Capítulo 40: “Si me llamas ‘Hermano Huaiyan’”
Zhang Yue recibió el alta del hospital cuatro días después, el hueso de su pierna izquierda aún estaba enyesado, y tardarían al menos un mes en quitárselo, por lo que tenía que caminar con muletas.
A diferencia del día en que despertó por primera vez, estos días estaba muy tranquila, como si se hubiera hundido de repente y sus pies finalmente tuvieran el peso suficiente para agarrarse al suelo.
Cuando Jiang Se la conoció en la tienda de cheongsam, era como una flor marchita, con la mirada vacía, como un cadáver andante.
Comparada con aquel entonces, ahora se veía un poco diferente.
Jiang Se realmente comprendía ese sentimiento; es como si una persona tuviera un ancla en el corazón.
Un ancla interior puede hacer que las personas, en los días de incertidumbre y desesperanza, pongan los pies firmemente en la tierra y echen raíces, ya no como una flor sin raíces que flota en el aire, sin saber cuándo ni dónde aterrizará.
“Con esta apariencia no me atrevo a invitarte, así que siéntate aquí.” – Zhang Yue se recogió el cabello alrededor de las mejillas y señaló la cocina, diciendo. – “El refrigerador está en la cocina, hay agua embotellada y una tetera dentro, siéntete libre de usar lo que necesites, yo iré a la habitación a buscar algo.”
Jiang Se asintió y dijo: «Entonces no seré cortés.”
Después de terminar de hablar, se levantó y fue a la cocina, sacó una botella de agua mineral del refrigerador y la vertió en la tetera para calentarla.
La habitación no tenía calefacción, Jiang Se llevaba un abrigo blanco perlado y de pie bajo la luz de una tarde de invierno parecía una flor de lirio en una pintura al óleo.
Era la única pintura que Zhang Yue recordaba en ese momento.
Después de terminar la secundaria, comenzó a trabajar. En su juventud, su único objetivo era ahorrar dinero para regresar a Tongcheng y poder comprar de nuevo la tienda de cheongsam que abrió su madre en su infancia; vivió una vida muy monótona y pobre, rara vez leía libros, y mucho menos pintaba.
Esa pintura al óleo de lirios fue Zhicheng quien se la mostró, él señaló los lirios y le dijo: <“Cada una de estas flores está luchando por crecer, son bonitas, ¿verdad? He oído decir a alguien que esta pintura representa la esperanza de la vida, Zhang Yue, tú eres esa flor.”>
Él señaló la única flor de lirio blanco de la pintura y sonrió: <“Esta es la más singular.”>
En ese momento, ella se despreciaba a sí misma y se sentía sucia y todos los días pensaba qué tipo de muerte podría ser menos dolorosa.
El lirio blanco que Zhao Zhicheng señaló era particularmente llamativo en medio de un mar de tonos azul púrpura, ese blanco puro y sagrado era como un cuchillo que se le estuviera clavando en el corazón.
Ella rompió la colorida pintura, se arañó fuertemente el dorso de la mano y lloró amargamente: <“¡Si de verdad crees que soy como esa flor, entonces ve y mátalos por mí, y entonces seré tan pura como esa flor!”>
El sonido del agua hirviendo provenía de la cocina, y Zhang Yue apartó los pensamientos de sus recuerdos.
Jiang Se sacó dos vasos de agua y, al verla allí de pie, aturdida, con un bastón, le preguntó: “¿Te sientes mal en alguna parte?”
Zhang Yue negó con la cabeza y sonrió sin emoción: “Lo que acabo de decir era una cortesía, pensé que no tocarías esas cosas.”
Jiang Se era diferente a ella; no pertenecían al mismo mundo.
Ella misma solo usa las cosas más baratas; incluso el agua del refrigerador era de una oferta del supermercado en la que por la compra de un producto en fecha de caducidad se llevaba otro gratis, y ya había caducado. Así que pensó que alguien tan valioso como Jiang Se jamás la tocaría.
Jiang Se dejó caer un vaso de agua desechable en la mano y sonrió: “Durante los tres días que estuve secuestrada, no me atreví a beber ni una sola gota de agua. Casualmente el día que me rescataron estaba lloviendo, tenía tanta sed que me ardía la garganta, así que abrí la boca y bebí un trago de agua de lluvia.”
En ese momento, ella tenía los ojos vendados y las manos atadas, para beber agua, tenía que dejar que esas personas la alimentaran, por lo que prefería no beber ni una gota antes que dejar que la tocaran, y mucho menos quería tener que ir al baño después de haber bebido o comido algo.
Podía sentir la mirada de las dos personas mirándola incluso con los ojos vendados.
Aunque todavía llevaba puesta la falda, podía sentía que la desnudaban con la mirada constantemente.
Jiang Se tomó un sorbo del agua de la taza y dijo: “¿No es esto mucho mejor que el agua de lluvia? ¿Qué importa si bebo o no? Jefe Zhang, no soy tan diferente a usted.”
Zhang Yue miró a Jiang Se sin saber qué responder, no entendía por qué Jiang Se hablaba de su experiencia con un tono tan relajado.
Era obvio que era algo muy doloroso.
Tras un largo silencio, le dijo a Jiang Se: “Hay bolsitas de té junto a la tetera, todavía no han caducado. Si quiere tomar té, ve a buscar una.”
Tras terminar de hablar, entró en la habitación apoyándose en su bastón.
Quince minutos después, salió de la habitación sosteniendo con su mano libre una gran caja de cartón, presionada contra su costado.
Jiang Se se levantó para ayudar, pero Zhang Yue negó con la cabeza y dijo: “No te preocupes, puedo hacerlo yo misma.”
Jiang Se la miró y se recostó lentamente.
Zhang Yue se inclinó y colocó la caja de cartón que tenía en la mano junto a Jiang Se: “Esto es de Ah’Cheng, son las cosas que Zhao Zhicheng me dejó.”
Ella puso sus muletas en el reposabrazos del sofá, se sentó al otro lado de la caja de cartón y continuó: “Antes se llamaba Zhao Cheng, y todos lo llamábamos Ah’Cheng, pero quizá ese no sea su verdadero nombre.”
Había de todo dentro de la caja de cartón, pero se podía ver que el dueño cuidaba mucho de las cosas que contenía y las guardaba bien.
Las dos miraron los talones de entradas de la primera película que vieron, recibos de la primera taza de té con leche que Zhang Yue le envió en invierno, un libro sobre cheongsam, una enciclopedia sobre aves, un cuadro impreso en tinta a color y muchos pequeños regalos.
“No dejó muchas cosas, solo algunos recuerdos de él y míos.” – Zhang Yue miró la caja de cartón con dulzura, hundiéndose lentamente en sus recuerdos. – “Él y yo trabajábamos en una fábrica textil en Rongcheng, él era guardia de seguridad y yo me encargaba de hacer los patrones de las prendas. Solo tenía 18 años cuando entré en la fábrica, era tímida y no me gustaba hablar con nadie. Una vez, el jefe de equipo de la fábrica me acosó y Ah’Cheng lo descubrió y me defendió.”
Ella sonrió al decir eso: “No lo sabes, aunque Ah’Cheng tenía una apariencia común y corriente, cuando se enoja tiene una presencia intimidante. Solo con fruncir el ceño levemente, el jefe de equipo se asustó y se fue.”
Jiang Se sonrió, sin decir nada.
Zhang Yue tampoco necesitaba su respuesta, ella había estado viviendo como un cadáver ambulante, cargando con un secreto durante los últimos ocho años, esperando desesperadamente, su corazón parecía estar atado a una bola de hierro, hundiéndose un poco cada día, sin saber qué día se hundiría por completo y llegaría al fondo.
Recordar su pasado con Ah’Cheng la hizo sentirse un poco más aliviada.
“Aunque le estaba muy agradecida, no nos volvimos cercanos hasta que fui a la empresa de comercio exterior conectada con la fábrica.” – Zhang Yue bajó la mirada y bebió un sorbo de agua. – “Quería ganar más dinero para volver pronto a Tongcheng y escuché que la comisión en la empresa de comercio exterior era alta y el trabajo era fácil, así que fui.”
Ella se detuvo allí, y la mano que sostenía el vaso de papel se fue poniendo blanca poco a poco.
Jiang Se la miró: “Si no quieres hablar de esa parte…”
“No importa, puedo hablar de ello.” – Zhang Yue levantó la cabeza, se mordió los labios y dijo. – “La persona que me introdujo era un vecino mío, dijo que el jefe de la empresa de comercio exterior era muy amable y no discriminaba a los forasteros. El jefe tenía edad suficiente para ser mi padre, al principio, realmente pensé que era una buena persona, hasta que un día me puso la mano en la cintura y me preguntó si quería estar con él. Fue entonces cuando fui a buscar a Ah’Cheng y le pedí que se hiciera pasar por mi novio.”
Zhao Zhicheng la ayudó, pero no era como otros hombres que la acosaban. Ella siempre tuvo una confianza inexplicable en él.
Zhao Zhicheng aceptó de inmediato y empezó a llevarla y traerla todos los días.
“Ya lo tenía todo pensado: al terminar ese mes, dimitiría, porque ese mes había cerrado un gran contrato y no quería perderme la comisión.”
Por desgracia, justo en los últimos días de ese mes ocurrió lo que no debía ocurrir.
Su vecino le ofreció un vaso de agua y entonces perdió la memoria y cuando despertó, ya estaba en la sala de telas.
“Pensé en ir a la policía, pero ellos tenían mis fotos, y luego Ah’Cheng las recuperó todas.” (Zhang Yue)
Zhang Yue bebió otro sorbo de agua para humedecer su garganta seca y dijo: “Señorita Jiang, ¿cómo supo que Ah’Cheng fue quien los mató? Después de que escapamos de Rongcheng a Jiangcheng, nos quedamos allí casi dos años, viviendo en paz. Pensé que nadie descubriría que Ah’Cheng estaba involucrado.”
Jiang Se recordó en el pañuelo de ave sin patas medio quemado.
Zhao Zhicheng incluso utilizaba un nombre falso delante de la mujer que amaba, su pasado estaba casi en blanco, como una gota de agua cayendo al mar, y era difícil encontrar pistas.
El único rastro que quedó era el pañuelo que no tuvo tiempo de quemar a tiempo.
Hace cinco años, Jiang Se contrató a un detective para encontrar al propietario original de ese pañuelo, tardó cinco años en encontrar a Zhang Yue y temiendo buscar a la persona equivocada, le pidió que investigara el pasado de Zhang Yue.
Zhang Yue era diferente de Zhao Zhicheng, salvo por sus dos años en Jiangcheng, su pasado era demasiado fácil de investigar, cada paso y cada detalle era tan claro como un calendario colgado en la pared.
“Cuando Zhao Zhicheng mató a los otros dos secuestradores, usó un pañuelo para limpiarme la sangre del rostro y fue gracias a ese pañuelo que te encontré.”
“¿Un pañuelo?” – Zhang Yue murmuró. – “Así que fue debido a ese pañuelo. No es de extrañar que me hablaras de un pájaro sin patas cuando llegaste a ‘Zhang Xiu’. Una vez vi una película con Ah’Cheng, en la que había un diálogo que decía que hay una especie de pájaro que no tiene patas en el mundo y que solo puede volar todo el tiempo y cuando se cansa de volar, duerme en el viento, este tipo de pájaro solo puede aterrizar una vez en su vida, y ese momento es cuando muere. Después de ver la película, Ah’Cheng me dijo con una sonrisa que quizá nosotros también fuéramos ese tipo de pájaro y el N°38 de Jinxiu Lane es nuestro destino.”
“Te gusta bordar flores y pájaros en tus cheongsams, y las características de las líneas de cada pájaro tienen tu impronta personal.” – Jiang Se le contó a Zhang Yue con sinceridad. – “Después de encontrarte, le pedí a alguien que te investigara. No eres la única perjudicada por ese jefe, casi todas las chicas que pasaron de la fábrica de ropa a la empresa de comercio exterior fueron violadas por él, pero tú fuiste la única que lo denunció ante la policía.”
Esas chicas, al igual que Zhang Yue, eran tímidas, indefensas, jóvenes de familias pobres y todas eran forasteras.
Ese jefe se aprovechaba precisamente de ese tipo de personas que, aunque sufrieran abusos, no se atreverían a decir nada.
Después de que esa persona fue asesinada, alguien filtró la noticia.
Aunque no había pruebas contundentes, Jiang Se tuvo la fuerte intuición que fue Zhao Zhicheng quien lo mató.
Fue precisamente por la experiencia de Zhang Yue que él impidió que esas personas la violaran y se disculpó con ella.
Zhang Yue se mordió el labio y dijo con autodesprecio: “Aunque llamé a la policía, al final no dije nada.”
Ella solo tenía 19 años en ese momento y no podía soportar las consecuencias de que sus fotos se hicieran públicas.
“Después, sufrí tanto que Ah’Cheng realmente los mató por mí.” – Zhang Yue dijo, bajando la mirada. – “En ese momento pensé que solo lo decía de boca para afuera, hasta que un día, de repente, se me acercó y me preguntó si estaba dispuesta a huir con él. Fue entonces cuando supe que realmente había puesto fin a mi pesadilla, hablando de eso…”
Zhang Yue recordó algo, se lamió las comisuras de los labios y dijo: “Antes de ir a matar a esa gente, dijo que iría a buscar a alguien que lo ayudara.”
La mirada de Jiang Se se detuvo un momento. – “¿A quién?”
“No lo sé, no pregunté, y Ah’Cheng tampoco me dijo nada, mi estado mental en ese momento no era bueno ni muy estable.” (Zhang Yue)
“¿Conoces a sus amigos?”
“No.” – Zhang Yue negó con la cabeza. – “Ah’Cheng, al igual que yo, no le gusta hablar ni socializar y nunca lo había visto tener una relación de amistad con nadie. Él en realidad, rara vez me hablaba de sus cosas, pero no me importaba. Cuando estábamos en Jiangcheng, él trabajaba en una obra de construcción y yo abrí una tienda de ropa en línea. La vida era muy tranquila y en ese momento pensé que estaba mejorando.”
Zhang Yue se llevó la mano al pecho: “Estaba a punto de mejorar, pero de repente un día, regresó con una gran suma de dinero y me pidió que fuera a Tongcheng a comprar la tienda que siempre había querido recuperar, dijo que iba a hacer algo y que, cuando terminara, vendría a verme al N°38 de la calle Jinxiu. En realidad, sabía que lo que iba a hacer no debía ser nada bueno, porque me repitió varias veces al irse que, si alguien venía a buscarlo en el futuro, debía decir que no lo conocía.”
Ella siempre recordaba ese día.
Zhao Zhicheng regresó bajo la oscuridad de la noche y se fue antes del amanecer. Antes de irse, le dio un suave beso en la frente, esa fue la única vez que se pasó de la raya. Ellos vivían y dormían juntos a diario, pero él nunca la tocaba porque sabía que las heridas de su cuerpo aún no habían sanado.
Sus ojos se llenaron de lágrimas, Zhang Yue levantó la mano y se las secó: “Señorita Jiang, detengamos la conversación aquí por hoy, si tiene alguna otra pregunta, venga a verme en un par de días. Puede llevarse esta caja.”
Jiang Se le entregó un pañuelo de papel y asintió con la cabeza: “No te preocupes, no dañaré las cosas de la caja; te la devolveré.”
Zhang Yue sonrió con lágrimas en los ojos y su voz sonó un poco indiferente: “De acuerdo.”
Jiang Se la miró y dijo: “Descansa bien.”
Se Se recogió la caja de cartón y se dirigió a la entrada, cuando su mano tocó el picaporte, Zhang Yue gritó de repente: “Señora Jiang.”
Jiang Se se giró: “¿Qué ocurre?”
“¿Cómo lo hiciste?” – Zhang Yue la miró. – “¿Cómo puedes ser como eres ahora?”
‘¿Cómo puedes ser tan intrépida y valiente como usted?’ (Zhang Yue)
Zhang Yue sentía dolor cada vez que recordaba los eventos del pasado, y solo quería escapar y esconderse, pero quería atrapar a esas personas con sus propias manos.
Zhang Yue hizo la pregunta sin un principio ni un fin claro, pero Jiang Se lo entendió. Ella sonrió y dijo con ligereza: “No solo somos víctimas, también somos supervivientes. ¿Sabes qué son los supervivientes, jefe Zhang?”
“Los supervivientes son personas que han salido de la tormenta.”
“Tú y yo lo somos, hemos salido de ella.”
***
Después de salir de la casa de Zhang Yue, Jiang Se regresó directamente a su apartamento, guardó sus cosas y justo cuando estaba a punto de ir a cenar a la calle Liyuan, sonó su teléfono.
Al ver el nombre en la pantalla, los recuerdos de lo que el hombre le había susurrado al oído aquella noche volvieron a resonar en su mente.
<“¿Lo sientes, Se Se? Nuestros corazones laten con fuerza el uno por el otro.”>
En ese momento, era evidente que él estaba claramente cometiendo una infracción, acariciándola de esa manera con sus manos, ¿cómo no iba a acelerarse su corazón?
Se besaron largo rato en la sala esa noche, pero fue solo un beso.
Jiang Se respondió a la llamada de Lu Huaiyan, mientras se ataba la bufanda lentamente y se preparaba para salir: “Justo iba a cenar a casa de mis padres.”
Lu Huaiyan dijo “Hmm” y murmuró: “¿Nos vemos después de cenar?”
Jiang Se tomó la llave para cerrar la puerta y dijo: “Me ha venido la regla.”
La otra parte hizo una pausa: “¿Cuándo empezó? ¿Ayer o hoy?”
Jiang Se respondió: “Ayer.”
En cuanto terminó de decir eso, Lu Huaiyan sonrió de manera enigmática: “¿Así que no has venido a verme estos dos días porque no puedes acostarte conmigo? ¿Qué significa, si no puedes acostarte conmigo, no hay necesidad de que nos veamos?”
El hombre habló lentamente, con una sonrisa en la voz.
Jiang Se bajaba las escaleras y sus pasos se ralentizaron un poco al oír esto.
Realmente no se habían visto en los últimos dos días, él estaba ocupado, y ella también; básicamente, ella fue quien se encargó de todo el seguimiento del accidente de Zhang Yue. Ayer, la persona involucrada fue llevada por la policía al hospital para disculparse con Zhang Yue y, obedientemente, pagó la indemnización sin protestar.
Hoy, ella tuvo que lidiar con los trámites del alta de Zhang Yue, así que, naturalmente, no tuvo tiempo para buscarlo.
Dos días antes de que le llegara la menstruación, se quedó en su casa todas las noches y se acostó con él, así que al oírlo decir eso, inexplicablemente sintió que había algo de verdad en ello.
Jiang Se parpadeó y preguntó: “¿No estás muy ocupado estos dos días?”
Lu Huaiyan volvió a reír, demasiado perezoso para revelar la insinceridad de su tono en ese momento: “Mañana me voy de Tongcheng por unos días, así que no podemos faltar esta noche. ¿A qué hora terminas de cenar? Iré a buscarte.”
Jiang Se miró el reloj y dijo: “Iré a buscarte, probablemente a las ocho.”
Llevar un bar es, en realidad, un trabajo muy agotador, cada vez que volvía a cenar a la calle Liyuan, Yu Shiying y Jiang Chuan la acompañaban a cenar, y luego tenían que volver corriendo al bar y trabajar hasta bien entrada la noche.
Hoy, Yu Shiying probablemente le avisó a Jiang Chuan con antelación, y Jiang Chuan le preparó una olla de sopa medicinal.
La sopa tenía un fuerte aroma a hierbas medicinales chinas, que se percibía a lo lejos.
Jiang Se terminó un tazón de sopa medicinal y luego salió de la calle Liyuan, conduciendo en dirección al Hotel Junyue. Al salir del ascensor del hotel, percibió de nuevo el aroma a medicina tradicional china, una leve fragancia, mezclada en el aire.
Al abrir la puerta de la suite, el aroma a medicina china se volvió repentinamente intenso.
Lu Huaiyan se acercó a ella para colgar su abrigo y bajó la mirada observando su rostro con preocupación: “¿Te sientes mal?”
“Estoy bien.” – Dijo Jiang Se con indiferencia. – “¿Le pediste a alguien que preparara comida medicinal?”
Lu Huaiyan hizo un sonido de asentimiento: “Sé que no puedes comerlo ahora, así que lo pondré en la olla para que se mantenga caliente, puedes comerlo antes de irte a dormir.”
Por lo general, Jiang Se no repetía la comida que acababa de comer porque le resulta empalagoso, pero esta vez no lo rechazó, simplemente tarareó suavemente.
Ella se quitó la bufanda y estaba a punto de colgarla, cuando la mano de Lu Huaiyan se extendió, la abrazó por la cintura, inclinó la cabeza y le dio un pequeño beso en la comisura de los labios, y preguntó: “¿Es incómodo besar durante el período menstrual?”
El aliento del hombre era tan cercano que era muy caliente.
Las pestañas de Jiang Se se congelaron y dijo que no.
Lu Huaiyan bajó los labios y, mientras la besaba, la levantó y la llevó al sofá.
Jiang Se llevaba puestos unos pantalones de mezclilla y le resultaba incómodo sentarse sobre sus piernas, así que quiso bajarse después de besarlo.
El hombre la sujetó por la cintura y sonrió suavemente: “No nos hemos visto en unos días, ¿puedo abrazarte un poco más?”
Jiang Se hizo una pausa, su cintura se relajó lentamente y se dejó abrazar por él.
“¿Cuántos días estarás fuera?”
“Cuatro días.” – Respondió Lu Huaiyan. – “Iré a Inglaterra.”
Jiang Se levantó la vista; ella pensó que regresaba a Beicheng.
No le preguntó qué haría en Inglaterra, pero Lu Huaiyan tomó la iniciativa de explicarle: “Voy a reunirme con Guan Shaoting, Corporación Lu necesitan su ayuda para varios proyectos en Europa.”
En cuanto mencionó el nombre, un rostro bello y atractivo apareció automáticamente en la mente de Jiang Se.
“¿El segundo hijo de la familia Guan de la ciudad de Hongcheng?”
“Es él, fuimos compañeros de clase cuando estudiábamos en Inglaterra y estudiamos historia económica juntos en la universidad.” (Lu Huaiyan)
“¿Tienes una buena relación con él?”
Lu Huaiyan sonrió y dijo: “Tengo con él la misma relación que con tu hermano y Guo Song. Su abuela materna vive en Inglaterra desde hace años y cuando estudiaba allí, iba a casa de su abuela casi todos los años por Navidad.” (Lu Huaiyan)
Eso era una muy buena relación, después de todo, él, Cen Li y Guo Song casi crecieron juntos.
Jiang Se rara vez prestó atención a los asuntos de Lu Huaiyan después de su ceremonia de mayoría de edad, por lo que desconocía su relación con la familia Guan.
La familia Guan era una gran familia de Hongcheng, una familia de banqueros, con bancos y otras instituciones financieras repartidos por todo el mundo.
El actual presidente tenía tres hijos y una hija y Jiang Se los ha visto varias veces en eventos sociales, solo se saludan con un gesto de cabeza y no podían considerarse amigos.
Guo Qian ha tratado con ellos más que ella y se había quejado más de una vez de que Guo Song no se comportaba como un hermano mayor, a diferencia de los miembros de la familia Guan, que son todos muy protectores con su hermana.
Ella mencionó casualmente lo que dijo Guo Qian: “Qian Qian dijo que los hijos de la familia Guan son muy protectores con su hermana.”
“Sí, son bastante protectores.” – Esos hermanos eran, sin duda, mucho más aptos que Cen Li y Guo Song para ser hermanos.
Lu Huaiyan sonrió: “¿Qué pasa, estás celosa?”
Él bajó la cabeza y tomó sus labios, dándole un suave beso: “Si me llamas ‘Hermano Huaiyan’, prometo protegerte más que a cualquier otro hermano en el mundo, ¿qué dices?”
Nameless: Me he demorado un poco, pero he podido traerles una buena actualización. Nos vemos la próxima semana.
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