MCI – Capitulo 080

Episodio 80. La Esfera

 

Un nombre familiar y una sospecha cruzaron por la mente de Odette.

Y esa sospecha se convirtió en certeza cuando vio al caballero bloqueando la entrada.

¡Porque ese caballero y Odette eran conocidos!

—¡Sir Arnold!

—¡Ah, ha pasado un tiempo, princesa! Ese vestido te queda muy bien».

«¡Gracias…… No, no importa eso, ¿por qué estás aquí? ¿Y el caballero del hermano Cedric…?

«Bueno, ¿no es obvio? Estoy aquí para cumplir una orden de Su Alteza Real el Príncipe Heredero».

Arnold habló con su habitual actitud alegre y afable.

A diferencia de Odette, que estaba perdida en sus pensamientos, obviamente estaba contento de estar de vuelta en la capital después de tanto tiempo.

«No conozco los detalles, pero el príncipe Cedric ha ordenado el control de la propiedad de Ertman como castigo por un insulto a la familia real. Si no hay oposición al próximo decreto, no debería haber ningún problema».

Odette se quedó boquiabierta al oír las palabras que salieron de su rostro sonriente.

Si no hay oposición al decreto, no debería haber ningún problema.

¿No significa eso que habría problemas si hubiera oposición?

– ¿Qué demonios piensas hacer?

¿Está realmente tan enojado el hermano Cedric?

—¿Te refieres a insultar a la familia real?

—Efectivamente. Su Majestad ha advertido varias veces, pero parece haber sido ignorado».

Arnold agregó con una sonrisa en su rostro que el castigo por el crimen pronto se llevaría a cabo.

—Ah, y una cosa más que añadió Su Majestad.

—¿Y qué es esta vez?

—Nada de nada.

Con esas palabras, Arnold se metió la mano en el bolsillo y sacó algo rápidamente.

Incluso Odette se estremeció momentáneamente ante el repentino movimiento.

Parpadeó sin comprender mientras miraba el artículo que se presentaba.

“…… ¿Un pase de transporte?

Era un paso desde el Palacio del Príncipe Heredero.

Arnold sonrió ante la expresión atónita de Odette.

«Dijo que le gustaría tomar una taza de té juntos como hermano y hermana».

Sobre el rostro de Arnold, pasaba la imagen de la «cara sonriente» de la carta.

Y lo que Cedric quería transmitir.

– Ven al palacio imperial con una sonrisa y di cosas bonitas, Odette.

Un sudor frío corría por la columna vertebral de Odette.

Era una tensión que rara vez había sentido en su sencilla vida.

* * *

 

Mientras tanto, en el palacio del príncipe heredero.

Los pétalos de rosa que habían sido decorados en un jarrón cayeron.

Era el juego travieso de una mano enguantada.

—Walter, dime.

Y el dueño de esa mano es Cedric. Habló con una voz despiadada mientras arrancaba el pétalo de rosa.

«Nunca fuimos particularmente cercanos, pero creo que nos entendimos bastante bien».

Aunque nunca lo habían dicho explícitamente, eran almas gemelas.

Una relación en la que no se gustaban por esa razón, y en la que estaban unidos por un cierto espíritu afín. Esa era la relación entre Cedric y Walter.

Si puedes llamarlos amigos, puedes llamarlos amigos, y si puedes llamarlos colegas, puedes llamarlos colegas.

«Hubo momentos en los que me sentí inclinado a usar la frase ‘saludos afectuosos’ en mis comunicaciones con usted, especialmente en los días en que brillaba el sol, los arcoíris adornaban el cielo, las nubes formaban formas hermosas y la temperatura y la humedad estaban en perfecta armonía».

Supongo que escribirás un obituario cuando yo muera.

—Efectivamente. Yo lo haría, al menos, si no hubieras ignorado repetidamente mis advertencias y te hubieras casado con Odette.

¡Explosión!

La mano de Cedric se estrelló contra la mesa con ira.

El rostro del joven, con el pelo plateado un poco más azul que el de Odette, era tan frío como el viento del norte en pleno invierno.

Con solo mirarlo así, parecía difícil creer que era una persona que siempre sonreía, pero también era una cara muy familiar para Walter.

Aunque nadie más lo sabía, Walter sabía muy bien que esta era su verdadera cara que Cedric estaba mostrando en ese momento.

«Te lo dije claramente. Iba a venir dentro de un mes, y te dije que no te casaras dentro de ese tiempo. Haz lo que quieras después de que llegue. Recordarás que envié esas advertencias no solo una vez, sino varias veces».

Había una pizca de amenaza en su tono gélido.

Pero Walter, que estaba sentado frente a él, respondió casualmente con una pierna cruzada sobre la otra.

—Sí, lo hiciste.

«Pero lo ignoraste por completo y te casaste. Gracias a ti, ni siquiera pude asistir a la boda de mi propia hermana. ¿Crees que eso es aceptable?

«Afortunadamente, la Tercera Princesa todavía no está casada, así que la próxima vez te asegurarás de asistir, y será una oportunidad perfecta para mostrar la cercanía de la Familia Imperial».

—Dame a Odette, bastardo.

—No.

Walter respondió simplemente y dejó la taza de té sobre la mesa.

Parecía como si estuviera extremadamente molesto por esta confrontación.

«Corrí aquí debido a un asunto urgente que discutir, y todo lo que haces es pedirme que te dé la esposa de otra persona…… Supongo que los deberes del príncipe heredero son bastante tranquilos en estos días.

«¿Tranquilo? Crees que sí, bastardo. ¿Tienes alguna idea de cómo me sentí cuando escuché que el hombre que ni siquiera tocaba a mi hermanita bien educada ahora se la estaba llevando en el momento en que yo no estaba allí?»

«Desafortunadamente, no tengo una hermana pequeña. ¿Ya has olvidado que casi me envían a la frontera porque no logré atraparla a tiempo?

—No, claro que me acuerdo.

—¿Entonces por qué?

—Parece que no sabes nada, Walter. En cualquier caso, los matrimonios reales se celebran en el Palacio Imperial. Tanto si eres un duque como un príncipe, tienes que venir a la capital para casarte. En primer lugar, habría tomado varios meses solo para casarse».

—¿Y entonces?

«Entonces podrían haber matado a sus cónyuges y todo se habría resuelto pacíficamente, como ahora».

Cedric sacó algo de su bolsillo y lo arrojó sobre la mesa.

Era un certificado de caballería temporal con el nombre ‘Samuel Marvo’ escrito bajo la autoridad del príncipe heredero.

Ahora, una vez obtenida la aprobación del Emperador, la palabra «temporal» sería eliminada del documento.

Se convertirá en un certificado de otorgamiento de título real.

La mirada de Walter se enfrió mientras examinaba el papel.

«Parece que todo salió según lo planeado, ¿verdad?»

—Oh, en efecto. Gracias a alguien que fue muy cooperativo para mantener la comunicación».

El nombre escrito en el certificado de concesión temporal de la nobleza, ‘Samuel Marbo’.

Era el líder de los barones occidentales y, originalmente, se suponía que era el esposo de Odette según la propuesta de matrimonio iniciada por el emperador.

Y el hecho de que se le haya otorgado el título significa una cosa.

Que el conde Marvo ha muerto.

Cedric golpeó el certificado de título temporal con el dedo índice y continuó hablando.

«El título se heredará como Su Majestad lo considere oportuno. Samuel Marvo ha estado comprometido durante mucho tiempo, por lo que es probable que la boda se lleve a cabo dentro de este año».

—¿Qué más tienes en mente?

«¿De verdad necesitas preguntar? Por supuesto que sí. ¿Qué clase de lealtad esperas de un hombre que incluso mató a su propio padre porque quería un título?

Los labios de Cedric podrían haber sido una sonrisa, pero la atmósfera cínica dejó claro que nadie lo interpretaría como una broma.

«Una vez traidor, siempre traidor. No es alguien a quien se pueda mantener por mucho tiempo. Sin embargo, por ahora, las cosas permanecerán tranquilas».

«¿Por qué? ¿Les dio una buena parte del botín?

Samuel Marvo, el líder de los barones occidentales, o debería decir, el antiguo barón ahora. De todos modos, ahora que se ha ido, ¿crees que los otros barones se quedarán callados? Esas ratas solo estaban disfrutando de la gloria de su padre, enfrentar a esos lobos no será fácil».

Esto era en referencia a Samuel Marvo, pero también significaba que los Barones del Oeste habían perdido su centro de gravedad.

Un grupo que ha perdido su centro de gravedad lucha naturalmente por el siguiente centro de gravedad, o se desintegra en un montón de viejas canchas.

Ya no serían capaces de mantenerse unidos como lo habían hecho antes, ni serían capaces de albergar ideas insensatas.

Como resultado, el emperador podía sentarse en su trono y conseguir la pintura que quería sin tener que casarse con Odette.

Desde la perspectiva de Cedric, era una cosa más ganar puntos del Emperador.

—murmuró Cedric para sí mismo mientras recordaba el pasado—.

«Fue extraño desde el momento en que recibí tu primera carta».

Walter Ertman, ¿de qué podía hacer este tipo?

Es el tipo de persona que no se moverá a menos que haya algo para él. Sin embargo, de la nada, se une a Samuel Marvo y propone un plan para matar al Conde Marvo.

Parecía sospechoso, pero no había razón para negarse.

Por encima de todo, Walter y Cedric eran una alianza tácita.

Confiaban el uno en el otro para no hacer nada que pudiera dañar al otro.

«Así que lo acepté por el momento y ver cómo iban las cosas, pero…… ¿Robar a mi hermana mientras yo no estoy? ¡Te dije tantas veces que esperaras!»

«Si hubiera esperado, sería obvio que habrías interferido con el matrimonio. No soy un hombre para esperar. Además, Odette accedió a ello.

«Debes haberla engañado, ¡claro que lo hiciste! ¡Por eso nunca te presenté a Odette y, sin embargo, aprovechaste mi ausencia para acercarte a ella……!

“…… ¿Sabías que esto iba a pasar?

Walter frunció el ceño con incredulidad, pero Cedric solo pudo hacer una mueca como si estuviera preguntando lo obvio.

—¿Me estás diciendo que no te das cuenta de que yo conozco la forma en que has mirado a Odette desde que estuvimos en Belfort?

«¿De qué estás hablando? No me importaba ella en ese entonces».

«¿Qué? ¿No te importaba? ¿Ni siquiera en Odette? ¿Tú?

«Estás loco…….»

En opinión de Walter, Cedric no era normal.

Bueno, ahora que lo pienso, Cedric nunca fue del todo normal para empezar.

Sin embargo, parecía haber perdido la cabeza cuando se enteró de que Odette se había casado mientras él estaba fuera, y que ella se había casado con Walter.

– Me lo esperaba, pero esto es bastante.

Apenas logró despedir a Arnold, y ahora ha aparecido Cedric.

Walter se puso en pie con un gruñido.

«Parece que no hay nada más que discutir. Yo iré. Simplemente no me vuelvas a llamar por esas cosas».

«¿Te vas? ¿Por qué no te quedas un poco más?»

«Aquí no hay nada. Ya me has visto la cara bastante, ¿verdad?

Walter replicó sarcásticamente y se dio la vuelta para irse, pero Cedric soltó una risita con el dedo índice apoyado en la mesa.

Quédate un poco más, al menos para ver la cara de Odette por última vez.

“…… ¿Qué?»

«Envié a Arnold a Ertman. Oh, no te preocupes por los demás. Recupera a Odette y se habrán ido en un abrir y cerrar de ojos.

El rostro de Walter se oscureció al oír esas palabras.

“…… ¿Vas a traer de vuelta a Odette? ¿Cuál es la razón?»

«¿Por qué crees? ¿De verdad crees que dejaría a Odette con una persona intrigante como tú por tiempo indefinido? Encuentre una nueva novia dentro de tres meses o prepárese para un divorcio. Ahora que lo pienso, ya es hora de que llegue…….

Los tensos nervios de Walter finalmente se rompieron.

¡Estruendo!

Con un fuerte ruido, la mesa se volteó y la mano de Walter agarró la garganta de Cedric.

“…… ¿El hermano de Cedric? ¿Walter?»

Odette entró en la caótica habitación.