Una suave sensación de cosquilleo rozó mi mejilla.

«Mmm…»

Fruncí el ceño, frotándome por la irritación, pero la sensación desconocida me hizo irme de golpe.

El movimiento repentino hizo temblar las flores debajo de mí.

«¿Señor Therze?»

Las personas que habían estado conmigo hacía unos momentos, Therze y Cassis, se habían ido.

En cambio, las flores silvestres me rodeaban.

La atmósfera onírica se sentía extrañamente familiar, haciendo que mis hombros se hundieran.

«Otro sueño…»

Ya ni siquiera me sorprendió.

Esto había sucedido demasiadas veces para que reaccionara con sorpresa.

La verdadera pregunta es, ¿por qué de repente estoy soñando de nuevo?

¿Podría tener algo que ver con la espada sagrada?

Mientras inclinaba la cabeza pensativo, me di cuenta de que algo era diferente esta vez.

“… Espera, ¿puedo moverme?»

Hasta ahora, solo había sido un observador pasivo en estos sueños, arrastrado a través de recuerdos pasados como un espectador indefenso.

Pero ahora, mi cuerpo respondió a mi voluntad.

Emocionado, balanceé mis brazos y giré en su lugar.

Después de confirmar que podía moverme libremente, respiré hondo y examiné mi entorno.

«¿Dónde estoy?»

En sueños anteriores, solo había visto el castillo de Wilhelm y un sinfín de paisajes nevados.

Ahora, estaba parado en un gran patio, con imponentes agujas en la distancia.

Sombreándome los ojos, miré hacia la torre más alta.

«¿La propiedad de un noble…?»

Una cosa era segura: no era Wilhelm.

¿Podría ser este su castillo?

Mis sueños siempre me habían mostrado ecos del pasado.

Tal vez esta vez, finalmente encontraría una pista sobre él.

Pero no se sabía cuánto duraría este sueño.

Cada vez más impaciente, me dirigí rápidamente hacia la salida del jardín.

“¿Cuánto he andado?”

Llevaba un buen rato caminando, pero el camino se extendía interminablemente ante mí.

Y, aun así, la ruta en sí no me resultaba difícil de recorrer.

“Esto me resulta extrañamente familiar…”

Siguiendo mi instinto, volví sobre mis pasos con cuidado…

Hasta que la comprensión me impactó como un rayo.

“…Esta es la Finca Ducal.”

Aunque su aspecto era ligeramente diferente al actual, estaba seguro de ello.

Eso explica por qué conocía tan bien el lugar.

Pasear por los pasillos no era diferente a caminar por mi propia casa.

Cuando finalmente salí al patio, la vista que tenía ante mí confirmó mis sospechas.

“Esta es la Finca Ducal. ¿Pero por qué la veo en mis sueños?”

Murmurando para mí mismo, miré hacia el gran castillo…

Cuando de repente, una voz familiar me llamó detrás de mí.

«Ria».

«Ah…»

La voz era cálida, suave.

Solo podía quedarme allí, mirándolo fijamente.

Era la primera vez que le hablaba en estos sueños…

Y no tenía idea de qué decir.

Afortunadamente, no pareció notar mi vacilación.

Con su expresión habitual, extendió la mano y me quitó un pétalo del cabello.

«¿Estabas acostado en los campos de flores otra vez?»

“… ¿Cómo lo supiste?»

¿Qué, me había estado observando o algo así?

Parpadeé sorprendido.

Sonrió a sabiendas y giró el pétalo blanco entre sus dedos.

«Siempre vuelves con flores pegadas a ti. Es imposible no darse cuenta».

Su tono burlón hizo que mi rostro se calentara.

«Te queda bien. Honestamente, no puedo decir quién es la flor aquí, tú o ellos».

“… Eso es demasiado cursi».

«Eso es extraño. Antes, te encantaba cuando decía cosas así».

«Mentiras. No inventes cosas».

¡No había forma de que hubiera disfrutado de líneas tan vergonzosas!

¡En absoluto!

Nervioso, me puse rojo mientras lo miraba.

Él solo se rió, pasando una mano por su cabello.

Ese gesto…

Ese hábito suyo…

Era como el del Tercer Príncipe.

Y sin embargo…

No. No es lo mismo.

Cuanto más lo miraba, más me daba cuenta…

No solo eran diferentes en atmósfera.

Incluso sus rostros no eran realmente iguales.

Curioso, extendí la mano y le toqué la mejilla.

Parpadeó confundido.

«Sonríe de nuevo».

«¿Qué?»

«Solo hazlo. Rápidamente».

Desconcertado, se rió entre dientes, divertido por mi repentina demanda.

Y cuando lo hizo…

El lugar donde había pinchado se profundizó en un hoyuelo.

Trazando su mejilla con mis dedos, lentamente pasé mi mano por el rabillo del ojo.

En lugar de sentirse incómodo, simplemente inclinó la cabeza hacia abajo, dejándome examinarlo tanto como quisiera.

Memoricé cada detalle, memorizando su rostro.

“… No se parecen en nada».

Entonces, ¿por qué había pensado que eran lo mismo?

Y lo que es más importante…

¿Cómo supo el Tercer Príncipe de nuestra promesa?

Estaba convencido de que era este hombre.

Pero no lo estaba.

Entonces, ¿cómo lo supo?

Antes de que pudiera detenerme más en ello, una figura se acercó desde las sombras.

«Su Majestad, es hora de irse».

“… ¿Su Majestad?»

Me quedé mirando, aturdido.

¿Qué acaba de decir?

En lugar de responder, el hombre frente a mí sonrió.

«Acordamos no usar títulos tan rígidos, ¿no?»

Mi mente se quedó completamente en blanco.

«Ah, y también prometiste dejar de llamarme ‘Señor’. Te acuerdas de eso, ¿no?

«Entonces … ¿Cómo debería llamarte?»

«Lysandro.»

Al oír su nombre, se me quedó sin aliento.

«Pero no seas demasiado formal. No me llames Lysandro Rohaim».

«Lysandro Rohaim…»

«Lo estás haciendo a propósito, ¿no?»

Chasqueó la lengua y me pellizcó la nariz juguetonamente.

Lo miré fijamente, mi mano frotando mi nariz enrojecida, completamente aturdida.

¿Entonces mi amante era Lysandro Rohaim?

¿El emperador fundador?

¿El primer emperador?

Fue solo entonces que noté la espada atada a su cintura—

Un resplandor suave y etéreo lo rodeaba.

La misma espada sagrada que acababa de sostener hace unos momentos.

Sintiendo mi mirada, Lysandro pasó suavemente su mano sobre la hoja.

«Esta espada me ha protegido».

Sus dedos recorrieron la empuñadura con cariño antes de volver su cálida mirada hacia mí.

«Todo gracias a ti.»

Y luego…

Un destello de memoria.

«Lysandro, pronto serás emperador. No puedes seguir llevando una espada tan tosca. Toma, toma esto».

«Te traerá victoria y fortuna».

Le había dado esa espada.

Lo había creado con mis propias manos, incrustándolo con divinidad y bendiciones.

Era mío.

Y se lo había dado.

A Lysandro.

A mi amante.

«Si no fuera por ti, nadie más podría manejarlo. Ni siquiera yo».

Murmurando las palabras a medida que afloraban en mi mente, miré a Lysandro en busca de confirmación.

Él asintió, pasando una mano sobre la espada.

«Extraño, ¿no? Hiciste esta espada, pero no puedes empuñarla».

«Porque es tuyo. Solo tú puedes empuñarlo».

Esta espada había sido forjada solo para él.

Un arma diseñada para protegerlo solo a él.

Por eso solo le respondió a él.

No había reaccionado cuando lo sostuve—

Lo que significaba:

“… Con esta espada, puedo encontrarte».

Me encontré con su mirada, mi determinación inquebrantable.

No importa dónde estuviera—

No importa qué forma tomara—

Lo encontraría.

Y como si hubiera estado esperando que lo dijera, Lysandro sonrió:

La sonrisa que siempre me había encantado.

«Por supuesto. Siempre me has encontrado primero».

Su voz estaba llena de confianza, fe inquebrantable y amor infinito.

Y también me hizo creer en mí mismo.

«Esta vez, te encontraré de nuevo».

«Estaré esperando».

Mientras se desvanecía, lo alcancé…

Y me abrazó, abrazándome cerca.

Una calidez tan dolorosamente familiar que me dio ganas de llorar.

Cerré los ojos contra su hombro.

Y luego…

El sueño terminó.

 

 

****

 

Una mano grande me agarró por el hombro y me sacudió suavemente.

«¿Niño?»

Parpadeé, desorientado, como alguien que despierta de un sueño profundo.

La mirada preocupada de Therze se encontró con la mía, su preocupación clara.

Cassis, igualmente sorprendido, tenía sus ya grandes ojos abiertos aún más por la sorpresa.

«Tu tez se ve terrible. ¿Te sientes mal?»

Una mano tan ancha como la tapa de una olla presionó contra mi frente.

«Sin fiebre… Pero no respondías cuando te llamamos. ¿Te sientes mareado o aturdido?»

No, todo lo contrario.

Por primera vez, la niebla que había nublado mi mente se sintió completamente levantada.

«No, solo estaba perdido en mis pensamientos. ¿Te asusté?»

«Mientras no estés enfermo, está bien. Pensé que te habías resfriado por el aire frío y casi te da un ataque al corazón».

Therze chasqueó la lengua, murmurando que si Dillian hubiera visto esto, habría causado un alboroto.

Me incliné hacia un grupo de jacintos en flor cerca del pabellón.

Una vez hablé con Dillian sobre estas flores.

El jacinto…

La flor que Lysandro le había regalado a su amada cuando le propuso matrimonio.

Sí… Había recibido esta flor.

Pero nunca llegamos a la boda.

Todo por la Oscuridad.

Lysandro se había sacrificado para sellarlo, y yo lo había seguido en nuestros últimos momentos.

Así fue como nos separamos.

Y luego, renací.

Y él…

«Jacintos, eh».

Therze se acarició la barbilla mientras miraba las flores antes de volverse hacia mí.

«¿Conoces su significado?»

«Sí. Amor inmutable».

«Por eso me gustan tanto».

«Yo también. Son mis flores favoritas».

Mientras miraba los jacintos, me puse de pie lentamente—

Y de repente, reconocí la escena ante mí.

El paso del tiempo lo había alterado, pero este lugar…

Este era el mismo lugar de mi sueño.

Aquí era donde había hablado con Lysandro hace unos momentos.

«Abuelo, ¿crees en el destino?»

«Por supuesto que sí».

«Yo también».

Mi renacimiento, las pruebas de Obelus, el estado ducal que aparece en mis sueños, la espada sagrada que regresa a mis manos y ahora, los jacintos en flor.

Nada de eso podría ser una coincidencia.

Este era el destino.

Sintiéndome más ligero, sonreí brillantemente.

«Abuelo, tengo una solicitud».

«¿Una solicitud?»

Así que, por favor…

«Espero que me lo concedas».