DDMFSS 131

 La garra oscura se abalanzó repetidamente sobre mi garganta, implacable y errática, pero cada ataque se quedó corto, detenido por la misma fuerza invisible que me había salvado momentos antes. Aun así, me negué a ceder al miedo, dejando que mis burlas destilaran desprecio.

 

—Mírate —espeté con voz aguda y mordaz.

—Ni siquiera ahora puedes cortarme el cuello, ¿verdad? ¡Qué patético!

Nyx aulló, su rabia crecía con cada fracaso.

—Por mucho que lo intentes —continué—, la diosa jamás te mirará. Y por mucho que me arañes, ¡ni siquiera puedes arañarme!

Subí la apuesta y mi voz se volvió atrevida y burlona.

Si dudas de mí, demuéstralo. Usa tu maldición más poderosa: ¡muéstrame lo que tienes!

Todo el cuerpo de Nyx parecía temblar de furia. La maldición más poderosa del arsenal de Alpo no solo mataba; aniquilaba cuerpo y alma, condenando a su víctima a la nada eterna.

Pero Norma había sobrevivido a esa misma maldición. De alguna manera, contra todo pronóstico, la temeraria furia de su hermano Nicholas había interrumpido el hechizo, haciéndolo tambalear y disiparse. Me aferré a ese tenue hilo de esperanza. Si era posible cruzar la línea entre la vida y la muerte —ni completamente viva ni muerta de verdad—, tal vez podría reescribir esta maldita narrativa.

«Si mi alma pudiese deslizarse brevemente hacia ese punto intermedio, tal vez el poder de Ofelia finalmente regresaría a ella».

Era una teoría sin probar, nada más. Pero si prosperaba, desafiaría la exigencia de la historia de la muerte de Aisa McFoy. Y esa era razón suficiente para intentarlo.

Aun así, no podía estar seguro. ¿Podría el poder fragmentado de Ofelia desviar toda la fuerza de la maldición de Nyx? ¿Existía siquiera ese supuesto «límite»?

—No importa. Lo averiguaré. Cueste lo que cueste, sobreviviré.

La historia era imparable; lo había aceptado desde hacía tiempo. Solo terminaría de una de dos maneras: con mi muerte o conmigo al borde de ella.

—¡Eres una vil moza! —chilló Nyx.

¿Por qué? ¡Te maté! Te maté primero, ¿por qué sigues vivo?

¿Y cuánto tiempo vas a seguir así? ¡Vamos, Nyx, esfuérzate más! ¡Mátame ya, idiota inútil!

Mi réplica fue venenosa, sin dejar margen de maniobra. La furia incoherente de Nyx se apoderó de él, y levantó el brazo en alto, preparando su siguiente ataque.

‘Por favor, deje que esto funcione.’

Me había burlado de él con valentía, pero no podía olvidarlo: el trato de Nyx con Alpo le había otorgado poderes que imitaban los de un dios. No necesitaba círculos, conjuros ni nombres verdaderos para usar sus maldiciones.

¡Muere! ¡Para siempre!

Nyx rugió, su voz un crescendo de furia.

¡Destruye en cuerpo y alma! ¡No regreses jamás!

Un manto de partículas negras se aglutinó a su alrededor, arremolinándose como una tormenta amenazante. Mis instintos gritaron y cerré los ojos con fuerza. Esta sería la última vez que vería su rostro desdichado.

¡Gusano asqueroso! ¡Muérete de una vez!

«¡Que te jodan, bastardo!»

Grité, poniendo cada gramo de desafío en mi voz.

Entonces me golpeó. Una sensación como de un lento tirón hacia atrás me invadió, y recordé la caída abrupta que tenía detrás. Abrí los ojos de golpe. El tiempo mismo pareció ralentizarse, el mundo se detuvo de golpe.

La maldición había comenzado.

Podía sentirlo: el hechizo mortal de Nyx deshaciendo mi ser, desmantelándome pieza por pieza. Era como ser tragado por una niebla fría y húmeda, hundiéndose sin fin en un abismo turbio.

Mi mano, medio levantada en defensa instintiva, empezó a astillarse. A simple vista, parecía intacta, pero yo sabía que no era así. Se desmoronaba, lenta e inexorablemente.

«Ahora es el momento de detener esto».

La destrucción sigilosa me trajo un extraño y amargo alivio. Mi teoría se había mantenido. Desesperado, llamé a Ofelia; su poder se encendió ante mi súplica. Una luz brillante y cálida inundó mi visión, frenando la propagación de la maldición.

«Puedo sobrevivir a esto.»

Por un instante fugaz, la esperanza me inundó el pecho. Pero entonces, inexplicablemente, la luz de Ofelia empezó a flaquear. Como una llama moribunda, se atenuó y titubeó.

—No, no, no —susurré mientras el pánico aumentaba.

La fría y sofocante presencia regresó con renovada fuerza, consumiéndome más rápido que antes. ¿Acaso Ofelia no pudo detener mi muerte después de todo?

Incluso mientras mi cuerpo se inclinaba hacia atrás, hacia el vacío, mis pensamientos se negaban a abandonar a Nyx. Su rostro grotesco llenó mi visión, desvanecida, con una expresión de triunfo desquiciado.

—Bastardo. De verdad que me vas a matar después de todo.

—¡Aisa!

El grito atravesó la neblina, sobresaltándome. Era imposible, pero inconfundible. Había anhelado oír esa voz durante lo que me pareció una eternidad.

“¿Norma?” susurré con incredulidad.

Una imagen borrosa apareció ante mí, vívida y real. Era él, corriendo hacia mí, con el rostro entre el miedo y la desesperación. Extendió la mano y, sin pensarlo, la extendí para encontrar la suya.

Pero justo cuando nuestros dedos casi se rozaban, la claridad lo golpeó como un rayo. Este lugar, este momento, era peligroso. Si lo arrastraba a este espacio maldito, podría perderse para siempre.

—No. Él no. Norma no.

El pensamiento lo eclipsó todo. Retrocedí y retiré la mano bruscamente.

En lugar de eso, susurré.

«Te amo.»

Las palabras salieron instintivamente, una promesa que me había hecho incontables veces. Siempre había tenido la intención de decírselo en cuanto nos volviéramos a encontrar.

No podría decir si me escuchó o no. Estaba casi completamente inconsciente y mi visión se volvió blanca y borrosa.

El rostro de Norma se contrajo de angustia, una expresión que nunca había visto antes.

—Eso no está bien. Si me hubiera oído, habría sonreído, ¿verdad? Se habría sonrojado, más feliz que nadie en el mundo.

El pensamiento me provocó una profunda punzada de arrepentimiento. Si este era realmente el final, no había logrado nada. Lo había dejado todo sin terminar.

La luz invasora me envolvió por completo. Era cálida, suave y desgarradoramente familiar. Se sentía como él.

Y luego, no hubo nada.

* * *

Los dedos de Ofelia temblaron mientras agarraba la nota arrugada, cuyos bordes estaban destrozados por la fuerza de su agarre.

«¿Qué dice?»

La voz de Ganor era aguda y su expresión se oscureció mientras miraba su rostro pálido.

Ofelia levantó la cabeza lentamente, con los ojos abiertos por el miedo y la tez sin color.

¿Cuándo escribió esto?

“Justo hace una semana. Ahora dime, ¿qué está escrito que te tiene así?”

En cuanto Ganor mencionó una semana, el rostro de Ofelia se retorció en una profunda desesperación. Su reacción fue tan alarmante que Ganor titubeó; sus palabras inconclusas quedaron suspendidas en el aire.

—Tenemos que ir a ver a McFoy. ¡Ahora! ¡No hay tiempo para esto! —murmuró frenéticamente, con las palabras saliendo a borbotones. Entonces, su voz se alzó en un grito desesperado.

¡Jack! ¡Los caballos!

Ganor, con desconfianza en los ojos, le arrebató la nota de las manos temblorosas. El contenido lo golpeó como un puñetazo, y el peso de su reacción se hizo evidente de repente.

“¿El momento de la muerte de Aisa McFoy?”, leyó en voz alta, con voz incrédula.

«¿Qué carajo es esta tontería?»

Pura locura. Locura absoluta e implacable.

La traición golpeó a Ganor más fuerte que cualquier cosa que Aisa le hubiera hecho antes. Había afirmado que encontrar a Ofelia era la clave para su supervivencia, pero esta nota solo hablaba de muerte. La traición dolió más que su primer encuentro.

Sin dudarlo, los tres empujaron sus caballos hacia el oeste, corriendo hacia McFoy. Los cascos retumbaban contra los senderos del bosque, y los árboles se difuminaban en franjas verdes a medida que cabalgaban. Durante todo el trayecto, las lágrimas de Ofelia no cesaron, fluyendo libremente, sus sollozos se entremezclaban con el golpeteo de los cascos.

Fue cuando finalmente aparecieron las puertas de McFoy cuando ocurrió el desastre.

Ofelia, como si la hubiera alcanzado un rayo, soltó repentinamente las riendas. Su cuerpo se desplomó del caballo y golpeó el suelo con un golpe sordo.

“¡Ofelia!”

Jack, el más cercano a ella, saltó de la silla, rodando por la hierba al atraparla en medio de la caída. Rodaron juntos y quedaron amontonados.

“Ah…”

Ofelia gimió débilmente, con la espalda apoyada contra la hierba fresca. Sobre ella, el cielo azul profundo se extendía interminable, tan vívido y penetrante como sus propios ojos.

Esa misma belleza serena trajo nuevas lágrimas a sus ojos, esta vez no por el dolor de su caída.

—No, no, Aisa… Por favor —susurró con voz ronca.

Aquella sensación familiar y horrorosa regresó: una sensación repugnante y escalofriante que ya había experimentado antes.

«¡No!»

Ella gritó, la fuerza cruda de su voz dividió el aire silencioso.

Y entonces sucedió.

Una brillante luz dorada irrumpió en la distancia, atravesando el intenso cielo azul como una espada. La luz se elevó, extendiéndose con su resplandor, envolviendo los cielos. Se derramó como un torrente implacable, inundándolo todo con su abrumador brillo.

Ofelia solo podía observar, impotente, cómo la luz deslumbrante se precipitaba hacia ella. Intentó resistir la oleada aplastante de emociones, pero sus párpados se cerraron mientras su cuerpo se desplomaba.

Una sola lágrima rodó por su mejilla mientras gruesas gotas de lluvia comenzaron a caer, mezclándose con sus lágrimas.

El poder la invadió, puro e infinito, brotando de lo más profundo de su ser. Era una fuerza a la vez familiar y extraña, como si siempre hubiera sido suya pero no le perteneciera.

Mientras la energía radiante la consumía, la mente de Ofelia se trasladó al día en que le había susurrado su deseo a la diosa.

“Quiero que Aisa McFoy viva feliz durante mucho, mucho tiempo”.

Y aun así, ¿con qué propósito? Si siempre terminaba así, ¿qué sentido tenía nada?

A medida que Ofelia se hundía más en el abismo de la desesperación, sus pensamientos se fragmentaban. La energía inagotable que la llenaba se sentía como un peso insoportable. Era como si su alma se desmoronara, hundiéndose a pesar de la abrumadora vitalidad que la inundaba.

Su deseo había sido ser feliz, pero lo único que sentía ahora era una pérdida interminable y sofocante.