Debe haberla salvado».

Sus manos ensangrentadas me dijeron lo serias que se habían puesto las cosas.

– Si Nathan no hubiera estado allí, podría haber sido terrible.

Después de limpiarle las manos bruscamente, le di unas palmaditas en el hombro a Dante y le pregunté:

«Dante, ¿dónde está ella?»

«Ella está en la habitación con la barrera… se derrumbó y no pudo levantarse…»

Dante levantó la mano y señaló.

En ese momento, Dillian agarró la mano de Dante con brusquedad.

«¡Ay!»

«¡Dillian!»

Sorprendido por la repentina dureza, traté de apartar su mano, pero no se movió.

«Dillian, ¿qué eres…?»

Me detuve.

Su expresión mientras miraba a Dante … estaba más frío de lo que jamás había visto.

«Ahí no es donde está la barrera. Dante Eustine».

«S-Su Alteza, ¿por qué actúa así? Eh… huhuh…»

La voz quejumbrosa de repente se convirtió en una risa ligera y vacía.

«Maldita sea. Siempre te interpones en el camino. Pero bueno, esto es suficiente».

«Tú …»

Crujido, chasquido, crujido.

Un ruido grotesco salió de la mano de Dante. Manipulando los huesos de su muñeca, Coma se liberó del agarre de Dillian y sonrió.

¡Chasquear! Movió el pulgar.

¡Auge!

Un estruendo oscuro surgió cuando un viento feroz azotó a nuestro alrededor.

¡Guau!

La puerta sellada se abrió de nuevo, un torbellino de arena cegó nuestra vista.

Miré a mi alrededor, tratando de encontrar a Dillian a través del caos.

«¡Dillian!»

«No sirve de nada. No te escuchará».

Y tenía razón. No importa cuánto grité, Dillian no respondió.

Solo mi voz desesperada resonó en mí.

Al darme cuenta de que era inútil, mis hombros se hundieron.

“… Giselle fracasó, ¿no?

«Menos mal. Si hubiera tardado más, la barrera se habría cerrado por completo».

«La mataste, ¿no?»

«Quién sabe. Con Nathan allí, probablemente todavía esté respirando».

Los brazos envueltos alrededor de mi cintura se apretaron en un agarre cerrado, irrompible.

«Ria de buen corazón. Después de lo que te hizo, ¿todavía te preocupas por ella? Si fuera yo, me estaría riendo».

Con una fuerza que ningún niño debería tener, comenzó a empujarme hacia la puerta.

Un paso, dos pasos.

Cuanto más nos acercábamos, más se inclinaba mi cuerpo hacia adelante, casi siendo absorbido.

El viento azotaba mi cabello contra mis mejillas, ardiendo.

Ese agudo aguijón me devolvió a mis sentidos.

«Reúnanlo. Sigue siendo el cuerpo de un niño. Con poder sagrado, todavía puedo…

Golpe.

Me congelé ante la vista que tenía ante mí.

Goteo, goteo, goteo.

La sangre roja goteaba por un cuello delgado.

Todavía sonriendo con el rostro de Dante, Coma se clavó las uñas afiladas en la garganta.

«Ria, ¿vas a dejar morir a este niño?»

La sangre que fluía tiñó de rojo la camisa blanca de Dante.

Presa del pánico, lo agarré del cuello y le vertí poder sagrado.

«Si hubiera sabido que sería tan fácil, habría ido por el chico desde el principio».

Ni siquiera tenía fuerzas para discutir, estaba demasiado ocupado tratando de curar el sangrado.

«¡Ria!»

Escuché la voz de Dillian desde algún lugar lejano.

«Dil…»

«Ria, si me dejas, este niño muere».

«¡Ria! ¡¿Dónde estás?!»

Coma me amenazó, la vida de Dante en sus manos. No dije nada.

Un paso más, y sería tragado por la oscuridad.

Y quién sabe cuándo volvería a ver a Dillian.

“… Dillian».

Solo una vez más, lo llamé por su nombre.

Como si lo hubieran convocado, atravesó la tormenta de arena y apareció.

«Te tomó el tiempo suficiente responderme».

«Dillian…»

«¿Estás tratando de volverme loco?»

Corrió hacia mí, con la mano extendida.

«Tómalo. Ahora».

Quería hacerlo. Quería agarrar esa mano y escapar.

Pero no puedo. Simplemente no puedo’.

Obligándome a apartar la mirada de su mano desesperada, le di una leve sonrisa.

«Lo siento.»

No podía abandonar esta pequeña vida.

No podía dejar atrás a un niño sacrificado por la retorcida obsesión de Coma.

«Sobre ese beso que nos perdimos antes… ¿Qué tal si lo guardamos para la próxima vez?»

«Ria… no …»

«Hagámoslo realmente profundo entonces».

«No te vayas.»

Un paso final.

Docenas de manos se extendieron desde la puerta y me empujaron hacia adentro.

«No te preocupes. Será muy poco tiempo».

Hasta que la oscuridad cubrió todo lo que estaba a la vista, mantuve mis ojos en Dillian—

Como si estuviera tratando de imprimir su rostro en mi alma.

 

****

La furiosa tormenta de arena se calmó como si todo hubiera sido una mentira.

Como si nada hubiera pasado.
Como si fuera solo un sueño.

Si tan solo, si tan solo hubiera sido realmente un sueño.
Si tan solo hubiera sido una maldita pesadilla.

Dillian miró fijamente el lugar donde Ria había desaparecido, con los ojos hundidos, como si lo hubiera perdido todo.

“… Ria».