Cap. 136
La esbelta mujer que llevaba el abrigo y las pantuflas de Seon Jaechan era su madre, Gu Jiyoung. El Ésper conocía su rostro porque era una especie de celebridad. Ko Woojin la miró y luego volvió a comprobar las pantuflas de Seon Jaechan.
Una atmósfera incómoda se instaló brevemente entre las tres personas que de repente se enfrentaron. El sonido de los frenos de los automóviles resonó repetidamente en el vasto espacio subterráneo mientras los vehículos iban y venían. Ko Woojin fue el primero en romper el silencio.
«Hola.»
En respuesta al saludo, Gu Jiyoung ajustó el cuello de su abrigo y asintió.
Sólo entonces Seon Jaechan recobró el sentido común. Echó una rápida mirada a su madre y luego le preguntó a Ko Woojin.
“¿Trajiste tu coche?”
El Ésper asintió levemente.
Seon Jaechan apretó los labios. Había traído a Ko Woojin por impulso, pero ahora no sabía qué decir. No podía cuestionarlo sobre sus sentimientos por Nam Haesol con su madre presente. Pero después de sacarlo tan abruptamente, tampoco podía decirle al Ésper que se fuera a casa en su propio auto.
Fue un completo desastre. La mente de Seon Jaechan, todavía en estado de shock y ligeramente inestable, temblaba como una rueda tambaleante.
En ese momento, Ko Woojin habló con perspicacia.
«De todos modos, iba a llamar a un conductor. He tomado una copa.»
“…”
«¿Puedes llevarme a casa?»
Ko Woojin habló con un rostro claro que desprendía una sensación de sobriedad y sin rastro alguno de alcohol.
El Guía sabía que él ni siquiera tuvo tiempo de levantar la copa de champán a su boca ya que lo siguió hasta el estacionamiento, pero solo asintió rígidamente.
Como su madre ya estaba en el asiento del pasajero, Ko Woojin se sentó en el asiento trasero. Seon Jaechan se sentó en el asiento del conductor, siguiendo al Ésper, quien entró sin dudarlo.
“Dame los zapatos. No es seguro conducir con pantuflas.»
Después de luchar un poco para recuperar sus zapatos de su madre, Seon Jaechan revisó su teléfono una vez más.
[¿Cómo te fue, Jaechan?]
Había un mensaje de texto de su tía. Envió una respuesta y luego agarró el volante nuevamente. El auto arrancó lentamente.
Mientras conducía hacia la casa de Ko Woojin, el Guía miraba de vez en cuando el espejo retrovisor. Era la primera vez que veía al Ésper sentado en la parte trasera en lugar de en el asiento del pasajero. Incluso en medio de todo, le pareció intrigante esta rara disposición. Antes de que se diera cuenta, habían llegado al lugar, que no estaba lejos para empezar.
Después de aparcar el coche un rato, Seon Jaechan siguió a Ko Woojin para despedirse de él. Los faros del todoterreno que aún estaba en marcha proyectaron una luz diagonal sobre sus espaldas.
“¿Qué pasa con el coche? ¿No necesitas que lo arreglen?”
El Ésper preguntó, guiando a Seon Jaechan dentro del bloque de la acera. Él explicó después de echar un vistazo al costado de la carrocería del auto, que estaba abollado aquí y allá, y muy rayado por el escudo del Héroe de la Unión.
“Está bien. Es el coche de mi padre.”
«Ah.»
Ko Woojin asintió brevemente en señal de comprensión y luego alzó las cejas, pensativo. Tenía curiosidad por saber cómo Seon Jaechan había acabado conduciendo el coche de su padre.
“…”
Parecía poco probable que obtuviera una respuesta de él, con su madre esperando en el auto.
Ko Woojin recordó el mensaje de texto que había revisado en su teléfono en el auto. El mensaje urgente que el equipo de vigilancia había enviado después de las llamadas perdidas de Seon Jaechan decía:
[Dejamos este mensaje porque parece estar relacionado con la seguridad del Guía Seon].
Después de recibir un informe sobre que el Guía le había regalado un vestido a su aprendiz, Ko Woojin reflexionó que obsesionarse con cada uno de sus movimientos no era diferente a acosarlo, por lo que les había ordenado que se abstuvieran de informar sobre los movimientos de Seon Jaechan a menos que sucediera algo inusual.
[Una hora después de que el Guía Seon entró a una mansión, un vehículo blanco atravesó repentinamente la puerta principal y salió. (…)]
Inicialmente, el equipo de vigilancia había observado a Seon Jaechan entrando a una mansión y estaban en espera.
Por esta razón, al texto le faltaban los detalles que Ko Woojin quería. Si se trataba de una gran mansión en el norte, debía ser la casa de la familia de Seon Jaechan, pero no podía saber exactamente qué había sucedido allí durante aproximadamente una hora. Solo podía adivinar vagamente basándose en lo que la madre de Jaechan había dicho antes.
«¡Oye! Si viniste a rescatarme…»
«Te contaré los detalles más tarde.»
Seon Jaechan debió haber notado la expresión preocupada del Ésper y lo consoló de esa manera. Después de pensarlo mucho, Ko Woojin finalmente preguntó.
“¿Hay algo en lo que pueda ayudarte?”
«¿Eh? Ah, no.”
Seon Jaechan hizo un gesto con la mano. Jugueteando con el grueso cuello de su camisa, pareció intentar cambiar de tema al preguntarle.
«¿No se suponía que no vendrías hoy?»
Ante esa pregunta, Ko Woojin recordó algo que había olvidado. Buscó algo en el bolsillo de su abrigo y suspiró brevemente.
«Tenía algo que decirte… pero después. Tu madre está esperando. Tú también pareces tener frío.”
El abrigo del Guía estaba con su madre. Ko Woojin reprimió el impulso de tirarlo hacía sí para que se pusiera su propio abrigo, para besar nuevamente las marcas que había dejado debajo del grueso suéter de cuello alto de Seon Jaechan. En cambio, simplemente le dio unas palmaditas en el hombro un par de veces antes de despedirlo.
* * *
“Si viniste a rescatarme, ¿no deberías asumir la responsabilidad? ¿Cómo pudiste dejar a tu madre sola en un lugar tan peligroso?”
Esto fue lo que dijo su madre tan pronto como salieron de la casa de Ko Woojin.
Seon Jaechan se concentró en silencio en el camino que tenía por delante mientras giraba el volante. Pensó que era una suerte, aunque normalmente hubiera odiado oír eso. Era bueno tener a alguien a su lado. Era bueno que esa persona le hubiera dado una tarea que resolver.
“¿A dónde vamos ahora?”
Gu Jiyoung, que había estado expresando su decepción por un tiempo, preguntó de repente. Su hijo, que había estado conduciendo por la carretera de ocho carriles, de repente se desvió hacia la autopista, abandonando el Distrito 1.
“Distrito 5.”
Respondió, agarrando el volante con más fuerza con sus manos entumecidas. Por lo que parecía, podría necesitar ser guiado tan pronto como llegaran al Distrito 5.
“…?”
“Mi tía me contactó. Te llevaré con ella.»
Antes de salir de la frente de la casa de Ko Woojin, Seon Jaechan revisó la respuesta de su tía.
“Si no quieres que te lleve ahí, simplemente dilo.»
Dijo eso, pero Gu Jiyoung simplemente puso sus dedos en el aire caliente del calentador. No podía ser que no le gustara. Si no fuera con su hermana Jieun, tendría que ir con su padre, pero simplemente no pudo reunir el coraje.
“…”
El coche siguió avanzando en silencio durante un buen rato. Justo después de salir del cruce, se detuvieron brevemente en un área de descanso. De vuelta en el coche con algunos bocadillos, Gu Jiyoung jugueteó con la bolsa de pasteles de nueces calientes que le había comprado su hijo y dijo en voz baja.
«Gracias.»
Le sorprendió un poco ver a su hijo comportarse con tanta madurez. Aunque hacía tiempo que no lo veía, siempre veía a su hijo menor como un niño, por mucho que intentara actuar con madurez e inteligencia.
Sinceramente, por fuera todavía parecía un bebé. Se le hacía raro verlo conducir con tanta habilidad y viajar en su coche.
Todos estos sentimientos complejos se resumieron en su incómoda expresión de gratitud.
“….”
Mientras tanto, Seon Jaechan, que pisaba el acelerador para alcanzar el límite de velocidad, no sentía nada. Si se hubiera tratado de cualquier otra persona que no fuera su madre, él también los habría rescatado y llevado al Distrito 5. Porque eso era lo que quería su tía.
Para él, la situación actual era sólo una sombría operación de rescate y una excusa para escapar de un aprieto repentino.
Para Seon Jaechan, había un problema mucho más complejo que su madre.
“…”
Recordó a Ko Woojin, que no podía apartar los ojos de Nam Haesol. Y su propia acción de apartar al Ésper del lugar con fuerza, como si intentara apartar su mirada de ella.
Miró fijamente el camino oscuro que tenía delante, con tanta fiereza como si se tratara de una encrucijada de elección que de repente lo había confrontado.
Incluso después de que su madre se quedó dormida en el asiento del pasajero, Seon Jaechan permaneció sumido en sus pensamientos durante mucho tiempo.
El coche circuló por la autopista toda la noche. Después de varias horas, cuando entraron en la zona costera conectada con el Distrito 5, una espesa niebla los envolvió. A pesar del amanecer, los alrededores estaban tenuemente oscuros.
Incluso cuando el día gradualmente se iluminó hasta convertirse en un gris ceniza pálido, Seon Jaechan aún no había tomado una decisión. Solo el todoterreno que conducía se movía a través de la niebla silenciosa.
* * *
Había dos opciones principales frente a Seon Jaechan.
Sin embargo, elegir la primera opción sería doloroso para él mismo. ¿Pretender no darse cuenta de que su novio se estaba enamorando de Nam Haesol y simplemente esperar ociosamente a que sus sentimientos se desvanezcan?
Era una idea tonta, pero incluso imaginarlo le hacía querer llorar. Por encima de todo, no creía que pudiera quedarse de brazos cruzados y ver cómo Ko Woojin se alejaba de él.
Entonces, la siguiente opción: 2. Interferir con la creciente cercanía de Ko Woojin y Nam Haesol.
Ni siquiera quería pensar en esto. ¿En qué se diferenciaría del pasado?
No tenía derecho a impedir que el corazón del Ésper se volcara hacia Nam Haesol. No podía repetir el enorme error del pasado. A diferencia de entonces, ahora se sentía culpable hacia ella, de quien se había encariñado como su aprendiz.
El incidente con Han Myeonggyu, que le contó Gyeong Changhyun, aumentó su sentimiento de culpa. Nam Haesol sufría por factores que no existían antes. Seon Jaechan se preguntó si un tipo incompetente como Han Myeonggyu la estaba acosando porque ella no había encontrado la conexión adecuada con alguien como Ko Woojin.
Pero optar por la primera opción tampoco no le sentaba nada bien.
[Bienvenido al Distrito 5.]
Seon Jaechan se tragó otro suspiro al ver la señal de tráfico que se acercaba a lo lejos. La niebla se había disipado considerablemente y el día había empezado a clarear. Pasó apresuradamente por la carretera nacional desierta, pisando el acelerador.
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