«Ja, ja.»
Norma ya no se molestó en ocultar su risa después de burlarse de mí con éxito. Su expresión engreída me hizo mirarlo una vez más.
A pesar de la situación, el rostro de Norma Diazi permaneció tranquilo, sin una pizca de irritación. Parecía bastante complacido, y mis pensamientos de regañarlo se desvanecieron por completo.
Era imposible quitarme de encima la sensación de que, de alguna manera, siempre estaba perdiendo a manos de este hombre, que jugaba conmigo con la misma facilidad con la que respiraba.
«Desperdiciando toda mi mañana otra vez. A este paso, ¿no quedaré registrado en la historia como un tirano perezoso e incompetente? ¿Y si Romdak cae y el nombre de McFoy también se desmorona?
Mientras tragaba la sopa que Norma me estaba dando, visiones de un futuro sombrío cruzaron mi mente. Las historias de reyes que arruinaron a sus naciones porque estaban enamorados de sus amadas bellezas eran demasiado comunes.
Pensaba que solía dudar de que tales tontos pudieran existir. Pero, ¿podría ser…?
Sintiendo una sensación de pavor, miré seriamente al hombre sentado junto a mi cama, ahora reducido a alimentarme.
– ¿Podría convertirme en uno de ellos?
Norma, que se divertía en alimentar con cuchara a un adulto, sonreía intensamente, pareciendo extrañamente satisfecho consigo mismo. Su expresión me dejó sin palabras una vez más. Parpadeó como para preguntar por qué lo miraba así.
Allí estábamos: Norma, dándome de comer, y yo, observándolo cautelosamente. Me recordó aquella época en la finca de lady Thule, cuando él me cuidó voluntariamente, pelando patatas y dánmelas de comer durante mi enfermedad.
Eso ya fue a finales del verano pasado. Recordando eso ahora, se sentía aún más increíble que nos hubiéramos casado en un torbellino y viviéramos así todos los días.
¿De alguna manera había sido hechizado sin siquiera darme cuenta?
«Suspiro…»
«Aisa, ¿qué pasa?»
Sabía que debía de tener un aspecto bastante fantasmal, perdido en mis pensamientos. Pero Norma, riendo como una niña que ha visto algo entretenido por primera vez, preguntó con una sonrisa maliciosa.
Si era simplemente inocente, audaz o ambas cosas, no podía leer su expresión para saberlo con certeza.
A diferencia de mí, que todavía me sentía débil sin importar cuánto poder divino absorbiera, Norma siempre parecía llena de vida. Era extraño. No importa cuánta diferencia hubiera entre nuestros cuerpos, no debería ser tan extremo.
«Vierto energía divina en mí todos los días, entonces, ¿por qué soy así, mientras que tú siempre estás tan lleno de vitalidad?»
No sabía cuál era su secreto, pero últimamente, Norma se había vuelto tan enérgica que su rostro prácticamente brillaba.
Debió sentirse incómodo al responder, así que respondió con una sonrisa aún más brillante, sus ojos se arrugaron mientras me hacía un gesto suave para que abriera la boca.
Estaba claro que estaba tratando de esquivar la pregunta, pero como yo había decidido ser amable con mi esposo siempre que pudiera, obedientemente abrí la boca sin quejarme.
Ceder a las peticiones de Norma se había convertido en algo casi instintivo en este punto, aunque no me daba cuenta del todo.
Esta vez, arrancó con pericia un trozo de pan y me lo puso en la boca. Durante un tiempo, como un pajarito, seguí aceptando la comida sin decir una palabra. Pero finalmente, no pude ocultar la incomodidad que se estaba acumulando lentamente dentro de mí.
No es que no tenga manos, por lo que ser alimentado con cuchara cada vez ya era cuestionable. Pero más que eso, lo que me molestó fue cómo él mismo nunca dio un solo bocado.
«Es extraño que insistas en alimentarme así… Pero, ¿por qué no comes nunca conmigo?
«¿No debería al menos almorzar con Archie? Debe haberse sentido solo cuando nadie se unió a él para desayunar hoy.
Estaba listo para burlarme de él con un comentario sarcástico como ‘solo verte comer me llena’, pero las palabras que salieron de su boca fueron completamente inesperadas.
“… Eres mejor que yo».
—murmuré, cogido por sorpresa, sintiéndome como si me acabaran de golpear. En retrospectiva, parecía que yo era el que se había estado quedando demasiado absorto en el estado de ánimo.
Vergonzosamente, me había olvidado momentáneamente de mi querido sobrino. Mi mente había estado tan preocupada por las reducidas horas de los «deberes del jefe de la familia McFoy» que había descuidado por completo a Archie.
Perder toda la mañana también significaba que echaba de menos los desayunos regulares y la hora del té que había empezado a compartir con Archie desde mi matrimonio.
«Sería mejor si trasladáramos nuestra hora del té a la tarde».
Al ver mi reacción nerviosa, Norma deslizó otro pedazo de pan en mi boca abierta, susurrando dulcemente. Masticé el pan con una cara seria y me encontré asintiendo a su razonamiento aparentemente impecable.
– Espera un momento.
Y entonces, me di cuenta de que mi cerebro no estaba tan lejos después de todo, había una solución más fundamental para este problema.
– En primer lugar, podría reducir el tiempo que pasamos juntos, ¿verdad?
Encantado de no haber caído en los trucos de Norma esta vez, dejé escapar una sonrisa triunfal.
«Ahora que lo pienso, sería mejor si redujéramos nuestras noches juntos».
Hablé con un tono sorprendentemente firme, y la mano que había estado preparando el siguiente trozo de pan se detuvo en el aire.
“… Ya veo.
Norma, que me había estado mirando fijamente a los ojos, finalmente habló en un tono lento y pausado. Me preparé, decidida a no dejarme influir por cualquier expresión o palabras que usara.
«Entiendo que estás ocupado. Pero también me gustaría verte durante el día. Y algún día, quiero tomarte de la mano y caminar juntos más allá de los muros exteriores».
“… Ejem».
Sin embargo, el enfoque de Norma fue mucho más audaz de lo que había anticipado. Su deseo honesto y sin filtros era simple, pero me golpeó de inmediato.
Sorprendido por esta inesperada y poderosa declaración, no pude dejar de toser. Mientras lo hacía, Norma, con las mejillas enrojecidas, naturalmente me entregó un vaso de agua. Sus movimientos cariñosos eran tan suaves como la respiración.
El hombre sonrojado no se detuvo ahí.
«Pero entiendo lo ocupado que estás con los preparativos para el festival y nuestra ceremonia de boda. Entonces, es un poco vergonzoso decirlo, pero yo…»
“…”
«Solo espero con ansias esas noches tranquilas a solas contigo».
Norma se aseguró de llamar mi atención mientras decía la última parte, su mirada casi suplicante, como si preguntara: ‘¿Vas a quitarme ese tiempo a mí también?’ Sus ojos eran descarados y estaban llenos de un rastro de tristeza que hizo que mi corazón se apretara.
‘Este hombre descarado’.
Sintiendo un tipo diferente de peligro, tragué saliva.
Sugerir que reduzcamos nuestro tiempo juntos por la noche no debería haber sido una solicitud tan desgarradora. Después de todo, era más inusual estar juntos todas las noches. Normalmente, las parejas nobles tenían noches designadas para tales cosas, y cada uno de ellos tenía sus propias habitaciones lujosas.
Sin embargo, desde nuestra primera noche, Norma Diazi no había usado ni una sola vez su propio dormitorio.
¿Y ahora actuaba como si le doliera? Cualquiera que lo viera pensaría que lo había estado ignorando cruelmente todas las noches.
Pero esta vez, logré no dejarme llevar por la visión de la cara sonrojada de Norma Diazi.
Sin embargo, mientras me enfrentaba a su voz llena de suspiros y su expresión sonrojada, un pensamiento cruzó naturalmente mi mente.
—Aisa.
Anoche, el sonido de esos suspiros entrecortados y emocionados se reproducía una y otra vez en mis oídos.
«Te amo».
«Te amo».
«Te amo».
Norma Diazi tenía un hábito. Cuando el estado de ánimo alcanzó su punto máximo por la noche, no pudo evitar derramar su corazón, acercándose a mi oído y susurrando sus confesiones.
«¿Cómo planea enfrentarme más tarde cuando se dé cuenta de que todos esos sentimientos fueron solo un malentendido? Debería aprender a controlar sus emociones como un noble de verdad.
Sintiendo mi cara enrojecida, apreté los puños con fuerza.
– No es un niño. ¿No sabe que revelar sus emociones de esta manera solo termina lastimándolo?
Ese maldito «te amo».
A decir verdad, esto se había convertido en mi mayor preocupación últimamente.
Incluso mientras comía, recibía informes de mis vasallos o firmaba documentos, su voz me hacía cosquillas en los oídos de la nada, lo que me impedía concentrarme en mi trabajo.
Sí, así es. La jefa de la familia McFoy no solo perdía mañanas enteras por distracciones, sino que no podía concentrarse incluso cuando lo intentaba.
Y tal como Norma Diazi mencionó antes, me di cuenta…
‘¿Soy… ¿También estoy esperando a que llegue la noche?
«¡Ack!»
Con un último grito desesperado, golpeé las sábanas con la mano. En medio de mi arrebato, Norma, que había estado a punto de ponerme otro pedazo de pan en la boca, se congeló con los ojos muy abiertos.
—¡Hazte con el control, McFoy! No puedes convertirte en un tirano que ha perdido el placer’.
Ignorándolo, me levanté de un salto de la cama.
«¡Basta, es demasiado tarde! Debería irme ahora. Hablaremos de esto más tarde».
De pie rígidamente en la cama, balbuceé tonterías, deseando poder arrancarme la lengua por decir semejante galimatías. Pero la urgencia de escapar de la situación era más fuerte.
«Esta noche. Sí, eh… Nos vemos esta noche».
Me agité torpemente, tratando de salir de la enorme cama. ¿Por qué la cama tenía que ser tan ancha?
Después de algunas luchas incómodas, finalmente logré liberarme de la cama y salí corriendo del dormitorio.
¡Explosión! La puerta se cerró de golpe detrás de mí.
“…”
Norma miró fijamente la puerta por la que Aisa acababa de escapar frenéticamente. Luego, las comisuras de sus labios se torcieron antes de que no pudiera contener la risa.
“… ¡Ah!
Norma se preguntó qué demonios había comido para volverse tan entrañable, luego se recostó en la silla, tratando de enfriar sus mejillas sonrojadas con el dorso de la mano. Estiró lentamente su largo cuerpo.
Recordar la visión de su rostro rojo brillante mientras dejaba escapar ese grito estrangulado hizo que su propio rubor se extendiera desde sus mejillas hasta su cuello.
«Esta felicidad es casi aterradora».
Norma se tapó la boca con ambas manos, cerrando los ojos por un momento.
«Ja. Jaja, jaja…»
Una vez más, las risas se desbordaron incontrolablemente.
Había pasado un mes desde que se había casado con un miembro de la familia McFoy, y todos los días, Norma Diazi sentía que su corazón se aceleraba con una alegría abrumadora.
«Estoy muy feliz. Es demasiado adorable. Pero…
Verla darle destellos de afecto solo para volver a sus sentidos y huir cada vez dejó su corazón en confusión por muchas razones.
«Se esfuerza tanto por no ceder a sus sentimientos por mí… ¿qué se supone que debo hacer?’.
Norma dejó escapar un pequeño suspiro.
* * *
Mientras tanto, una nueva tendencia estaba tomando por asalto las regiones occidentales.
Si la trama favorita atemporal en la literatura del Imperio siempre había sido el caballero silencioso y firme que rescata a una hermosa princesa, la narrativa occidental había sufrido un cambio dramático.
En los días de mercado, las compañías de teatro itinerantes ya no representaban historias sobre el caballero frío pero secretamente cálido y la sabia y hermosa princesa.
El tema más candente del momento en Occidente era una historia de amor entre un apuesto caballero sagrado y una bruja espinosa.
La historia se centraba en el caballero de buen corazón que lentamente derritió el corazón helado de la bruja. Era una tendencia que el gobernante occidental seguramente despreciaría.
Pero el origen de esta locura no fue otro que la propia finca de los McFoy.
Los rumores sobre la vida de recién casada de la cabeza de familia McFoy y su esposo, que comenzó dentro del castillo interior, se habían extendido más allá de sus muros a todo el Oeste. No es de extrañar que las actuaciones de las compañías errantes fueran extrañamente detalladas.
Por supuesto, esos rumores se embellecieron y exageraron aún más a medida que se convertían en historias, que luego se convirtieron en el material para estas obras.
Pero en lo que respecta a los sirvientes de McFoy, las historias sobre sus amos no estaban tan lejos de la verdad.
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