Como Aisa había anticipado, los hermanos Diazi tuvieron un reencuentro lleno de lágrimas.
Nicolás no podía esperar tranquilamente a Norma en la finca. Al enterarse de la noticia de su hermano, regresó apresuradamente de Bagdad y la esperó fuera del castillo.
Quienes conocían bien a Nicholas nunca lo habían visto tan ansioso. Claro, salvo por asuntos relacionados con «ella», la que estaba fuera de la finca Diazi y no podía llamarse «Ofelia». Para todos en la comunidad Diazi, la presencia de Ofelia era como una salvación, especialmente para el joven señor que había dedicado años a la búsqueda de su hermano perdido. Para los Diazi, que lo compadecían por buscarlo desesperadamente, la existencia de Ofelia era como la personificación del sol.
Que Ofelia no pudiera ocultar la inquietud de Nicolás fue asombroso para todos.
Sin embargo, la gente pronto recordó los doce años que su señor había buscado desesperadamente a su hermano y guardó silencio. Había sido un viaje largo y
arduo. Por muy fuerte que fuera Nicolás Diazi, su resistencia debía de tener límites.
Todos esperaban ansiosamente el reencuentro del hijo mayor perdido de la familia caída, siguiendo a su señor en unidad.
Gracias a esto, Norma se enfrentó a su hermano mayor con un corazón menos preparado de lo que hubiera deseado. De repente, se encontró frente a su hermano menor, aunque mayor.
“…”
“…”
Un silencio se prolongó entre los dos hermanos por un rato. Los espectadores contuvieron la respiración al presenciar el reencuentro.
Norma miró al hombre que tanto se le parecía como si se mirara en un espejo, como si estuviera poseído. El tiempo pareció congelarse al contemplar al hombre idéntico a él. Norma aún tenía veintitantos años, luciendo como su yo anterior, mientras que Nicholas, que tenía doce años cuando Norma desapareció, se había convertido en un hombre de veinticinco años plenamente desarrollado.
Aunque Nicholas había crecido sólo tres años más que Norma, los dos parecían gemelos y sentían que la diferencia de edad no importaba más que su hermandad.
Sus caras, el color de sus ojos, sus complexiones… eran inquietantemente similares.
«Hermano.»
Fue Nicolás quien se movió primero.
Norma incluso pensó que la voz que lo llamaba por su nombre sonaba similar a la suya.
La única diferencia era que el hombre tenía una expresión mucho más severa y, a diferencia de Norma, heredó el cabello negro de su difunta madre. La forma de sus cejas era ligeramente más pronunciada que la de Norma, pero era difícil encontrar diferencias significativas.
‘Este hombre es Nicolás.’
Sorprendida por el repentino reencuentro, Norma olvidó sus planes de disculparse tan pronto como vio el rostro de Nicholas.
En lugar de eso, miró nerviosamente a los ojos del hombre y encontró su nuez de Adán.
No había cicatrices en el cuello de Nicholas. Como si ese día hubiera sido un sueño, no quedó rastro alguno.
Sus emociones eran contradictorias. Se sentía como si lo hubiera atormentado una pesadilla sin forma.
Entonces, el hombre de rostro inexpresivo, el hombre con el mismo rostro que él, comenzó a derramar lágrimas en silencio.
Norma lo miró consternada mientras veía al hombre derramar lágrimas abundantes sin parar, como si sus ojos fueran de oro. Su corazón se encogió involuntariamente al ver las grandes lágrimas caer al suelo.
Ver al hombre derramando lágrimas sin ningún cambio en su expresión, más que cualquier otra cosa, llenó a Norma de tristeza, haciéndole sentir mareado.
En ese momento, el hombre que lloraba lo miró, y Nicolás dudó un instante antes de acercarse. Nicolás abrió los brazos con cuidado. Temblaba levemente.
Nicolás abrazó con fuerza a Norma, que estaba congelada en el lugar.
“Hermano Norma, yo…”
Norma contuvo la respiración por un momento.
La voz de Nicolás, con lágrimas cayendo una a una, era sorprendentemente clara. Sin embargo, la voz de su hermano menor, ya adulto, le resultaba desconocida a Norma.
Quería verte, hermano. Te extrañé muchísimo…
Los ojos dorados de Norma temblaron levemente.
“Tu hermano menor nunca te ha guardado rencor ni por un momento.”
En un instante, las palabras que Aisa había pronunciado una vez rozaron los oídos de Norma.
Creí que estabas vivo, hermano. Pensé que no podías estar muerto. Así es como conseguí vivir. Hermano, muchas gracias por estar vivo.
Muchas cosas han cambiado con los años. Pero no tienes por qué tener miedo. Hay mucha gente esperándote.
La imagen de Aisa, sonriendo con una expresión que decía: «Te lo haré saber personalmente. Considéralo un honor», cruzó su mente como un torrente.
“Te he extrañado mucho.”
La voz de Nicolás, que había estado tranquila, finalmente se quebró.
Ah…
—Tienes razón. Me he estado preocupando innecesariamente.
Norma sintió que su corazón latía cada vez más rápido desde lo más profundo.
Golpe, golpe…
Estoy vivo. No hay necesidad de morir.
¿Cómo podía estar tan segura? Quizás por ser parte de la sabia familia McFoy, como dijiste.
En ese momento, Nicholas aflojó gradualmente los brazos que la rodeaban con fuerza. Solo entonces Norma pudo respirar de nuevo. Dos pares de ojos dorados se cruzaron de nuevo.
Gracias por aguantar y por volver a verme, hermano.
—Nicolás Diazi lo dijo con una leve sonrisa, mientras las lágrimas aún corrían y caían al suelo.
Al igual que su llanto, la sonrisa de Nicholas era preciosa. Desde pequeño, la única persona que podía hacerle sonreír era su hermano mayor, Norma. Claro que Norma no veía esa sonrisa a menudo.
¿A qué viene esa disculpa inmediata? ¿Eres otra persona? Podrías haber dicho que querías verme enseguida y abrazar en silencio a tu hermano menor.
Curiosamente, las palabras que Aisa había dicho con indiferencia eran todas correctas. Norma pensó que esa también sería la respuesta correcta mientras él hablaba.
“Nicolás.”
Mi hermano, Nico. Por mucho que me llames…
Los labios de Norma se curvaron hacia arriba por reflejo. La costumbre de sonreír cada vez que llamaba a su querido hermano menor, Nicolás, seguía intacta.
Yo también te extrañé mucho. De verdad, has crecido muchísimo.
«No te seguiré.»
Este día se convirtió en el primer día oficial en que Nicholas Diazi derramó lágrimas abiertamente, dejando una marca en los registros de Diazi.
* * *
El joven caballero de Diazi, Sir Von Bains, echó un vistazo rápido al dramáticamente regresado “Primer Hermano”.
Hace doce años, Von, de ocho años, soñaba con convertirse en un Caballero Sagrado y anhelaba serlo como Norma Diazi. Aunque terminó siendo un caballero común y corriente por carecer del poder de la santidad, ser caballero de la familia Diazi aún le otorgaba una posición honorable.
«Nadie pensó que realmente estarías vivo, y mucho menos sellado.»
Todos, empeñados en buscar a Norma como locos, compadecieron a Nicholas Diazi. Esto se debía a que, naturalmente, habían asumido que Norma Diazi debía haber muerto.
Von estaba entre esas personas. Para él, Norma era objeto de envidia por soñar con convertirse en caballero, pero Von también pensaba que Norma, sin duda, había muerto.
‘Y sin embargo…’
Norma, que había estado mirando por la ventana sin parar, se parecía a la Norma que Von había visto a menudo cuando siguió a su padre al núcleo doce años atrás.
Norma había regresado sana y salva, y no solo eso, sino que se parecía más a un joven de veinte años que a un caballero. Su piel era tan suave que hacía irrelevante el concepto de edad.
La vida sabe cómo sorprenderte. Acompaño a mi ídolo, esa ‘Norma Diazi’. ¡Y lo hago yo sola!
Había pasado una semana desde que Norma regresó a Diazi.
Von, hijo del antiguo comandante de los caballeros Diazi, Kelly Bains, y con un gran parecido con la Norma del pasado, fue asignado como su escolta. A pesar de ser un caballero recién llegado, recibió un rápido ascenso gracias a su linaje y a su relación con Norma.
¿Cómo es que son iguales? Es fascinante.
Con tales pensamientos en mente, Von olvidó momentáneamente su deber y miró el perfil de Norma.
—Von. No, señor Bains.
Hasta que Norma inesperadamente llamó su nombre.
“Sí, ajá.”
Von quedó muy desconcertado. Era comprensible, ya que Norma había estado preocupada desde su llegada al Fuerte Diazi, y parecía tener la mente en otra parte. Era la primera vez que Norma iniciaba una conversación con él.
“¿Tienes algo que decirme?”
Norma preguntó con su característica sonrisa amable.
—No, señor. Le pido disculpas.
Von hizo una reverencia respetuosa con una postura rígida. Norma fijó su mirada en la postura caballeresca de Von, similar a una espada afilada.
“…Has crecido mucho.”
Mientras el sudor corría por la tensa espalda de Von, Norma murmuró intrigada. En respuesta, Von asintió abiertamente, reconociendo el comentario.
Es un honor que lo recuerdes. Yo, Von Bains, recibí mi título de caballero hace dos años de la familia Diazi.
Luchando por mantener la compostura y una postura perfecta, Von enfatizó los «últimos dos años» con su rostro severo. Se había convertido en un caballero respetable, esa era la cuestión.
Lo sé. Recuerdo cuando agarraste la capa de Kelly Bains y le pellizcaste la arteria del cuello. Pensé que eras diferente desde entonces. También recuerdo cuando insististe tercamente en sostener una espada que no te quedaba bien, y Sir Bains te regañó. Eso te llevó a medio día de castigo en el pasillo que conducía al campo de entrenamiento.
Pero Norma solo tenía veintidós años en ese momento. Era alguien que recordaba todas las veces que el joven Von, que siguió a su padre al interior de la fortaleza, sufrió numerosos accidentes.
Von se sorprendió una vez más por lo vívidamente que Norma lo recordaba.
—Lo sabía. Eras como un cincel bien afilado.
“…!”
Sin embargo, antes de que Von pudiera responder, Norma hizo un gesto hacia la mitad de su propio muslo, murmurando intrigantemente una vez más.
Norma, a regañadientes, se comprometió con su suplicante padre y con Nicholas, y se sorprendió al descubrir que el «Von Bain» asignado como su escolta era el mismo que el hijo menor de Kelly, el antiguo caballero comandante. Y en memoria de Norma…
—¡Tanto!… No, no lo hice.
En aquel entonces, aún eras joven, así que es posible que no lo recuerdes bien. Cuando tenías siete años…
¡Vamos, dejen de burlarse de mí! ¡Señor Diazi, ahora soy un caballero respetable y estoy en una misión!
Era un blanco muy bueno para las burlas.
Von, quien había sido experto en mantener una expresión caballeresca, finalmente perdió la calma. Se había convertido en un caballero bastante hábil, pero aún era susceptible a la provocación. Al descubrir algo más que no había cambiado, Norma rió disimuladamente.
‘Ahora que lo pienso, ¡ha hecho esto más de una vez!’
Una vez más, Norma giró la cabeza para mirar por la ventana, y Von notó una sutil contracción en sus labios.
Von finalmente dejó de mantener la expresión y dejó ver su frustración. Dado que Norma Diazi era tan respetada como noble caballero, su imagen se idealizó en la memoria de quienes lo rodeaban, incluido Von.
Norma tenía un don para bromear sutilmente con la gente. Era travieso por naturaleza. Disfrutaba especialmente bromear con quienes reaccionaban bien a sus travesuras.
Incluso si recordaba brevemente sus recuerdos, cada vez que Norma Diazi seguía a su padre hasta la fortaleza y bromeaba con la gente, él mostraba ese rostro elegante.
Sin embargo, todos se dejaron engañar por su reputación y apariencia, ¡y nadie creyó que Norma se burlara de Von! El joven caballero Von se sintió injustamente tratado.
Igual que cuando eras joven. No es bueno que un caballero muestre sus emociones con facilidad.
A pesar de lo que se dijo, Norma continuó murmurando mientras miraba por la ventana con su elegante expresión.
«No-.»
Von, quien no tenía experiencia en controlar su temperamento, dudó antes de replicar. ¿No había algo demasiado melancólico en su mirada al mirar por la ventana, a pesar de haber bromeado con la gente con tanto entusiasmo?
Ante esa revelación, Von, que estaba a punto de exclamar: «¡No, tú fuiste el que bromeó primero!», terminó sellando sus labios. Sintió que si decía algo, las lágrimas podrían brotar de sus ojos brillantes.
De hecho, no era la primera vez que Norma miraba por la ventana con esa cara.
¿Qué hay ahí fuera? ¿Por qué se pasa la semana mirando por la ventana como si se hubiera quedado viudo, con esa expresión tan desolada? No lo entiendo.
Como para ser precavido, Von giró ligeramente la cabeza para mirar hacia donde miraba Norma. Una vez más, solo pudo ver la apacible torre oeste de la fortaleza Diazi y el cielo azul de su finca.
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