Habían pasado dos días desde que se publicó la declaración de Daryl. Eleanor seguía en la capital.
Quería irse de allí cuanto antes; su deseo era como una chimenea. Pero había algo con lo que tenía que lidiar antes de poder irse. (NT: Como una chimenea: tener un deseo muy fuerte por algo)
Se trataba de trasladar las tumbas de sus padres.
Eleanor pensó que una vez que se fuera de la capital, nunca volvería. Así que no podía dejar a sus padres aquí.
La tumba actual donde están enterrados sus padres, e incluso la lápida, fueron robadas por sus antepasados. Así que no podía dejarla como estaba.
Wembury es un lugar hermoso y tranquilo. Ven conmigo. Seguro que te gustará.
Dijo Eleanor, ofreciendo la última flor a la tumba de sus padres.
Se desconoce qué métodos usó Daryl, pero desde el día que fue a buscarla, los periodistas que acamparon frente a la mansión desaparecieron sin dejar rastro. Nadie la persiguió ni la molestó, ni siquiera cuando salió.
La exhumación del ataúd estaba programada para comenzar mañana temprano. En cuanto terminara, Eleanor planeaba partir hacia Wembury de inmediato.
“Señora, ha llegado una carta.”
Tan pronto como regresó a la mansión, el mayordomo, Harold, se acercó con una bandeja que contenía una carta.
«¿De quién es?»
«Eso es…»
Al ver que Harold se desvanecía, Eleanor ensombreció un poco su expresión. Al revisar la carta, estaba escrita a nombre de Layla.
Eleanor lo volvió a poner en la bandeja sin leerlo.
“…¿Lo desechamos?”
—Harold preguntó con cautela. Eleanor guardó silencio un momento y luego negó con la cabeza.
“Guárdalo por ahora.”
«Comprendido.»
Originalmente, estaba previsto que se encontrara con Layla después de su luna de miel.
¿Qué pensó Layla tras leer el periódico? ¿Sabía Layla la verdad desde el principio?
No, no sería así. Layla es una persona directa. No habría tratado a Eleanor con tanta amabilidad si lo supiera todo.
No, o mejor dicho, ¿lo hizo porque lo sabía? Quizás la razón por la que Layla fue tan amable con Eleanor, incluso después de divorciarse de Daryl, fue la culpa. Quizás sea realmente así…
Eleanor se mordió el labio y meneó la cabeza.
No quería pensar en ello. No quería saber la verdad. De todas formas, no volvería a ver a Layla.
Seguramente podría olvidarlo. Sí, una vez que se fuera de la capital… Al igual que cuando fue a Wembury por primera vez, lo olvidaría todo en un instante y podría vivir cómodamente.
Al día siguiente, Eleanor se levantó antes del amanecer y se levantó de la cama. Planeaba ir al cementerio y observar personalmente el trabajo de los trabajadores.
Una vez que el ataúd esté cargado en el carruaje, planea regresar a la carretera inmediatamente y partir hacia Wembury.
Peggy también dijo que iría con ella, pero Eleanor negó con la cabeza.
“Peggy, ayúdame a prepararme para la partida”.
Peggy miró a Eleanor con expresión preocupada. Había estado así desde que se publicó el artículo. De hecho, no era solo ella. Todos, incluidos Emily y Harold, eran así.
“Cuida bien de la señora, Emily”.
“Sí, no te preocupes.”
Emily respondió con firmeza a la petición de Peggy.
Eleanor subió al carruaje solo con Emily. El carruaje pronto arrancó por el camino forestal, aún oscuro.
Mientras estaba sentada tranquilamente con la mirada baja, el carruaje se detuvo de repente.
Eleanor abrió la ventana del asiento del conductor con una expresión perpleja.
«¿Qué está sucediendo?»
Dos carruajes bloquean el camino. Alguien camina hacia nosotros; parece tener algo que decir.
“…¿Podría ser un reportero?”
Si se supiera que Eleanor planeaba abandonar la capital hoy, no sería extraño que vinieran a desenterrar la última noticia.
Al poco rato, sintió que alguien se acercaba al carruaje. Eleanor abrió la ventana.
Por favor, despejen el camino, tenemos prisa. Si son del periódico, no tengo nada que…
Pero antes de que Eleanor pudiera terminar su frase, la puerta del carruaje se abrió a la fuerza.
“¿Qué demonios…?”
Al momento siguiente, un matón saltó al carruaje y tapó la boca de Eleanor.
****
‘¿Qué diablos está pasando?’
Sam Henson no pudo evitar abrir mucho los ojos ante lo que estaba sucediendo frente a él.
Estaba vigilando la mansión de Eleanor por orden de Daryl. Era una orden para prepararse ante cualquier situación difícil que pudiera enfrentar debido al Daily Post.
Pero era una situación que Sam no podía manejar solo. Primero, eran demasiados los miembros de la pandilla que atacaron a Eleanor.
Los matones que atacaron el carruaje de Eleanor rápidamente la sometieron a ella y a sus sirvientes y los llevaron a su carruaje.
A otro hombre le pusieron a conducir el carruaje en el que viajaba Eleanor.
«Tengo que seguirlos por ahora. En cuanto sepa dónde están, les informaré».
Sam siguió apresuradamente a los matones.
***
Cuando abrió los ojos, estaba en una cama extraña.
Era una lujosa cama con dosel rodeada de cortinas de seda bordadas con hilos de oro.
En cuanto Eleanor recuperó el sentido, revisó rápidamente su cuerpo. Por suerte, seguía con la misma ropa que cuando salió de la mansión.
«¿Estás despierto?»
Sintió un escalofrío al oír la voz de un hombre que recordaba.
Se acercó con un ruido sordo y apartó la cortina.
Lo que apareció fue el rostro del emperador Héctor III.
¿Cómo te sientes? ¿Te duele algo? Les dije que te trajeran con educación, pero parece que fueron un poco bruscos. Disculpa si te asustaste.
Ella se estremeció ante sus palabras inesperadamente tiernas.
“…¿Qué está pasando, Su Majestad?”
Llevo años deseando verte, pero las circunstancias no me lo han permitido. Empezando por Aaron, hay muchísima gente que intenta impedírmelo. Así que tuve que traerte aquí en secreto. Si no fuera por hoy, nunca habría tenido la oportunidad.
“…”
Eleanor se levantó de la cama con una expresión severa.
«¿Por qué? ¿Te sientes incómodo?»
Ante las palabras del emperador, Leonor se enderezó y lo miró.
Disculpe si estoy siendo grosero, pero creo que esta situación es extremadamente inapropiada e ilegal. Si fija otra fecha, visitaré el palacio, así que, por favor, permítame ir hoy.
Por fin nos conocemos, ¿para qué molestarse tanto? Además, ¿no te lo dije? Hay gente que intenta impedir que te vea.
“…..”
Aunque ni siquiera había tenido un debut formal, Leonor conocía la notoria reputación del emperador en la sociedad. Se decía que siempre se acostaba con las mujeres que le gustaban.
Pero secuestrarla sin más, no podía imaginar que él cometiera una imprudencia tan grande. Era algo que Eleanor no podía aceptar ni creer con sentido común.
Entonces recordó algo que había olvidado.
“…¿Están bien la criada y el chofer que estaban conmigo?”
¿Eh? Claro que sí. No creerás que los habría dejado a su suerte, ¿verdad? Como dije antes, parecen haber sido un poco bruscos, pero, al igual que tú, deberían estar ilesos. No te preocupes.
“¿Puedo verlos?”
—Claro. Los verás cuando llegue el momento de irnos.
“…¿Entonces estás diciendo que no me dejarás ir ahora mismo?”
Por fin nos conocemos, ¿por qué tienes tanta prisa? Ya tendremos tiempo de sobra después de que nos relajemos.
Dijo el emperador, aparentemente decepcionado. Sus ojos brillaban con una luz profunda.
“…”
Eleanor se puso ligeramente rígida y adoptó una expresión severa.