DDMFSS 61

Felipe, que no cabía ni aquí ni allá, se sintió más aliviado que nunca al ver a Petra. Su mente tonta olvidó momentáneamente que se suponía que debía eliminarla de acuerdo con la situación.

Como un salmón nadando contra la corriente, Philip revoloteó hacia la entrada del salón de baile. Sin embargo, fue fácilmente empujado a un lado por la multitud, aleteando como una muñeca de papel.

 En un abrir y cerrar de ojos, ella desapareció de su vista mientras él se tambaleaba significativamente.

– ¿Eh? ¿A dónde fue? Ella estaba justo allí…

Los invitados que llegaban desde la entrada le dirigían miradas penetrantes a su paso, deteniéndose cerca de la puerta. Felipe, siendo empujado aquí y allá, simplemente puso los ojos en blanco con desconcierto.

Había demasiada gente, y perder a Petra tan rápido después de encontrarla finalmente lo puso ansioso. Estaba tan impaciente que hasta el más mínimo percance lo dejaba nervioso.

Estaba a punto de morderse las uñas nerviosamente por costumbre cuando alguien lo agarró del hombro. Philip, que estaba al borde de un pequeño ataque de pánico, se dio la vuelta apresuradamente.

Un vestido morado de manga corta que dejaba al descubierto los brazos y tenía un escote que caía profundamente cerca del pecho llamó su atención.

‘El color McFoy’.

Con su conciencia culpable, Philip confundió momentáneamente a la mujer con el jefe de la familia McFoy y jadeó para respirar.

«Oh, Dios mío, ¿te asusté?»

Dijo la mujer frente a él, agitando ligeramente la mano frente a su cara como si quisiera sacarlo de ella. Los sutiles guantes morados, que mostraban su piel débilmente, brillaban ante sus ojos.

«Hola, mi amor».

«Una… ¡Ah!

Bajo la media máscara blanca, las comisuras de su boca se curvaron en una suave sonrisa finalmente registrada en su mente. Philip se sintió aliviado rápidamente.

«Pa-Petra, me asustaste».

Quien lo había agarrado era Petra Landry. Acorralado y desesperado, ver a Petra le hizo olvidar por completo cómo ella lo había molestado recientemente.

—¿Dónde estabas mirando con tanta atención? ¿Me estabas buscando?

«¡Por supuesto! ¿Por qué llegas tan tarde? Casi me muero esperando. Hay tanta gente hoy en día…»

Philip gimió mientras agarraba con fuerza la cintura de Petra.

“… Dios mío. ¿Parece que hay más gente de lo habitual? Realmente no puedo decirlo. Mi amor lo sabe todo, ¿no?

El tono de Petra era teatral, como si ya hubiera comenzado una actuación, pero Philip solo encontró su voz más entrañable que de costumbre.

«Quiero abrazarte así para siempre, pero lamentablemente, ahora debo prepararme para el escenario. Hoy, soy el líder después de mucho tiempo».

«¿Por qué no me lo dijiste con anticipación? Habría preparado un regalo».

«La jugada cambió de repente, así que no tuve tiempo de contártelo».

«¿En serio? Si se trata de una obra en la que tú eres el protagonista… ¿Es esa historia del mito fundacional?

—No, Felipe.

Petra negó con la cabeza y lo abrazó aún más fuerte, susurrando en voz baja.

«Es una historia de amor».

Luego, con un movimiento sin vacilación, se alejó de él y sonrió brillantemente.

Philip sintió que su corazón se aceleraba por primera vez en mucho tiempo mientras la miraba. La mujer que tenía delante era la «amable y hermosa Petra» de la que se había enamorado.

«Entonces, asegúrate de estar en el mejor lugar para verme, ¿de acuerdo? Antes de que comience la obra, uno de mis asistentes le mostrará su asiento».

Sintiendo que estaba recibiendo un trato especial, Philip asintió con gusto.

Después del discurso de bienvenida de una mujer con una máscara roja, que parecía ser Lady Tibey, la obra comenzó sin demora. Petra, vestida con un vestido morado, tomó su lugar en el escenario.

El público, al reconocerla, estalló en aplausos. Algunos se burlaron de ella por usar el color de McFoy en el escenario.

Hoy, Petra interpretaba el papel de Annemarie, la única hija de un rico comerciante. Tenía un amable prometido elegido por sus padres.

Otro actor, que interpretaba al prometido, apareció en el escenario, con un broche de amatista en el pecho izquierdo. Felipe, concentrado en Petra, no se dio cuenta de este detalle.

Philip asumió que la historia sería sobre el amor de Annemarie y su prometido, ya que Petra había mencionado que era una historia de amor.

Sin embargo, la obra se convirtió en un drama escandaloso desde el principio.

Cada vez que Annemarie le daba la espalda, su prometido participaba en escenas románticas explícitas con una hermosa amante.

El encanto de ver una actuación en un baile de máscaras era que uno podía mirar ruidosamente, sin tener en cuenta la etiqueta. El público enmascarado gritaba cada vez que el prometido y la amante tenían una escena atrevida.

«¡Estúpida Annemarie, mira detrás de ti!»

—¡Pobre Annemarie, con un novio sinvergüenza!

La mitad de los asistentes a la mascarada estaban ocupados en sus propios asuntos, pero estaban completamente absortos en la obra, gritando maldiciones al prometido. Algunos incluso lo tomaron como una sátira, fingiendo ser magnánimos.

El rostro de Philip comenzó a endurecerse. No se dio cuenta de que alguien se había acercado a su lado en medio de las fervientes reacciones del público.

Cuando el prometido y su amante terminaron teniendo un hijo solo dos meses antes de la boda, las maldiciones, los abucheos y los gritos estallaron por todos lados.

«¡Esto es una locura! ¿Quién escribió una obra de teatro tan vulgar?

«¿Estás loco? ¡Esto es repugnante! ¡Los estrangularía si fuera yo!»—gritó alguien, completamente indignado—. El rostro de Philip se puso completamente pálido. Sus manos comenzaron a temblar.

Era solo una obra de teatro, solo una historia inventada… Philip sacudió levemente la cabeza, como si negara la realidad.

El prometido y su amante susurraron en secreto. El prometido cantó que codiciaba la riqueza de Annemarie y que había hecho un «voto» para ganarse su corazón, llorando que si se descubría su traición, perdería la vida.

Suspiros y vítores estallaron simultáneamente desde el público. Querían que el prometido fuera castigado a fondo.

Felipe no pudo soportarlo más y se dio la vuelta. Trató de empujar a una mujer con una máscara amarilla que estaba detrás de él, pero su cuerpo delgado como el papel no pudo moverla. La pequeña pelea rápidamente llamó la atención sobre él.

Parecía como si todo el mundo susurrara sobre él. Impulsado por la necesidad de escapar, Philip trató de abrirse paso entre la multitud nuevamente.

Pero alguien lo agarró por la nuca. Su débil cuerpo fue fácilmente retirado hacia atrás. Mientras caía al suelo, una voz siniestra le susurró al oído.

«¿A dónde vas? Levántate».

“…”

Philip Norfolk reconoció la voz. Pero no se atrevió a girar la cabeza para ver a su dueño.

«¿Piensas perderte algo tan entretenido? Levántate. La verdadera diversión comienza ahora, así que mantén los ojos abiertos».

Felipe no tuvo el coraje de mirar a la persona que le hablaba. Tampoco pudo responder. Simplemente trató de pararse sobre sus piernas temblorosas, como le dijeron.

Su mente, ya no tan funcional, parecía haber dejado de funcionar por completo, como si hubiera sido golpeada por una bomba.

Felipe, que había vivido una vida cómoda, se sentía como si estuviera en una pesadilla. Negó con la cabeza, negándose a creer que algo tan malo pudiera pasarle.

Mientras tanto, la obra continuaba.

El prometido y su amante se movieron para romper el compromiso con Annemarie antes de que ella se enterara de la existencia del niño.

Crearon un escándalo. El escándalo pronto se aceptó como verdad.

El prometido actuó como un hombre desconsolado para los espectadores, y luego se rió crudamente cuando regresó a casa con su amante.

El público, que había estado comentando ruidosamente, se quedó en silencio. Incluso los asistentes borrachos comenzaron a entender la situación.

Cualquiera podía ver que esto ya no era solo una obra de teatro.

El primer acto llegó a su clímax. Annemarie, vestida de púrpura, fue tratada como una bruja y expulsada del castillo. La escena era lamentable, trágica y cruel.

Petra, interpretando a Annemarie, dio la actuación de su vida. A pesar de la actuación estelar de Petra, nadie en el público mostró sus emociones. En cambio, los murmullos se hicieron más fuertes.

Algunos señalaban directamente a Felipe, mirando entre el broche que llevaba en el pecho y el broche del actor en el escenario.

El primer acto terminó con Annemarie, traicionada y expulsada del castillo, desplomándose en el bosque.

«¡No, no…! No quise que llegara tan lejos. Sí, solo repetí los rumores de los que todo el mundo hablaba…»

—murmuró Philip sin aliento—. No estaba claro a quién le estaba dando excusas.

Petra se levantó lentamente de su dramática actuación. Felipe, con los ojos rojos e incrédulos, la fulminó con la mirada. Su mirada era de puro odio.

Petra se quitó la mascarilla. Jadeos de conmoción resonaron en el pasillo cuando se reveló su rostro.

«Dedico esta obra al jefe de la familia McFoy».

Petra se arrodilló sobre una rodilla e inclinó la cabeza. Su dulce voz resonó en el pasillo.

La conmoción se hizo más fuerte, causando un gran revuelo.

La cabeza de Philip se volvió antinaturalmente hacia un lado. Vio a una mujer con el mismo vestido que Petra. Su rostro estaba completamente cubierto por una máscara blanca, lo que le impedía leer su expresión o saber hacia dónde estaba mirando.

Philip finalmente se dio cuenta de que la mujer con el vestido púrpura que vio en la entrada no era Petra, sino la mujer que estaba a su lado ahora. Lágrimas de miedo comenzaron a correr por su rostro.

La mujer de la máscara blanca subió al escenario. El silencio se apoderó de la multitud.

«Entonces, tenías algo que decir. ¿Es esto todo lo que tienes que decir?

La mujer habló mientras se quitaba la mascarilla. La máscara golpeó el suelo con un crujido agudo.

«Lo-Lord McFoy… Lord McFoy…»

Felipe, desplomado en el suelo, se aferró al dobladillo de mi vestido, jadeando como un moribundo.

Esto debe haberme hecho parecer el villano.

«Debería haber sabido que esto podía suceder cuando decidió cruzarme».

Sabía que Philip Norfolk siempre había vivido en un lecho de rosas. Al no haberse enfrentado nunca a ninguna adversidad real, no podía imaginar que su vida pudiera volverse tan miserable.

Tsk, tonto desafortunado. Sacudí bruscamente el dobladillo de mi vestido, liberándome de las garras de Philip.

—¡Lord McFoy! ¡El jefe de la familia McFoy!»

Alguien que había reconocido mi rostro gritó. Al instante, jadeos de conmoción y gritos estallaron por todas partes.

«Nuestro cabeza de familia está actuando».

Solo Erika, de pie detrás de Philip Norfolk con su máscara amarilla, sonreía sombríamente. Cuando la conmoción se calmó, volví a hablar.

—¿Por qué confiesas tus pecados y los de Norfolk con tu propia boca?

– Porque Philip Norfolk acabará matándonos a mí y a nuestro hijo.

—¡No!

Un grito de sorpresa resonó de nuevo, y Philip gritó histéricamente.

—¡Cállate, maldita mujer! ¡Cómo te atreves a mover esa lengua sucia! ¡Cállate antes de que te rompa la boca!»

—¿Por qué debería creerte?

Miré el rostro grotescamente retorcido de Philip. Mi expresión, como si estuviera completamente entretenido, hizo que Philip cerrara la boca.

«Confío en mi prometido. ¿Quién sabe si solo estás tratando de tenderle una trampa?

El público, más absorto en nuestro intercambio que en la obra anterior, contuvo la respiración junto con Felipe.

—Yo también le haré un juramento, duque McFoy.

Una sonrisa larga y maliciosa se extendió por mi rostro.

«Si el niño que lleva en mi vientre no es el de Norfolk, te ofreceré mi vida».