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Episodio 12

Yerin miró a Ga-eun con una expresión perpleja.

«¿Por qué estás ahí parado luciendo tan aturdido?»
—Oh, no, no es nada, Lady Ga-eun.

La cara de Ga-eun se puso roja brillante.

¿Estás loca, Ji Ga-eun?

¡Perder la cabeza delante de esa chica molesta!

“Síganme, los guiaré a la sala de espera”.

Ga-eun se dio la vuelta, fingiendo estar tranquila.

-Bueno entonces, discúlpeme.

Yerin hizo una reverencia a Dowol y lo siguió con pequeños pasos.

Mientras tanto, Dowol no pudo evitar notar la frágil apariencia de Yerin.

«Señora.»

Yerin ya era más débil que sus compañeros.

Debe estar muy cansada por el largo viaje en carruaje, espero que esté bien.

Ella debería entrar y descansar….

En ese momento, Dowol no pudo ocultar su expresión preocupada.

Uno de los ancianos le hizo una pregunta a Dowol.

—¿Quiere volver a sus aposentos, Su Alteza?

—Sí, debería. Debe haber muchas cosas acumuladas durante mi ausencia.

—Pero ¿no necesitas un día libre…?

«Está bien.»

Aunque respondió así, Dowol no sabía que su mirada se separaría de la figura desvanecida de Yerin.

* * *

La sala de espera que le dieron a Yerin era una habitación tradicional y elegante utilizada por la dueña del Palacio de Hielo del Norte durante generaciones.

Ella miró en silencio hacia el edificio bien decorado.

“Pensándolo bien, se puso mucho esfuerzo en construir esta sala”.

Era el lugar donde viviría la futura protagonista femenina, que estaría conectada con Dowol.

Hubo momentos en que se sintió orgullosa al mirar la sala de espera que exudaba la frescura de un edificio de nueva construcción.

Pero ahora la habitación había sido empapada por el tiempo, y ya no tenía la misma sensación que entonces.

Mientras lo miraba, varias emociones la inundaron.

“Nunca supe que me convertiría en la dama del Palacio de Hielo del Norte y regresaría a esta sala de espera”.

Y esto también, trescientos años después.

—Bueno, entonces ¿debería tomar un baño primero?

Quizás era por el largo viaje que todo su cuerpo se sentía sudado.

Además, la ropa húmeda la hacía sentir pesada, por lo que quería cambiarse a algo más ligero lo antes posible.

Yerin se volvió hacia Ga-eun.

—Gracias por guiarme hasta las habitaciones, Ga-eun. Puedes dar un paso atrás ahora…

«¿De qué estás hablando?»

Pero Ga-eun abrió mucho los ojos y miró directamente a Yerin.

“Deberías estudiar sobre el Castillo del Mar del Norte y el Palacio de Hielo del Norte hasta que regrese el Príncipe Heredero”.

«…¿Eh?»
No, ¿qué pasa con esa charla repentina?

Yerin miró a Ga-eun con cara de desconcierto.

El cuello de Ga-eun de repente se puso tenso.

“Has estado alojado en los Cuatro Palacios Celestiales todo este tiempo, ¿cuánto crees que sabes sobre el Castillo del Mar del Norte?”

«¿Qué?»

«En serio, ¿no es obvio? Si viniste al Palacio de Hielo, deberías acumular conocimientos sobre el palacio».

Ga-eun se encogió de hombros.

En su rostro, de repente, se llenó una sensación de victoria.

—¿No me digas que estás fingiendo ser la dama del Palacio de Hielo sin saber nada sobre el Castillo del Mar del Norte?

…Eh.

Yerin parpadeó distraídamente.

¿Esto es todo? ¿Una prueba?

Bueno, parece que sé lo que está tramando.

Con el pretexto de enseñarle sobre el Palacio de Hielo del Norte, Ga-eun estaba tratando de romper el espíritu de Yerin.

Y tenía sentido, el Castillo del Mar del Norte estaba lejos de las llanuras centrales.

La gente de las Llanuras Centrales no tenía ningún interés en el Palacio de Hielo del Norte.

Era natural que Ga-eun asumiera que Yerin no sabía nada sobre el palacio.

“Oh, por cierto, es mejor que no menciones nada sobre las Cuatro Puertas Celestiales”.

“¿Las Cuatro Puertas Celestiales?”

—¡Sí, las Cuatro Puertas Celestiales! ¡La gente del palacio las trata como si fueran enemigas…!

«…Ja.»

En ese momento, se escuchó un sonido de aire escapando de los labios de Yerin.

Ga-eun abrió mucho los ojos.

“¿Se está riendo de mí, señora?”

—No, es solo que… ¡Ajá!

Yerin no pudo contenerse y estalló en una fuerte carcajada, agarrándose el estómago.

Bueno, es cierto que es ridículo.

Honestamente, la situación actual era ridícula.

«No es como si estuviera intentando pelear con un gusano, ¿de qué se trata todo esto?»

Yerin se secó las lágrimas que se habían acumulado en las esquinas de sus ojos y miró a Ga-eun con una sonrisa.

No importa como lo mires, pequeño.

Soy el fundador del Palacio de Hielo del Norte.

Después de todo, hay un dicho que dice que incluso un cachorro pequeño puede dar miedo…

“Bueno, de eso se trata la educación”.
Al mismo tiempo, los labios de Yerin se curvaron en una sonrisa.

Fue una clara mueca de desprecio.

«Veamos qué tienes.»

* * *

Maldito Yerin.

Por lo que escuché, ella era una dama liberada de los Cuatro Palacios Celestiales.

“Hmph, sólo una chica como ella”.

Era cierto que Ga-eun menospreciaba un poco a Yerin.

Incluso las mujeres nobles bien educadas de las Llanuras Centrales no sabían mucho sobre el Palacio de Hielo del Norte, y Ga-eun había vivido allí toda su vida.

—Bueno, ¿debería romperle un poco el cuello rígido?

Además, Ga-eun tenía una solución efectiva para aplastar a Yerin incluso antes de empezar.

Eso fue…

«Ahora que se ha convertido en la dama del Palacio de Hielo, no puede ignorar el Castillo del Mar del Norte».

Pero ¿podría una muchacha que había vivido toda su vida en los barrios nobles de las Llanuras Centrales haber tenido la oportunidad de aprender sobre la historia del Palacio de Hielo del Norte?

A esa pregunta, Ga-eun pudo responder con seguridad “no”.

Ga-eun sonrió.

—Bueno, entonces, ¿comencemos con la historia del Palacio de Hielo del Norte?

Con una expresión de satisfacción, Ga-eun vertió pilas de libros sobre la mesa.

Eran libros que registraban la historia del Castillo del Mar del Norte y del Palacio de Hielo del Norte.

—¿De verdad crees que una dama como tú ni siquiera puede conocer la historia del Palacio de Hielo del Norte?

Mirando a Yerin con la nariz en el aire, Ga-eun de repente puso rígidos los hombros.

“Hmm, la historia del Palacio de Hielo del Norte”.

Cuando una persona se encuentra con un campo que no conoce, no puede evitar tensarse y encogerse.

Pero Yerin, en lugar de mostrar ese tipo de reacción, miraba a Ga-eun con cara indiferente.

—Hombre, ¿en qué cree ella para estar tan tranquila?

Por un momento, Ga-eun se sintió incómoda, pero pronto relajó su expresión.

—Bueno, aunque ella lo sepa, sólo está presumiendo.
Con ese juicio, Ga-eun se encogió de hombros.

“Sí. Hoy te hablaré sobre la fundadora del Palacio de Hielo del Norte, Lady Baek Seol-ryeon”.

Y en ese momento.

«¿Eh?»

Ga-eun parpadeó.

Fue porque una leve sonrisa pasó por los labios de Yerin.

“…No, debo haberlo visto mal.”

Ga-eun habló con un sentimiento de vacilación.

—Como dama de compañía, eventualmente ayudarás al señor del palacio y gobernarás el Castillo del Mar del Norte, ¿verdad?

Ga-eun fingió ser considerada con Yerin, mostrando una expresión sincera.

—Entonces, es natural que aprendas sobre las raíces del Palacio de Hielo del Norte. ¿No es así?

Lady Baek Seol-ryeon, la fundadora del Palacio de Hielo del Norte.

Alguna vez fue una reconocida espadachín que dominó la época como la mejor espadachín del mundo, y también fue una gran gobernante que estableció y gobernó el Castillo del Mar del Norte.

Pero la gente de las Llanuras Centrales sólo estaba interesada en sus formidables habilidades en las artes marciales y no tenían intención de aprender sobre su reinado.

“Entonces, es obvio que una chica de las llanuras centrales como ella no lo sabría”.

La voz de Ga-eun estaba mezclada con malicia.

“Lo primero que hizo Lady Baek Seol-ryeon cuando estableció el Castillo del Mar del Norte fue organizar la capital…”

«No.»

En ese momento, Yerin afirmó.

El rostro de Ga-eun se puso rígido.

«…¿Qué quieres decir?»

“Lo primero que hizo Lady Baek Seol-ryeon no fue eso”.

Yerin miró a Ga-eun con una mirada clara.

“Lo primero que hizo fue someter a las tribus rebeldes y eliminar a los bandidos dañinos”.

“¿Someter a las tribus rebeldes y eliminar a los bandidos dañinos?”
“Sí, la organización de la capital es algo que ocurrió mucho después”.

¿Quién se cree que es, pretendiendo saber tanto sobre el Castillo del Mar del Norte sólo porque es de las Llanuras Centrales?

Una irritada Ga-eun le respondió a Yerin.

“¿No estás demasiado seguro de ti mismo? Ni siquiera lo confirmaste con Lady Baek…”

“En ese caso, confirmémoslo una vez”.

Yerin señaló con un movimiento de barbilla la pila de libros apilados como una montaña.

“Revisar la historia registrada sería más preciso que luchar entre nosotros, ¿no crees? ¿No es así?”

Ga-eun apretó los dientes y cogió uno de los libros.

Y luego.

“¿Qué, qué pasa?”

Ga-eun abrió mucho los ojos mientras hojeaba la estantería.

Yerin tenía razón.

Yerin abrió la boca en un tono tranquilo.

“Lady Baek, junto con su discípulo directo Hyeon Se-jin, pasaron varios años estabilizando todo el Castillo del Mar del Norte”.

«E-Eso es…»

“Y al hacerlo, crearon un ambiente donde la gente podía establecerse cómodamente”.

Cuando Yerin llegó por primera vez al Castillo del Mar del Norte, se encontraba en un estado en el que los bandidos dañinos proliferaban y las tribus salvajes campaban a sus anchas, lo que hacía imposible que alguien pudiera vivir allí.

Ella empuñó una espada y trajo orden a todo el Castillo del Mar del Norte, y a su lado…

“Hyeon Se-jin siempre estuvo ahí”.

Fue el discípulo más devoto de Lady Baek y el niño que más tarde heredaría el Palacio de Hielo del Norte como su sucesor.

Y Hyeon Se-jin era el antepasado lejano del protagonista masculino, Hyeon Do-yul.

“…”

Ya basta, ahora no es momento de detenernos en los recuerdos.

Yerin se mordió el labio y trató de alejar las abrumadoras emociones.

—Pero lo más importante es que primero deberíamos arreglar los malos hábitos de esa chica insolente, ¿no crees?