Una enfermedad divina, una que devora la vida desde adentro.

Esta no era una aflicción ordinaria.

Era algo que solo un sumo sacerdote podía reconocer, algo que ni siquiera los médicos o los sacerdotes regulares podían diagnosticar.

«¿Una enfermedad divina…?»

Giselle murmuró con incredulidad, mirando fijamente a Ria.

«Sí. Sucede cuando el poder divino corre desenfrenado dentro del cuerpo, consumiéndolo de adentro hacia afuera».

«T-Eso es imposible. ¡Dante no tiene poder divino! ¡El poder divino es algo con lo que naces!»

«Eso es cierto. Si Dante hubiera nacido con poder divino, Dillan lo habría notado mucho antes que nadie».

Therze también negó con la cabeza, de acuerdo con ella.

Ria continuó: «Puede que no lo sientas, pero en este momento, la energía divina está llenando todo este salón de baile».

Para probar su punto, tomó la mano de Dillan.

«Y está afectando a Dillan. Lo he estado protegiendo con mi propio poder divino todo el tiempo para que no le haga daño».

Por eso, incluso mientras discutía con Giselle, parte de su mente se había centrado en proteger a Dillan.

«Conde Justine…» La voz de Ria era firme. «Dante es la fuente de ese poder divino».

Dillan, conocido por su resistencia a la energía divina, no haría tal afirmación a la ligera.

Si lo había sentido, entonces no había duda.

Los labios de Giselle temblaron.

«T-Eso no tiene sentido… ¿Cómo pudo suceder esto?»

Por lo general, el poder divino era innato, determinado al nacer.

Aquellos que nacieron con él naturalmente sabían cómo circularlo y controlarlo, al igual que respirar.

Pero hubo raras excepciones.

«¿Alguna vez has oído hablar del poder divino de floración tardía?»

Giselle jadeó. «¿Estás diciendo que Dante es…?»

«A diferencia de los que nacen con habilidades divinas, los tardíos no saben cómo controlar su poder. La mayoría ni siquiera se da cuenta de que lo tiene».

En cambio, cuando su energía divina comienza a despertar, se manifiesta como fiebres intensas.

Muchos lo confunden con un resfriado fuerte o gripe.

«Pensaste que era solo fiebre, ¿no?»

«El médico dijo que era un resfriado … Incluso los sacerdotes dijeron que no era más que una enfermedad pasajera…»

«Quienquiera que fueran esos sacerdotes, deben ser despedidos de inmediato».

¿Qué clase de entrenamiento habrían recibido si no podían reconocer un poder divino despertado?

“Si alguno de ellos hubiera ayudado a Dante a aprender a controlar su poder, no estaría muriendo ahora mismo.”

Basándose en la cronología, su poder probablemente había despertado hacía tres años.

Ojalá hubiera conocido a Dillan antes, alguien que pudiera percibirlo de inmediato.

Pero el destino los había separado cruelmente.

“Mala suerte.”

Ria apretó los dientes y se acercó a Dante.

“Dámelo. Necesito empezar el tratamiento ahora.”

Tres años.

Tres años de poder divino incontenible rugiendo dentro de su pequeño cuerpo.

Lo había destrozado por dentro.

“Si no actuamos de inmediato, será demasiado tarde.”

Su poder ya se estaba escapando.

Si explotaba de golpe, destrozaría su frágil cuerpo.

Y peor aún…

“Si eso sucede, no solo Dante morirá.”

El desgarro que se formaba en el aire se convertiría en un enorme agujero.

Y ese agujero lo devoraría todo.

Los ojos de Ria se entrecerraron al ver la creciente fractura en la realidad.

Un violento aullido resonó desde el abismo.

Una oscuridad escalofriante y antinatural se retorcía en sus bordes.

“¡Kuhh!”

El cuerpo de Dante se convulsionó.

“¡¿Dante?! ¡Dante!”

Gritó Giselle, sacudiéndolo aterrorizada.

Empezaron a formarse grietas en su piel.

Era como si su propio cuerpo se estuviera haciendo añicos.

«¡No! ¡No, no, no! ¡DANTE!»

¡ESTRUENDO!

Las ventanas estallaron en fragmentos cuando aumentó la energía de Dante.

El enorme candelabro tembló violentamente, amenazando con caerse.

Estalló el pánico.

Los gritos llenaron el aire mientras los nobles corrían por sus vidas.

Ria apretó los dientes.

«Maldito seas, Coma… Planeaste esto desde el principio, ¿no?»

Al igual que antes—

Tratando de ahogar el mundo en el caos.

«¡Giselle! ¡AHORA!»

Giselle apenas reaccionó.

Sus labios temblaron mientras miraba a su hijo, su mente se desmoronaba.

«Mi bebé… Mi Dante… Va a morir…»

Una mano fuerte de repente sacó a Dante de su agarre.

Era Therze.

Rápidamente llevó al niño a Ria.

«Ria. ¿Puedes salvarlo?»

«Si no pudiera, no estaría parado aquí».

Ignorando a Giselle, quien se derrumbó en el suelo en estado de shock, Ria acunó a Dante en sus brazos.

Su condición era más que crítica.

«Ni siquiera un sumo sacerdote se atrevería a tocarlo».

En esta etapa, solo un sanador de nivel arzobispo podría estabilizarlo.

«Esa medicina… El tercer príncipe te lo dio, ¿no?»

Giselle no respondió.

«Todavía no lo ves, ¿verdad? ¿Quién es responsable de todo esto?»

Quienquiera que hubiera encontrado a Dante había comenzado a darle esa medicina desde el principio.

La medicina había suprimido su poder divino, asfixiándolo.

Peor aún, había bloqueado incluso la energía natural dentro de su cuerpo, matándolo lentamente.

Era por eso que incluso Ria no se había dado cuenta de inmediato de lo que estaba mal.

«Ese bastardo Coma … ¿Cuánto tiempo ha estado planeando esto?»

Alejando su ira, Ria acostó suavemente a Dante en el piso del salón de baile.

Vidrios rotos crujieron bajo sus rodillas mientras colocaba una mano sobre su corazón.

A su alrededor, el salón de baile estaba en caos.

Nobles gritando.

Vientos furiosos.

Candelabros destrozados que se balancean peligrosamente.

Pero lo que realmente le irritaba los nervios…

Era el llanto incesante de Giselle.

«Mi bebé… Mi Dante… ¡Mi preciosa niña…!»

«No va a morir».

Las agudas palabras de Ria cortaron sus sollozos.

«Si ya te has dado por vencido con tu propio hijo, entonces vete».

Giselle jadeó.

«Eres su madre. Si ni siquiera crees en su supervivencia, ¿quién lo hará?»

Ria respiró hondo y concentró toda su energía.

Entonces…

Aparecieron mariposas doradas brillantes, revoloteando suavemente a su alrededor.

El salón de baile se quedó en silencio.

Incluso los nobles que huían se detuvieron en seco, hipnotizados.

Incluso Giselle, congelada en su lugar, solo podía mirar en estado de shock.

Las mariposas doradas rodearon a Dante, aterrizando suavemente sobre su frágil cuerpo.

Lo cubrieron, sellando las grietas de su piel—

Evitando que su poder se filtre.

Solo entonces Ria finalmente cerró los ojos.

«Está bien, arreglemos este desastre».

Con una concentración precisa, metió la mano profundamente en el alma dañada de Dante—

Y comenzó el delicado proceso de volver a tejer su destrozada fuerza vital.

 

 

****

 

 

El tratamiento no tomó mucho tiempo.

Para un sacerdote común, esto podría haber sido una tarea difícil.

«Mamá, no llores».

«No lo haré, no lo haré. Mi pequeño Dante, fuiste tan valiente».

A pesar de sus palabras, no podía dejar de llorar.

Al ver esto, Dante extendió su pequeña mano y le secó suavemente las lágrimas.

«Mamá, si lloras demasiado, tus ojos se hincharán como un pez».

Ante eso, Giselle soltó una risa llorosa.

Todos a su alrededor suspiraron aliviados.

Dante, después de acariciar la cara de su madre por un rato, pronto volvió a dormirse.

«El tratamiento está terminado, pero si alguna vez se siente enfermo de nuevo, tráiganmelo directamente», advirtió Ria.

Agregó con firmeza: «No intentes manejarlo por tu cuenta. Si algo parece estar mal, tráigalo de inmediato. ¿Entiendes?»

«Sí. Por supuesto».

Tan pronto como Giselle respondió, de repente cayó de rodillas ante Ria.

«Lo siento mucho. Y gracias… Muchas gracias. Pasaré mi vida pagando esta deuda… Lady Ria».

Al escuchar el título formal, Ria se estremeció.

«Uh … Realmente no hay necesidad de eso».

«Pero, ¿cómo pude dirigirme a mi salvador tan casualmente?»

«Solo … llámame Ria, como lo hace lady Bianca.

Ser dirigido tan respetuosamente por Giselle de todas las personas le dio escalofríos.

Cuando Ria instintivamente dio un paso atrás, se topó con algo firme.

Antes de que pudiera escapar, fuertes brazos se envolvieron alrededor de su cintura.

Una voz baja murmuró contra su oído.

«¿Por qué eres tan reacio? Tendrás que acostumbrarte lo suficientemente pronto».

“… ¿Le gustaría que de repente comenzara a llamarlo Su Alteza?»

El brillo juguetón en los ojos de Dillan desapareció en un instante.

«Si eso es lo que deseas, adelante. Pero prepárate para las consecuencias».

«Ah. ¿Así que ahora entiendes cómo me siento?»

“… Entiendo tu punto, Ria».

Dillan admitió la derrota casi de inmediato.

Ria sonrió triunfante.

Y observando este intercambio con ojos de halcón…

Era Therze.

El resplandor dorado, las mariposas.

Ese poder abrumador, igual al de un arzobispo.

Y Dillan, parado allí sin verse afectado por la energía divina que debería haberlo quemado.

“… ¿Podría ser…?»

Therze murmuró para sí mismo, sumido en sus pensamientos.

En ese momento, un peso suave aterrizó sobre su hombro.

«Buscando al hijo del destino, ¿verdad?»

«¿Un búho parlante…?»

Therze inhaló bruscamente, sintiendo una repentina opresión en el pecho.