“…Eleanor Townsend.”
Eleanor saludó con una mente algo confundida.
Creo que te sorprendió oírme decir que quería verte tan de repente. Espero que no haya sido una molestia.
—Para nada. Me sentía un poco solo, así que me alegro de que hayas venido.
Wilson dijo con una sonrisa.
El hecho de que Lewis Wilson no fuera Daryl no disipó por completo sus sospechas. Aún cabía la posibilidad de que Daryl hubiera enviado a un representante en su lugar.
El jefe de la aldea me dijo que el Sr. Wilson había donado libros, y tenía muchas ganas de conocerlo. Fue un gesto muy generoso y significativo.
Me da vergüenza oírte decir eso. No fue nada grave.
—No, era significativo. Parecía que había al menos unos cientos de libros. He oído que no llevas mucho tiempo en Wembury. ¿Trajiste todos esos libros?
Sí. Había planeado donarlos al pueblo desde el principio. Me mudé a una casa más pequeña que donde vivía antes, así que no había espacio para libros. Me parecía una pena tirarlos, y pensé que sería más significativo donarlos aquí que a una biblioteca en la capital.
«…Veo.»
No había nada particularmente inconsistente en la historia, pero tampoco era del todo natural. Claro, podía ser solo su presentimiento. Dada la situación, no era fácil juzgar si sus sospechas eran racionales.
¿Puedo preguntar cuándo llegaste a Wembury?
“Hoy hace exactamente una semana.”
“Creo que dijiste que estabas en la capital antes, ¿puedo preguntarte por qué viniste hasta aquí?”
De hecho, me jubilé hace poco. Después de una vida ajetreada, quería pasar el resto de mi vida en un lugar tranquilo.
—Ya veo. ¿Y tu familia…?
Mis hijos viven en la capital. Mi esposa falleció.
Ante esto, Eleanor miró hacia abajo, aparentemente sorprendida.
«…Lo lamento.»
—No te preocupes. Ya han pasado más de diez años.
Se dio cuenta de que había bombardeado a un desconocido con preguntas como si estuviera investigando. Aunque sospechara por Daryl, seguía siendo descortés.
Disculpen por hacer tantas preguntas. Por favor, perdónenme.
«Está bien. Puede pasar.»
Wilson se rió como si no fuera nada.
“Aunque no es lo mismo, ¿puedo hacerte una pregunta a cambio?”
—Sí, por favor.
“¿Pinta usted, señorita Townsend?”
Eleanor se sorprendió momentáneamente por la pregunta de Wilson, pero respondió sin demostrarlo.
“…Sí. Así es.”
«Ya me lo imaginaba.»
Wilson sonrió ampliamente, como si estuviera complacido.
El hecho de que la identidad de Marcus Miller fuera Eleanor se había difundido ampliamente en la capital. Era natural que Wilson, habiendo vivido allí, lo supiera.
No pude evitar preguntar, aunque sé que es de mala educación. Es un honor conocer en persona a un pintor tan famoso.
«…Gracias.»
“Pensé que estabas en la capital. ¿Viniste aquí por tus obras de arte?”
—No, vine a descansar. De hecho, planeo tomarme un año sabático.
Qué bien. Descansar es importante. Espero que descanses bien y crees más obras maravillosas.
“Sí, gracias.”
Aunque no se conocían desde hacía mucho tiempo, Wilson parecía una buena persona. No mostró ninguna incomodidad ante las repetidas groserías de Eleanor, e incluso sabiendo quién era, no mencionó ningún tema delicado o incómodo. Quizás era natural en un caballero, pero la realidad era que pocas personas eran tan consideradas.
Después de pasar el té con Wilson, Eleanor salió de su mansión. Wilson se despidió de ella, invitándola a volver a visitarla cuando quisiera.
Al final, Eleanor no encontró ninguna prueba de que Daryl estuviera detrás de Wilson, ni de lo contrario. Pero decidió obligarse a sí misma a dejar de sospechar de él.
Aunque todo esto lo hubiera orquestado Daryl, mientras no se revelara, no importaba. Independientemente de sus intenciones, la creación de la biblioteca fue algo positivo para los aldeanos. En ese sentido, fue diferente del incidente de seguridad de la Casa Loud.
Además, si todo esto fuera sólo un malentendido de Eleanor, habría sido una gran descortesía hacia Wilson, que había hecho una buena acción por bondad.
“Pensémoslo de nuevo si surge una situación similar”.
Esa fue la conclusión a la que llegó Eleanor.
****
Habían pasado unos días desde que Eleanor se reunió con Lewis Wilson. Recibió una carta suya.
[La señorita Eleanor Townsend,
Gracias por tu visita. Disfruté muchísimo ese día.
Dudé en mencionarlo en ese momento por temor a que pudiera parecer grosero, pero la verdad es que soy un apasionado fan de Marcus Miller desde hace mucho tiempo.
Me encantan todas las obras de la señorita Townsend, pero me encanta especialmente una de sus primeras piezas, «Saludo matutino». El petirrojo posado en la rama junto a la ventana parece saludarnos de verdad, y me hace sonreír. Pensé que un pintor capaz de capturar tanta belleza debía ser una persona cálida y amable. Al conocerla en persona, estoy convencido de que tenía razón.
Wembury es un lugar encantador. Tras pasar un tiempo aquí, creo entender por qué lo elegiste. Espero que tu estancia en Wembury sea completamente tranquila y cómoda.
Intenté seleccionar una variedad de géneros para los libros que doné a la biblioteca. Si les apetece, léanlos. Espero que encuentren un libro de su agrado.
Espero poder saludarte nuevamente en un lindo día.
[Lewis Wilson.]
Era una carta sorprendentemente cálida. Al principio, Eleanor se sonrojó sin darse cuenta ante la mención directa de su trabajo, pero la leyó una y otra vez, como encantada. El contenido era así de conmovedor.
Con el corazón en alto, Eleanor tomó un bolígrafo y escribió una respuesta.
[Al señor Wilson,
Gracias por tu carta. Tus amables palabras me alegraron mucho. Gracias por tu opinión sobre mi trabajo. Como siempre he trabajado bajo seudónimo, solo he escuchado opiniones de segunda mano. La obra que mencionaste es tan temprana que me da un poco de vergüenza, pero si hay gente como tú que sonrió al verla, entonces valió la pena compartirla con el mundo. Gracias una vez más por donar los libros. Como residente de Wembury, tengo una gran deuda contigo. Gracias a ti, creo que podré disfrutar más de mi tiempo y disfrutarlo menos. Cuidaré bien de tu valiosa colección.
Si no es mucha molestia, me encantaría volver a tomar el té juntos cuando surja la oportunidad. Si no te conviene, con gusto continuaremos nuestra conversación por carta.
Con gratitud, EL Townsend.]
Ella esperó deliberadamente un día antes de enviar la carta, y recibió una respuesta ese mismo día.
[Señorita Townsend,
Me alegra saber que mi carta te alegró. Fue una carta enviada después de mucha reflexión, y me alegro de haberla enviado.
Si le parece bien, señorita Townsend, me gustaría seguir intercambiando cartas como esta. Parece más fácil escribir lo que no podemos decir en persona.
Por favor, responde con la facilidad con la que escribes una entrada de diario. No importa si se trata de tu trabajo, libros o incluso de eventos cotidianos triviales. Lo leeré con gusto. Al fin y al cabo, soy tu primer fan.
Esperando su respuesta.
[Lewis Wilson.]
Fue otra carta que la hizo sonreír sin querer al leerla. Eleanor guardó la carta en el sobre y la guardó cuidadosamente en su cajón.
Siempre que tenía tiempo, Eleanor llevaba a Emily a la biblioteca. Cada vez, tomaban prestados un montón de libros y salían con los brazos llenos.
Según la bibliotecaria Daisy, sólo un puñado de aldeanos visitaban la biblioteca.
Durante los primeros días, la gente venía por curiosidad, pero después ha estado completamente vacío. Realmente me pregunto si es necesario que esté aquí.
Daisy habló con indiferencia. Tenía más o menos la edad de Eleanor y el pelo castaño muy rizado.
Así que tienes que seguir viniendo. Si no, la biblioteca podría cerrar y podría perder mi trabajo.
«No creo que tengas que preocuparte por eso.»
Emily habló en voz baja y Eleanor sonrió torpemente.
En comparación con los libros de la biblioteca del Duque de Griffith, que en su mayoría eran viejos y algo mohosos, los de la biblioteca del pueblo estaban bien conservados y casi nuevos. Eleanor sintió una renovada gratitud hacia Wilson. Gracias a él, pudo recuperar las tardes que pasaba recostada en el sofá con un libro.