El temblor alrededor de sus ojos insinuaba lo sorprendido que estaba.

«Entonces, a diferencia de ese bastardo Dillian, crees en los dioses ya que confías en la profecía».

«De ninguna manera… ¿Podría ese niño realmente ser…?»

Los ojos temblorosos de Therze se volvieron desesperadamente hacia Nathan.

Nathan, hinchando el pecho, habló triunfalmente.

«¿Y bien? ¿Cómo se siente ver finalmente al hijo del destino que has estado buscando?»

Therze, conmocionado por la revelación de la verdadera identidad de Ria, se tambaleó.

Mientras su enorme cuerpo se balanceaba, Nathan batió sus alas con sorpresa.

«Ria es la hija del destino».

¡El destinado a salvar a Dillian!

¿Cómo podrían las meras palabras expresar esta alegría?

Therze no se molestó en hablar, mostró sus sentimientos a través de la acción.

Como una bala, se lanzó hacia adelante y envolvió a Ria en sus músculos abultados.

«¡Ria! ¡Muchas gracias por conocer a mi tonto Dillian!»

«¿Eh?»

Ria, que acababa de recuperar el aliento, tartamudeó mientras estaba atrapada en los bíceps de Therze.

«¿Cuándo celebraremos la boda? ¡Si estás de acuerdo con eso, podemos hacerlo mañana!»

«¡¿Qué?!»

«No tienes que hacer nada. Solo preséntate. ¡Tu propia existencia es un tesoro!»

Sorprendida por el apretado agarre alrededor de su cuello, Ria palmeó frenéticamente el brazo de Therze.

En ese momento, Dillian empujó urgentemente a su abuelo.

«Por favor, no abraces a la señorita Ria tan descuidadamente. ¿Te das cuenta de lo mucho que tus monstruosos músculos la asustaron? Eso no es un cuerpo, es un arma. Uno letal».

Dillian miró fríamente a Therze mientras frotaba suavemente el cuello de Ria.

Normalmente, Therze lo habría regañado por ser irrespetuoso con su mayor. Pero hoy fue diferente.

«El destino es realmente el destino. Para que los dos se encuentren así… Podría morir feliz mañana».

«¡Por favor, no digas cosas tan siniestras!»

Ria entendió por qué Therze estaba tan emocionado.

«Es porque se dio cuenta de que soy el hijo del destino».

Sabía que estaba encantado de finalmente conocer al profetizado después de esperar tanto tiempo, pero esto era demasiado.

«Abuelo, por favor cálmate—»

¡Aplaudir! ¡Aplaudir! ¡Aplaudir!

Before she could finish speaking, a round of applause erupted, shaking Ria’s vision like an earthquake.

The source of the clapping? Bianca and Lloyd.

«Entonces, finalmente estás dando tu bendición. Felicitaciones, señorita Ria».

«Tsk, debería haber hecho de la señorita Ria mi nuera en su lugar…»

A pesar de sus quejas, Bianca aplaudió obedientemente. Y pronto, siguieron más aplausos desde abajo.

«Señorita Ria, felicitaciones».

Incluso Giselle, en quien Ria había confiado, se unió.

En este punto, Ria casi deseó a la vieja Giselle, la que se había opuesto ferozmente al matrimonio cuando se conocieron.

«¡Dillian, por favor, detén a tu abuelo!»

Dillian era su última esperanza. Ella se volvió hacia él en busca de ayuda.

Pero desafortunadamente, él era absolutamente la persona equivocada para preguntar.

«Si celebramos la ceremonia mañana, no habrá tiempo suficiente para elegir un vestido. Deberíamos retrasarlo una semana, ¿no crees?

«¡Una semana todavía es demasiado pronto!»

«¡Ustedes! ¡Ni siquiera hemos lidiado con el desastre que causó Koma!»

Aunque habían logrado detener el alboroto de Dante y sellar la grieta, una sensación de inquietud persistió en el corazón de Ria.

«Necesito ir a ver a Cassis de inmediato».

Justo cuando tomó una decisión:

¡Estruendo!

Las puertas de la terraza se hicieron añicos cuando Cassis irrumpió en la habitación, gritando con urgencia.

«¡Todos, corran!»

«¿Su Alteza?»

Aquellos que aún no habían huido murmuraron confundidos por el estado desaliñado de Cassis.

En ese momento, el rostro de Giselle se puso pálido como un fantasma.

«¿Giselle? ¿Qué pasa? ¿Le está pasando algo a Dante otra vez?»

Ante la pregunta de Therze, Giselle apenas logró ahogar las palabras como si su garganta estuviera constreñida.

«Yo …»

“…?”

«Yo … Lo abrí. La barrera…»

Giselle murmuró palabras incomprensibles mientras agarraba a Dante de manera protectora.

«¿Abrió la barrera?»

Ria no captó de inmediato el significado, pero Therze y Dillian sí.

«¡Giselle! ¡¿Qué has hecho?!»

Antes de que el grito furioso de Therze hubiera terminado…

¡Explosión!

Las puertas del salón de banquetes se abrieron de golpe y un soldado gritó.

«¡M-Monstruos!»

«¡Todos, corran! ¡Los monstruos han irrumpido en el castillo!»

¡La barrera está rota! ¡Aaaagh!

Un monstruo irrumpió por la puerta, estrellando a un soldado contra la pared mientras emitía un rugido espeluznante.

«¡Kieeek!»

 

****

Monstruos irrumpieron por las imponentes puertas del salón de banquetes.

Y eso no fue todo. Bestias aladas se abalanzaron por las ventanas y la terraza, con sus garras afiladas como cuchillas atrapando a la gente como si fueran simples presas.

«¡Kyaaah!»

«¡Agh, suéltame!»

«¡Kieeeek!»

«¡Uwaaah!»

«¡Kyaaaak!»

El otrora hermoso salón de banquetes era ahora un caos, lleno de gritos humanos y los escalofriantes alaridos de monstruos.

¡Clang! ¡Clang…!

El agudo sonido de espadas entrechocando resonó dolorosamente en sus oídos.

«¡Kieee… urk!»

Dillian decapitó rápidamente a un monstruo que se abalanzaba sobre Ria y la atrajo hacia sí, protegiéndola.

«Señorita Ria, ¿se encuentra bien?»

Desde que aparecieron los monstruos, algo parecía extraño en Ria.

“Señorita Ria.”

“¿S-sí?”

“¿Curar a Dante te agotó demasiado?”

«No, eso no es todo…»

Dillian la miró con preocupación, pero Ria no podía apartar los ojos del horror que se desarrollaba ante ella.

Los gritos ensordecedores, el hedor metálico de la sangre que persiste en el aire. Los cuerpos cubrían el suelo, enredados con los grotescos restos de monstruos.

La escena era demasiado familiar. Las sombras del pasado parpadearon en su mente.

«¡Por favor, sálvanos, Saintess!»

«¡Aah! ¡No, aléjate!»

«¡Saintess, te lo ruego…!»

Ria se agarró la cabeza palpitante.

«¿Por qué está sucediendo esto de nuevo? ¿Por qué…?»

Era exactamente lo mismo.

Apareció una grieta, sumiendo al mundo en el caos. Y en ese momento de debilidad, la oscuridad golpeó, tratando de consumirlo todo.

Una ruptura repentina. Una ola interminable de monstruos. Vidas perdidas demasiado pronto…

Al darse cuenta de que estaba volviendo sobre el pasado, una aplastante sensación de temor se apoderó de sus hombros.

«Señorita Ria, salga de aquí. Necesitamos llevarte a un lugar seguro».

Ria levantó la cabeza y se encontró con la mirada preocupada de su amante.

«¿Qué pasa si los vuelvo a perder? ¿Y si se van de mi lado como antes…?»

«Quédate con Giselle. Yo me encargaré de esto y…

Antes de que Dillian pudiera terminar, Ria lo agarró del brazo con fuerza.

«No. No te alejes de mi lado. Yo también puedo pelear».

«No puedes. Ni siquiera tienes tu brazalete en este momento».

Ante sus palabras, Ria apretó su muñeca vacía.

«Maldita sea, olvidé que Koma lo destruyó.»

Se mordió el labio con fuerza.

«¿Perdiste tu brazalete?»

Sin darse cuenta de lo que había sucedido, Dillian le dio unas palmaditas en el hombro antes de guiarla lentamente hacia Giselle.

—Si me doy prisa y tomo mi arco…

Estaba a punto de discutir cuando sus ojos se abrieron con horror.

—¡Dillian, detrás de ti—!

Un grito brotó de su garganta cuando un monstruo se abalanzó—

¡Barra oblicua!

Zarpazo. Rollo—

La cabeza cortada de la bestia cayó por el suelo.

«Ja… Qué desastre».

«¡Su Alteza!»

Cassis se limpió la sangre del monstruo de la cara, jadeando con dificultad.

Empujando a Dillian a un lado, Ria corrió hacia él.

«¿Qué pasó? ¿Dónde está Sera?»

«Perdió el conocimiento. Mis hombres la están protegiendo. En cuanto a él… se escapó. Trató de ganar tiempo hasta que llegaste, pero le fallé».

«La puerta está abierta. El festival ha comenzado. Al igual que antes, la sangre roja inundará el mundo».

«Te perdonaré. Ve a decirle a Ria. Vendré por ella pronto».

La espeluznante voz de la oscuridad resonó en su mente, riendo mientras se desvanecía en las sombras.

«El que la oscuridad quiere… eres tú, señorita Ria. Así que escucha al duque y ponte a salvo».

«¿Oscuridad?» La mirada de Dillian se agudizó. «Señorita Ria, ¿entró en contacto con él?»

No había oído lo que sucedió en la terraza.

Con el alboroto de Dante y el ataque del monstruo, no había habido tiempo para explicar.

«Dillian, el tercer príncipe que conocimos… fue oscuridad todo el tiempo. Esa cosa se apoderó de su cuerpo».

“…”

«Te explicaré todo más tarde».

Dillian simplemente asintió, como si lo hubiera esperado.

«Sabía que había algo raro en la forma en que seguía merodeando a tu alrededor. Así que esa fue la razón».

Pasó los dedos por la empuñadura de su espada antes de mirar a Cassis.

«Si el tercer príncipe es la oscuridad, eso significa que puedo matarlo sin dudarlo».

La intención asesina en su voz era inconfundible.

«Bien. No lo dudes. Córtenlo».

«Entonces te traeré su cabeza como muestra de lealtad».

Lealtad, mi culo. Solo quería una excusa para castigar al bastardo que seguía molestando a Ria.

«Pero estos monstruos no se detienen. ¿De dónde diablos vienen?»

Como una presa rota, una inundación interminable de criaturas se derramó en el ducado.

«Con tantos, todo el territorio debería ser invadido…»

Sin embargo, no había llegado ninguna noticia de este tipo.

El ataque se centró únicamente en el ducado.

Algo no estaba bien.

Fue Nathan quien dio la respuesta.

«Se ha abierto una puerta dentro del castillo».

«¿Una puerta? ¿Qué quieres decir…?

Cassis instintivamente se volvió hacia Ria, sus ojos temblaban cuando se dio cuenta.

«Espera, ¿esa lechuza acaba de hablar?»

«Una presentación por primera vez, ya veo. Soy Nathan».

«Es una bestia divina. Como el que ha visto con Mika antes, Su Alteza».

«La puerta es un pasaje que conecta el reino del monstruo con el castillo. Está abierto en algún lugar adentro. Necesitamos destruirlo».

«O simplemente podríamos cerrar la barrera alrededor del ducado. Cualquiera de los métodos funcionaría».

Nathan sugirió una solución más simple, pero Ria negó con la cabeza con firmeza.

«No, tenemos que hacer ambas cosas al mismo tiempo».

Esa era la única forma de atrapar a Koma.

«Terminamos esto aquí».

Se negó a revivir la misma pesadilla.

«No puedo dejarlo escapar».

Mientras se armaba de valor, una voz temblorosa pero decidida atravesó el caos.

«Cerraré la barrera».

«Lo abrí … así que lo cerraré».