«Creo que podré decírselo pronto.»
Mientras esas palabras resonaban en mi mente, decidí fijar una fecha y finalmente decirle a Norma: “Te amo”.
El mes que estaría fuera sin duda se sentiría más largo que cualquier otro, y quería expresarle mis sentimientos antes. Dentro de un mes no era «pronto» y, lo más importante, no quería hacerlo esperar más.
Con una fecha límite tan clara acercándose de repente, me puse ansioso. El tiempo empezó a volar como si se burlara de mí, y mi nerviosismo no hizo más que aumentar. Tras perder el tiempo una vez, seguí desperdiciando cada oportunidad para confesarme a Norma.
“Sa… Sa…” <Saranghae>
“¿Sí, Aisa?”
Sopa de sal. ¿Quieres sopa de sal?
Ciérrate la boca, Aisa McFoy.
Maldiciendo mi torpeza, evité su mirada. Sentía la mirada de Norma sobre mí, observándome atentamente.
«Seguro.»—dijo tras una breve pausa, sonriendo cálidamente como siempre. Su rostro estaba tan lleno de felicidad mientras abría la boca, esperándome, que me dejó con una sensación de conflicto.
Qué idiota soy. Otro fracaso estrepitoso. Al menos estamos en el estudio. ¿Qué habría hecho sin dulces de verdad?
¿Por qué me costaba tanto decir «te amo»? Conocer a Norma me obligó a confrontar tantas partes de mí que desconocía.
La mayoría de esas revelaciones fueron sorprendentes, pero la más impactante fue mi incapacidad para expresarme emocionalmente a los veintiséis años. Habiendo ignorado mis propios sentimientos durante tanto tiempo, descubrí que incluso decir una simple frase me resultaba antinatural. En lugar de palabras, sentí una oleada de resistencia y miedo.
Esto es más difícil de lo que pensaba.
Ocultando mi frustración, abrí la caja y coloqué un caramelo en su boca expectante.
Seguramente Norma se había dado cuenta de lo extraño que había estado actuando últimamente. Quizás no lo supiera porque estaba buscando obsesivamente el momento perfecto para decirle «Te quiero» antes de que se fuera a Bagdad, pero, conociéndolo, quizá lo hubiera adivinado.
Qué frustrante debe ser para él. Pero yo era la más frustrada de todas.
Verlo expresar sus sentimientos con tanta seguridad me hizo darme cuenta de lo increíble que era. Sin darme cuenta, lo estaba mirando con admiración. Cuando nuestras miradas se cruzaron, parpadeó en silencio, con un caramelo en la mejilla.
Mientras meditaba sobre cómo había perdido otra oportunidad, Norma, que estaba sentada tranquilamente a mi lado, habló de repente.
—Aisa, ¿estás muy ocupada?
Ya viene la temporada de lluvias, así que supongo que sí. ¿Por qué lo preguntas?
“¿Sería demasiado pedir que pasáramos un día juntos antes de partir hacia Bagdad?”
…Esto fue todo.
“Ya que estaremos separados por tanto tiempo, me gustaría pasar ese día enteramente contigo”, añadió con un tono cuidadoso y sincero.
¿Podía leerme la mente? A veces, lo sentía. Me esforcé por mantener la compostura.
“Solo un día.”
A pesar de mi esfuerzo por disimular mi entusiasmo, mi respuesta llegó demasiado rápido. Sin embargo, ver su rostro iluminarse de alegría, como si estuviera profundamente conmovido, me reconfortó profundamente.
Bien. Lo sepas o no, me has preparado el escenario perfecto. Si paso un día entero contigo y aun así no puedo decírtelo, seré un completo tonto.
Espérame, Norma Diazi. Esta vez, crearé el ambiente perfecto y te diré cómo me siento.
Mi anterior tristeza desapareció y fue reemplazada por una renovada determinación.
Llamé inmediatamente a Erika para informarle de mi decisión de tomarme el día libre la víspera de la partida de Norma. Naturalmente, protestó con vehemencia, pero la ignoré sin dudarlo.
* * *
Aisa McFoy se dio cuenta: «Esto no está del todo bien».
Los labios de Norma presionaron firmemente contra los suyos por un largo instante antes de retirarse, rozando el labio inferior con un movimiento lento y pausado. Abrió con vacilación los ojos, fuertemente cerrados, solo para ver un fino hilo de saliva entre ellos y los labios hinchados y enrojecidos de él. Abrumada por la visión vertiginosa, respiró hondo y volvió a cerrar los ojos.
Incluso en momentos como este, Norma nunca se apresuraba. Sus movimientos firmes y deliberados parecían buscar su lugar, una sensación que Aisa encontraba abrumadora en cada ocasión. Se extendía sin fin.
Su cuerpo se mecía al ritmo de sus movimientos. La sensación desconocida que se extendía desde su bajo vientre era tan intensa que no soportaba mantener los ojos abiertos.
—Aisa, mírame.
Su voz grave era tensa, casi autoritaria. La guió hasta sus mejillas, y sus dedos temblaron al contacto. No supo si el calor que irradiaba provenía de su rostro o de sus propias manos. Cada punto de contacto entre ellos parecía arder.
“Mira bien.”
Dijo, con un tono aún educado pero con un trasfondo que le provocó escalofríos en la columna.
A regañadientes, abrió los ojos, solo para que sus labios rozaran la comisura de su ojo, casi como si la elogiara. Sus miradas se cruzaron.
Sus ojos dorados, normalmente tan brillantes, ahora estaban iluminados por sombras, lo que hacía imposible discernir sus pensamientos. Pero la ligera curva de sus labios y la persistencia con la que sus ojos se posaban en ella hacían inconfundible su intención.
Hoy, Norma no la dejaba cerrar los ojos. Sentía como si él quisiera que ella le grabara su rostro en el alma.
—Pero él sigue… moviéndose… ¿cómo se supone que voy a…?
Le resultaba imposible mantener el contacto visual. ¿Le estaba pidiendo que mirara o que cerrara los ojos?
Hoy, como de costumbre, las mitades superior e inferior de Norma parecían funcionar de forma independiente. Su mitad inferior, antes suave y provocadora, se volvió más atrevida. La húmeda fricción entre ellos se hizo más fuerte, un sonido imposible de ignorar. Avergonzada, volvió a cerrar los ojos.
El intenso ritmo se ralentizó y él se detuvo en lo más profundo de ella. En ese instante, Aisa se estremeció violentamente, como si algo la hubiera golpeado.
Suaves gemidos escaparon de sus labios al unísono. Sus manos la sujetaron por las caderas, mientras ella se aferraba con fuerza a sus muñecas, incapaz de controlar los temblores que la sacudían. Recuperando el aliento, finalmente abrió los ojos para mirarlo. Su mirada, intensa e inquisitiva, se encontró con la de ella. Había algo completamente diferente en él ahora, una presencia que la hizo tragar saliva con dificultad.
‘¿Es esto todo? ¿Ahora?
Por una vez, Aisa no fue del todo ingenua. Comprendió que este era el momento. Hacía tiempo que había renunciado a crear el ambiente perfecto. Desde que comenzaron sus vacaciones, había perdido innumerables oportunidades, y no le quedaba mucho tiempo.
“¡Ja!”
Intentó soltar las palabras, pero en cambio, se le escapó un ruido entrecortado. Su voz ronca y la repentina cercanía de Norma la interrumpieron.
Nerviosa, instintivamente giró las caderas en un forcejeo débil. Norma respondió inclinándose, sujetándola bajo su cuerpo como para impedirle escapar. Al darse cuenta de que no podía huir, se apresuró a rodearle el cuello con los brazos.
«Te amo.»
Pero una vez más, Norma fue quien susurró las palabras primero. Su voz, baja e íntima, le acarició los oídos mientras presionaba aún más profundamente, dejándola sin aliento. La desesperación la invadió: esta podría ser su última oportunidad.
“Yo… yo también te amo…”
Su voz vaciló, apenas audible, cuando finalmente logró responder. Pero su confesión, mucho menos grandilocuente de lo que había imaginado, le pareció torpe y pequeña. Ni siquiera estaba segura de que él la hubiera oído.
“Aisa.”
Justo cuando la decepción hacia sí misma comenzó a apoderarse de ella, Norma levantó ligeramente la cabeza y la llamó por su nombre.
«Bien hecho.»
Su voz, aún áspera por la emoción, estaba llena de calidez y dulzura, como quien saborea un hermoso sueño. Su persistente auto-reproche se desvaneció en un instante mientras contenía la respiración, escuchándolo.
“Yo soy tu marido y tú eres mi esposa”.
Fue una declaración sencilla, pero que le llenó el corazón.
“Tenemos toda una vida juntos, así que tendremos tiempo más que suficiente”.
«…Eso es cierto.»
Soltó sus rodillas y le acarició las mejillas. Su rostro, medio enterrado entre las sábanas, se giró con naturalidad hacia él. Al abrir los ojos, su expresión la dejó sin palabras.
“Así que no hay necesidad de apresurarse”.
Su rostro, rojo como el rubor, irradiaba felicidad. Todo eso por su torpe «Te amo». ¿Cuánto más pretendía consentirla?
No me voy a ninguna parte. Tómate tu tiempo y ven a mí a tu propio ritmo. Lo estás haciendo muy bien.
Su aguda perspicacia dejó en claro que él sabía exactamente dónde había estado ella pensando durante sus vacaciones y con qué había estado luchando.
«Te amo.»
Norma susurró las palabras una vez más, con una expresión suave y desprevenida. Sintió un calor intenso en el rostro cuando sus grandes manos le ahuecaron las mejillas, y sintió que iba a estallar.
‘¿Qué es este sentimiento?’
Quiso responder, pero una emoción inexplicable la abrumó desde lo más profundo de su ser. Sus labios se movieron en silencio por un instante antes de asentir con seriedad.
Norma rió suavemente ante su reacción incómoda. Incapaz de contenerse más, extendió la mano y lo atrajo hacia sí.
‘yo…’
Su torpe movimiento hizo que sus narices chocaran, pero a ella no le importó. Esta vez, lo besó con todas sus fuerzas. Interpretándolo como una señal, Norma comenzó a moverse de nuevo, a un ritmo lento y pausado.
Es indescriptible. Esta sensación… es demasiado buena para describirla.
Su corazón latía tan rápido que casi le dolía, y sintió lágrimas resbalando por sus mejillas. Mientras su mente se quedaba en blanco, su consciencia comenzó a desvanecerse.
Faltaban apenas unas horas para que partiera hacia Bagdad.
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