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“¿No te duele?”

No me burlaba de él; era una pregunta sincera, fruto de la preocupación. Pero mi preocupación no duró mucho. Considerando lo hinchado y a punto de estallar que parecía, y aun así reacio a hacer nada al respecto, mi orgullo empezó a sentirse herido. Verlo era tan irritante que hasta me empezó a doler el estómago.

Al levantar la vista, vi a Norma mirándome fijamente. Sus ojos dorados ardían, incapaces de ocultar el calor que los embargaba.

Con calma, le quité el tenedor de la mano y puse la bandeja que había estado apoyada sobre su muslo en la mesa auxiliar. Luego, le agarré ambos brazos con las manos.

Di un ligero tirón y se desplomó sobre mí. Me recosté contra las sábanas y él cayó encima de mí, fingiendo resistencia. Incluso yo tuve que admitir que mi movimiento fue impresionantemente suave.

Cuando le dirigí una sonrisa maliciosa, Norma frunció el ceño, luciendo frustrada e insegura.

“Aisa, para… si sigues así, no podré contenerme.”

“Entonces no lo hagas.”

“¡Aún no has recuperado completamente tu peso…!”

“Norma.”

“Sí, Aisa.”

«Lo voy a hacer hoy. Hasta el final.»

Su rostro, ya rojo hasta el cuello, se sonrojó aún más mientras dejaba escapar un largo suspiro que era algo entre un suspiro y un gemido.

Tras unos segundos de visible agonía por su decisión, finalmente respondió agarrando suavemente mi labio inferior con los suyos. Como si no fuera a ceder al final. Menuda provocación. No pude evitar reírme suavemente, como una especie de pervertida, cuando nuestros labios se encontraron.

Cuando nuestras lenguas se entrelazaron naturalmente y el beso se hizo más profundo, él de repente se apartó, levantándose de la cama.

—Aisa, espera un momento. Algo… no encaja.

¿Qué pasa ahora? ¿En serio estás haciendo esto otra vez?

Fruncí el ceño ligeramente, pensando que quizá se estaba haciendo el tímido otra vez en este momento crítico. Pero su expresión era inusualmente seria.

“Desde antes… algo extraño…”

No entendía su comportamiento. Dijo «espera», pero sus manos levantaban apresuradamente el dobladillo de mi falda.

—Norma, espera un momento…

Tomada por sorpresa, instintivamente bajé la mano para detenerla, que se movía audazmente para levantar aún más mi falda.

Pero al instante siguiente, Norma se quedó paralizada. Su mirada se fijó en mi muslo expuesto y palideció al instante.

“Aisa, tienes sangre en la pierna…”

«¿Sangre?»

Sorprendida por sus inesperadas palabras, fruncí el ceño, confundida. Antes de que pudiera comprender la situación, me bajó con cuidado el dobladillo de la falda y me alzó en brazos como si no pesara nada.

«ENE-!!»

Gritó llamando a Jan con una voz tan aterradora que me envió escalofríos por la columna mientras corría hacia la puerta.

Era la primera vez que lo veía gritar así. Por un instante, pensé que el rugido estremecedor que había oído antes podría haber sido realmente su voz.

* * *

“Es la menstruación.”

Maldita sea. Fue mi primera regla en años.

La voz inusualmente alegre de Jan debió ser producto de mi imaginación. Entonces bajó la cabeza y empezó a olfatear.

—…Sniff. Lo siento, mi señor. No puedo contener estas lágrimas tontas…

Fue conmovedor para él llorar por el hecho de que el señor al que había servido durante más de diez años ahora tenía un cuerpo que funcionaba normalmente nuevamente, pero no lo aprecié particularmente.

Jan, con la mirada fija de quien observa a un benefactor, observó a Norma, quien permanecía aturdida. Murmuró algo sobre cómo debía ser gracias a que Norma compartía constantemente su poder divino y añadió que no se había dado cuenta de que estaban ocurriendo mejoras gracias a los tés anticonceptivos.

—Esto es algo bueno, mi Señor. Algo muy bueno.

Jan se secó las lágrimas con los dedos mientras hablaba. Aunque por lo general estaba tranquilo, podía ser tan pesado como Lady Stang cuando se emocionaba.

—Ya basta. Esto es terriblemente vergonzoso.

Debo informar a Lady Seymour de esta feliz noticia de inmediato. Me pregunto dónde está…

Levanté una mano, con el rostro rígido de vergüenza, indicándole que parara. Pero Jan, envuelto en su emoción, no se dejó callar tan fácilmente. No fue hasta que le comenté el dolor de estómago que finalmente corrió a la cocina a preparar la medicina.

“Aisa, ¿te duele mucho?”

Norma, pálida y angustiada, se arrodilló junto a la cama y preguntó con preocupación. Parecía que no soportaba ni la más mínima incomodidad mía. Su sobreprotección probablemente empeoraría.

Mientras lo miraba en silencio, retiré la manta y palmeé el espacio a mi lado. Dudó, pero finalmente se metió a mi lado con exagerada cautela, observándome constantemente.

“En realidad no duele tanto.”

Para ser sincera, me había dolido el estómago brevemente durante nuestra pequeña pelea anterior. No pensé que pudiera ser por la menstruación.

El dolor sordo y escalonado, como si me hubieran amontonado piedras pesadas en el abdomen, era algo que no había experimentado en mucho tiempo. Si bien era bueno que mi cuerpo volviera a funcionar correctamente, la incomodidad no era nada bienvenida.

Sobre todo, fue un momento terrible. Justo cuando estábamos a punto de romper por fin nuestra sequía de dos meses, ocurrió un desastre. Prolongó nuestra abstinencia por la fuerza.

“Aisa, si no te incomoda… ¿puedo abrazarte por detrás?”

Debí haber hecho una mueca sin darme cuenta porque Norma susurró, luciendo increíblemente preocupada.

“He oído que el calor puede ayudar”.

Fue tentador. Cuando asentí y me giré ligeramente, Norma sonrió levemente y se acercó.

Su gran figura me envolvió perfectamente, como si estuviera hecha a medida. Apoyándome en él, dejé que mi cuerpo se relajara. Su mano, lenta y suave, acariciando mi bajo vientre, me resultó reconfortante. A juzgar por el calor que irradiaba su mano, estaba usando de nuevo su poder divino.

¿Aprendiste esto también en un libro?

—Mmm, no. Vi a mi padre hacerle esto a mi madre.

Ah, ya veo. Imaginar a ese hombre severo haciendo algo tan tierno era difícil de creer, pero curiosamente apropiado.

Se me escapó una carcajada antes de poder contenerla. Fue un poco grosera, pero en cuanto imaginé la expresión sombría de su padre, no pude evitarlo. Mis risas no tardaron en hacer reír a Norma conmigo; su felicidad se unía a la mía con naturalidad.

Después de reírme por algo tan trivial, murmuré distraídamente: «Ya no me duele nada».

Qué alivio. Si te sientes cómoda, me gustaría seguir abrazándote así.

“Bueno, eso podría ser demasiado…”

Mientras intercambiábamos bromas alegres, el tono de Norma de repente se volvió más emocionado.

“Aisa.”

Susurró, su voz tenía un matiz de anticipación.

«Ya llegaron.»

Antes de que pudiera preguntar qué quería decir, el sonido de pasos apresurados y una conmoción llegó a mis oídos.

Me encontré sonriendo sin darme cuenta, con los ojos abiertos de sorpresa. Me giré rápidamente para mirar a Norma, preguntándole en silencio si era lo que pensaba. Su suave sonrisa me respondió con claridad.

En ese momento, las puertas del dormitorio se abrieron de golpe con un estruendo estrepitoso.

Que alguien se atreviera a abrir las puertas del dormitorio del señor sin permiso… solo había una persona en el castillo capaz de hacerlo. Me puse de pie de un salto.

«¡Tía!»

Archie había regresado, con el rostro surcado de lágrimas, igual que al salir del castillo. A juzgar por sus ojos hinchados, probablemente había llorado durante todo el viaje de regreso, durante el mes y medio que llevaba ausente.

Antes de darme cuenta, ya estaba fuera de la cama, corriendo descalzo. La dignidad y el decoro no importaban en ese momento.

Si volvía a verlo, juré decirle a Norma que lo amaba. Por Archie, decidí simplemente abrazarlo fuerte esta vez. Cuando regresé con vida del Tártaro, le grité como una cobarde, y desde entonces me ha pesado en el corazón.

«Me alegro mucho de poder abrazarte de nuevo.»

De verdad que sí. Mientras abrazaba a Archie, que se aferraba a mi cuello sollozando, ese pensamiento llenó mi mente.

Fue mucho después que me enteré de que, mientras yo estaba confinado en el dormitorio, a Kano se le había negado la entrada para verme después de perder una lucha de poder silenciosa con Norma.

¿Cómo? Sorprendido, miré a Norma, pero solo recibí una expresión inocente, como si preguntara: «¿Qué pasa?». Que alguien tan feroz como Kano fuera vencido tan fácilmente… Los celos y la vena protectora de Norma no eran ninguna broma.

Tal vez fue una venganza por cuando Kano intentó bloquear el camino de Norma durante sus visitas anteriores a McFoy.

‘Pero ¿cuándo logró conquistar a todos de esta manera?’

Más que nada, impedir que un antiguo vasallo como Kano entrara al castillo no habría sido posible sin una influencia significativa. Me maravillé en silencio ante su habilidad, impresionado a mi pesar.

Pobre Kano. Tendría que llamarlo en secreto para ver cómo está y agradecerle su esfuerzo.

* * *

La secretaria de Erika volvió a llamar a la puerta del dormitorio de los señores, con el rostro lleno de aprensión. Dos criadas ya no habían logrado despertarlos, y ahora era su tercer intento.

¿Por qué no hay respuesta? Esto no puede retrasarse. Hoy precisamente…

Justo cuando se armó de valor para volver a llamar, la puerta se entreabrió, sin hacer ruido. Sobresaltada, la secretaria se tapó la boca con la mano para ahogar un grito.

Asomándose por detrás de la puerta estaba nada menos que el esposo del señor, radiante de belleza incluso a primera hora de la mañana. Ante su repentina aparición, la secretaria se quedó paralizada, con la mano aún tapándose la boca.

—Shh. La Señorita sigue durmiendo. La despertaré, así que espera un momento.

Con una sonrisa lánguida y una voz suave, Norma habló antes de desaparecer de nuevo en la habitación poco iluminada, todavía envuelta en las pesadas cortinas.

La secretaria, aún con la mano sobre la boca, asintió tardíamente hacia la puerta cerrada. Unos segundos después, se despertó.

¡No es momento para esto! ¡No podemos permitirnos llegar tarde!

Hoy fue el día de la boda de Erika Seymour, asistente principal del líder McFoy, y Harry Forn, el comandante de los Segundos Caballeros McFoy.