Al ver eso, las cejas de Eleanor se fruncieron ligeramente.
Todo esto bajo la premisa de que cumplas tu promesa. Recuérdalo bien. Come tres veces al día, duerme más de siete horas y sal a tomar el sol. ¿Entiendes? No pienses en engañarme cuando no estoy viendo. Le preguntaré a la señorita Layla y seguiré averiguando.
—Lo entiendo. Lo prometo. Sin duda lo cumpliré.
Daryl respondió apresuradamente.
“…Está bien, entonces.”
Eleanor suspiró silenciosamente y luego se levantó de su asiento.
“¿Te vas ahora?”
La expresión de Daryl estaba llena de arrepentimiento. Sus ojos estaban llenos de desesperación, como los de un niño perdido. Todavía era incómodo ver a Daryl poner esa cara.
Ocultando sus complicados y extraños sentimientos, Eleanor asintió.
—Sí. No hace falta que me acompañes.
“..…”
Daryl dudó, pero pareció creer que no debía contradecir las palabras de Eleanor, así que no se movió de su asiento. Eleanor dejó a Daryl atrás y salió de la Habitación Lila.
****
Poco después, Eleanor regresó a Wembury. Por un momento, pensó en irse de Wembury por Daryl, pero al final decidió no hacerlo. Como le había prometido a Daryl, mientras no volviera a engañarla, tenía la intención de confiar en él.
Durante unos días después de conocer a Daryl, se sintió extraña. Pero nunca se arrepintió de la decisión que tomó. Ciertamente, Daryl la había lastimado, y tenía muchos recuerdos tan duros que no quería recordarlos, pero no quería que él cayera y fuera infeliz de esa manera.
Aproximadamente dos semanas después de llegar a Wembury, recibió una carta de Layla.
Mi hermano está bien. Promete cumplir su promesa con Eleanor, comiendo a tiempo y dando un paseo una vez por la mañana y otra por la noche. Parece que ha dormido bien sin medicamentos estos días. Su tez ya ha mejorado mucho. Las ojeras también han desaparecido bastante. Todo gracias a Eleanor. Gracias por perdonar a mi hermano.
El clima aquí en la capital ya ha empezado a refrescar. ¿Qué tal está en Wembury? Espero que estés bien allí. Te escribiré de nuevo.
Leila Lloyd.
PD: Después de esto, habrá una carta de mi hermano. Si no quieres leerla, puedes quemarla. Es lo que dijo mi hermano, así que si te sientes un poco incómodo, no te preocupes y hazlo.
Eleanor dudó un momento con la carta en la mano. Pero poco después, desdobló la siguiente página.
[La señorita Townsend.
Dudé mucho tiempo si estaba bien escribir esta carta. Le dije a Layla: «Si no quieres leerla, puedes quemarla». Quería expresar mi gratitud a la señorita Townsend de cualquier manera. Probablemente no te imaginas la gran salvación que significaron para mí las palabras que me dijiste ese día.
Aunque fue una decepción para la señorita Townsend, los días que pasé en Wembury fueron una gran felicidad para mí. Verte de lejos, intercambiar cartas contigo, fue infinitamente alegre y emocionante. Así que, cuando pensé que nunca volvería a ver a la señorita Townsend, me invadió una gran desesperación. Por eso, preocupé a la gente que me rodeaba e incluso le mostré a la señorita Townsend una imagen que no debía.
Por supuesto, no espero volver a pasar esos días. No exageraré la misericordia que la señorita Townsend me ha concedido, ni albergaré expectativas que no debiera. Ya me deshice de la mansión que tenía en Wembury. Ya no habrá más rondas alrededor de la señorita Townsend sin que ella lo sepa. Es lamentable no poder verla de lejos como entonces, pero lo acepto con humildad.
Ya sabía que era una felicidad excesiva para mí. Y como no está decidido que no pueda volver a verte, me conformo con eso. De hecho, soy una persona que no merece tu misericordia. Pero perdona mi debilidad, pues no tengo más remedio que confiar en ella. Siempre desearé tu felicidad.
Daryl Allen Lloyd.]
Esta fue la primera carta que recibió a nombre de Daryl. Al leerla, sintió que las cartas que había recibido de Lewis Wilson sí habían sido escritas por Daryl. Eleanor dobló la carta cuidadosamente y la guardó en el sobre. Y luego la metió en el buzón. El buzón contenía todas las cartas que había recibido a nombre de Wilson hasta entonces.
[Al duque Griffith]
Después de escribir ‘Al duque’, se sintió extraña y detuvo su pluma por un momento.
He intercambiado docenas de cartas en nombre del Sr. Wilson, pero esta es la primera vez que le escribo una al Duque. Sin embargo, todas esas cartas deben haber sido escritas por el Duque. Como les dije antes, esas cartas fueron una gran alegría y un cálido consuelo para mí. Así que cuando descubrí que era mentira, me sentí muy disgustado. Pero el Duque dijo que las palabras contenidas en esas cartas eran todas sinceras. Pensándolo bien, vivimos juntos como pareja durante un año, pero siento que apenas sé nada del Duque. Últimamente, el Duque ha hecho muchas cosas que el Duque que yo conocía jamás haría. Claro, se debe en gran parte a que el Duque ha cambiado mucho desde entonces. Por eso seguía dudando de sus intenciones.
Para ser sincero, aún no he despejado por completo mis dudas y confusión. Pero si es cierto que el Duque ha cambiado, pensé que me gustaría conocerlo. Por eso escribo esta carta. Espero que podamos seguir intercambiando cartas como esta. Tal como lo hicimos en nombre del Sr. Wilson.
Claro, no será tan frecuente como antes. Mi respuesta podría tardar mucho más de lo que el Duque espera. Pero si le parece bien, por favor responda a esta carta. Me enteré por la señorita Layla que el Duque está cumpliendo su promesa. Por favor, siga cuidando su cuerpo y mente. No porque me lo haya prometido, sino por el propio Duque. Me detengo aquí.
L. Townsend.]
***
Ha pasado un año desde entonces. Era el segundo verano desde que Eleanor se mudó a Wembury. Ese día, la mansión Townsend estaba llena de invitados desde la mañana. Desde su mudanza a Wembury, no había habido una recepción formal, así que los sirvientes, incluida Peggy, parecían algo nerviosos pero emocionados. La invitada que tenía previsto visitarla hoy era nada menos que Layla.
La oportunidad fue la carta de Layla. [¿Estaría bien visitar Wembley una vez si Eleanor está bien? Tengo curiosidad porque solo he escuchado historias por cartas de Eleanor. Pronto será el cumpleaños de Eleanor y quiero felicitarla en persona. Claro, si a Eleanor no le gusta, lo dejaré.]
Layla y Eleanor habían recuperado su estrecha relación que tenían antes de que Eleanor se divorciara de Daryl, intercambiando cartas constantemente durante un año.
Todos en esta mansión te querían. Después de que dejaste al Duque, este lugar parecía una casa vacía. Estoy seguro de que no fui el único que se sintió así. Apuesto a que sí. Todos te extrañaban mucho.
Sinceramente, no creía del todo lo que decía. Sin embargo, era cierto que se había vuelto más receptiva a Layla que antes.
Layla envió el doble o el triple de respuestas a las cartas de Eleanor. Le contó su vida diaria con todo detalle y sentía una curiosidad inagotable por su paradero. Al intercambiar cartas varias veces al mes, se volvieron más cercanas que cuando se veían con regularidad. Eleanor primero escribió una negativa: «Es un largo camino, así que no sé si es una carga». Y añadió: «Pero si te parece bien, puedes venir a jugar cuando quieras».
Así se organizó la visita. Al caer la tarde y el sol empezaba a ocultarse, un gran carruaje, difícil de ver por aquella zona, llegó a la mansión.
“¡Eleanor!”
En cuanto Layla bajó del vagón, sonrió radiante. Era una sonrisa radiante, difícil de creer para alguien que llevaba dos días viajando tras cambiar de tren a un vagón.
Bienvenida, señorita Layla. Ha tenido un largo viaje.
“No, fue divertido y emocionante porque era la primera vez que venía tan lejos”.
Mientras los sirvientes estaban ocupados descargando el equipaje, Eleanor llevó a Layla a la mansión.
Es una casa acogedora y bonita. Parece muy cómoda.
Layla miró a su alrededor y dijo. Como una dama que había vivido en una mansión diez veces más grande que esta toda su vida, era un cumplido bastante sincero. Eleanor sonrió discretamente.