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 Finalmente fruncí el ceño. A Kano no pareció importarle. Incluso cuando le dije que se fuera mientras hablaba con Erika, simplemente sonrió y dijo: «Un momento», y me siguió hasta que salí del estudio.

Era molesto, pero con alguien como Kano, que era tan sutil en todo, ignorarlo era la solución. Siempre que Kano se acercaba sutilmente a mí, Glenn lo apartaba con naturalidad.

 Por supuesto, Kano, con una cara de acero, ni siquiera pestañeaba cuando Glenn se enojaba. En cambio, endurecía su expresión y decía con solemnidad: «Es un secreto de la familia McFoy, así que aléjate, perrito faldero de McFoy», lo que solo le subió la presión a Glenn.

‘De todos modos, qué tipo más descarado.’

Entonces Kano regresó, aparentemente imperturbable una vez más.

«Caballero.»

La falta de respeto añadida al acuerdo que hice con este tipo era una fuente constante de irritación. No dejaba de molestarme, y ahora lo sentía como un tío o un primo político muy pesado. Era ese tipo de presencia.

“¡Argh, vete ya!”

«No.»

Al final, incapaz de soportarlo, le empujé la barbilla y le grité. Pero me rechazó de plano con voz alegre.

Finalmente me detuve y me giré para mirar su rostro persistente.

“Ahora mírame.”

Kano sonrió, entrecerrando los ojos. Yo entrecerré los ojos y lo miré. No era la primera vez que me seguía todo el día.

“Cuando Norfolk y yo nos comprometimos, hace una semana más o menos, fue así”.

Cuando le pregunté cuál era el problema en ese momento, dijo que había algo que discutir en el nivel superior y me pidió que lo ignorara por un tiempo.

Fue molesto, pero si me deshiciera de Kano por la fuerza ahora, probablemente iría directo a ver a Norma y causaría una escena.

¡Qué tonto! Se equivocó de objetivo. ¡Qué ridículo sería si Diazi lo supiera! Siempre obedece a todos.

Mientras mis pensamientos iban allí, dejé escapar un pequeño suspiro.

No te quedes en casa ajena con invitados; si tienes la libertad, sal a buscar más información. Si encuentras alguna debilidad en Norfolk y Landry, repórtala.

«¿Informe?»

Ya sea que haya escuchado lo que dije antes o no, Kano respondió como si solo hubiera escuchado la palabra «recompensa».

—Sí. Así que deja de dar vueltas por aquí y ve a investigar a Norfolk y Landry.

“Podría hacerlo aquí también.”

Con los brazos cruzados, Kano dijo con picardía. Su actitud me pareció la de un nuevo tipo de sinvergüenza, así que me di la vuelta rápidamente y empecé a caminar de nuevo.

“¿Qué obtengo si encuentro sus debilidades?”

Kano se paró a mi lado y preguntó.

Bueno, podrías recuperar el terreno que le regalaron como regalo de compromiso a Norfolk. Tienes muchas cosas que quieres, ¿verdad? Elige una de ellas.

Murmuré algo seguro.

—Mmm. Supongo que tengo muchas cosas que quiero.

Kano, que de repente empezó a caminar a mi lado, siguió su ritmo y murmuró perezosamente.

Sentí su mirada fija en mi perfil, así que miré al frente. Darle cualquier tipo de cebo a Kano estaba fuera de cuestión.

En cuanto Kano empezó a caminar junto a la dama, a Glenn se le disparó la presión. Quise agarrar del cuello al despreocupado extranjero y tirarlo por la ventana, pero los escoltas tuvieron que alejarse cinco pasos mientras se movían.

Kano, que no era caballero ni súbdito del imperio, carecía de tales restricciones. Era simplemente alguien que llegó a McFoy por un acuerdo personal con la dama, no un McFoy.

La ira de Glenn era palpable incluso sin mirar atrás. Kano siempre era así. Coqueteaba abiertamente.

Claro, todo esto era tolerable, ya que Kano era muy juguetón por naturaleza y gastaba bromas a quienes se le acercaban con cariño. Si fingía estar bromeando, podía ignorarlo sin darme cuenta.

Esta vez fue lo mismo.

Depende de ti hablar cuando lo encuentres primero. Creo que Erika podría encontrarlo primero.

Bueno, quién sabe. Esta podría ser una oportunidad para que tú y yo comparemos quién tiene mejor información.

¿En serio? ¿Entonces no tenemos tiempo que perder? Vámonos ya y cumplamos las órdenes.

Kano frunció el ceño descontento ante la insistencia.

Deja de tratarme como a un subordinado. Aunque seas el jefe en el acuerdo, al fin y al cabo somos socios. No des órdenes uno por uno.

A Kano no le gustaba que lo trataran como un subordinado, sobre todo por parte de la nobleza. Siempre quiso estar en igualdad de condiciones conmigo.

—Pues deja de atacar a Norma Diazi. Es invitado de McFoy. ¿Eres un gánster?

Ah, tenía razón sobre ser un gánster. Me di cuenta después de decirlo.

—Ya lo he decidido. No pienso cambiar de planes —dije con firmeza, mirando a Kano a los ojos.

Mi plan de vida no era nada del otro mundo. Pero una cosa era segura: no podía haber errores.

Tras establecer aproximadamente el cargo de Marido Provisional, criaría bien a Archie y le entregaría el puesto de Señor de la Casa cuando llegara el momento oportuno. Mientras tanto, también tenía que lidiar con Nyx.

Entonces, cosas como la felicidad, el amor y la libertad eran lujos para mí.

«No debería ser así.»

Sabía que llevaba una vida agotadora. Pero pensarlo como la carga que debía soportar como único superviviente, en realidad me reconfortaba. Era una contradicción encontrar consuelo en la autoflagelación, pero así era.

Así que, al menos, esperaba que Archie no tuviera que pasar por esas cosas. Todo empezó con la sobreprotección.

Claro, eso no significaba que viviría y moriría así. Tras cederle el puesto de Señor de la Casa a Archie, calculé que pasar el resto de mi vida disfrutando del ocio en Katam, una ciudad turística del sur, sería suficiente.

Por lo tanto-

«No soy ese tipo de persona.»

Soy el jefe de una familia noble de la aristocracia imperial. El casi extinto Lord McFoy. Aysa McFoy no tiene tiempo para hablar de felicidad, amor ni libertad.

Kano lo sabe bien.

«Sabiéndolo y aun así hacer esto cada vez es muy irritante. Después de estar callado un rato», pensé.

Parecía querer hacer cosas como el amor ardiente que otros hacen. Pero esas cosas eran un mundo aparte para mí.

“…”

Kano no respondió. Lo miré inexpresivamente por un momento, luego me di la vuelta y seguí caminando. Por suerte, ya no se molestó en seguirme.

Glenn siguió al Señor de la Casa. Al pasar el final del pasillo y doblar la esquina, Glenn miró hacia atrás, donde había estado Kano.

Hasta que la procesión del Señor de la Casa desapareció del corredor, Kano sólo la había estado observando a ella.

 

* * *

 

Erika Seymour una vez más no pudo salir del trabajo a tiempo.

Las tareas habituales de seguir a Norfolk y Landry se vieron agravadas por la búsqueda de un nuevo marido para el Señor de la Casa.

—¡Maldita sea! ¿Qué pasa? —murmuró Erika, hundiendo la cabeza en un montón de documentos.

Su ama no quería una simple demostración de fuerza, sino la destrucción de los dos hombres. Para una venganza perfecta, se requería una estrategia de alto nivel. Y para una estrategia de alto nivel, se necesitaba información.

—Debe haber algo —murmuró Erika, mirando fijamente la desordenada pila de papeles.

Philip Norfolk había presentado su renuncia él mismo. La familia Norfolk tenía raíces profundas. Una plebeya como Landry no podía simplemente firmar el sello de una familia así por sí sola. Así que, la renuncia fue decisión de Philip, a pesar de todo.

Entonces, ¿por qué Felipe decidió dimitir? ¿Fue realmente por su amor a Patra?

—No es eso. Debe haber otra razón. Algo… muy sospechoso.

Philip podría ser un idiota, pero era un aristócrata egoísta por naturaleza. Ni siquiera tuvo la valentía de arriesgar su vida por un proyecto descabellado.

Dado que el plan partió de Patra, era natural suponer que ella había chantajeado o persuadido a Felipe.

«Si descubro cómo lo amenazó, esta pelea se volverá ridículamente fácil».

«Si Philip tiene tanto miedo de arriesgarse, pronto equiparará la pérdida de los lazos familiares y el honor con la muerte», pensó Lady Patra. Si lo había chantajeado con esas cosas, la respuesta era sorprendentemente simple.

“Una alianza.”

Romper la alianza podría resultar en que Philip fuera expulsado de la familia o, en el peor de los casos, perdiera la vida.

Erika sonrió con malicia. Con el corazón despreocupado, comenzó a investigar si Philip había hecho algo para romper la alianza que Patra supiera.

Lo primero que sospechó fue el embarazo de Patra.

Sin embargo, Patra nunca había visto a ningún médico ni partera. Los sirvientes de Norfolk simplemente negaron con la cabeza. Incluso después de buscar entre todas las parteras ilegales no reportadas al Imperio, no encontró una respuesta.

“¿Y si no es eso?”

Siguiente cláusula. Siguiente cláusula.

La expresión de Erika se oscureció.

El comportamiento de Patra Landry no cambió. Enviaba dinero al único familiar con el que contactaba una vez al mes, asistía a reuniones regulares y actuaba en el escenario al aire libre del Teatro Imperial todas las semanas. Todo seguía igual.

Lo mismo le pasó a Philip Norfolk. Nada de conocidos nuevos, ni reuniones secretas recientes. Nada.

No importaba cuánto intentara Erika juntar la información fragmentada, no podía identificar la razón por la que los dos de repente se volvieron locos y apostaron.

“¿Y si la petición de ruptura fuera en realidad un acto de amor descontrolado?”

Si ese fuera el caso, no habría más remedio que usar el poder de la familia para obligarlos. Pero si se les obligaba, podrían despertar simpatía o sembrar dudas sobre los rumores que rodeaban al Señor de la Casa sin motivo alguno.

“Es difícil pisarlos correctamente así…”

Fue cuando Erika miró los documentos con una expresión oscura.

—¡Pero aun así, voto por el señor Kano!

Se podía oír el parloteo de las criadas que habían venido a limpiar diligentemente la mansión al amanecer.