VADALBI 32

Al principio, no le importaría mucho si esta noticia llegaba a los oídos de las tres bestias o no.

Tal vez incluso lo esperaba.

En este momento, parece que las bestias me están protegiendo, por lo que probablemente pensó en deshacerse de ellas primero. Pero el objetivo de Bonita desde el principio siempre he sido yo.

Al sembrar la discordia entre las bestias y yo, haciendo que me dieran la espalda, podía eliminarme sin tener que lidiar directamente con las bestias peligrosas.

Al ver sus ambiciosos ojos carmesí que se movían afanosamente de un lado a otro, me levanté de mi asiento.

«Creo que hemos dicho todo lo que hay que decir».

—Sí, Su Majestad. Me estaré preparando en anticipación de nuestra próxima reunión».

Bonita hizo una reverencia muy cortés y salí de la sala sin reconocerla.

Al entrar en el pasillo, me volví para mirar a Anna, que me seguía en silencio.

Debe haber una razón por la que Aiden me la trajo.

Esa razón probablemente esté relacionada con que Aiden es el «líder de la Sombra Blanca, que lo sabe todo».

¿Es una rata que lleva cuentos, o un pájaro azul con una sombra blanca?

Hablé con Anna, que me miraba a los ojos con calma.

– Ana.

—Sí, Su Majestad.

«Gracias por el traje de baño».

—¿Disculpa?

Anna me miró con los ojos muy abiertos y me di la vuelta, sonriéndole.

Aunque todavía tengo el título de Emperatriz solo de nombre, decidí luchar por mí y por Lothania.

Y hoy, gané dos nuevas cartas en mi mano.

Todavía no sé en qué se convertirán estas cartas, pero ahora es el momento de aumentar el número de cartas en mi mano.

* * *

Bonita y Henry partieron hacia el palacio de verano, y nuestros preparativos para regresar al palacio principal estaban a punto de terminar.

Cuando estábamos haciendo las últimas comprobaciones, Vitren, que había estado ausente todo el tiempo, vino a verme.

—Vitren, pensé que te ibas a ir sin despedirte.

«Pido disculpas, Su Majestad. Recibía informes de mis subordinados en la frontera».

—¿Pasa algo?

Parece que Byerson y Dyron están a punto de ir a la guerra.

Byerson y Dyron son pequeños reinos al sur de Belpator. Entre ellos, Dyron comparte frontera con mi tierra natal, Dirmil.

Cuando vivía como princesa de Dirmil, no sabía nada sobre asuntos internacionales, pero sí sabía que el Reino de Dyron había mantenido la paz durante mucho tiempo.

También había oído que estaban en buenos términos con Byerson.

—¿Ha habido una disputa entre los dos reinos?

«No ha habido ningún incidente importante, pero parece que Enser está respaldando a Byerson».

—¿Por qué haría eso el Imperio Enser?

«Todavía no lo hemos descubierto, pero parece que Byerson, con el apoyo de Enser, está a punto de declararle la guerra a Dyron».

Una guerra entre Byerson y Dyron normalmente no preocuparía a Belpator, pero la participación del Imperio Enser cambia las cosas.

Dado que la guerra entre los dos reinos podría tener consecuencias imprevistas, Belpator podría tener que involucrarse.

«Si se puede prevenir, debería serlo. Tendrás mucho trabajo por hacer».

«Me aseguraré de que Su Majestad no tenga motivo de preocupación».

Vitren habló con una expresión severa, inclinando la cabeza, casi como si estuviera enojado.

Cuando lo vi por primera vez, tenía la misma expresión.

De repente me pregunté si todas sus sonrisas hasta ahora habían sido completamente inventadas.

Sus esfuerzos por ganarse mi favor eran encomiables, pero si todo era mentira, era desalentador.

No podía decirle exactamente que me siguiera mintiendo, así que suspiré para mis adentros. Vitren alzó la vista.

Con decididos ojos azules, me miró en silencio durante un momento antes de hablar.

—Mentí, Majestad. De hecho, fui yo quien filtró información sobre ti en los callejones de Lingrove anoche.

Aiden había estado ocupado tratando de reunir pruebas desde ayer, pero Vitren confesó inesperadamente.

—¿Eres tú también el que envió a los asesinos?

«No. Juro que no fui yo, Majestad.

Había un destello desesperado en los ojos azules de Vitren.

Lo miré a los ojos inquebrantables y asentí.

—Muy bien. Te creeré. Pero, ¿por qué hiciste tal cosa?

«Quería crear una oportunidad para acercarme a ti. Era una idea tonta».

—Ha sido una idea estúpida, Vitren.

Cuando acepté con severidad, Vitren bajó la cabeza. Podía ver las venas abultadas en sus puños cerrados.

«Aceptaré cualquier castigo que consideres oportuno».

Por eso parecía tan solemne; Había venido preparado para enfrentar el castigo.

Castigo…

La situación se había complicado debido a la participación de los asesinos, pero la intención inicial de Vitren probablemente no era más que una broma tonta de una noche de verano, como él mismo dijo.

Sin embargo, siendo la emperatriz de Belpator, podría, en teoría, acusarlo de traición si decidiera hacer de ello un problema.

No podía dejarlo pasar, pero también era complicado imponer un castigo severo a alguien que necesitaba ir a la frontera.

Decidí que era mejor hacer que Vitren me debiera un favor por este incidente que castigarlo sin ninguna ganancia.

«Decidiré sobre su castigo después de que se resuelva el problema de la frontera sur».

«Gracias, Su Majestad.»

Vitren respondió con rigidez y levantó la cabeza, aunque su mirada estaba fija en mis pies.

Tenía el pelo peinado hacia atrás, dejando al descubierto su frente, como antes, y su rostro inexpresivo era el mismo, pero sus ojos eran diferentes.

Los fríos y helados ojos azules parecían decirle mucho al suelo, así que pregunté:

—¿Tienes algo más que decir?

«¿Por qué confías en mí? Podría haber sido un truco, y podría ser yo quien enviara a los asesinos.

«Porque tus ojos no mienten».

«Es peligroso decirlo. ¿Cómo puedes saberlo con solo mirarme a los ojos?»

—¿Pero no te han pillado ya dos veces? Una vez anoche y otra durante el día.

Vitren me miró con expresión derrotada y luego se rió amargamente.

«Parece que imitar a otra persona no se ganará la confianza de Su Majestad».

—¿De quién fue la imitación?

«Traté de imitar a alguien que era amado por todos, pero no funcionó en ti. Era demasiado ambicioso para un suplente».

Alguien que era amado por todos.

La persona en tiempo pasado que volvió a aparecer, ¿se refería a su hermano fallecido?

Puesto que el predecesor murió y despertó como el águila, ¿qué quiso decir con «suplente»?

Al inclinar la cabeza, Vitren volvió a inclinar la cabeza con una expresión amarga.

«No se preocupe, Su Majestad. Ciertamente cumpliré con los deberes del águila».

—Es natural, Vitren. Tú eres el águila».

«Yo soy…»

Vitren se quedó callado con una expresión extraña.

No sabía qué había pasado entre él y su hermano fallecido. Yo tampoco quería saberlo en particular.

Lo que me importaba no era su falsa confesión de amor o su intento de enviar matones.

Lo que importaba era que él era el águila que nos protegería a Belpator, a Lothania y a mí en esta situación precaria, donde la guerra se estaba gestando más allá de las fronteras del imperio y los hegemones del continente del sur podían intervenir.

«No entiendo esto de hablar de imitaciones y suplentes. La única águila que conozco eres tú, Vitren Kidmillan. Tú eres el que guarda la muralla exterior de Belpator.

Así que anímate y ve a asegurarte de que la guerra no cruce la frontera.

La expresión de Vitren se volvió aún más extraña ante mis palabras, que eran a la vez aliento y orden.

Su nuez de Adán se balanceaba violentamente mientras me miraba con una expresión difícil de leer, como si estuviera atrapado entre el resentimiento y la gratitud.

No tenía forma de saber lo que había tragado, y Vitren me preguntó con voz ligeramente temblorosa:

«¿Todavía tengo una oportunidad?»

—¿Qué clase de posibilidad?

«Una oportunidad de ser elegido por Su Majestad».

«Lo prometo. No elegiré a nadie antes de que regreses».

Incluso después de que regresara, no elegiría a nadie. No tenía intención de elegir a nadie hasta que Lothania despertara.

Vitren pareció leer mi mente y se rió suavemente.

«Entonces, ¿no es que no tienes intención de elegir a nadie?»

«No hay nadie que haya capturado mi corazón todavía, pero los corazones pueden cambiar».

Respondí a sus palabras con una sonrisa.

Era lo más sincero que podía decir a las bestias.

Y agregué una nota final con respecto a la parte más lamentable de esta mañana.

«De nuevo, te ves mucho mejor con el flequillo suelto».

Vitren me miró con sus profundos ojos azul océano como si estuviera a punto de caer en ellos, luego esbozó una amplia sonrisa, revelando hoyuelos en su mejilla izquierda.

«Su Majestad, nadie se atreverá a codiciar a Belpator bajo su reinado.»

El comandante supremo del ejército del Imperio Belpator partió hacia la frontera sur con esa declaración de confianza.