Capítulo 87
Era temprano, pero el Emperador ya había enviado a alguien por adelantado.
“……”
Sentado en su caballo, Lexion miró la pequeña insignia, un broche de piedras preciosas, que brillaba en su pecho.
Simbolizaba la autoridad militar completa en Cartea. En otras palabras, era una prueba de mando militar.
—Por favor, díganos su destino, duque.
Gran se acercó a Lexion, mirándolo fijamente.
«Tan pronto como indiques el destino, todos, excepto la guardia mínima requerida para proteger el palacio, convergerán allí de inmediato».
El rostro de la abuela estaba lleno de tensión. Esto no solo se debió a la inminente guerra civil, sino también por otra razón.
Todavía no habían confirmado el lugar exacto donde el Clan del Gran Duque y Belles habían reunido a sus tropas. Además, el vasto territorio del Imperio de Cartea significaba que elegir el destino equivocado podía conducir al desastre.
Gran tenía algunas conjeturas sobre su ubicación. Lo más probable es que esté cerca de una cadena montañosa. Sin embargo, las cadenas montañosas que rodeaban el Imperio de Cartea eran numerosas.
En una situación sin información concreta, esto era casi un juego de probabilidades.
En última instancia, todo dependía de la decisión de Lexion.
«Vamos a las montañas Gidi».
“… ¿Hacia el norte?
—Sí, cuando salimos de la villa ayer.
Lexion continuó hablando.
«Los soldados de Belles seguían siendo reforzados. Mover una gran fuerza de una sola vez sería notable, por lo que probablemente los dividieron en grupos más pequeños, moviéndolos desde un lugar seguro en algún lugar como una cadena montañosa».
“……”
«Y solo había una cadena montañosa en la dirección de donde venían. Las montañas Gidi al norte.
Incluso en medio del caos, Lexion había reunido información. A pesar del repentino ataque, Belles, en cierto modo, había cavado su propia tumba.
—¿Y qué hay de los nobles de la lista?
«Están siendo detenidos, dentro de una hora, todos estarán tras las rejas».
—¿Y las vías de escape?
«Como tú instruiste, todos han sido cortados. Incluso si tienen tropas adicionales esperando, no podrán moverse».
Después de escuchar la historia completa de Seriniel anoche, lo primero que hizo Lexion fue detener a los nobles de la lista y cortar todas las rutas para evitar que enviaran tropas al Clan del Gran Duque y Bellas.
«Y como usted predijo, ha habido movimiento de las familias de las ramas».
“……”
«He transmitido tu orden de dejar en paz a las tropas de las familias de la rama.»
Esto era algo que Gran no podía entender fácilmente.
¿No apoyarían las familias de la rama a Royden? Era imposible que Lexion no lo hubiera predicho, pero no estaba tratando de detener sus movimientos.
«No te preocupes por ellos».
Lexion habló como si comprendiera las preocupaciones de Gran.
«Ya sé lo que decidirá ese viejo».
“… ¿Duque?
«Incluso si sucede algo inesperado, con la autoridad militar ahora en mis manos, el número de tropas que tienen no es una preocupación. Simplemente quiero mostrarle algo a Royden y es una buena oportunidad para dejar las cosas claras a las familias de la rama».
“… ¿Qué quieres mostrarles?
—Bueno.
Lexion sonrió.
—¿Han cambiado tantas cosas?
“……”
«Que las cosas en las que creías y en las que confiabas en realidad no eran nada».
Lexion se detuvo un momento y no dijo nada más. En cambio, solo miró la lejana mansión Rosenvester.
Al cabo de un buen rato, volvió a hablar.
“… Ya no estoy solo, por lo que necesito eliminar todas las amenazas potenciales para mi esposa y mi familia. Las familias de las ramas son una de esas amenazas».
“……”
«No me importa que me vean como un asesino despiadado, pero no permitiré que los traten de esa manera».
—Creo que entiendo vagamente lo que quieres decir.
«Entonces solo mira».
Lexion se rió brevemente y dio una respuesta despreocupada.
Su mirada se posó entonces en los soldados de la familia Rosenvester que esperaban detrás de él y en Gran.
No eran los únicos, a través del palacio y la capital, las tropas imperiales esperaban las órdenes de Lexion.
Todo estaba listo.
Era el momento de moverse, de poner fin a todo.
Lexion solía agarrar el pendiente de Seriniel que colgaba de su cuello.
Luego se volvió y gritó.
«¡A partir de ahora, nos dirigimos a las montañas Gidi!»
⚜ ⚜ ⚜
Había pasado el alba y había llegado la mañana.
[… Lamento no haber podido desayunar contigo.]
De pie frente a la mansión Rosenvester, Lexion había abrazado fuertemente a Seriniel por última vez y había dicho estas palabras.
[No te saltes tus comidas solo porque no estoy aquí. Me aseguraré de consultarlo con la criada habladora tan pronto como regrese.]
[Duque Lexion…]
[Entonces, cuando amanezca, asegúrese de comer y pasar su tiempo como de costumbre. No quiero que te consumas preocupándote por mí.]
[…]
[Y no te preocupes, definitivamente regresaré sano y salvo. ¿Entiendes?]
Seriniel respondió que lo entendía y que lo haría.
Cumplió su promesa. Aunque Lexion no estaba con ella, desayunó a la hora señalada.
Se sentía como masticar arena, la comida se negaba a bajar fácilmente, pero Seriniel se obligó a terminar su comida.
Luego abandonó la mansión Rosenvester con Kina.
«Pensé que podrías venir. No, estaba seguro de ello.
Sus pasos la llevaron a…
«Como pensaba, has venido. ¿No es así, señora?
El templo.
«Sumo Sacerdote».
Cuando Seriniel descendió del carruaje, miró a Johan.
“… Solo quería rezar».
“…”
«Por supuesto, no puedo quedarme mucho tiempo ya que tengo que darle la bienvenida de nuevo… Y nunca he orado antes, así que podría parecer una tontería que yo viniera así, pero aún así…»
Johan sonrió cálidamente y comenzó a guiar a Seriniel y Kina hacia el templo.
—¿Lo sabe usted, señora?
Al llegar a la entrada del templo, Johan miró a Seriniel.
«El dios siempre recibe a todos con los brazos abiertos».
“…”
«Hoy no ha sido diferente, desde primera hora de la mañana, hemos tenido muchos visitantes. Eran ruidosos porque no sabían rezar correctamente, pero todos deseaban lo mismo. A pesar de todos los malos rumores, deseaban el regreso seguro de un noble amable y de buen corazón».
Los niños del orfanato habían rezado con sus pequeñas manos fuertemente entrelazadas, deseando el regreso seguro de Lexion.
«Señora, usted también debería orar».
Johan continuó.
«¿No me dijiste antes que, por deseo de otra persona, algo imposible sucedió para ti?»
“…”
«Podría ser tu turno esta vez».
… ¿Podría ser?
¿Podría realmente?
—se preguntó Seriniel mientras miraba el templo—.
«Te daré un poco de espacio. Tómate tu tiempo».
—Esperaré fuera, señora.
Kina, que había estado observando a Seriniel, habló con consideración.
«Por favor, adelante».
… De acuerdo.
Seriniel asintió y entró lentamente en el templo.
⚜ ⚜ ⚜
El templo estaba en silencio.
“…”
Dentro del templo vacío, Seriniel encontró silenciosamente un asiento y se sentó.
Pronto, la intrincada estatua se reflejó en sus ojos esmeralda.
Era el antiguo dios de Cartea, del que se decía que existía desde que se fundó el imperio.
Tenía un aspecto peculiar.
La mitad de su rostro era joven, mientras que la otra mitad era vieja, y sus grandes alas estaban hechas jirones, exponiendo los huesos.
Y en su mano, sostenía un pequeño reloj de arena.
[… Nuestro dios siempre nos ama.]
Recordaba haber escuchado eso de su padre hace mucho tiempo.
[Así que al menos una vez en su vida, les concede un deseo sincero.]
Su padre había dicho eso, pero siempre había tanta gente deseando que a veces el dios no podía escuchar todas sus voces.
[Es por eso que lleva el reloj de arena. Para cumplir los deseos del pasado que echó de menos, para retroceder en el tiempo. Es una tarea tan agotadora y ocupada que sus alas se han desgastado.]
“…”
[Es también por eso que un lado de su cara es viejo y el otro es joven. Porque puede ir al futuro y al pasado. Es una especie de símbolo.]
Seriniel miró fijamente al dios sin decir una palabra durante mucho tiempo.
«Ya no deseo nada».
Después de un rato, habló lentamente con una voz débil.
«Para ser precisos, no es que no quiera vengarme de ellos, pero ahora tengo un deseo más importante».
Y continuó.
«Por favor, ayuda al duque a regresar sano y salvo».
¿Qué sentido tendría vengarse de Belles, Calian y Leraie?
Si Lexion no estuviera allí.
Si no regresaba sano y salvo…
Seriniel se dio cuenta de que sin Lexion, la vida ya no tenía valor para ella.
[Ya que dijiste que nunca antes habías creído en el dios, quién sabe si podría tener lástima de tu primer deseo…]
Recordó las palabras de Johan de un sueño y oró en silencio.
Como este era su primer y último deseo en la vida, suplicó misericordia.
Justo como había concedido el deseo de Lexion.
[Una vez en la vida, un deseo tan ferviente y desesperado que es difícil ignorarlo. Alguien debe haber pensado en ti tan desesperadamente que sucedió.]
¿Cómo podría volverse más desesperada y seria? ¿Lo entendería el dios?
«Si realmente me estás escuchando…»
Seriniel, con expresión llorosa, miró la estatua y volvió a hablar.
«No me importa si tengo que volver y ser traicionado y morir de la misma manera… Por favor, deja que el duque regrese sano y salvo».
Por supuesto, Lexion no querría eso. Seriniel ya lo sabía.
Pero si tenía que elegir entre los dos, su elección ya estaba hecha.
Eso era lo mucho que le importaba.
«Por favor…»—susurró Seriniel con voz entrecortada—.
«Por favor, concede mi deseo…»
No hubo respuesta, pero Seriniel oró fervientemente. Le rogó a Lexion que regresara sana y salva con todo su corazón.
Y la estatua, bañada por la luz del sol, miró en silencio a Seriniel.