VADALBI 57

Todos mueren eventualmente.

Y para Lian, debido a ciertas circunstancias que no podía compartir con nadie, ese momento iba a llegar un poco antes.

Usar el poder de la serpiente sobre el marqués Senwood no era parte del plan.

Había sido demasiado precipitado.

Lian reconoció su error limpiamente.

Ganarse el corazón de Sione, que tenía gustos tan inusuales, había sido más difícil de lo que esperaba, lo que lo puso ansioso.

Pensó que sería suficiente con eliminar la fuente de su angustia.

Creía que era un regalo que ella no podía rechazar, pero no podía evitarlo.

Tenía preferencias únicas.

Aun así, se sintió un poco decepcionado. Sin embargo, cuando parecía que iba a llorar ante la mención de que él moriría en cuatro años, su corazón se ablandó.

Como era de esperar, Sione era el tipo de persona que se dejaba llevar más fácilmente por las apelaciones a la simpatía.

Trató de mantener una expresión estoica como si no estuviera afectada, pero Lian vio a través de ella.

Vio temblar sus ojos verdes.

Y luego sonrió, satisfecho.

Aunque había acortado el ya limitado tiempo que le quedaba, no le importaba siempre y cuando pudiera pasar ese tiempo al lado de Sione.

Sione era débil y amable.

Eso es lo que la hacía interesante.

La mayoría de las personas débiles eran serviles o despreciables, lo que las hacía molestas de ver, pero Sione, a pesar de su falta de fuerza para protegerse, era generosa.

Incluso cuando se enfadaba porque se desobedecían las órdenes, no podía ocultar la lástima que sentía por alguien a quien le quedaban pocos años de vida.

Ah, en verdad, era una mujer divertida.

Una vez que ella se calmó, planeó discutir las cosas con más detalle.

Parecía que el perro había sido completamente domesticado e iba a deshacerse silenciosamente del águila, pidiéndole solo cuatro años de su vida a cambio.

Estaba seguro de que era un trato que ella no podía rechazar.

Lottie crecería y ascendería al trono, el perro protegería tanto a Sione como a Lottie.

Y en cuanto a Melbrid, que estaba completamente enamorado de Lottie, no había necesidad de mencionarlo.

De esta manera, Sione podría vivir una vida gloriosa como la madre del Emperador.

Cambiar solo cuatro años por esto fue un mal negocio para Lian, en su opinión.

Despreciaba los tratos que no le favorecían, pero como la otra parte era Sione, decidió ser generoso.

Pero entonces.

Sione empezó a evitarlo.

Ella lo ignoró cuando se cruzaron en el funeral del marqués.

Ella rechazó sus solicitudes de una audiencia en el palacio.

Después de que se le negara una segunda audiencia, Lian se encerró en su habitación.

Con su mayor rival desaparecido y Sione bajo la protección del perro, ahora estaba fuera de su alcance.

El hecho de que no pudiera verla a menos que ella quisiera hacer que Lian se guisara sobre el asunto durante varios días más hasta que, finalmente, llegó un mensaje del palacio.

«Lian, entra.»

Sione, que había estado sentada en su escritorio en la oficina, se puso de pie mientras hablaba.

—Ha pasado un tiempo, Su Majestad.

«¿Ha pasado una semana? Siéntate».

«Han pasado ocho días».

Para Lian, esos ocho días habían sido largos y tediosos.

Sione parecía tan elegante como lo había sido hace ocho días, lo que solo lo irritó aún más.

Sí, irritación.

Lian había estado plagado de irritación durante los últimos ocho días.

Cuando recibió la llamada de Sione, olvidó toda su irritación y corrió como un perro, pero incluso entonces, el perro estaba parado detrás de ella.

Aiden estaba pegado a ella como si fuera su propia sombra.

Lian sabía que lo necesitaba para el futuro, pero el impulso de matarlo en el acto sin pensarlo dos veces estalló dentro de él.

—¿Lian?

Sione, ahora sentada en el sofá, llamó a Lian, que miraba a Aiden con ojos feroces.

Incluso mientras lo llamaba por su nombre, Lian continuó mirando a Aiden mientras él respondía.

«Me he contenido dos veces. Hoy, deshazte de él».

No había necesidad de preguntar qué quería decir con «deshacerse de él». Estaba claro por la forma en que Lian estaba obsesionado con Aiden.

Sione lo había llamado hoy para hablar de algo importante.

Al ver que la conversación no iba a ser posible así, Sione suspiró y se volvió hacia Aiden.

«Aiden, por favor, sal un momento».

«Su Majestad, esto es peligroso».

«Lian puede ser peligroso, pero no creo que me haga daño hoy».

Cuando me enteré de lo que Lian le había hecho al marqués Senwood ocho días atrás, me horroricé.

Pero después de tomarme un tiempo para pensarlo, me di cuenta de que, a su manera, lo hizo por Sione.

Si lo que decía era cierto, que no hacía más que avivar las sospechas del marqués sobre su esposa, entonces no podía haber predicho que el marqués llegaría tan lejos como para matar también a Enrique.

Alguien que se había agotado hasta el punto de poner en peligro su propia vida por semejante tarea era poco probable que me hiciera daño ahora.

Pero a diferencia de mí, Aiden no confiaba en la serpiente.

Su mano descansaba sobre la empuñadura de su espada mientras susurraba, con la mirada fija en Lian.

«Todavía podía usar sus habilidades».

Lian resopló, interrumpiendo su conversación.

—¿Cree usted que le haría algo así a Su Majestad?

«Creo que eres capaz de cosas mucho peores».

«¿Tienes curiosidad por saber qué podría hacer?»

En el momento en que Lian terminó de hablar, sus pupilas se estrecharon en rendijas.

Sus ojos se transformaron, tomando la apariencia de los de una serpiente, y Sione rápidamente gritó alarmado.

«¡Alto! ¡Ustedes dos, deténganse! Aiden, te dije que nos dejaras.

Aiden miró a Lian, que prácticamente irradiaba un aura bestial, pero finalmente, inclinó la cabeza.

A regañadientes, como un perro obediente a las órdenes de su amo, Aiden abandonó la oficina, con pasos pesados. Solo entonces los ojos de Lian volvieron a la normalidad.

Lian miró la puerta bien cerrada con una expresión insatisfecha antes de volverse hacia Sione.

«Entonces, ¿ha decidido pegarse a ti como pegamento ahora?»

Sione dejó escapar un pequeño suspiro de exasperación, sabiendo exactamente a quién se refería.

De hecho, la sobreprotección de Aiden había aumentado recientemente.

«Se preocupa por mí, así que trata de entender».

«Los perros pueden ser una raza inusual, pero él no es el único preocupado por Su Majestad».

«Parece que estás diciendo que estabas preocupado por mí».

«Por supuesto. No pensé en nada más que en Su Majestad en cada momento que no pude verlo».

Si esas palabras hubieran venido de un hombre común, podrían haber parecido bastante románticas.

Pero debido a que era la serpiente la que las decía, Sione no pudo evitar preguntarse si ese nivel de obsesión era menos preocupación y más bien un rencor.

—No parece que hoy me mires con preocupación, Lian —comentó Sione—.

Lian se pasó los dedos por el pelo, dándose cuenta de que no estaba sonriendo, aunque su expresión no cambió cuando se sentó pesadamente en el sofá.

«Es bastante desagradable sentirse frustrado cuando no puedes conseguir lo que quieres».

Al escuchar este comentario críptico tan pronto como se sentaron, Sione pensó que Lian no había cambiado en absoluto.

Su apariencia solo parecía diferente porque no estaba sonriendo como solía hacerlo.

La sonriente Lian era desconocida y peligrosa, pero Sione respondió con calma.

«La gente generalmente se esfuerza por conseguir lo que quiere. La mayoría pasa por la vida sin alcanzarla jamás».

«Nunca he dejado de conseguir lo que quiero».

«Por supuesto. Estoy seguro de que sí.

«Es por eso que tengo la intención de conseguirlo esta vez también».

Sione estaba a punto de ofrecer un vago aliento cuando de repente recordó una conversación similar que habían tenido en el pasado.

Había dicho que había obtenido todo lo que quería, excepto por dos cosas.

Una era ser liberada de la obligatoriedad del juramento, y la otra era la absurda idea de casarse con ella.

Fingiendo desinterés, Sione tomó su taza de té y preguntó casualmente.

«Si estás hablando de liberarte del juramento, eso ya está prácticamente cumplido, ¿no? Seguro que has oído hablar del pacto entre Lottie y Melbrid.

Lian, que se dio cuenta de que Sione fingía no saberlo, también levantó su propia taza de té.

Una sonrisa comenzó a formarse en sus labios, algo que no había sucedido en todo el día. Hablar con Sione pareció sacarlo a relucir de forma natural.

Con una sonrisa pintada, Lian imitó las acciones de Sione y respondió con astucia.

—Sabes lo que es lo otro, ¿verdad?

Sione evitó su mirada, tomando un sorbo de su té.

Ella deliberadamente hizo un sonido, con la esperanza de distraerlo, pero los ojos violetas de Lian siguieron implacablemente cada uno de sus movimientos.

Dejando su taza de té en el suelo, Sione negó con la cabeza.

«Creo que rechacé eso. ¿No dije que quería que mi segundo matrimonio fuera con alguien a quien amo?»

«Te amo».

«Creo que te dije que dejaras de mentir sobre eso también».

Lian dejó su taza de té en el suelo con un ruido brusco, obligando a Sione a mirarlo a los ojos mientras levantaba la vista por reflejo.

Cuando sus ojos se encontraron, Lian sonrió ampliamente, hasta el punto en que sus ojos casi desaparecieron.

«Antes no podía decirlo con confianza, pero ahora estoy seguro de que no es mentira».

«Piénsalo detenidamente. Eso no puede ser cierto».

Sione estaba seguro de que una serpiente, que carecía de empatía y humanidad, no podía entender el amor.

Pero esta vez, Lian no se echó atrás.

«Es verdad. No hay otra explicación para estos sentimientos».

De lo contrario, ¿cómo podía desearla tanto, a pesar de que lo volvía loco de frustración?